День семьи.

　В обеденное время, как обычно придя в форт, я рассталась с одноглазым рыцарем, который всё ещё работал, и одна побежала по территории. Я бежала вокруг зданий форта, выбирая расчищенные от снега дорожки.

　Снега навалило по колено, поэтому расчищенные места для меня были похожи на дорожки, зажатые между снежными стенами, и это было захватывающе.

　Просто бегать кругами вокруг форта было похоже на гонки и было весело, это одна из моих любимых зимних игр, но сегодня я решила немного изменить её.

　Расчищенные дорожки иногда разветвлялись, поэтому я перестала бегать по кругу и выбирала направление по настроению. И если по направлению я предполагала, что оно ведёт к конюшне, и действительно добиралась до конюшни, то игра заключалась в том, чтобы удивиться: «Ого, это вело сюда!»

　Я чувствовала себя искателем приключений, исследующим лабиринт.

- Это была кладовая! Здорово!

　Я не думала, что если пойти направо, то дорожка приведёт к кладовой…

　Нет, я думала. Я думала, что если идти прямо, то это будет кладовая. Но в этой игре нужно было удивляться, не говоря об этом.

　Заставив замолчать свою рациональную часть, я продолжила игру.

　Затем я пошла по дорожке, ведущей к главным воротам форта, и, конечно же, добралась до главных ворот, но, будучи искателем приключений, я радостно подняла хвост.

- Ух ты! Я добралась до ворот!

- ? Ну, конечно.

　У ворот стоял брат-стражник и спокойно прокомментировал мне.

- Это такая игра!

　Я была рассержена, потому что моя приключенческая атмосфера была нарушена.

- Всегда так веселишься - это хорошо.

　Брат-стражник усмехнулся.

　Хм? В этом слове «веселишься» скрывается значение «беззаботная»? Или он действительно искренне подумал, что я «веселюсь»?

　Из-за того, что Саннарсис часто говорит мне слова «безмятежное лицо», которые я не понимаю, комплимент это или оскорбление, моя паранойя усилилась.

　Ну, я и сама осознаю свою беззаботность, поэтому и реагирую.

　Пока я размышляла о всяких пустяках, брат-стражник зачерпнул рукой снег, слепил снежок и, сказав: «На, Мил!», бросил его в меня.

　Работа стражника, похоже, довольно скучная, и когда брат-стражник дежурит, он вот так бросает снежки, чтобы поиграть со мной.

　Я пытаюсь поймать медленно летящий по дуге снежок ртом, но всегда терплю неудачу. То он попадает мне в лоб, хотя я жду с широко открытым ртом, то я подпрыгиваю, чтобы поймать его в прыжке, и он всё равно попадает мне в лоб. В общем, он постоянно попадает мне в лоб.

- В следующий раз точно!

　Я жду следующего снежка, полная решимости, но он снова попадает мне в лоб. Почему я не могу поймать его, хотя так широко открываю рот?

- Ты закрываешь глаза… не смотришь на снежок…

　Сказал брат-стражник, с трудом сдерживая смех, находя забавным, как я продолжаю тщетно ловить снежки лбом, несмотря на широко открытый рот.

　Когда снежок летит в меня, я невольно закрываю глаза.

- Поняла. В следующий раз я буду смотреть внимательно.

　Я храбро говорю, широко раскрыв глаза, и брат-стражник, сдерживая смех, бросает снежок.

　Я отчаянно следила за снежком глазами до середины пути, но когда он приблизился, мне снова стало страшно, и я закрыла глаза, и, как и ожидалось, снежок с глухим стуком ударил меня в лоб.

- …Кх.

　Брат-стражник с трудом сдерживает смех. Но ведь он может смеяться вволю, не так ли?

　Пока я так мучила брата-стражника, со стороны деревни Корби к нам приближалась человеческая фигура.

- Кто-то идёт.

