Стоило Котори отдать приказ, подчиненные бросились исполнять. Все понимали, что нужно во что бы то ни стало предотвратить повторение таких вот нападений духов.

В командном центре снова наступила тишина, нарушаемая только безумным смехом Куруми Токисаки с записи боя.

Благодаря этому У Янь наконец-то смог собраться с мыслями и доложить о столкновении с АСТ.

- Ах да, Котори, а еще, до встречи с Токисаки Куруми, на меня напали снайперы из АСТ.

Та тут же ахнула, заморгав широко распахнутыми от изумления глазами. Нет, ну как так можно? Начать рассказ, о том, что попал под обстрел снайперов, причем во множественном числе, с «ах да», словно речь о походе в магазин?! Едва не подавившись остатками чупа-чупса, она раскашлялась и просипела:

- Что ж ты молчал?! Чего ждал?

Видя, что у нее уже черные ленточки в волосах дрожат от злости, У Янь не выдержал и поддразнил:

- Рататоск зафиксировал бой с Куруми, а нападение АСТ произошло как раз до, так что напрашивается вопрос…

- О бое с духом мы узнали по сигнатуре от использования ангела, – поджала губы Котори, – никто не заморачивался круглосуточной слежкой за твоей персоной. Рататоск – все-таки не вуайеристы какие-нибудь!

На самом деле все обстояло как раз наоборот. Каждый раз с появлением нового духа они брали его на заметку, снимали каждый шаг и проигрывали записи раз за разом, чтобы изучить.

У Янь мысленно с облегчением выдохнул: получается, Котори не видела его расправы над снайперами. В командирском режиме она его, быть может, и не обвинила бы, но в «домашнем» явно побоялась бы находиться рядом с убийцей.

- А что… произошло? Почему АСТ напали? Я даже… не получала отчетов об их мобилизации!

- Думаю, те, кто за мной пришли, из другого отряда или подразделения, не с Оригами работают. Снайперы у них в организации, похоже, подчиняются приказам руководства.

- … руководства, говоришь? – холодно прищурилась Котори и усмехнулась, – понятно, откуда ветер дует, ублюдки! Теперь ясно, почему не было рапортов: их ударные отряды действуют скрытнее! Неудивительно, что они проскользнули под нашим радаром – и, дав понять, что презирает способных отдавать такие вот подлые приказы командиров, продолжила, – но какие у них мотивы, как они это объяснили?

- Хммм… – непонимающе нахмурился У Янь, – я решил, что меня приняли за духа из-за появления одновременно с пространство-трясением… В конце концов, я же только вам, ребята, рассказал, кто такой на самом деле.

- Но сигнатуры-то у тебя нет! – воскликнули одновременно Котори и оба ее помощника.

- Даже без сигнатуры, встретивший тебя отряд АСТ наверняка доложил руководству, а те уже приняли решение. Наверное, подумали, что лучше убить невиновного, чем позволить духу остаться на свободе? Решили, что я каким-то неведомым образом скрываю силу, а организация их все равно жаждет поубивать всех до единого, так что… все сходится!

И тут У Янь озвучил еще один острый вопрос.

- И если они за мной даже без сигнатуры устроили охоту, то… что же будет с Токой? Тоже нападут? Командир отряда, похоже, не был в курсе ее существования, но слишком уже это хорошо, чтобы быть правдой, да?

Та старательно избегала его взгляда, а еще – вздрогнула, заставив его почувствовать неладное: явно что-то недоговаривает!

Задумчиво прищурившись, он продолжил расспросы:

- Но ты-то, Котори, явно в курсе, что происходит?

Та обреченно развела руками. Ну точно: знает, почему с Токой все по-другому!

Сработало: под его пристальным взглядом даже в командирском режиме Котори сломалась.

- Понимаешь, какое дело: Тока – вне всяких сомнений дух, так что пришлось подключить кое-какие связи Рататоска, чтобы «убрать ее с радара». Теперь АСТ так просто не собрать про нее информацию, по крайней мере, незаметно для нас…

- Так ты что, с правительством сотрудничаешь, чтобы ее защитить?

- Ну можно и так сказать… – ушла в глухую оборону, – хотя это скорее как программа защиты свидетелей в Америке.

- Вот как… – решил озвучить неприятный вывод У Янь, – получается, Тока по сравнению со мной – цель с высшим приоритетом по защите, и потому-то на меня и напали из-за угла! Ты это пытаешься сказать?!

Котори судорожно сглотнула: прямо в точку высказался!

А «цели с меньшим приоритетом» отчего-то захотелось пошвыряться столами.

- И с чего же такие двойные стандарты?! Тебе что, дела нет до моего выживания?!

- Ну ты и зануда, что разорался… – парировала Котори, – приоритетная защита только для духов, а ты – не один из них, так что…

- Что?!

- Вот я и забыла, вот что… – едва слышно промямлила Котори.

У Яню оставалось только застыть в фейспалме. Хотелось не просто швыряться столами, но и орать и плакать, но слезы отчего-то высохли. Ничего себе «забывчивость»: из-за этого на него устроили охоту, а вдобавок – снайперский обстрелял привлек внимание Куруми! Получается, отчасти это она во всем виновата… да какое там – виновата целиком и полностью!

Понятно, что она юлит: все знала, сразу поняла, откуда ноги растут, и даже попыталась съехать с темы.

- Ах да, и я нашла тебе помощника, ассистента, так сказать… Все, что ни поручишь – достанет, можешь давать поручения, чтобы самому лишний раз не светиться – и, повысив голос в сторону двери, позвала, – заходи!

Зашедшее прекрасное видение с длинными серебристыми волосами в форме наподобие кюхеевской отсалютовало Котори.

- Командир, Яцуки Тацува к вашим услугам! – после чего поклонилось у Яню, – командир отряда, я – Яцуки Тацува, в вашем распоряжении!

При виде прекрасной помощницы у У Яня загорелся взгляд:

- Это я в вашем распоряжении, прекрасная леди.…

- Сэр, да, сэр!

Но дальше из уст «прекрасной леди» прозвучало кое-что, заставившее У Яня застыть на месте с кривой улыбкой.

- Ах да, кстати, я – парень.

Ну это уже из ряда вон, такое не проигнорируешь: тут и до нервного срыва недалеко… Получается, у «прекрасной леди» перед ним в штанах кое-что лишнее!