Бессонная ночь подошла к концу. На смену ей пришло утро, и просторную комнату залил золотистый солнечный свет.

Пуру-пуру-пуру...

Звонок Ден-Ден Муши нарушил утреннюю тишину. Тяжёлая рука сняла трубку.

— Кто это? — раздражённо бросил Вир.

— Это Вир? — ответил с другого конца бодрый и энергичный голос.

Услышав его, Вир мгновенно стряхнул с себя остатки сна. Хотя Золотой Лев давно не давал о себе знать, его голос Вир узнал бы из тысячи.

«Уже здесь? Быстро же он».

— Это я, — подтвердил Вир.

— Говорит Золотой Лев. Полагаю, старик Белоус ввёл тебя в курс дела. Я уже вижу Амазон Лили, буду на месте минут через десять.

Шики говорил на удивление вежливо, без тени властности, присущей пирату его уровня. Впрочем, в этом не было ничего удивительного: когда ищешь помощи, высокомерие — плохой советчик. Тем более если врач — такой, как Вир, который точно не станет прогибаться перед грубой силой.

— Понял. Не создавай проблем с местными. Лети прямо к самому высокому зданию на острове. Я буду ждать, — отрезал Вир и повесил трубку.

Шики посмотрел на поникшего Ден-Ден Муши, но не придал этому значения. У доктора такого калибра должен быть характер. Сам Белоус был усмирён этим парнем, так что толика вежливости не повредит.

Но кое-кто был иного мнения.

— Да что он о себе возомнил? Вообще понимает, с кем говорит? — раздался за спиной Шики возмущённый женский голос.

Его обладательницей была невысокая, но фигуристая молодая женщина с яркими чертами лица. Они парили в тысяче метров над землёй, несясь к Амазон Лили.

Её звали Джина. Она была в команде Шики с тех пор, как ей исполнилось два года, и, безгранично преданная, почти боготворила капитана. Кроме того, Джина была судовым врачом пиратов Золотого Льва. Шики взял её с собой в первую очередь для того, чтобы она могла поучиться у мастера. Даже если ей не удастся перенять столь сложную медицинскую технику, просто наблюдая со стороны, знакомство с таким доктором точно не будет лишним.

— Джина, я взял тебя не для того, чтобы ты затевала ссоры, — великодушно произнёс Шики. — Если прилетела учиться, то и веди себя соответственно. Если у парня есть талант, он может позволить себе немного высокомерия. К тому же он не сказал ничего предосудительного, — усмехнулся пират, ничуть не обеспокоенный.

Шики, некогда пытавшийся завербовать самого Роджера и в одиночку штурмовавший Маринфорд, не привык обращать внимание на подобные мелочи. Если уж на то пошло, Вир показался ему весьма занятным. Представится шанс — он непременно попытается переманить его к себе.

Но Джина не разделяла его спокойствия.

— Терпеть не могу таких! Строят из себя невесть что, раз в них нуждаются. И так ли уж хороши его навыки, как говорят?

— Дзи-ха-ха-ха! И всё же именно он поставил на ноги Белоуса, — лишь громче рассмеялся Шики. — Помнишь, когда мы видели того старика? Ты сама сказала, что никто в мире не сможет его исцелить. А этот юнец смог. Признавать свои пределы и учиться у других — вот путь к силе. А придираться к чужим манерам — дурная привычка.

Затягиваясь сигарой, Шики говорил с явным весельем. Его отеческий тон выдавал, что Джина для него не просто судовой врач. Она дулась, но спорить не стала.

— Хмф. Ладно. Посмотрим, так ли он хорош, как о нём болтают, — пробормотала она и замолчала.

Шики лишь улыбнулся. Джина была для него всё равно что приёмная дочь. Он нашёл её больше десяти лет назад — брошенную, одинокую. Возможно, пустота, оставшаяся после смерти Роджера, заставила его оставить девочку у себя. Как бы то ни было, она осталась. И теперь, в свои двадцать, была не только умелым врачом, но и способным бойцом, почти наравне с вице-адмиралом Морского Дозора, что было редкостью для судового врача.

Всю свою жизнь она изучала медицину ради одной-единственной цели: исцелить Золотого Льва. И вот теперь её место занял какой-то выскочка. Шики это было на руку, но Джине — горько и обидно. А это высокомерие в голосе парня, который вёл себя так, будто он выше всех... Если представится возможность, она преподаст ему урок. Пусть её медицинские навыки и уступают, она решит вопрос в бою.

Очевидно, эта парящая в небесах докторша ещё не успела ознакомиться с последними новостями.

Вернувшись в покои Хэнкок, Вир повесил трубку и поднялся с дивана. Он потянулся так, что суставы затрещали, словно петарды, — отголосок тяжёлой ночи.

Он бросил взгляд в сторону. На огромной кровати, лениво раскинувшись, лежала изящная женская фигура. Веки были плотно сомкнуты, но подрагивающие ресницы и сбивчивое дыхание предательски выдавали её — она не спала.

Прошлая ночь выдалась… сложной.

Хэнкок застала Вира, когда тот только вышел из ванной. А Вир, в свою очередь, застал её с собственным нижним бельём в руках. Ситуация вышла за гранью неловкости. Оба, казалось, напрочь забыли, чья это комната.

Увидев в её руке белоснежный предмет туалета, Вир невольно покраснел.

«Это что, испытание мужской выдержки? Да какой мужчина... нет, какой здравомыслящий мужчина устоит перед таким искушением?!»

Конечно, ему и раньше доводилось видеть Хэнкок полуодетой, но тогда атмосфера была совершенно иной. А сейчас — глубокая ночь, он с голым торсом, она... в неописуемом виде. Крепкое телосложение Вира его подвело: у него из носа пошла кровь. Спасла лишь быстрая инъекция из лежавшей неподалёку аптечки.

В конце концов, это была её комната. Что ему оставалось? Он уступил ей кровать, хотя умоляющий взгляд Хэнкок, казалось, так и приглашал разделить с ней ложе.

Но завтра его ждала работа. Заберись он в эту постель, сон был бы последним, о чём он смог бы думать. Даже если он выдержит одно испытание, что насчёт следующего?

Нехотя Вир променял кровать на диван в надежде хоть немного отдохнуть.

Но затем Хэнкок вышла из ванной, завернувшись лишь в полотенце, и его мозг едва не замкнуло. Сон? Какой ещё сон? Испытание выходило из-под контроля. Хуже того, она, похоже, стеснялась переодеваться в пижаму при нём, а потому... просто скинула полотенце под одеялом и больше ничего не надела.

Хссс~

«Решила сыграть по-крупному, да?»

Всю ночь его не покидало смутное чувство опасности, словно за ним кто-то неотрывно наблюдает. Стоило ему задремать, как он тут же просыпался.

Трагический итог: он провёл всю ночь без сна на этом проклятом диване.

Оглядываясь на прошедшую ночь, он с досадой подумал, что проще было сразу лечь в кровать…