　Я сообщаю брату-стражнику, который всё ещё смеется. Это два рыцаря форта, ведущие лошадей за поводья, и один дедушка, похожий на жителя деревни Корби.

　Если бы этот дедушка не был из деревни Корби, это было бы проблемой, поэтому я инстинктивно спряталась за спиной брата-стражника. Но, похоже, дедушка всё же был жителем деревни Корби, и брат-стражник сказал мне: «Можешь показаться».

- Мы вернулись!

- Хорошая работа.

　Брат-стражник открывает ворота, чтобы впустить рыцарей и дедушку. Лошади, которых вели два рыцаря, были нагружены множеством вещей.

- О, Мил.

- Оя, Дитя Духа Снега-сама.

　И рыцари, и дедушка, заметив меня, суетящуюся у ног брата-стражника, смягчают выражения лиц.

　Брат-стражник велел рыцарям, ведущим лошадей, проводить дедушку в столовую, и трое направились туда.

　Пока я задавалась вопросом, зачем дедушка пришёл в форт, за мной пришёл одноглазый рыцарь, закончивший свою работу.

- Одноглазый рыцарь. А что случилось с тем дедушкой?

- А, он из деревни Корби... Он пришёл сегодня продать нам кое-что.

- Продать?

- То же, что они продавали туристам из других деревень во время фестиваля звёзд. Теплые вещи, такие как перчатки, шапки, шарфы, носки, а также варенье, которое они приготовили летом. И ещё картофель и другие долго хранящиеся продукты, которые хорошо растут в этих местах.

　Действительно, во время фестиваля звёзд жители деревни Корби продавали много разных вещей, но почему они снова продают их рыцарям северного форта сейчас?

　И перчатки, например, понятны, но варенье и картофель, мне кажется, есть в изобилии в кладовой форта, так что нет необходимости их специально покупать.

　Размышляя об этом, я рассталась с братом-стражником и направилась в столовую вместе с одноглазым рыцарем. Дедушка и рыцари, которые уже ушли в столовую, как раз разгружали и заносили внутрь поклажу, которую везли на лошадях.

- Скоро будет праздник под названием «День семьи».

　Объяснил мне одноглазый рыцарь, помогая заносить багаж.

- День семьи - это день благодарности семье, и многие, даже если они работают самостоятельно, берут выходной и возвращаются домой. Но рыцари не могут все взять выходной только потому, что это праздник. Поэтому вместо этого в День семьи мы дарим подарки. С благодарностью семье.

　Похоже, «День семьи» - это что-то вроде объединения японских «Дня отца», «Дня матери» и «Дня почтения пожилых». В прошлом году я не замечала такого дня, но это прекрасный праздник.

　Одноглазый рыцарь продолжил объяснять.

- Поэтому, чтобы у рыцарей была возможность купить подарки, мы просим жителей деревни Корби продавать то, что они производят. У рыцарей не так много времени, чтобы ездить за покупками в большой город, и семьям будет приятнее получить подарки, сделанные здесь.

　Разложив большое полотно в углу столовой, дедушка и одноглазый рыцарь стали выкладывать на него товары.

　Самодельные перчатки и носки были все спокойных, нежных оттенков и выглядели очень тёплыми. Мне, как духу снега, они не нужны, но людям, наверное, было бы приятно получить такое. Варенья тоже было много видов, и все они выглядели аппетитно.

　Когда всё было готово, рыцари, пришедшие на обеденный перерыв, зашли в столовую и стали выбирать и покупать товары.

　«Что бы подарить маме?» - лица рыцарей, выбирающих подарки, думая о своих семьях, были спокойными.

(Как здорово!)

　Я тоже хочу что-нибудь сделать. Папочка и мамочка, а также рыцари северного форта - они как семья, и я хочу сделать что-нибудь для всех, кто всегда заботится обо мне.

(Хм, что же мне сделать?)

　Я начала строить планы втайне от всех.