Пока Флора говорила, ее мысли блуждали в далеком прошлом, оставшемся в ее воспоминаниях. Ей казалось, что она снова стала маленькой девочкой, которая рассказывала Небесному королю о своем первом видении.

Самое первое осознанное сновидение Аники являлось для нее определяющим моментом. Оно становилось свидетельством ее существования, тем моментом, когда она получала признание. Сколько бы ни прошло лет, Аника никогда не забудет об этом важном моменте своей жизни. Флора до сих пор помнила все так ясно, как будто это произошло только вчера.

Поскольку тогда она была маленьким ребенком, ей не хватало словарного запаса, чтобы описать увиденные ей чудеса и пережитые ей эмоции. Если бы она могла точно выразить свое волнение, то ее слова привели бы в восторг всех, кто ее слышал. Но в то время, сколько она ни старалась, ей не удалось хорошо объяснить свой опыт. Из-за этого она немного расстроилась, но ничего не могла поделать. Закончив свой рассказ, она сразу же нетерпеливо посмотрела на Небесного короля, совсем как сейчас.

[Флора Аника, похоже, ты получила особое благословение Махара.]

Ей казалось, что она никогда не устанет слышать эти слова. Каждый раз, когда они встречались, Небесный король непременно их произносил, и на ее лице появлялась радостная улыбка.

— Каждый день я испытываю глубокую благодарность к милостивому Махару, — с улыбкой ответила она.

Когда она была маленькой, то не понимала смысла этой фразы, и лишь бездумно повторяла ее. Но теперь она знала.

Небесный король относился ко всем Аникам одинаково. Он никогда не судил о них по той ценности, которую они представляли собой. Никогда не говорил, что одна из них значит больше или меньше, чем остальные. Поэтому услышанное от него слово "особое" представляло собой высшую похвалу.

[Недавно я слышал Его голос.]

Это застало Флору врасплох. Удивившись, она встала и низко поклонилась Небесному королю.

— Да будет вечным благословение Махара, — сказала она. — Поздравляю вас, Небесный король.

[Его слова всегда несут в себе глубокий смысл. Будет не слишком хорошо откладывать толкование Его слов. Вот почему я пригласил сегодня тебя.]

Флора, которая собиралась снова сесть на свое место, посмотрела на него широко распахнутыми глазами.

— Неужели Его слова каким-то образом касались меня?

Небесный король покачал головой.

[Я не смог полностью разгадать их смысл. Но у меня возникло невероятно сильное желание встретиться с тобой.]

— Со мной? — озадаченно переспросила Флора. Ей никак не удавалось уловить связь между цепочкой фактов.

[Махар проявляет особую заботу, когда дело касается тебя. Я беспокоился, что с тобой могло что-нибудь случиться. Рад видеть, что у тебя все хорошо.]

— Да, благодаря вам у меня все хорошо, ваше святейшество.

[Флора Аника, если в твоем осознанном сновидении произойдут какие-то изменения, немедленно сообщи мне об этом. Даже если это будет небольшое или, на первый взгляд, незначительное изменение.]

— Да, ваше святейшество.

[Я верю в твою искренность.]

У Флоры перехватило дыхание, всего на секунду. Это было такое короткое мгновение, что, кроме нее самой, никто бы этого не заметил. Она сложила вместе ладони и склонила голову с выражением глубочайшей преданности на своем лице.

— Я всегда повинуюсь высшей воле Махара.

После ухода Флоры в зал вошел рыцарь.

[Пока я тебя не позову, больше никого не впускай сюда.]

— Да, ваше святейшество.

Рыцарь вышел, и двери зала встреч закрылись за ним. Небесный король, который тихо сидел в опустевшей комнате, слегка вздохнул.

Он с большим интересом наблюдал за Флорой Аникой еще с тех пор, как она была совсем юной. У нее был очень чистый и честный характер. Возможно в сравнении с Чжин, которую часто приглашали сюда вместе с ней, наивность Флоры еще больше бросалась в глаза. Небесный король был уверен, что Флора не станет ему лгать.

Но за эти годы Небесный король видел бессчетное множество людей. Человеческие существа были парадоксальны. Чем больше их пытаешься понять, тем больше встаешь в тупик. Они были добрыми и злыми, но в то же самое время не были ни добрыми, ни злыми. Если и можно было что-то с уверенностью сказать об этой расе — так это то, что нет существовало ничего более непредсказуемого, чем человек.

"Люди... они действительно очень сложные", — подумал он про себя.

Было множество людей, которые всю жизнь мечтали увидеть Небесного короля, хотя бы один разок. Но были и такие, кто боялся приблизиться даже к его тени. Они опасались, что он сможет прочесть их потаенные мысли.

Каждый раз, когда Небесный король думал об этом, он невесело усмехался про себя. Если бы он умел читать мысли людей словно открытую книгу, тогда все проблемы, которые ему не давали покоя, можно было бы с легкостью решить.

"Чжин... Флора... Кто? Кто из них завершит последнее путешествие?"

Золотые ресницы, обрамлявшие его закрытые веки, слегка задрожали.

"Может быть, никто из них? Тогда мне придется ждать еще дольше?"

Его ресницы слегка приподнялись, и из под них показались красные зрачки. Эти глаза, устремленные куда-то в пустоту, напоминали пару холодных стеклянных шаров.