Пока снаружи разворачивалось сражение, Чоппер, усиленный Рамбл Боллом, яростно теснил Вапола. Он стремительно менял формы, не давая противнику предугадать следующий удар. То он принимал облик Гард Поинт, непробиваемой шерстяной крепостью встречая атаки, то переключался на Арм Поинт, обрушивая на врага сокрушительные удары копыт, то обращался в Хорн Поинт, бросаясь в неистовый таранный натиск.

Чопперу почти удалось сломить Вапола, загнав его в угол, но тот оказался хитрее. Проглотив гору снега, Вапол мгновенно восстановил силы, словно и не было изнурительной схватки. Преимущество было потеряно.

Бам!

Пушечное ядро, выпущенное Ваполом, врезалось прямо в голову Чоппера прежде, чем тот успел увернуться. Маленького оленя отшвырнуло взрывной волной, и он с глухим стуком ударился о стену у входа в замок.

Внутри, Вир, наблюдавший за битвой, встревоженно нахмурился. Чоппер был на пределе.

К счастью, лечение Санджи как раз подходило к концу. Синяки на спине кока исчезли без следа, внутренние повреждения почти затянулись. Но его лицо… Вир, по правде говоря, старался на него не смотреть.

«Готово!» — Вир ощутимо хлопнул Санджи по спине, давая понять, что процедура окончена.

Динь! Поздравляем, Хозяин! Вы приобрели способность: Физическое Усиление!;

«Что? Простое физическое усиление?» — мысленно простонал Вир. Какой скудный улов! Он рассчитывал заполучить знаменитую технику ног Санджи. Грубая сила без техники — почти бесполезна! У него уже было усиление ног Чоппера, и он планировал объединить его с ударами Санджи, чтобы стать непобедимым. А получил лишь банальное укрепление тела.

«Нет! Так дело не пойдет!»

Чоппер вот-вот потерпит поражение. Одного Санджи, даже полностью здорового, может не хватить против Вапола в его нынешнем состоянии. Нужно было действовать радикально. Нужно было… снова сломать Санджи! Возможно, это принесет еще одну награду! Другого шанса нет!

С этой мыслью Вир лихорадочно огляделся в поисках нужного предмета.

Тем временем Санджи, с лицом все еще зеленоватым от перенесенной тошноты, пытался прийти в себя после тяжелейшего психологического потрясения. Его опустошенный желудок свело судорогой, слабость валила с ног. Но он знал — отдыхать некогда. Он осторожно коснулся спины и с удивлением понял, что боль полностью прошла! Мгновенно вскочив на ноги, кок уже был готов ринуться на помощь Чопперу.

Но в этот самый момент Вир шагнул к нему, держа в руках зеркало, и поднес его прямо к лицу Санджи.

Наступила тишина. Гробовая.

Санджи замер, неверяще глядя на свое отражение. А потом…

«А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!»

Душераздирающий вопль эхом прокатился по замку. Все невольно обернулись. И в тот же миг их лица исказились от неподдельного ужаса.

Это лицо… Оно было чудовищно. Один глаз больше другого, и оба посажены криво. Нос задран под неестественным углом, обнажая ноздри. Рот растянулся в гротескной ухмылке, демонстрируя каждый зуб — карикатурнее, чем даже у Вапола. Нелепо огромная квадратная челюсть придавала всему облику тревожную, почти сюрреалистическую неправильность. Появись он сейчас перед Ваполом, тот, вероятно, от отвращения потерял бы дар речи.

Но для Санджи вид собственного уродства стал ударом под дых. Его сердце рухнуло в бездну. И без того искаженные черты скривились еще сильнее в гримасе невыносимой муки. Таким лицом можно было доводить детей до истерики.

В голове билась лишь одна мысль: «Все кончено».

Его будущее покорителя женских сердец? Уничтожено. Выражение лица Нами-сан было красноречивее любых слов. Дни флирта сочтены. Сам смысл его существования растоптан. Даже его стряпня… кто захочет есть еду, приготовленную таким чудовищем? Глядя на себя в зеркало, он сам терял аппетит — что уж говорить о других!

«А-а-а-аххх!!! Я не хочу больше жить! Убейте меня!!!» — Санджи рухнул на колени, словно сраженный Негативным Призраком Пероны, захлебываясь волной абсолютного отчаяния.

