#27.

- Поверьте мне, Ваше Высочество.

Ответа не последовало. Естественно, Руперт же спал.

- Я вас не предам.

«Не предам до тех пор, пока ты можешь защищать мою семью,» - тихо пробормотала я.

Последние слова Руперту не надо было услышать.

Веки у меня будто налились свинцом, наверное, все потому, что ночь я практически не спала.

Из приоткрытого окна дул слабый ветерок. «Надо бы закрыть окно,» - закралась в мою голову мысль, и я, сама того не подозревая, уснула.

Я вновь очутилась в Белуа. Рядом стоял мой безликий спутник. Неизвестный мужчина, лучащий белым светом, был выше меня на целую голову. Хоть внешность его видеть я не могла, почему-то все равно казалось, что сопровождающий мой был очень красив.

Весна цвела на прекрасных полях Белуа; в воздухе витал аромат фиалок*.

[* - В Корее на языке цветов «фиалка» означает «любовь».]

Хоть в реальности мы с этим мужчиной никогда не сталкивались, во сне нам было очень весело вместе взбираться на холм позади моего семейного особняка. Любой, кто с этого холма увидит закат, разливающийся рубиновым светом на крыши близстоящих домов, мгновенно влюбится в мои Белуа.

Цветочный аромат переплетался с аппетитным запахом только что приготовленного ужина. Прикрыв глаза, я услышала, как вдалеке играли в догонялки дети.

Как же я по этому скучала.

- Я люблю Белуа.

Мужчина чуть улыбнулся, и я крепче схватилась за его руку.

Стойте. Почему мужские руки такие маленькие? Я удивленно взглянула на пальцы моего спутника. Странно, ладонь такая мягонькая.

Все мои мысли теперь были только об этом.

Что-то здесь не так. Я ведь сплю, верно? Тогда как я вообще могу чувствовать тепло выдуманных мною рук?

- … Эй.

Хм?

А чего это у мужчины голос такой высокий? В юношестве не поломался? Совсем как у ребенка.

Вдвойне изумившись, я распахнула глаза. С добрым утром, Лариет.

Лучи восходящего солнца окрасили спальню в нежно-розовый цвет. Чтобы окончательно прийти в себя, я несколько раз моргнула. Понемногу сонливость начала отступать. Вроде только прилегла, а уже ночь прошла.

Взглядом я осмотрела комнату. Отделанные красным стены, добротная мебель, опасная коллекция ружей.

Вскоре глаза мои уставились в чей-то лоб, на который аккуратно ниспадали мягкие золотистые локоны. Вау, какая красота…

- Пошла вон.

- … Э?

- Я сказала, пошла вон.

Безупречно гладкий лоб тотчас нахмурился. Я оторвала взгляд от сдвинутых бровей и опустила голову, чтобы проверить, чью же крохотную руку сейчас сжимала.

Владельцем руки оказался Руперт.

Я забыла, как дышать. Отшатнувшись от руки, как от огня, я отползла назад. Кровать неожиданно подо мной кончилась, и я рухнула на пол, но из-за шока боли совсем не почувствовала.

Лариет, ты совсем с катушек съехала?!

- Ух.

- …

- Мне очень жаль, простите!

Черт, прохлада ночного ветерка действительно меня усыпляла, но я и подумать не могла, что мне в голову взбредет спать на кровати с Рупертом!

Один плюс: я прекрасно выспалась.

Мальчик прошелся по мне презрительным взглядом, сжав руки в кулаки.

Так, похоже, мне повезло. Руперт не особо разозлился на то, что я залезла в его постель. Он ведь все равно сейчас прикидывается принцессой.

- Идиотина.

Как всегда, в Руперте ничего не было от леди. Слава богу! Я низко склонила голову, надеясь, что тиран не рассердится.

- Ваше Высочество, умоляю, простите меня! Я была очень сонной и…

- Достаточно. Позови Тори.

Я не могла поверить в доброту мальчика. Наверное, это все из-за трав. Надо их ему почаще скармливать. Нет, правда, я думала, что меня сейчас на месте пристрелят за подобную наглость.

- Д-да!

Я тотчас подскочила с пола и кое-как успела сдержать стон: ушибленный копчик дал о себе знать. Вот если бы Руперт не притворялся принцессой, а был, как полагается, принцем, меня бы ждало сто-о-олько проблем. Ни в этой, ни в следующей, ни в какой жизни бы я не вышла замуж.

Спасибо, Господи, что Руперт носил женские платья!

Когда Тори вошла в спальню, мальчишка вперился в меня сердитым взглядом, словно спрашивая, чего я тут забыла. Да уж, и эта вся благодарность! Я тебе ценное лекарство дала, ночью выхаживала, и так ты меня решил наградить?

Подавив в себе раздражение, я улыбнулась:

- Ваше Высочество, вы хорошо себя чувствуете?

- Предупреждаю: в следующий раз, что бы ни случилось, даже не смей ночью входить в мою спальню.

