— Двигайтесь. Не задерживайтесь.

Состав замер на том же перроне, где совсем недавно стоял Вир. С лязгом отворились двери вагона, выпуская наружу нескольких конвоиров и двух пленников.

Робин, чье лицо стало непроницаемой маской, обвела взглядом платформу. Холодные наручники из кайросеки на запястьях сковывали не только руки – они высасывали саму силу, погружая в вязкое, липкое чувство беспомощности. Ощущение полной уязвимости стерло последние крохи внутренней опоры.

Впереди, на фоне исполинских Врат Правосудия, трепетал на ветру флаг Мирового Правительства. При виде этих символов власти и неотвратимости сердце Робин против воли ускорило свой бег. Сколько бы она ни готовилась к этому моменту мысленно, реальность оказалась куда страшнее. Первобытный ужас, знакомый с детства, поднял голову.

— Шевелись же, — голос Калифы был резок и лишен эмоций. — Не изображай статую. Чем быстрее закончим, тем меньше времени на тебя потратим.

Сильная рука схватила Робин за плечо, толкая вперед. Ослабленная кайросеки, она могла лишь подчиниться, позволяя увести себя с перрона. Вдалеке высилась Судебная Башня, её силуэт источал мрачную, давящую ауру. Робин на мгновение замерла, словно ноги приросли к камню, но толчок в спину заставил её неохотно продолжить путь.

Вскоре группа подошла к массивной двери кабинета.

Тук-тук.

После короткого ожидания дверь распахнулась. На пороге стоял Вир, небрежно зажав сигару в углу рта. Его взгляд был цепким и оценивающим.

— Пленники доставлены, — бросил Лучи, проходя мимо Вира внутрь. — Дальше твоя забота.

Каку и Калифа последовали за ним, нарочито игнорируя необходимость помочь Виру с заключенными. Никто из агентов CP9 даже пальцем не шевельнул. Причина была проста и цинична: им не терпелось увидеть, как их новоявленный начальник, так долго отсутствовавший, сядет в лужу. В худшем – получит пару синяков. Они жаждали зрелища.

Хотя оба пленника были надежно скованы, это не означало полной безопасности для конвоира. Робин – другое дело, её сила была полностью нейтрализована. Но Флэм… то есть, Фрэнки… этот киборг был ходячим арсеналом. Даже связанный по рукам и ногам, он представлял угрозу. Искалечить такого самодовольного типа, как Вир, для него не составило бы труда. Агенты предвкушали унижение начальника.

Едва они переступили порог, Вир протянул руку и ухватился за цепи, соединяющие кандалы на ногах пленников. Но в тот самый миг, когда он потянул их на себя, произошло непредвиденное.

Фрэнки, широко разинув пасть, с ревом бросился на Вира. Его глаза горели неукротимой яростью. Именно Спандам, чью роль теперь, похоже, играл Вир, был косвенно виновен в гибели его наставника, Тома. Да и шрамы на лице бывшего главы CP9 были "подарком" от Фрэнки. Столкновение с врагом, пусть и в лице этого самозванца, всколыхнуло в киборге всю его ненависть. Его стальные челюсти были способны с легкостью перекусить шею!

Все тело Фрэнки, за исключением спины, было бронировано. Казалось, Виру конец.

Но за долю секунды до того, как челюсти сомкнулись, Вир неуловимым движением уклонился, наклонив голову.

Щелк!

Стальные зубы клацнули в пустоте. Фрэнки, потеряв равновесие, с грохотом рухнул на пол.

Вир картинно отпрянул.

— Эй! Ты что творишь, ублюдок?! На меня решил напасть?! — взвизгнул он, судорожно выхватывая пистолет и направляясь к поверженному киборгу.

Фрэнки, ошеломленный не столько падением, сколько необъяснимым промахом, непонимающе смотрел на приближающегося Вира. Как он увернулся?

Но страха не было. Обычный пистолет? Ему, чье тело – крепость из стали, бояться нечего. Фрэнки вызывающе вскинул подбородок, демонстрируя полное презрение.

Однако Вир, подойдя вплотную, неожиданно сунул пистолет обратно в кобуру. Вместо этого он одним плавным движением извлек из-за спины – видимо, из скрытой под одеждой аптечки или арсенала – мощный дробовик. S686. Усиленная модификация.

Направив дуло прямо в уверенное, почти насмешливое лицо Фрэнки, Вир нажал на курок. Дважды.

БА-БАХ!

