Этот звук…

Сомнений не было — возрождался Эйс. Потратив на Вира немыслимое количество негативных очков, он наконец-то выкарабкался. Душа вернулась в тело вместе с силой Дьявольского плода Мэра-Мэра.

Вир отложил в сторону инструмент, которым только что пользовался, и взглянул на лежащего под ним Эйса. Вопреки ожиданиям, лицо юноши не было мокрым от слез — оно лишь исказилось в болезненной гримасе.

Небрежно бросив инструмент обратно в аптечку, Вир принялся осматривать Эйса. Он приложил руку к его груди, оценил цвет лица и даже достал фонарик, чтобы с отработанным профессионализмом посветить ему в глаза. Наконец он убедился в том, что и так знал: Эйс жив.

Все старания не прошли даром.

«Но, черт возьми, как же я вымотался», — с облегчением подумал Вир.

Зрители, увидев, как Вир отбросил свой странный инструмент и начал осматривать бездыханное тело, решили, что он окончательно лишился рассудка.

На что он смотрит?

Неужели он всерьез думает, что так можно вернуть кого-то к жизни?

Верит, что какая-то «святая вода» способна воскресить мертвого?

И это его методы лечения? Нелепее не придумаешь!

Никто не верил, что так можно кого-то оживить. Даже Белоус и его команда ждали следующего шага Вира, уверенные, что лечение еще не закончено.

Где-то на границе сознания в голове Эйса промелькнула благодарная мысль: «Спасибо, ребята… Вы такие замечательные!»

Двое друзей, не отличавшихся большим умом, с тревогой уставились на Эйса. Как только Вир закончил осмотр, они тут же выпалили:

— Вир! Эйс… с Эйсом все в порядке? Когда он очнется?

Услышав это, толпа еще больше уверилась в безумии этой троицы. Они и вправду ждут, что мертвец очнется?

— Ма-ма-ма-ма! — громогласно рассмеялась Большая Мамочка, уплетая сладости. — Меня взбесило, что он использовал мою копию для этого трюка, но неужели он думает, что так можно воскресить мертвого? Да и эти два идиота рядом с ним действительно в это верят!

— Точно! Полные кретины! Это ни за что не сработает! — только и успела выкрикнуть одна из дочерей семьи Шарлотта, тридцать первая по счету.

ТРЕСК!

Внезапный удар молнии поджарил девушку до хрустящей корочки. В воздухе запахло жареным мясом.

Все застыли в ошеломлении от этой внезапной жестокости. Никто не смел пошевелиться. Никто не смел и слова вымолвить. Все лишь в ужасе смотрели на дымящийся обугленный труп. Дочь, пусть и не самая сильная, но вполне симпатичная, была только что испепелена собственной матерью.

— Хмф! Смеешь говорить, что я не смогу? Ты заслужила смерть! — прорычала Большая Мамочка.

От такой логики присутствующие еще сильнее съежились.

Вот так просто… убила собственную дочь?

Что ж, это в духе Большой Мамочки. Бесполезные дети для нее ничего не значили.

Вир не ответил на вопрос друзей, а лишь бросил на них красноречивый взгляд, мол, смотрите сами.

Те двое не заставили себя ждать. Они тут же подползли поближе, чтобы лично убедиться, вернулся ли Эйс к жизни.

Один попытался проверить его дыхание, засунув ему в нос целый палец.

Другой оттянул Эйсу веко, едва не выколов глаз в процессе.

После долгого и бестолкового осмотра они так ничего и не поняли. Жив он или нет? Загадка.

ТУК! ТУК!

Два тяжелых удара обрушились на их головы, и на макушках мгновенно выросли огромные шишки.

— Идиоты! — прорычал Гарп, с вздувшимися на лбу венами подскочив к ним. — Как, черт возьми, вы собирались так что-то выяснить?! Проваливайте! Дед разберется!

— Ой-ой-ой-ой-ой!

Схватившись за головы, эти двое и вправду послушно откатились в сторону.

Гарп сперва взглянул на Вира, который безучастно смотрел в пустоту, и беспомощно вздохнул. Затем он повернулся к все еще неподвижному Эйсу, и на его лице промелькнуло чувство вины.

Наклонившись, Гарп осторожно приоткрыл ему рот… и приготовился провести «проверку рвотного рефлекса», засунув палец поглубже в горло. В мире Гарпа именно так определяли, жив ли человек.

Что? Вы скажете, что у людей без сознания нет рвотного рефлекса?

Гарп бы на это ответил: «Значит, вы недостаточно глубоко суете!»

Но как только его палец оказался на полпути к цели…

Внезапный, сильный жар обжег ему кончик пальца.

Гарп замер. Он точно знал, что это значит. Только живой человек излучает такое тепло!

Неужели?.. Эйса и вправду вернули к жизни? Эйс, у которого не было головы… снова жив?

Охваченный волнением, Гарп наклонился еще ближе, чтобы убедиться. И тут…

ВЖУХ!

Ослепительный поток белого пламени ударил ему прямо в лицо!

Пламя вырвалось с такой скоростью и силой, что Гарп, застигнутый врасплох, принял весь удар на себя. Огромное давление отбросило его назад, а нестерпимый жар начал плавить землю под Эйсом.

Гарп быстро понял, что-то не так. Этот огонь… Даже с Волей Вооружения, если так пойдет и дальше… его борода не выдержит!

Какого черта?! С каких это пор Эйс мог создавать такое сильное пламя?!

Отлетая назад, Гарп был в полном недоумении.

Внезапное извержение огня ошеломило всех. Наблюдатели застыли, словно пораженные молнией.

Он… выдохнул пламя?

Да, он действительно выдохнул пламя.

Если Огненный Кулак Эйс и вправду умер, его способности Дьявольского плода должны были исчезнуть. Но сейчас… этот всепоглощающий пожар…

Любой, у кого есть глаза, мог видеть: это пламя гораздо сильнее прежнего! Температура, скорость, разрушительная мощь — все усилилось как минимум вдвое!

А это значит… Плод все еще у Эйса.

А это значит…

Этот парень… ВЕРНУЛСЯ К ЖИЗНИ!

ОН ВОСКРЕС!

БЛАГОДАРЯ ТОМУ ДОКТОРУ!

Все до единой пары глаз устремились на Вира. Шок в их взглядах было невозможно скрыть.

Он действительно вернул кого-то с того света! Да человек ли он вообще?!

Глаза Морских Дозорных дрожали. Их разум отказывался принимать увиденное. Даже легенды вроде Сэнгоку и Гарпа почувствовали, как в этот миг рушится все их мировоззрение.

Человек, у которого полностью отсутствовала голова… вот так просто… вернулся к жизни?

И не просто вернулся — его сила возросла вдвое?!

Да что здесь, черт возьми, происходит?!

Бесчисленные вопросы наводнили умы каждого. Нынешнее состояние Эйса было слишком странным.

Сквозь рев пламени донесся едва слышный голос, казалось, Эйс пытался что-то сказать:

— Кха… кха… я… кха… твою маму… кха… ВИР!..