Полчаса спустя в водах близ Импел Дауна на полной скорости к Маринфорду мчался корабль Морского Дозора.

На палубе у носа корабля бок о бок стояло несколько фигур, если не считать распластанного на досках полумёртвого тела, отчаянно хватавшего ртом воздух. Этим несчастным был Чёрная Борода. Казалось, он вот-вот испустит дух — его единственная уцелевшая нога подёргивалась, а тело сотрясали судороги.

Рядом с ним, не скрывая удовлетворения, ухмылялся Буллет. Причина плачевного состояния Тича была проста: Буллет голыми руками превратил троих его новоиспечённых соратников в кровавое месиво. Вопли несчастных о том, что они не имеют к пиратам Чёрной Бороды никакого отношения, не возымели действия. Буллету не нужен был повод, чтобы втоптать кого-то в землю. С каких это пор он с кем-то считался?

Трём пленникам не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к Тичу в атаке на Буллета. Но в решающий миг их капитан, будто по злой насмешке судьбы, согнулся пополам, схватившись за живот. Чёрная Борода мог лишь беспомощно наблюдать, как кулаки Буллета один за другим обрушиваются на его команду, а в ушах отдавался маниакальный хохот победителя.

Разум Тича не выдерживал. Какого чёрта?! Что, чёрт возьми, происходит? Почему его так внезапно скрутило?

Резкая боль пронзила его нутро. Он больше не мог стоять и рухнул на палубу, воя от муки. Десятикратная чувствительность к боли, побочный эффект его дьявольского плода, ещё не прошла. Обычные спазмы в животе ощущались как пытка, отнимая последние силы. Лёжа на досках, Тич видел, как трое его соратников повторили судьбу Девон. Их буквально вбили в палубу. Сила ударов была рассчитана идеально, даже гигант Сан-Хуан Вульф был равномерно размозжён.

Сам Чёрная Борода избежал смерти. Буллет не стал его добивать, лишь разнёс вдребезги половину тела. Надо отдать должное, он безупречно контролировал свою силу. Тич был едва жив, и то, что он провёл некоторое время в морской воде, не улучшило его состояния.

Теперь на корабле их было четверо: Крокодайл, Дзимбэй, Буллет и полуживой Чёрная Борода. Все они направлялись в Маринфорд. Один собирался помочь пиратам Белоуса. Другой — сразиться с ними. А последний, Буллет, искал Вира. Он был человеком, следующим своим прихотям, но всегда платил долги тем, кто заслужил его уважение силой. Цель его была проста: найти Вира и убить любого, кто посмеет на того напасть.

Используя особые течения между Импел Дауном и Маринфордом, они должны были добраться до места максимум за полчаса. Врата Правосудия не были для них помехой — не зря же один из них обладал силой фрукта Кланк-Кланк.

Тем временем в Маринфорде битва вот-вот должна была разгореться.

— Эйс!

На «Моби Дике», за спиной Белоуса, раздался женский голос, заставивший Эйса вздрогнуть. Увидев говорившую, он не смог скрыть изумления.

— Ямато?! — в его голосе смешались шок и недоумение. Но когда он увидел потрясающую женщину, машущую ему с широкой улыбкой, его глаза наполнились радостью.

Сцена была точь-в-точь как при их прощании в Вано. Вот только Ямато осталась прежней, а Эйс стоял на коленях, избитый и израненный.

— Эйс! Я пришла спасти тебя! — снова крикнула Ямато и, подобно Луффи в другой реальности, без колебаний спрыгнула с корабля.

Одним прыжком она преодолела огромную трещину в земле и ринулась прямо на армию дозорных. Глаза Эйса едва не вылезли из орбит. Она сошла с ума! В одиночку! Её же разорвут на куски!

— Ямато! Дура! Не лезь на рожон…

Но было уже поздно. Взгляд Ямато был прикован к дорогому другу, так же, как когда-то взгляд Луффи был прикован к брату.

Стоявший рядом Белоус невольно покачал головой, как и Шики. Безрассудная молодёжь… Впрочем, ему это нравилось.

— Гу-ра-ра-ра-ра! Парни! Вперёд!