Грохот выстрелов оглушил присутствующих. Отдача впечатала приклад дробовика в плечо Вира, но он лишь глубже затянулся сигарой, выпуская облако дыма.

— Много о себе возомнил, кусок железа?! — прошипел он.

Фрэнки отбросило на несколько метров. Он дважды перекатился по полу и замер, распластанный. Ударная волна была колоссальной. Его лицо… превратилось в месиво. Нижняя челюсть исчезла, обнажая разорванную плоть горла. Рот был уничтожен.

Фрэнки застыл в шоке.

Но потрясен был не только он. В глазах Лучи, Каку и Калифы промелькнуло удивление, смешанное с чем-то еще. Этот парень… оказался неожиданно… эффективен? То уклонение можно было списать на случайность. Но эти два выстрела из дробовика – хладнокровные, точные, жестокие. В этом была определенная, пугающая компетентность.

Вир небрежно поправил волосы и повернулся к Робин. Она стояла бледная, с тревогой в глазах, старательно избегая его взгляда. Вир, не обращая на неё внимания, грубо потянул за цепь, затаскивая её внутрь комнаты, и вновь направился к Фрэнки.

Киборг все еще не пришел в себя от сокрушительных выстрелов, неподвижно лежа на полу.

Тогда Вир достал из-за спины еще один инструмент – тяжелый кнут с вплетенными в него шипами. Следом появилась бутылка с йодом. Вир обильно смочил кнут едкой жидкостью.

— Я знаю твое слабое место, железка! Твоя спина! — прорычал он. — Сегодня ты познаешь истинное наслаждение!

С этими словами Вир занес пропитанный йодом кнут и с размаху обрушил его на беззащитную спину Фрэнки.

Хрясь!

Удар был чудовищным. Шипы рвали кожу, йод мгновенно впивался в раны, вызывая жгучую боль.

— ААААА! БОЛЬНО! КАК ЖЕ БОЛЬНО!!!

Фрэнки закричал так, как никогда раньше. Даже укол иглой заставлял его вздрагивать. А это… Это была пытка, адская агония! Связанный, придавленный ногой Вира, он не мог даже перевернуться. Оставалось лишь корчиться под градом безжалостных ударов.

Виру необходимо было поддерживать образ. Поэтому он бил с показным безумием, вкладывая в каждый удар преувеличенную ярость. Он хохотал, кричал, его лицо исказила гримаса садистского восторга.

Хрясь! Хрясь!

Удары сыпались один за другим. Вир напоминал одержимого маньяка. Искаженная улыбка, безумный блеск в глазах, больной, прерывистый смех… Это зрелище вызывало дрожь даже у закаленных агентов CP9.

Этот парень… пугал. По-настоящему.

Лучи и остальные нахмурились. Веселье кончилось. Представление стало слишком реальным.

— Ахахаха! Я убью тебя! УБЬЮ! Хахаха! Какое наслаждение! Как весело! ХАХАХАХА! — вопил Вир, продолжая хлестать Фрэнки.

Это зрелище…

Парализовало Робин. Её широко раскрытые глаза, полные ужаса, неотрывно следили за безумным танцем Вира с кнутом. Этот человек… был не просто жесток. Он был чудовищно невменяем. Слухи о пытках в Эниес Лобби оказались не просто слухами.

Неужели… я следующая?

Мысль обожгла холодом. Наблюдая, как Вир все глубже погружается в пучину садистского исступления, Робин почувствовала, как её тело начинает неудержимо дрожать. Сначала дробовик в лицо синеволосому киборгу, теперь это истязание кнутом… Эта искаженная улыбка… Робин не могла поверить, что это игра. Никто не способен так играть безумие.

Наконец, Вир, тяжело дыша, остановился, изображая крайнее изнеможение.

— Ххх… Хх… Ублюдок! Вот это… размялся! Кусаться вздумал? Ха! Головастик против лягушки – да что ты вообще можешь?!

С этими словами Вир с силой несколько раз пнул Фрэнки ногой по окровавленной, изуродованной спине. Почти потерявший сознание киборг снова застонал от боли. Спина – его ахиллесова пята.

Вир снова затянулся сигарой, медленно выдохнул дым и повернулся к Робин. Когда он двинулся к ней, его губы снова растянулись в той самой больной, предвкушающей усмешке.

Но Робин…

Ужас на её лице внезапно исчез, сменившись странной, пустой отрешенностью. Она просто смотрела на приближающегося Вира невидящим взглядом. Словно что-то внутри неё окончательно сломалось.