Треск!

Пять разрядов молнии ударили одновременно. Пираты отчаянно защищались, но громовой натиск удалось сдержать лишь ценой немалых потерь.

Не успели они оправиться, как их накрыла исполинская волна смертоносного яда, поглощая без остатка.

За мгновение до того, как его поглотила ядовитая волна, Черная Борода впился взглядом в Вира. Лицо пирата, стоявшего всего в паре шагов, исказилось от лютой ненависти.

— Я УБЬЮ ТВОЮ МАТЬ, УБЛЮДОК!

Его крик потонул в оглушительном реве: ядовитая волна врезалась во врата тюрьмы, сотрясая здание до основания.

Магеллан безжалостно выпустил своих ядовитых драконов, не оставляя пиратам ни единого шанса. Бегство было единственным спасением, но путь к нему преграждал Вир. А значит, надежды не было.

Когда яд отступил, на полу остались лишь лужи багровой жидкости.

Пираты Черной Бороды корчились на земле. Их кожа стремительно чернела и багровела, а тела в считаные секунды сковал паралич.

Яд разъедал плоть, вызывая невыносимую агонию. Воздух наполнился хором криков, среди которых выделялся скрежещущий визг, похожий на хруст битого стекла.

Черная Борода извивался, чувствуя, как яд прожигает его изнутри. Нечеловеческая боль едва не лишила его рассудка. Лишь невероятная сила воли позволяла ему держаться, но сдержать крики он был не в силах.

Тем временем Магеллан в ошеломленном молчании уставился на собственные руки.

…Он что, стал сильнее?

Его яд приобрел густой, темно-алый оттенок, какого он никогда прежде не видел. С каких пор он способен создавать багровый яд?

Но дело было не только в цвете. Его сила, скорость и даже Воля Вооружения ощутимо возросли.

Какого черта происходит?

Незадолго до этого он прошел через… не самое приятное «лечение». Неужели оно и впрямь могло так его усилить? Избавить от хронической диареи и одновременно поднять его мощь на новый уровень?

Этот пират был донельзя непредсказуем.

Магеллан был человеком долга и уже размышлял, как отплатить за услугу, о которой Вир даже не просил. Проигнорировать такое было выше его сил. Возможно, дело в том, что избавление от недуга, мучившего его десятилетиями, было для него бесценно.

Он снова посмотрел на обездвиженных пиратов, и в его взгляде закипела ярость. Как они посмели устроить такое в Импел Дауне! Они сами подписали себе смертный приговор!

— Какими бы ни были твои планы, Черная Борода, здесь им конец. Страдайте в агонии, пока ваши жалкие жизни не угаснут!

Едва Магеллан закончил свою тираду, как рядом с ним возник Вир. Он с улыбкой взглянул на Черную Бороду, чьи губы дрожали от боли.

Магеллан застыл, раздираемый противоречиями. Напасть на Вира? Но это было бы верхом неблагодарности. Пока он боролся с совестью, в руке Вира затрещало электричество.

Прежде чем кто-либо успел заговорить, Черная Борода издал отчаянный вопль:

— ОТЕЦ! РОДНОЙ ОТЕЦ! ПОЖАЛУЙСТА, СПАСИ МЕНЯ! Я БЫЛ НЕ ПРАВ! УМОЛЯЮ!

Отбросив всякое достоинство, Черная Борода пал ниц, выдавив сквозь гримасу боли раболепную улыбку. Это был его единственный шанс. Магеллан никогда не даст противоядие — их смерть предрешена. Его последней надеждой оставался Вир, человек, которого он едва знал и с которым у него не было вражды.

— Я СДЕЛАЮ ВСЁ, ЧТО УГОДНО! ТОЛЬКО СПАСИ МЕНЯ! А-А-АХ, КАК ЖЕ БОЛЬНО!

Тело Черной Бороды сотрясалось от мучений, а его мольбы становились все отчаяннее. Для него гордость ничего не значила по сравнению с выживанием. Смерть стирает всё. После стольких трудов он отказывался пасть здесь.

Вир с усмешкой взглянул на Магеллана.

— Ты сам слышал. Пациент взывает о помощи. Я не могу это проигнорировать.

Эти спокойные слова повергли всех в шок.

Черная Борода, разумеется, был в восторге — он и не ожидал, что это сработает.

Я спасен! Я буду жить!

И пусть тело его горело огнем, сердце колотилось от эйфории.

Члены его команды, однако, были сбиты с толку. Этот парень что, безумен? Зачем ему спасать своих врагов?

Магеллан разделял их недоумение. Разве Черная Борода только что не оскорбил его? И все же Вир назвал его пациентом, будто был готов исцелить любого страждущего.

Человек столь высоких принципов? Для пирата — неслыханное благородство.

Но позволить ему исцелить Черную Бороду… это было неправильно. С другой стороны, сможет ли он его остановить? Уже доложили: он искромсал предателя Ширью. Что ему оставалось? Пожертвовать жизнью? К тому же… он был в долгу перед Виром.

Тяжело вздохнув, Магеллан сцепил руки за спиной и уставился в потолок.

— Ах, какая сегодня чудесная погода! Хм… что-то живот опять прихватило. Нужно найти уборную. Эти преступники? Эх, соберу их трупы попозже.

Весело насвистывая, он побрел прочь, старательно избегая смотреть в сторону Вира. Подбежавшим стражникам он небрежно бросил, запечатывая проход между уровнями своим новым багровым ядом:

— Пробую новую способность! Работает как по маслу!

С этими словами Магеллан исчез, и его беззаботный свист затих вдали.

Вир усмехнулся, качая головой.

Что ж, пора оказать «дорогому сыну» то самое лечение, которого он заслуживает.