Динь! Поздравляем, Хозяин! Вы получили 1000 Негативных Очков!

Динь! Поздравляем, Хозяин! Вы приобрели Стиль Черной Ноги!

Голос системы прозвучал музыкой для ушей Вира.

«ДА!!! Наконец-то!»

Техника ног его! Жестокий план по полному сокрушению психики Санджи сработал. Двойной удар по самолюбию кока принес двойную награду. И самое главное — легендарные навыки Санджи теперь принадлежали ему.

Пока знания и инстинкты Стиля Черной Ноги вливались в его сознание, Вир ощутил, как его собственная сила растет экспоненциально. Вапол? Этот обжора-король теперь казался не более чем досадной помехой.

«Санджи! Вставай! Чоппера же убьют!» — отчаянно крикнул Луффи. Он рвался бы в бой сам, но тело его не слушалось. Оставалось только взывать к коку.

А Чоппер действительно был на последнем издыхании. Маленький олень лежал на снегу, тяжело дыша, из уголка рта стекала струйка крови.

Вир больше не мог ждать. Его маленький ученик держался достаточно долго!

Не теряя ни секунды, он рванулся вперед, к выходу из замка.

Луффи, Нами и остальные застыли в изумлении. Доктор? Рвется в бой? Разве он не должен приводить Санджи в чувство?!

«Эй, Док! Ты куда?! Решил покончить с собой?!» — крикнул Луффи, не понимая происходящего.

«Да! Ты же только помешаешь! Не лезь туда! Санджи почти пришел в себя!» — подхватила Нами, в ее голосе звучала паника.

Даже доктор Куреха выглядела встревоженной. Безрассудство. Бросаться вот так на Вапола – не спасение, а чистое самоубийство. И все же, несмотря на мрачные мысли, она почувствовала укол уважения. Поступок Вира показывал, как сильно он дорожит Чоппером. В ее глазах это было доказательством – он настоящий наставник.

Но Вир не обращал внимания на их крики. Он должен был успеть. Потому что Чоппера собирались раздавить.

Вапол нависал над поверженным оленем, занеся над головой огромный молот, который он только что сформировал из проглоченных стен замка силой своего плода Баку Баку но Ми. Колоссальное оружие, размером с три кухонные плиты, было готово обрушиться.

«Муха-ха-ха! Уродец! УМРИ!!!» — Вапол взмыл в воздух и с диким ревом обрушил свой «Громовой Удар Полумесяца»!

Чоппер, вернувшийся в свою самую маленькую форму – Брейн Поинт, – инстинктивно зажмурился. Увернуться он не успевал.

«Учитель… я ведь даже не закончил у вас учиться… Неужели я здесь умру?» — эта мысль единственная пронеслась в его голове на пороге смерти.

Но… удара не последовало.

Он нерешительно приоткрыл один глаз, потом второй.

Прямо перед ним стояла высокая фигура. Огромный молот застыл в сантиметрах от него, остановленный… одной ногой. На фоне гигантского оружия силуэт Вира казался почти хрупким. Но как бы Вапол ни давил сверху, молот не сдвигался ни на миллиметр.

Луффи, Нами, Куреха – все смотрели, разинув рты, не веря своим глазам.

«Какого черта здесь творится?!» — потрясенно выдохнула Нами. — «Он… он же просто доктор! Как?! Откуда в нем столько силы?! Этот молот же ОГРОМНЫЙ!»

Даже Луффи, которого, казалось, уже ничем не удивить, был ошарашен. Он всегда воспринимал Вира как обычного, пусть и умелого, но хрупкого врача. Теперь же эта иллюзия рассыпалась в прах.

Даже доктор Куреха не могла скрыть изумления. Неужели этот парень… действительно настолько силен?

Вир, держа руки в карманах и легко удерживая чудовищный молот одной ногой, слегка повернул голову к Чопперу.

«Смотри внимательно, Чоппер, — его голос был спокоен и тверд. — Доктор, который умеет только лечить, – не настоящий доктор».

Он перевел взгляд на застывшего в воздухе Вапола.

«Некоторые болезни… можно излечить только кулаками и ногами».