Повседневная жизнь с Фларой (3)

　На следующий день после того, как мы с папочкой отправились на поиски еды, я понесла собранные фрукты, ягоды и грибы к северному форту.

　Их оказалось неожиданно много, поэтому папочка помог мне с переноской и заодно использовал технику перемещения.

　Если бы я использовала её сама, то могла бы переместиться только к людям, и тогда, например, если бы я полетела к одноглазому рыцарю, он мог бы узнать о подготовке к вечеринке.

　Кстати, папочка молча собирал ингредиенты, ничего не спрашивая, поэтому он до сих пор не знает моей цели. Да и, кажется, его это не волнует.

　Когда мы донесли всё до задней части кухни форта, я отпустила папочку обратно в жилище.

- Папочка, спасибо. Можешь идти обратно в жилище.

- Вот как…

　Папочка, выполнив свою задачу, вернулся в жилище, выглядя немного грустным.

　Прости, папочка. Если подумать, «День семьи» завтра, так что нужно спешить с подготовкой, а я очень занята.

　Как только папочка исчез, я вошла на кухню через незапертую заднюю дверь. Там я обратилась к шеф-повару-сану, который всегда готовил еду для рыцарей.

- Шеф-повар-сан! Я принесла!

- Ого, ты собрала много.

　На самом деле я заранее попросила шеф-повара-сана о помощи. Фрукты можно есть сырыми, но грибы нужно готовить.

- Вечеринка завтра, верно?

- Да. Она будет вечером, после того как рыцари закончат свою работу. Шеф-повар-сан, вы тоже приходите!

- Ага, буду ждать с нетерпением.

　Ответил шеф-повар-сан, засучив рукава, и продолжил.

- Тогда, чтобы хватило на ужин, сделаем много пасты с грибами. Но это можно приготовить и завтра. Сегодня давай сделаем десерты из фруктов и ягод. Сделаем яблочно-ореховый торт с корицей, а эти ягоды пойдут на тарт.

- Ура! Я тоже помогу!

　Я приняла человеческий облик и стала помогать шеф-повару-сану.

　Через несколько часов я снова превратилась в лису и вышла из задней двери кухни. Торт оставалось только испечь, поэтому я оставила это шеф-повару-сану, а сама должна была заняться украшением места проведения вечеринки.

　Но я немного устала, поэтому решила сначала вздремнуть. Так я подумала и направилась в кабинет одноглазого рыцаря. Спать на снегу тоже хорошо, но спать на коленях у работающего одноглазого рыцаря - это просто превосходно.

(Куда подевалась Флара?)

　Идя к кабинету в поисках Флары, я по пути встретила Тину-сан и Рекку-сан с лопатами. Там было ещё несколько рыцарей, и все они, похоже, расчищали снег.

- Тина-сан, Рекка-сан!

- Мил-тян, ты здесь.

　Я подбежала к ним и спросила.

- Эй, вы не видели Флару?

- Я видела Флару-тян недавно.

- Она должна быть ещё в форте. Думаю, она у главного входа.

- Поняла! Спасибо!

　Попрощавшись с ними, я прошла по расчищенной ими дороге и вошла внутрь через главный вход. И действительно, там была Флара.

　Однако рядом с Фларой находилось что-то размером с кролика Флару, и она, не отрывая взгляда, смотрела на него. Она выглядела растерянной.

- Флара, что случилось? Что это?

- А, Милфилия. Как раз вовремя… Это мне подарила одна женщина-рыцарь по имени Тина…

- От Тины-сан?

　Я, несмотря на дурное предчувствие, посмотрела на предмет, который неподвижно располагался рядом с Фларой. Он был бледно-розового цвета и овальной формы. Сделанный из ткани и, похоже, набитый ватой, это, вероятно, была игрушка, но я не знала, какая именно.

　У неё была плоская круглая форма, спереди свисали две палочки, а под ними виднелись что-то вроде глаз и носа.

- А, поняла! Это, наверное, Флара. Думаю, она сделала игрушку Флары. Цвет розовый, есть глаза и нос, а две свисающие спереди штуки, думаю, это уши.