Проигнорировав мою заботливость, Руперт погладил Тори по голове, словно послушного зверька.

Бесит, бесит, бесит!!!

Я приняла покорное выражение лица и склонила голову, однако в неудовольствии все равно скривилась. Тори, заметив это, проговорила:

- Ваше Высочество, в таких случаях положено говорить «спасибо».

- Что? – Руперт ошеломленно приподнял брови.

Мелкий нахал! Неблагодарный мальчишка!

Я чихвостила Руперта, как только могла. Надо было оставить тебя болеть. Лишь травы на тебя перевела.

- Благодаря лекарству, что принесла Лариет, ваша температура спала.

- … А?

Судя по дурацкой физиономии, мальчик вообще не помнил, что происходило прошлой ночью. Самое время подать голос.

- У меня на всякий случай есть с собой жаропонижающее, так как я сама часто болею. Если вы плохо себя почувствуете, но не захотите звать доктора, всегда можете обратиться ко мне.

- И почему я должна принимать то, что ты мне даешь?

- Но вы ведь болели, а жаропонижающее вас вылечило, я права?

А я была права, признайся уже в этом, малявка.

Тьфу ты, так и остался злюкой, сколько тебе ни помогай.

Похоже, Руперту нечего было возразить. Он недовольно умолк. Встав рядом с Тори, я продолжила:

- Ваше Высочество.

- Чего тебе?

Чем шире становилась моя улыбка, тем больше омрачалось лицо Руперта. Он же терпеть не может, когда я улыбаюсь.

- Чего лыбишься? Что тебе от меня надо?

- Ваше Высочество, я очень рада, что с вами все в порядке.

- Да отплачу я тебе за лекарство, не надо тут думать, что я у тебя в долгу.

- Ваше Высочество, неужто вы действительно столь благородны!

- Кончай придуриваться.

Упс, перебор. Со зверской физиономией Руперт вскочил с кровати, будто все же надумал меня застрелить. А вероятность такого развития событий была весьма высока: вон, сколько ружей за спиной, выбирай любое.

- Шутка, Ваше Высочество, это просто шутка. Ничего мне не нужно. Я ведь ваша фрейлина.

- Не неси чушь. Чего ты хочешь?

- О чем вы? Я – ваша фрейлина…

- О Господи, ты меня за идиотку принимаешь? Думаешь, я не вижу, что моей фрейлине что-то нужно? Что тебе надо?

А вот перебивать меня не надо, мистер. [Прим. пер.: Ммм, месть, сладкая месть. Я про то, что Лари часто Руперта перебивала, а теперь с ней сделали то же самое.]

Стойте, «моей фрейлине»? Он сказал «моей фрейлине»?

Впервые за столько месяцев Руперт, наконец, признал во мне свою фрейлину, пусть и произошло это в перебранке. Я растрогалась до глубины души. Все не зря, все не зря! Будь я одна, непременно бы запрыгала от счастья. Однако мне оставалось лишь внимательно вглядеться в Рупертовы глаза.

- Ну, если вы настаиваете… Можно мне отлучиться пятнадцатого числа?

- Для чего?

- Ваше Высочество, лекарство было очень дорогим.

Бух! – в нос мне прилетела подушка. Вы посмотрите, какой вредина!

- Я тебя о ценах на лекарство спрашивала?

- Мой брат идет в военную академию, и мне бы хотелось прийти на церемонию его поступления.

- Дорожишь братом, значит? – зло усмехнулся Руперт, но я ничего не ответила и продолжила ждать его разрешения.

Если мне запретят идти на церемонию, тайком я ее посещать не буду. Нельзя выглядеть подозрительной. Но я очень хотела пойти, очень! Прошло всего несколько месяцев, а я успела так соскучиться по брату!

- Иди, - равнодушно бросил Руперт.

Я поклонилась, и на лице у меня расцвела радостная улыбка.

- Только пельмени не воруй, - издевательски добавил негодный мальчишка, но на его слова я не обратила внимание. Наконец-то я увижу Лехана!

◇◆◇

Фрейлины членов императорской семьи могли покидать дворец без одобрения управляющего.

Поскольку я ни разу не выходила за пределы дворца и не видела вживую свою зарплату, я зашла в Министерство финансов, чтобы проверить, сколько денег было у меня на счету.

Впервые в жизни я что-то заработала самостоятельно. Хотелось просто плакать от гордости за себя.

Молодчинка, Лариет!

Отец бы меня похвалил, увидев количество ноликов на моем счету. Думаю, после спасения Белуа я смогу финансово их поддерживать.

С такими мыслями я ушла из Министерства.

Академия находилась довольно далеко от дворца, поэтому мне нужно было нанять экипаж. Размышляя о том, какая из повозок обойдется мне дешевле всего, я остановилась возле магазинчика с цветами.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Спасибо за внимание, для вас старались:

Перевод - Лана

Редактура - Лев Лучезарович

Подписывайтесь на группу в ВК, главы там выходят быстрее:

https://vk.com/catandlion