Глава 114. Хаос внутри хранилища

Ларки, которые во время спячки принимали форму семян, обычно пробуждались во время своего активного периода. Он приходился на лето, когда было особенно тепло и сухо. Однако даже во время этого периода они могли оставаться семенами, если их держали погруженными в дистиллированную воду или масло.

Именно по этой причине с наступлением активного периода работники хранилища помещали семена в бутыли, заполненные либо водой, либо маслом. Эти жидкости служили своего рода печатью и замедляли рост семян. Поскольку ларки могли пробудиться, если из-за испарения уровень воды понижался, специальные люди ежедневно следили, чтобы этого не произошло.

— Кто-нибудь пострадал? — спросил Кассер.

— Всего лишь царапины, ваше величество, — ответил один из солдат.

— Всех работников уже вывели?

— Да, ваше величество. Они уже ушли. В хранилище сейчас никого нет.

Услышав это, Кассер кивнул и повернулся к сопровождавшим его солдатам.

— Мы войдем внутрь после захода солнца.

— Да, ваше величество, — хором ответили солдаты.

В данный момент ларки бушевали внутри хранилища. Самым безопасным планом действий для них было найти коконы ларков после захода солнца и к утру разом от них избавиться.

Внутреннее устройство хранилища напоминало пчелиный улей, где одна на другой громоздились многочисленные комнаты. Все соединяющие их коридоры были снабжены стальными дверями.

На случай чрезвычайных ситуаций был разработан управляющий механизм, который позволял одновременно закрывать все двери, запирая переходы между комнатами. В каждой из этих дверей была еще одна маленькая дверка, как раз такого размера, чтобы через нее мог выбраться один человек. Это был запасной выход.

Как только небо полностью потемнело, управляющий хранилища привел в действие устройство, отпирающее стальные двери. Последним открылся вход в здание.

Увидев это, король во главе своего отряда солдат осторожно вошел в помещение.

— Сюда, пожалуйста, ваше величество, — произнес управляющий хранилища, который принял на себя обязанности проводника.

Внутреннее устройство хранилища было довольно сложным.

Все комнаты выглядели похоже, поэтому помещение напоминало лабиринт. Это было сделано специально в целях безопасности, чтобы вылупившиеся из семян ларки не смогли быстро найти выход из здания.

Хранящиеся здесь семена высокоранговых ларков очень дорого стоили и их было очень трудно заполучить. Поэтому, конечно же, этот место тщательно охранялось, чтобы сюда не могли проникнуть воры.

— Это в следующей комнате, ваше величество, — сообщил управляющий Кассеру.

После этого они медленно повернули за угол.

Как только они вошли, Кассер случайно задел ногой пустую бутыль, и она с шумом покатилась по полу. Он наклонился, собираясь ее поднять, чтобы она больше не создавала шума. Но как только он снова поднял голову и осмотрелся вокруг, его выражение лица сразу же стало жестким.

Вокруг на полу лежала не одна, и не две бутылки.

— Похоже, что окаянное создание действительно буйствовало здесь, — пробормотал себе под нос Кассер, рассматривая комнату, которая пребывала в полном беспорядке.

Казалось, запертый в этой комнате ларк яростно бился, пытаясь выбраться отсюда. Он опрокинул другие бутылки, из-за чего содержащиеся в них семена полопались. В результате пробудилось еще больше ларков.

Возможно, теперь им придется иметь дело с большим количеством ларков, чем они предполагали.

Солдаты начали расходиться группами во всех направлениях, приступив к поискам коконов ларков. Они долго и тщательно обыскивали каждый уголок хранилища, но даже после многих часов труда ни один из солдат не сообщил о том, что он что-то нашел.

Кассер и его люди были разочарованы отсутствием результатов.

— Ваше величество, мы не нашли ни одного кокона, — в конце концов доложил Кассеру один из солдат.

— Что? Ни одного? Тогда это означает... — произнес Кассер, резко втянув в себя воздух. — Что как только открылись стальные двери, твари вырвались из комнаты и устремились туда, где хранились семена самого высокого класса.

Он торопливо приказал управляющему хранилища показать им дорогу в следующую комнату.

