(Военная академия Родова – Раздевалка Команды контуров)

После финальных отборов Ю Шэнь собрал новосформированную Команду контуров Родова в официальной раздевалке академии. Это помещение, хоть и оставалось сугубо функциональным, хранило отпечаток десятилетий истории: в воздухе витал запах пота и полироли, а вдоль стен выстроились потрёпанные временем шкафчики. Десять членов команды молча сидели перед закреплёнными за ними шкафчиками. Лео и Су Ян заняли места, которые совсем недавно принадлежали другим, хорошо знакомым лицам. Лео устроился под табличкой с выгравированным именем «Хьяал», а Су Ян — перед «Фазим». Никто не проронил ни слова, но напряжение в комнате ощущалось вполне отчётливо.

Ю Шэнь медленно расхаживал по помещению, скрестив руки за спиной. Его обычно резкие черты лица смягчала небольшая, но искренняя улыбка.

— «Вот и всё, парни» — внезапно нарушил тишину Су Ян, наклонившись вперёд и опершись локтями о колени.

— «Мы — команда, которая войдёт в историю в этом году. Мы — команда, которая выиграет контуры для Родовы после десятилетий неудач!» — внезапно нарушил тишину Су Ян, наклонившись вперёд и опершись локтями о колени.

— «Ладно, ладно» — сказал он тише. Он подождал, пока комната успокоится.

— «Можно с уверенностью сказать, что никто здесь не возражает против официального вступления Лео и Су Яна в наши ряды. Честно говоря, даже если бы они не прошли сегодняшний отбор, я бы продал свои почки, чтобы как-нибудь заполучить их в команду.» — сказал Ю Шэнь.

— «Но, к счастью, мне не придётся этого делать» — добавил Ю Шэнь с нервным смешком.

— «Хьяал и Фазим теперь ушли. Мы не забудем их, но и зацикливаться на этом не можем.» — сказал Ю Шэнь.

— «Они внесли огромный вклад в развитие этой команды, и лучший способ почтить их наследие — выиграть контуры ради них» — сказал Ю Шэнь.

— «У нас есть две недели. Вычтите Большой Парад, церемонию открытия, обязательства перед СМИ — и два полных дня пропали. Последний день отведён на отдых, восстановление и лечение травм. Это оставляет нам одиннадцать реальных дней.» — сказал Ю Шэнь.

— «Одиннадцать дней. Вот и всё. И нет, если только кто-то из вас каким‑то образом не превзойдёт свои пределы и не станет Гроссмейстером за одну ночь, ваш уровень силы практически зафиксирован» — сказал Ю Шэнь.

— «Ладно, я не буду отнимать у вас много времени. Давайте вручим новым членам их командные куртки и специальную форму. И давайте научим их гимну команды.» — сказал Ю Шэнь.

Сказав это, Ю Шэнь жестом пригласил Лео и Су Яна выйти вперёд. Он вручил каждому из них командную куртку и новую форму. Куртка была чёрно-золотой, с воротником, отделанным белым, и бархатистой поверхностью. Она облегала тело, словно сшитая на заказ, — тёплая, но внушительная, с культовым гербом Родовы, смело вышитым у сердца. На правом рукаве выделялась чёткая вышивка с числом 55 — в честь 55 прошлых побед академии в чемпионате.

Хотя в последние годы Родова утратила былую славу, она всё ещё стояла во главе истории контуров, а Женева сильно отставала, имея всего 35 побед. Простое ношение этой куртки заставляло почувствовать, что ты несёшь на себе бремя поколений. И хотя куртка была броской, сама командная форма оказалась более скромной — простое отличие от их обычной академической одежды: теперь на левой нагрудной нашивке красовалась надпись «Команда контуров Родова» вместо обычного знака «Военная академия Родова». Других изменений в форме не было.

--------

После того как Лео и Су Ян закончили поправлять куртки, Ю Шэнь вышел в центр раздевалки. Он поднял один кулак, и все остальные члены команды присоединились к нему, подняв кулаки в воздух. Лео и Су Ян последовали их примеру последними.

— «Ладно, парни» — командный клич, — сказал Ю Шэнь, глядя в глаза Лео и Су Яну и убеждаясь, что они внимательно слушают. — Этот клич был придуман первым капитаном команды контуров этой академии столетия назад. И по сей день мы его повторяем.

Ю Шэнь начал, и хотя он, казалось, немного смущался старомодного клича, всё же гордился тем, что сохраняет традицию.

— «Повторяйте за мной: Сила превыше всего! Дух сильнее силы! Родова навсегда!» — медленно произнёс он.

Без колебаний вся комната взорвалась:

— «СИЛА ПРЕВЫШЕ ВСЕГО!»

— «ДУХ СИЛЬНЕЕ СИЛЫ!»

— «РОДОВА НАВСЕГДА!»

— Ещё раз!

— «СИЛА ПРЕВЫШЕ ВСЕГО!»

— «ДУХ СИЛЬНЕЕ СИЛЫ!»

— «РОДОВА НАВСЕГДА!»

Лео моргнул, сначала застигнутый врасплох. На мгновение он чуть не усмехнулся: взрослые мужчины скандируют бандитские кричалки, похожие на стихи. Но, оглядев комнату и увидев, как закалённые воины улыбаются, как дети — некоторые усталые, но гордые, — привычное чувство отстранённости дало трещину. Что-то поднялось внутри него. Это была не жажда крови. Не голод. Это было… тепло. Чуждое. Тихое. Но, несомненно, присутствующее.

Атмосфера, единство, абсурдный клич — всё это пробудило в нём что-то слабое. Впервые он участвовал не ради выживания или выгоды. Глубоко внутри Лео почувствовал: он не против принадлежать сюда. Даже если это было только сейчас. Даже если он знал, что это никогда не станет постоянным. В этот момент он хотел быть частью этой группы. И поэтому, когда клич прозвучал в третий раз, он присоединился — не по обязанности, а с радостью. Он тоже крикнул:

— «СИЛА ПРЕВЫШЕ ВСЕГО!»

— «ДУХ СИЛЬНЕЕ СИЛЫ!»

— «РОДОВА НАВСЕГДА!»

#