Вир выждал паузу, пока не стихли назойливые сигналы системных уведомлений.

Он собирался добить Энеля, но, обернувшись, увидел… Тот уже лежал без движения, похожий на мертвеца. Потерял сознание. Причем с каким-то умиротворенным видом.

Вир предположил, что сработал защитный механизм: еще немного, и Энель действительно мог скончаться от одного лишь омерзения. Чтобы спасти хозяина, тело попросту «отключилось». Словно вилку из розетки выдернуло.

Что ж, тем лучше. Избавило от лишних движений. Можно приступать к лечению.

Но Вир не торопился. Сперва он поднял с земли кирпич и с размаху огрел им Энеля по голове.

Для анестезии. Чтобы лежал смирно.

Прежде всего следовало проверить тех двоих бедолаг, что получили разряд. А лечение Энеля? Вир задумал начать с торакотомии. Бензопилой. Той самой, недавно купленной. Пора испытать инструмент в деле.

Бензопила «Страх»

Функция: Пробуждает глубочайшие страхи пациента.

Цена: 11 000 очков.

Отзыв: Когда она ревет, приходит страх!

Остальные, видя, что непосредственная опасность миновала, ринулись было к Виру. Но на полпути застыли: Вир сжимал в руке кирпич и со всей дури лупил им по голове бесчувственного Энеля.

БАМ!

Звук разнесся гулко и страшно. Сердца наблюдателей пропустили удар.

Но Вир не остановился. Он снова занес кирпич и обрушил его на Энеля. Раз. Другой. Третий. Мерные, тяжелые удары и та сосредоточенность, с которой Вир их наносил, заставили всех смотреть на него с нескрываемым ужасом.

Зачем?! Он же и так без сознания!

Однако после нескольких ударов Вир кое-что понял: бить сквозь эту тонкую вязкую пленку было неэффективно. Сперва Энеля нужно было извлечь.

Заметив, как на лбу «пациента» медленно наливается внушительная шишка, Вир ощутил мимолетный укол вины.

«Прости, прости, сейчас все закончится!» — пробормотал он, открыл выход из липкого кокона и выволок Энеля наружу.

Вир уже убедился: парень действительно был в отключке, сердце едва билось. С брезгливой гримасой стерев с себя случайные брызги, он снова замахнулся кирпичом. Еще один глухой удар.

БАМ!

На этот раз подействовало. Энель очнулся.

Сознание вернулось мгновенно. Ошарашенно оглядевшись, Энель тут же попытался действовать. Электрические разряды зазмеились по телу, устремляясь к сердцу — он хотел реанимировать себя! Но едва искра достигла цели… как тут же погасла!

Что?.. Какого черта?!

А снаружи Вир как раз запихивал обломок кайросеки Энелю в ноздрю. Почувствовав, как слабеет пробудившаяся было сила Громового Фрукта, Вир удовлетворенно кивнул. Вообще-то, он целился в рот, но промахнулся – Энель дернулся. Впрочем, неважно. Эффект тот же.

Но для Энеля это была пытка! Внезапная беспомощность ударила под дых. Даже сейчас он не мог расстаться с высокомерием бога, убеждая себя, что Вир одолел его лишь грязным трюком, а не силой. Но какое это имело значение теперь? Положение было отчаянным.

Энель осознал это. И запаниковал. Не из-за боли — он привык терпеть. Его ужасала неизвестность: что еще этот тип способен с ним сотворить? Тот, кто применил такое, явно не в себе! Уж лучше быстрая смерть…

Закончив манипуляции, Вир выпрямился. И только тут заметил застывшие на нем взгляды команды. Растерялся. Чего это они? Смотрят так, будто он… извращенец какой-то? Не понимая причины, Вир все же окликнул Чоппера:

«Чоппер, смой с него эту смазку. Я пока Зоро с Санджи проверю».

С этими словами он поставил на землю прихваченное ведро с водой и направился к раненым мечникам.

Чоппер тут же подбежал и принялся за дело. Робин молча подошла помочь, поливая Энеля водой. Олененок присмотрелся к липкой субстанции, покрывавшей тело бога... и вдруг его осенило:

«А-а, так вот что такое смазка…»

Взгляды Раки и остальных шандараев стали еще более… сложными. Уж они-то прекрасно знали, что это за вещество! Но Вир назвал его смазкой… Неужели он и впрямь?.. Использовал это… как смазку?! От этой мысли по спинам пробежал холодок. Ужасающе.

Тем временем Вир подошел к Зоро. Нами и Усопп тут же подскочили к нему, с тревогой наблюдая за осмотром. Только сейчас они в полной мере осознали: Зоро и Санджи тяжело ранены, они приняли удар на себя, защищая их. Чувство вины смешивалось со страхом. Ведь если Вир возьмется за лечение… пиши пропало.

«У Санджи похуже. Зоро держится молодцом. Но ничего смертельного. Заберем их потом, подлечим».

Вир широко улыбнулся. Нами и Усопп синхронно содрогнулись. Все ясно. Обречены. Даже бесчувственные тела мечника и кока едва заметно дернулись, будто пытаясь возразить. Или подать сигнал: «С нами все в порядке, не надо!» Но Вир этого либо не заметил, либо проигнорировал. Он позаботится, чтобы с ними точно все было в порядке…

Шорк! Шорк!

«Готово, босс!» — донесся голос Чоппера.

Вир кивнул и снова подошел к Энелю.

Приближение Вира заставило сердце Энеля снова ухнуть вниз. Пока Чоппер оттирал его, бог едва сдерживал слезы унижения – это скользкое, липкое нечто вызывало тошноту и желание провалиться сквозь землю. Маленький олень даже показался ему почти милым в своем усердии. Но передышка длилась недолго. Вир вернулся. И нервы Энеля снова натянулись струной.

Что этому психу нужно?! Зачем он все это делает?! Непонимание пугало едва ли не больше, чем сам Вир.

Пожалуй, лишь Чоппер догадывался, что задумал Вир. Учитель всегда говорил: «Для меня существуют только пациенты. Врагов нет».

«Босс, вы… вы будете его лечить? Он ведь и правда серьезно ранен», — с робкой надеждой спросил олененок.

Энель не поверил своим ушам. Лечить? Меня? Абсурд.

«Разумеется! Кому, как не мне, знать, как сильно он ранен. Отойди, Чоппер, я начинаю».

Что?.. Он и вправду собрался меня спасать? Энель окончательно запутался. Измордовать до полусмерти, а потом лечить? Где логика? И все же, вопреки здравому смыслу, он ощутил слабую волну облегчения. Боль терзала тело, особенно легкие – каждый вдох отдавался мукой.

Наверное, этот смертный осознал, что поднял руку на Бога Грома, и теперь пытается загладить вину, — решил Энель, цепляясь за остатки гордости. — Хмф. Раз уж он так раскаивается…

ВЖЖЖЖЖЖ!!!

Оглушительный рев бензопилы разорвал тишину и мысли Энеля. Никто еще не видел… что лоб и спину бога, все еще не способного пошевелиться, покрыла холодная испарина.

Страх подступал.

Примечание переводчика: Странное вещество — вероятно, натто (японские ферментированные бобы).