— А? Что такое? — Вир поднял голову, обводя комнату взглядом. — Кто тут у нас дрожит?

Ах, вот оно что. Чоппер.

Маленький олень сжался в комок, вцепившись копытцами в одеяло, и с неподдельным ужасом таращился на инструменты, которые Вир только что разложил перед ним. Мордочка олененка стала белее мела, зрачки испуганно метались из стороны в сторону, и казалось, он вот-вот разревется.

— Что стряслось, Чоппер? Подай одеяло, чего застыл? — недоуменно спросил Вир. Он даже обернулся, чтобы еще раз осмотреть свой арсенал.

Внимательно изучив инструменты, он не нашел ровным счетом ничего подозрительного.

Идеально чистый, блестящий скальпель… Вир задумчиво провел по нему языком.

Никаких странностей.

Так отчего же Чоппер смотрит на него с таким первобытным страхом?

[Динь! Поздравляем, Хозяин! Получено 100 очков негатива.]

А? Снова?

Чоппер, ну до чего же ты пугливый!

Всего лишь скальпель облизнул, а ты мне уже сотню очков отсыпал?

Можно хоть капельку уважать ценность этих очков негатива?

Однако в глазах Чоппера инструменты Вира выглядели совсем иначе. Он видел: ржавый, заляпанный запекшейся кровью скальпель; зловонные, покрытые плесенью бинты; щипцы, источающие мрачную, зловещую ауру; шприц, одним своим видом грозящий столбняком; и даже бензопилу со свисающими с зубьев ошметками плоти…

И посреди большой гостиной, прямо на диване, сидит человек, который достает все эти чудовищные предметы один за другим…

Разве может быть что-то ужаснее?!

Уж если собрались убивать оленя, так делайте это быстро! Умоляю, не надо меня «спасать»! Дайте умереть спокойно!

И тут, как раз когда Чоппер уже готов был сорваться с места и броситься к Докторине в поисках спасения, он увидел, как Вир поднял этот ржавый, окровавленный скальпель… и медленно, со смаком провел по нему языком!

Капли ржавчины и темные пятна крови размазались по губам Вира.

В этот миг он показался Чопперу настоящим психопатом, маньяком-убийцей!

Слезы брызнули из глаз олененка.

— Чоппер~ Подай одеяло~

Вир снова повернул голову к Чопперу, и это медленное, неторопливое движение показалось еще страшнее.

Чоппер больше не выдержал!

Он швырнул одеяло прямо в Вира и, отчаянно вопя, ринулся к комнате Докторины.

— АААААА!!! НЕ УБИВАЙТЕ! НЕ УБИВАЙТЕ МЕНЯ! ОЛЕНИНА ЖЕСТКАЯ И НЕВКУСНАЯ! ПОМОГИТЕ!

Спотыкаясь, врезаясь в стены и мебель, он пронесся по коридору, устроив настоящее шоу под названием «Олень в панике таранит все на своем пути». Наконец, добежав до спасительной двери, он ворвался внутрь и с оглушительным «БАХ!» захлопнул ее за собой.

Душу его сковал леденящий ужас.

Эффект способности Вира был прост: она автоматически накладывала «фильтр ужаса» на его медицинские принадлежности, но только для посторонних. Сам он видел их обычными, безупречно чистыми.

«Надо же, какой Чоппер впечатлительный. Неужели никогда не видел нормальных медицинских инструментов?» — пробормотал Вир, поднимая брошенное одеяло и досадливо качая головой. — «Или здесь, на этом острове, лечат исключительно зельями?»

[Динь! Поздравляем, Хозяин! Получено 50 очков негатива.]

Опять очки?

Черт возьми, да что с этим Чоппером не так?! Просто ходячая ферма негатива какая-то.

Чего он так испугался, в конце концов?!

Все еще недоумевая, Вир аккуратно убрал инструменты, устроился на диване и уютно укрылся одеялом. Он только что изучил магазин системы и получил общее представление о предлагаемых товарах. Прямых усилений способностей там не было, только разнообразные вспомогательные предметы и инструменты.

Если он хотел стать сильнее, единственный путь лежал через спасение людей.

Если он хотел стать сильнейшим… что ж, до этого было еще очень далеко.

Впрочем, заоблачных амбиций у Вира и не было — сейчас главным было выжить, не дать себя прикончить в этом жестоком мире. Мир пиратов – место опасное. Только сила дает хоть какую-то гарантию безопасности.

А пока можно копить эти очки негатива. Раз уж их нельзя напрямую обменять на усиления, стоит подождать и посмотреть, на что еще они могут сгодиться в будущем.

Все было готово. Оставалось лишь дождаться завтрашнего прибытия Луффи и его команды.

С этой мыслью Вир медленно погрузился в сон. Ночь опустилась на заснеженный остров…

Ранним утром следующего дня Вира разбудил шум, доносившийся из комнаты доктора Курехи. Грохот стоял такой, что проникал даже сквозь закрытую дверь спальни.