- Уши? Мои уши не свисают вот так, по центру лица…

　Уши полностью скрывали глаза и нос, и она выглядела как какое-то инопланетное существо, отличное от кролика.

　Но это была Флара.

- Тина-сан немного неуклюжа. Но она любит Флару, поэтому, думаю, сделала её с душой.

　Просто смиритесь с тем, что цвет совпадает. Раньше Тина-сан могла бы использовать ткань странного грязно-коричневого цвета.

- Эм, она ни в коем случае не хотела оскорбить Флару или сделать это с такой целью…

　Я поспешно объясняла Фларе, которая молчала.

　Но, к счастью, Флара, казалось, всё поняла. Она положила руку на голову игрушки и, улыбнувшись, сказала.

- Я понимаю. Что это было сделано с добрыми намерениями. Я впервые получаю подарок, поэтому очень рада. Но она действительно неуклюжа.

　Похоже, игрушка ей понравилась.

- Тогда я сейчас пойду к одноглазому рыцарю, пойдёшь со мной?

- Да.

- Тогда я понесу это за тебя.

　Я взяла игрушку в зубы и пошла. Она была примерно такого же размера, как Флара, поэтому её было неудобно нести, и каждый раз, когда я делала шаг вперёд, она ударялась о мои ноги. Подниматься по лестнице было тяжело, но Флара тоже помогала, толкая игрушку головой.

　Так мы добрались до кабинета одноглазого рыцаря. Когда нас впустили, я положила игрушку и растянулась на полу.

- Немного отдохну.

　На самом деле я собиралась вздремнуть на коленях у одноглазого рыцаря, но Флара была рядом, и мне было стыдно показывать, какая я избалованная.

- Это что…

　Одноглазый рыцарь растерянно посмотрел на плюшевую игрушку, сделанную Тиной-сан, и, пожав плечами, вернулся к работе за столом.

　Тем временем Флара обошла кабинет, а затем устроилась рядом со мной. Посмотрев на одноглазого рыцаря, она сказала.

- Эта плюшевая игрушка - подарок от женщины-рыцаря. Здесь ко мне очень добры. Они не проявляют чрезмерного почтения, не ищут моей силы духа. Поэтому мне здесь комфортно.

　Флара продолжала говорить, шевеля маленьким ртом.

- Но я ничего не могу дать вам взамен. Даже если я получу игрушки или морковку, или меня будут расчёсывать, я ничего не могу сделать в ответ. Я могу заставить цветы распускаться, но рыцари не обрадуются, получив цветы…

　Я, лежа на полу, сказала розовому кролику, которая опустила голову.

- Слушай, Флара. Останься здесь до весны. И посмотри своими глазами.

- На что?

- Знаешь, когда наступит весна, растает снег и здесь начнут появляться цветы, все будут радостно смотреть на цветы у дороги. Даже суровые рыцари, словно вздохнув с облегчением после долгой зимы, расслабляют щеки. Я хочу, чтобы Флара тоже увидела их лица.

　Именно потому, что они пережили суровую зиму, рыцари северного форта и жители деревни Корби с нетерпением ждут цветов, возвещающих о приходе весны.

- Я дух снега, поэтому рыцари северного форта говорят, что любят снег, но всё равно любят цветы. Наверное, в мире нет никого, кто бы не любил цветы. Думаю, именно это в них и удивительно.

　Флара посмотрела на меня с почти плачущим лицом.

　И когда я закончила говорить, одноглазый рыцарь тоже заговорил.

- Я тоже думаю, что у цветов есть особая сила. Деревня Раска, которую ты заполнила цветами, - моя родина. Это была родина, связанная только с тяжёлыми воспоминаниями. Но, увидев, как она наполнена прекрасными цветами, я почувствовал, как утихла моя детская печаль. Цветы обладают такой силой. Есть много сил, способных ранить кого-то, но сила исцелять - это не то, что есть у каждого. Поэтому она драгоценна и удивительна.

- Точно. Способность Флары очень замечательная.

　Я, лежа на спине, махала хвостом и улыбалась.

　Тогда Флара, словно заразившись моим настроением, расплылась в улыбке и, со слезами на глазах, поблагодарила меня.

- Спасибо. Значит, я была права, оставаясь собой.