В тот же миг мимо Ямато пронеслась ударная волна, сметая дозорных на её пути. Одно движение руки Шики — и огромная трещина затянулась, будто её и не было. Земля снова стала целой.

— Убить дозорных! Спасти Эйса!

— Братья! Убейте каждого из этих ублюдков!

— Вперёд! Вперёд! Вперёд!

Обладая подавляющим преимуществом, пираты, словно одержимые, бросились в бой, не щадя своих жизней. Лицо Сэнгоку помрачнело. Все его предыдущие приготовления пошли прахом. Пираты достигли площади с минимальными потерями. Времени на раздумья не оставалось. Настал черёд ближнего боя.

— Всем силам! В атаку! — взревел Сэнгоку, обратившись в свою форму золотого Будды и одним ударом сметая сотни пиратов.

В одно мгновение две стороны сошлись в яростной схватке. Акаину попытался обрушить на них свой «Метеоритный Вулкан», но Марко, окутанный синим пламенем, перехватил его. Впрочем, битва между ними была заведомо неравной.

Шики обрушил на землю сокрушительный удар, но его заблокировала вспышка жёлтого света. Увидев противника, пират хищно ухмыльнулся. Так вот кто выставил его в дурном свете, удрав с поля боя. Можно было с уверенностью сказать — Кидзару придётся несладко.

Тем временем Белоуса сдерживали Гарп и Сэнгоку. Пространство вокруг них опустело — никто не смел приближаться, ибо это было бы самоубийством. Любой дозорный или пират, которому не посчастливилось оказаться рядом, был мгновенно уничтожен. Одних лишь отголосков их сражения было достаточно, чтобы стереть в порошок любого в звании ниже вице-адмирала.

Аокидзи же остановил Ямато. Не прошло и трёх минут, как со стороны Кидзару уже доносились отчаянные вопли. Этот шум начинал действовать адмиралу на нервы. Он наконец нашёл достойного противника, но из-за «успехов» коллеги ему, вероятно, придётся закончить раньше. Выносливость у Кидзару оказалась на удивление жалкой. Впрочем, пусть ещё немного помучается.

Аокидзи заблокировал предплечьем «Удар Грома и Восьми Триграмм», и на его обычно расслабленном лице проступила серьёзность. Эта девушка была сильна. Он никогда её раньше не видел, и на пиратку Белоуса она не походила. Адмирал нахмурился, но сдерживаться не стал. Нужно было закончить побыстрее и выручить Кидзару. Судя по крикам и тому, как жёлтая вспышка то и дело мелькала по полю боя, врезаясь в землю, время поджимало.

На поле боя царил сущий хаос. Издалека Вир с восторгом наблюдал за происходящим. Наконец-то началось. Он даже немного беспокоился, как бы Маринфорд не утонул от такой битвы — разрушительная мощь этих чудовищ была ужасающей. Даже отсюда отчётливо ощущались толчки, а само море непрерывно бушевало.

Нужно было действовать. Скоро поле боя наполнится ранеными, и если промедлить, он упустит самых свежих, довольствуясь лишь остывающими трупами. Но сначала требовалось выбрать цель — кого-то с приличной силой и медицинскими навыками, чтобы замаскироваться под него. Идеальным вариантом был бы дозорный. Так ему не придётся подделывать личность и даже можно будет заслужить несколько наград, а затем подняться по служебной лестнице и лично исцелять высшие чины.

Вир взглянул на четверых рядом с собой. Лицо Луффи исказилось от нетерпения.

— Вир, когда мы уже пойдём?! Они уже дерутся! Если мы опоздаем, Эйса убьют!

Глядя на отчаянное лицо Луффи, Вир мог думать лишь об одном: его присутствие здесь ровным счётом ничего не изменит. Это была битва чудовищ. Если Луффи безрассудно бросится в бой, он может погибнуть — сейчас рядом не было никого, кто мог бы его защитить. Нападение адмирала стало бы для него концом.

Но, глядя на решимость в глазах юноши, Вир понимал, что остановить его невозможно. В конце концов, этому парню всегда сопутствовала невероятная удача.