Всем привет! Начал перевод с первой главы, так как не смог заменить предыдущие главы, заливаю свои как альтернативу (главы 1.1, 2.1 и т.д) .

---

— Ну и толпа тут собралась, а?

В военном лагере вовсю шли приготовления: здесь собрался целый контингент из наёмников, личной гвардии феодала и даже простых ополченцев.

Глядя на эту разношёрстную массу, молодой человек недовольно пробормотал себе под нос. Сидевший неподалёку мужчина, который как раз чистил свой меч, невольно усмехнулся, услышав его слова.

— И то правда. Как говорится, бережёного Бог бережёт. В конце концов, мы ведь идём охотиться на ведьму.

Ведьмы.

Поговаривали, что они владеют неведомым искусством, именуемым магией — силой, способной подчинить себе даже погоду.

Слухов об их опасности ходило великое множество: от историй о целых странах, стёртых с лица земли за одну ночь из-за гнева ведьмы, до затопленных ради забавы деревень.

На этом континенте, где демонические твари давно вымерли, а главная угроза исходила от соседних государств, ведьмы оставались последним живым символом страха и неизведанного.

— Неужели кто-то готов зайти так далеко лишь ради того, чтобы одержать верх в споре за наследство?

— Не нам с тобой задаваться такими вопросами. Мы ведь сами вызвались во всём этом участвовать, верно?

— И то правда.

А корень проблемы крылся в борьбе за власть над этими землями. У местного правителя было двое сыновей-близнецов. Оба обладали схожими талантами, и ни один не желал уступать брату право стать преемником.

Их попытки превзойти друг друга становились всё более отчаянными, пока старший брат наконец не решился посягнуть на одно из легендарных существ. Он понимал, что для успеха одной лишь личной гвардии будет мало, поэтому не поскупился на золото, чтобы нанять людей со стороны. Из-за этого и собралась столь внушительная армия.

— Мне плевать, что делать, лишь бы платили... Но с ведьмой я буду сражаться впервые в жизни.

Молодой человек скрестил руки на груди, тихо бормоча себе под нос.

На вид ему было лет двадцать пять, у него были короткие серые волосы и крупное, но подтянутое телосложение. Проницательный взгляд и покрытое шрамами лицо красноречиво говорили о его ремесле.

Зиг Крейн. Наёмник.

«Магия, значит... Стоит ли мне опираться на детские сказки, чтобы понять, с чем предстоит столкнуться?»

Он напряжённо размышлял, пытаясь представить грядущую схватку с неизвестным противником и понять, как ему действовать. Если верить трактирным байкам, ведьмы могли создавать огненные шары и порывы ветра прямо из воздуха, не используя никаких приспособлений.

Зиг сомневался, что они действительно способны на подобные трюки.

«И всё же ведьмы существуют — это факт. Реальна ли их магия или нет, лучше исходить из худшего и верить, что слухи не врут».

Несмотря на скептическое отношение к колдовству, опасность, исходящую от ведьм, он считал вполне реальной. Слишком много было жертв и разрушений, чтобы списывать всё на сказки, да и крупные государства вели с ведьмами активную борьбу.

К тому же, в прошлом уже предпринимались попытки отправить войска на уничтожение той самой ведьмы, к которой они сейчас направлялись, но все они закончились провалом. Одиночке справиться с ней было явно не под силу.

Зиг предполагал, что слово «ведьма» — это, скорее всего, название какой-то организации, а не обозначение конкретного человека.

— Какая-то группировка, связанная с другим государством, или разновидность преступного синдиката...

Именно об этом он и размышлял. К награде у него претензий не было, да и сам заказ поступил из надёжного источника через гильдию.

Разумеется, за большую плату приходилось рисковать, но для человека его профессии опасность была обычным делом. Эта работа ничем не отличалась от сотен предыдущих.

Будь начеку, но не поддавайся страху.

С этой мыслью он стал ждать команды к выступлению. Он ещё не подозревал, насколько сильно это заблуждение повлияет на его дальнейшую судьбу.

---