Огромная голова дракона покорно склонилась под её рукой, а в ответ на слова она нежно потелась о ладонь Му Цинжань, выражая невероятную близость и послушание. Свирепая и агрессивная аура исчезла, в тёмно-синих глазах читалась привязанность и почтение. Это определённо не было выражением одурманенного существа! Костяной дракон с ледяными зрачками и вправду беспрекословно подчинялся Му Линханю! На мгновение воцарилась мёртвая тишина, все застыли на месте, будто парализованные, не в силах пошевелиться. Даже трое братьев Лэй стояли в ошеломлённом молчании, глядя на Му Цинлань, и всё происходящее казалось им нереальным.

-Как это возможно... Костяной дракон с ледяными зрачками — могущественный священный зверь с кровью божественного дракона, как он может так унижаться ради ничтожного Му Линханя?

Зрачки Сяо Бэйтана резко сузились, всё его тело напряглось, он не мог поверить своим глазам! Однако сжатые дрожащие кулаки выдавали его невозможность оставаться спокойным! Сердце декана Суня сжалось, будто от сильного удара! Невиданное прежде беспокойство охватило его! Сяо Бэйтан был прав, костяной дракон с ледяными зрачками никогда бы не стал так служить Му Линханю без причины, а значит, всё это выглядело ещё более загадочно! В чём же тут секрет?! Он в глубине души уже догадывался, но это было настолько невероятно, и он так отчаянно не хотел верить в реальность этого, что подсознательно отвергал такую возможность. Но теперь, похоже, у него не было выбора!

Цзя Ло Мин, хуже всех сдерживавшийся, сидел на земле, не обращая внимания на раненую ногу, и возбуждённо тыкал пальцем в Му Цинлань:

-Ты! Как ты... Что ты сделал?! Почему костяной дракон с ледяными зрачками так тебе покоряется?!

От волнения его голос стал пронзительным и неприятным. Лицо старца Ци почернело, в груди бушевал огонь, жаждущий сжечь дотла этого улыбающегося юношу! Эта самодовольная улыбка на том лице вызывала в нём лютую ненависть!

Му Цинлань пожала плечами.

-Разве этот вопрос требует ответа? Неужели вы все ослепли?

В уголке её губ играла лёгкая улыбка, лицо выражало безмятежность, она слегка наклонила голову и произнесла:

-Потому что... я заключила с ним контракт.

Контракт! Му Линхань заключил контракт с костяным драконом с ледяными зрачками? Да ещё и с тем, кто успешно пережил небесную катастрофу и достиг восьмого уровня!

Её голос звучал лениво и непринуждённо, словно она говорила о чём-то обыденном, однако эти слова грянули как гром среди ясного неба, потрясая всех присутствующих! Первым пришёл в себя главарь Лэй!

-Чёрт возьми! Я знал, что ты, парень, не прост! Не ожидал, что сумеешь заключить контракт с костяным драконом! Хе! Не зря называешься младшим братом Четырёх Сыновей Лэй Юня!

С этими словами главарь Лэй уже бросился к Му Цинлань! Лэй Второй шлёпнул Лэй Третьего по затылку:

-Стоишь тут как дурак? Бежим поздравлять младшего брата Лин Ханя!

Лэй Третий всё ещё пребывал как во сне, потирая затылок, но уже забыл о боли, только глупо посмотрел на Лэй Второго, затем на Му Цинлань и заикаясь пробормотал:

-В-второй брат... я... я правильно расслышал?! Что Лин Хань сказал, что сделал?

Лэй Второй громко рассмеялся.

-Похоже, твои мозги действительно повреждены от шлепков! Лин Хань сказал, что заключил контракт с костяным драконом с ледяными зрачками!

Последнюю фразу он произнёс особенно громко. Словно опасаясь, что остальные присутствующие не расслышали, Лэй Второй внезапно возвысил голос:

-Да это же священный зверь восьмого уровня! Ха-ха-ха! Обычные люди за всю жизнь ни разу не увидят такого, а он стал контрактным зверем нашего Лин Ханя! Третий, скажи, сравнивать людей — не значит ли злиться попусту? А? Ха-ха-ха!

Лэй Третий наконец рассмеялся, потирая затылок.

-Точно! Я тоже впервые вижу священного зверя восьмого уровня! Кто бы мог подумать, что тот, кто только что заставлял толпу разбегаться в панике, теперь в одно мгновение сменил статус! Смотрю я, хоть костяной дракон и восьмого уровня, но к Лин Ханю относится с особым уважением и покорностью! Не то что некоторые, которые только и делают, что раздражают его!

С этими словами они оба быстро подбежали к Му Цинлань, совершенно не обращая внимания на мрачные лица окружающих, слышавших их слова! Разбегаться в панике? Разве не все только что были в таком состоянии? А теперь ещё осмеливаются такое говорить!

В глазах старца Ци кипела ненависть, ему до смерти хотелось немедленно разорвать Му Цинлань и компанию на куски! Эти слова были словно пощёчина, больно ударившая его по лицу! Цзя Ло Мин наконец не выдержал, повернулся и с негодованием спросил:

— Старец Ци, как вообще такое возможно? Изначально ведь это я первый приметил костяного дракона с ледяными зрачками! Как вышло, что в одно мгновение он стал принадлежать этому мерзкому Му Линханю?! Если бы у меня был костяной дракон с ледяными зрачками, я бы несомненно стал могущественным вершителем! Разве пришлось бы мне тогда терпеть их насмешки?