Все еще сонный, Вир открыл глаза, сладко зевнул и повернул голову к источнику шума.

В этот самый момент дверь комнаты Курехи распахнулась, и под поток витиеватой брани кто-то — или, вернее, что-то похожее на меховой комок — вылетело наружу.

— Взрослый олень, а все еще просишься в туалет под конвоем! Стыдоба! Иди сам! Не мешай мне спать и сохранять красоту! И не дай бог испачкаешь мой драгоценный пол – пеняй на себя!

Дверь с оглушительным грохотом захлопнулась.

Снаружи, дрожа всем телом, остался стоять Чоппер. Он все еще был в ужасе после вчерашнего. Олененок украдкой покосился на диван, где спал Вир, отчаянно молясь про себя, чтобы тот не проснулся.

Но их взгляды встретились.

— Доброе утро, Чоппер, — ровным, спокойным голосом поприветствовал его Вир, снова зевнув. Он выглядел таким же невозмутимым и дружелюбным, каким Чоппер его запомнил вчера… до того злополучного инцидента с инструментами.

Чоппер замялся, настороженно разглядывая Вира, пытаясь понять, представляет ли он все еще угрозу. Вроде бы обычный человек… но вчерашний ужас никак не отпускал. Олененок оставался начеку.

— Тебе нужно, чтобы я проводил тебя в туалет? — спросил Вир. Он, признаться, не ожидал, что Чоппер окажется настолько робок, что ему требуется сопровождение даже для таких естественных нужд.

Впрочем, раздражения он не испытывал. В конце концов, этот милый пугливый малыш был его главным поставщиком очков негатива.

Вир легко поднялся с дивана, подошел к Чопперу, мягко взял его за копытце и повел к уборной.

«Может, вчера мне все это просто привиделось? Это была какая-то странная иллюзия?» — Чоппер начал сомневаться в собственных воспоминаниях.

Глядя на спокойного, заботливого Вира, он постепенно расслабился, и к нему вернулось прежнее дружелюбное отношение. Хотя, кто знает, что на самом деле творится в голове у этого маленького северного оленя…

Тем временем далеко внизу, у подножия заснеженной горы, парень в соломенной шляпе уже карабкался по отвесному, почти вертикальному склону утеса. На спине он нес красивую девушку с пылающими от жара щеками, а в зубах каким-то чудом удерживал мужчину без сознания, тяжело раненного при сходе лавины.

Наверху, в замке ведьмы, Вир взглянул на небо и прикинул время. По его расчетам, они должны были скоро появиться.

Луффи и его команда вот-вот прибудут.

Оставалось только ждать подходящего момента. Поскольку Чоппер и Докторина еще не знали Луффи, Вир мог легко вмешаться, когда те появятся, и взять лечение пострадавших на себя.

Он подвел Чоппера к большому окну, выходившему на склон. Ухмыльнувшись своим мыслям, он посмотрел на утес.

Пассивно ждать? Нет, это не в его стиле. Нужно действовать.

— Чоппер, запомни: важнейший навык для любого доктора — это острое зрение и наблюдательность. Диагностика всегда начинается с внимательного осмотра, верно? — Вир принял серьезный, наставнический тон. — Так что теперь твоя задача — сидеть здесь и внимательно наблюдать за склоном утеса. Тренируй зрение, оттачивай наблюдательность. Как только освоишь этот навык в совершенстве, я начну учить тебя настоящей, серьезной медицине.

Вир говорил с такой непоколебимой серьезностью, что полностью обманул доверчивого Чоппера. Олененок воспринял его слова близко к сердцу, даже достал откуда-то маленький блокнот и принялся старательно записывать наставления Вира.

— Понял! Я буду очень усердно тренироваться, братец Вир! Я вас не подведу!

— Вот и молодец! Ты быстро схватываешь, — Вир удовлетворенно похлопал Чоппера по лохматому плечу.

Воодушевленный похвалой, Чоппер с удвоенным рвением уставился на бескрайнее белое снежное полотно внизу, полный решимости произвести впечатление на своего нового наставника.

Сам же Вир тем временем удобно устроился, скрестив ноги, у пылающего камина, неспешно потягивал горячий ароматный чай и просматривал свежую газету. Все это, разумеется, принес ему услужливый Чоппер. Ранее утром олененок даже угостил Вира сэндвичем собственного приготовления – на удивление вкусным. Пару штук Вир предусмотрительно припрятал в свою медицинскую сумку на потом, когда проголодается.

Сумка эта была не простой – предметы, помещенные в нее, исчезали бесследно, и казалось, ее вместимости не было предела. Практически бездонный пространственный карман. Настоящее сокровище для путешественника.

Внезапно Чоппер, не отрывавший напряженного взгляда от склона горы, взволнованно ахнул:

— О! Братец Вир! Смотрите! Там что-то движется! Внизу!