— Да! Сюда, ваше величество!

Управляющий так быстро помчался вперед, словно за ним кто-то гнался.

Король и его солдаты тоже последовали за ним, почти поддавшись панике.

*** Перевод Adanethiel. Копирование текста на другие сайты запрещено. https://tl.rulate.ru/book/32532

Верус долгое время стоял, сложив руки на груди. Он так глубоко задумался, что даже не заметил, как наступила ночь.

Хотя обычно в это время его работа была в самом разгаре, после вчерашнего разговора с Марианной он обнаружил, что не в состоянии сосредоточиться на своих делах.

Он решил встретиться с Марианной с двойной целью: получить информацию из дворца и узнать о развитии отношений между королевской четой. Но встреча обернулась вовсе не тем, что он ожидал.

Марианна прожила во дворце десятки лет, и ее можно было считать ветераном в том, что касалось различных взаимоотношений между людьми. То, что ей с легкостью давалось, было недоступным для Веруса. Он был очень умным, но из-за недостатка опыта ему было трудно иметь с ней дело.

Верус был не слишком красноречив, и он испытывал сложности с тем, чтобы ясно выразить свои намерения. В свою очередь, Марианна почти всю свою жизнь посвятила служению королевской семье и была полностью верна королю. Неуклюжие попытки Веруса вступить с ней в переговоры оказались бы неэффективными. Она была слишком тверда.

Вот почему он заранее заготовил план, чтобы предсказать направление развития разговора, а также продумал различные вопросы и ответы, которые он мог бы при необходимости ей дать.

Тем не менее, когда он отправлял к Марианне мальчишку-посыльного, то понятия не имел, что она может прийти к нему на следующий день без всякого предупреждения. Это вышло нестолько неожиданно, что он даже не успел мысленно подготовиться к их встрече.

И, конечно же, разговор с Марианной прошел вовсе на так, как он себе его представлял.

Он так и не смог получить от нее никакой полезной информации, как на это надеялся. Напротив, кажется, теперь именно королева получит от него информацию, застав его врасплох.

В тот момент он растерялся и потерял способность ясно мыслить, должно быть, поэтому согласие слетело у него с языка.

Верус вздохнул, вспоминая вчерашнюю беседу с королевой.

— Королева желает встретиться с вами, канцлер, — сообщил мальчик-посыльный.

— Но почему ее величество...

Прежде чем Верус успел договорить, мальчик-посыльный перебил его и ответил:

— Когда вы встретитесь с ней, то непременно все узнаете.

После ухода Марианны он никак не мог понять причину ее внезапного визита, сколько бы ни ломал голову в поисках ответа. Но пока что Верус решил держаться подальше от королевы.

Раньше ему выпадал случай встретиться с ней только на официальных мероприятиях, и даже в этом случае он приветствовал ее только по этикету, даже не пытаясь с ней общаться за пределами этих рамок. В конце концов, он был из тех людей, которые предпочитают уделять свое время работе, а не светскому общению.

Хотя должность канцлера относилась к политике, и в этой сфере некоторое взаимодействие с другими людьмы было неизбежно, он развивал только те отношения, которые могли принести ему пользу в его положении, по-возможности общаясь только с самыми важными для него людьми.

Как только он услышал от короля новость о том, что он скоро вступит в брак, он решил не сближаться с королевой. Хотя королева в принципе могла укрепить его политическую позицию, но точно так же она могла втянуть его в какие-нибудь неприятности.

Верус был таким человеком, которому нравилось, чтобы у всего было четкое начало и понятный конец. Он ненавидел двусмысленность. Но участие в делах других людей подразумевало, что у него в любой момент могут возникнуть непредсказуемые осложнения, к которым он не хотел иметь никакого отношения. У него не было лишней энергии, чтобы разгребать беспорядок, возникающий из-за связей с другими людьми.

Но даже если Верус заранее решил держаться подальше от королевы, он не мог отказать ей во встрече, если Марианна сама попросила его об этом.

Но дело было не только в том, что королева никогда прежде не вызывала его к себе. Она вообще никогда никого не вызывала к себе.