Как только «Порше» Арвина полностью скрылся из виду, Стэнли похлопал Гейджа по плечу и сказал: «Боюсь, ты к этому привыкнешь. Он такой, какой он есть. Поехали!»

Они обняли друг друга за плечи и разделились. Только Деррик задержался, глядя на Ниту, которая стояла неподвижно. «Нита, ты должна была… давно заметить его равнодушие.»

Нита только покачала головой. Она коснулась рукой своего лба и сказала: «Деррик, я думала… я не знаю… если бы Роза ушла навсегда, Арвин выбрал бы меня…» Но в ее голове промелькнула мысль. «Даже если Роза не вернется, он все равно меня не любит! Он влюблен в другую!

Глядя на ее грустное лицо, Деррик почувствовал легкую боль. «Нита, он любит только Розу. Даже если вокруг него много женщин, они просто прохожие».

«Может быть, я тоже для него прохожий… но я не хочу быть прохожим! Деррик, что мне делать?» Нита посмотрела на Деррика с глубокой и безжалостной печалью.

Деррику было почти тридцать лет. Он выглядел более зрелым, чем другие. Он был президентом транснациональной группы и, следовательно, на него ложилась большая ответственность и давление.

Он поколебался и сказал ей: «Люби его… и не сдавайся».

Возможно, он был хорошо спрятан, и он приложил все усилия, чтобы охранять его, но на самом деле Деррик любил Ниту. Он хотел помочь ей осуществить свои мечты. Итак, мог ли он только потребовать, чтобы она не сдавалась, как он этого не делал. Он любил ее около десяти лет. Он все еще думал о ней, никогда не сдаваясь перед поражением…

«Нита! Деррик!» Сладкий голос донесся до их слуха.

Нита глубоко вздохнула, повернулась и улыбнулась, услышав голос. — Лулу, что ты здесь делаешь?

Лулу нежно взяла Ниту за руки и объявила: «Я только что пошла в туалет! И когда я вышла, там никого не было? Почему вечеринка по случаю дня рождения уже закончилась, когда я вернулась?»

Нита и Деррик переглянулись и не знали, что ответить на вопрос. Невинность Лулу была слишком велика, чтобы с ней справиться. Наконец Деррик объяснил ей: «Ты же знаешь, что твой брат не любит вечеринки».

Голова Лулу сделала невыразимо смешное движение, которое говорило о том, насколько неосязаемым было для нее такое заявление. Но когда она увидела бледное лицо Ниты, то громко спросила ее: «Нита, что с тобой?»

«Ничего…» Нита не хотела выдавать себя Лулу.

— Причина, по которой ваш брат покинул вечеринку, — серьезно сказал Деррик, — была из-за другой женщины!

«Женщина?» Лулу была удивлена. С тех пор, как Роза исчезла, она не слышала никаких слухов об Арвине!

Внезапно она подумала об одной девушке! В прошлый раз, когда она попала в больницу, она встретила девушку, которая назвала Арвина извращенцем…

Нита уставилась на Деррика, который, наконец, понял, что перешел черту, которой не должен был. Деррик с ума

Когда ее парень предал ее, весь свет и радость ушли из жизни Черри. Покинутая, лишенная надежды, она вышла замуж за человека, с которым почти не встречалась, но никак не ожидала, что он окажется дядей ее бывшего парня.

Черри думала, что наконец-то нашла свое счастье, но она понятия не имела о темных тайнах, которые должны были раскрыться и преследовать ее вечно…

положила их в сумку вместе с пижамой, зубной щеткой и другими вещами и повесила на спину. Она взялась за дверную ручку и снова посмотрела на кухню. Миска с лапшой осталась, ее пластиковая крышка вспотела. Она ушла.

Арвин мчался на своем черном «Порше» по центральным улицам города. Очереди транспорта начали материализоваться, и он сбавил скорость. Достаточно скоро он превратился в тупик. Остановившись на красный свет, он позвонил Анджеле.

Странно, подумал он, когда звонок перешел на голосовую почту. Он не мог пройти.

Когда он поспешил домой, то обнаружил, что в квартире никого нет…

Арвин небрежно бросил подарок Ниты на стол.

Он искал ее повсюду, включая свою частную комнату исследований и разработок, но Анджелы не было и следа. Он вошел в свою спальню и сразу заметил, что фигурки двух кукол исчезли. Анджела исчезла, как украдкой. Нет примечания. Нет, ничего. Только тарелка несъеденной лапши.

Арвин стоял, подбоченившись, в гостиной, подняв лицо к потолку, с закрытыми глазами. — Мир, мир, — поманил он, — пусть он омоет меня. Я причинил Анжеле боль, которую не могу понять?

Какой позор. Он пытался. Пытался уйти, чтобы у него было свободное время, чтобы он мог предаваться ее компании.

Арвину не нравилась Анджела. Он знал, что на самом деле ему нравится Анджела. Но он боялся думать об этом подробно. Все эти мысли приходили к нему без всякого сопротивления с его стороны, поэтому он с уверенностью знал, что они верны.

Он понимал, что убегает от чего-то.

Он убегал от чего-то вроде любви к Анджеле…

Двумя днями ранее вечером, когда он обнимал Анжелу, пока не заснул, он рассчитывал, что она сделает первый шаг. Он хотел укрепить их отношения. Но он не…

Потому что он не был таким простым, как она.