В его словах сквозили сплошные упрёки. Старец Ци наконец гневно взглянул на него. Если бы не статус Цзя Ло Мина, он бы уже прикончил его собственными руками! Если бы не Цзя Ло Мин, он бы не был так скован! А тот ещё осмеливается кричать, неужели не понимает, насколько ужасен костяной дракон с ледяными зрачками? Он фыркнул с презрением, его голос стал ледяным, и он гневно отчитал:

— Священный зверь восьмого уровня! Если уверен, что сможешь победить, тогда действуй сам!

Цзя Ло Мин мгновенно сдулся, вжал голову в плечи и не посмел больше пикнуть. А декан Сунь тоже долго не произносил ни слова, его молчание было зловещим. Его лицо оставалось бесстрастным, лишь в глазах читалась некая глубина, не позволяющая разглядеть истинные эмоции.

Главарь Лэй с возбуждением смотрел на Му Цинлань, окинул её взглядом с ног до головы и, убедившись, что с ней всё в порядке, наконец облегчённо вздохнул, затем перевёл взгляд на огромную голову дракона за её спиной и с восхищением произнёс:

— Ай да парень! Смог укротить даже костяного дракона с ледяными зрачками!

Му Цинлань развела руками и улыбнулась:

— Изначально я даже не планировала этого, но в процессе возникли некоторые проблемы, пришлось поступить так.

Лэй Да с хитроватым смешком стукнул кулаком по плечу Му Цинлань:

-Ладно тебе, не скромничай, раз уж повезло! Братья ведь позавидуют, ха-ха!

В плече вспыхнула острая боль, Му Цинлань стиснула зубы, с трудом выдавив улыбку.

-Что вы... Мне ещё далеко до братьев...

— Ай-яй! Как больно!

Эти братья Лэй совсем не знают меры в силе, её хрупкому телу такое обращение не выдержать! Видя, что Лэй Эр и Лэй Сань тоже подбежали, явно желая отвесить пару тумаков, Му Цинлань незаметно отступила на шаг назад. Хотя Лэй Да говорил о зависти, Му Цинлань ясно видела: в их глазах были радость, волнение, гордость, но никак не ревность. Они искренне за неё радовались. Когда ранее они узнали, что в её теле скрывается Феникс, они, хоть и были шокированы, не проявили и капли жадности. Люди и правда сильно отличаются друг от друга. Му Цинлань невольно ощутила благодарность за свою удачу, позволившую встретить их.

-Похоже, Лин Хань стал ещё на три части выдающимся, чем раньше.

Как раз в этот момент декан Сунь неожиданно заговорил. Услышав голос, Му Цинжань приподняла бровь и подняла взгляд. На лице декана Суня была обычная спокойная улыбка, одна рука заложена за спину, подбородок слегка приподнят, тон доброжелательный, словно старший, испытывающий глубокое удовлетворение, видя успехи младшего. Жаль, но, с точки зрения Му Цинлань, у декана Суня не было на это права.

-Декан Сунь, вы льстите. Но имеет ли моя выдающаяся какая-либо связь с вами? — она пожала плечами, улыбнувшись беспечно. — Я не студент Императорского колледжа, и не имею никакого отношения к вашему любимому ученику. Хотя у вас, декана Сунь, и были кое-какие связи с кланом Му, полагаю, вы не забыли, что меня изгнали из клана Му и между нами не осталось ни малейшей связи?

Лицо декана Суня позеленело. Как декан Императорского колледжа, даже император оказывал ему определённое уважение, когда ему приходилось выслушивать такие беспощадные колкости в лицо? Но, хотя он и разозлился, не мог сорвать гнев на Му Линхане, иначе это выставило бы его мелкодушным. Поэтому декан Сунь тяжело вздохнул.

-Лин Хань, я знаю, у тебя выдающийся талант, ты рано прославился, горд и уверен в себе. Хотя и столкнулся с неудачами, но обрёл новые возможности, а теперь ещё и заключил контракт с костяным драконом с ледяными зрачками — твои перспективы безграничны. Когда тебя изгнали из клана Му, я тоже сожалел, хотел уговорить их передумать, но, увы, опоздал... Однако, если ты сейчас вернёшься в столицу, ситуация определённо изменится!

Дойдя до этого места, он покачал головой и с некоторой нерешительностью произнёс:

-Но, хотя костяной дракон с ледяными зрачками и могущественен, его уровень слишком высок, к тому же он свиреп и непокорен. Ты сейчас ещё слаб в мастерстве, боюсь, не сможешь полностью его контролировать. Как насчёт того, чтобы я взял тебя в личные ученики? Отправляйся со мной в столицу, я лично буду наставлять тебя в культивации. Обещаю воспитать из тебя великого мастера, как ты на это смотришь?

Услышав это, Сяо Бэйтан и Ань Цзяло в шоке уставились на декана Суня.

-Декан?!

Понимал ли декан Сунь, что говорит? Он, почтенный декан Императорского колледжа, кого бесчисленные люди обычно боготворят, прилагая все усилия, чтобы стать его учениками, но безуспешно! Надо знать, что в нынешней Священной Империи было семь принцев. Кроме умершего в детстве первого принца и искалеченного третьего принца, из оставшихся пяти декан Сунь взял в личные ученики лишь одного Сяо Бэйтана! Остальные четыре принца, несмотря на высокий статус, тоже не смогли заслужить благосклонность декана Суня! Именно поэтому Сяо Бэйтан пользовался всё большим доверием императора, славился как при дворе, так и в народе, и его влияние было огромным! А сейчас он прямо предложил сделать Му Линханя своим личным учеником?!

-Декан! Пожалуйста, трижды подумайте! — Ань Цзяло не могла сдержать тревоги. Только-только те брат с сестрой один погиб, другой покалечен, покинули столицу и утихомирились, неужели теперь они снова вернутся? Она абсолютно не желала видеть такое развитие событий! Среди молодого поколения в столице она определённо считалась выдающейся, к тому же была умна и усердна, её уровень рос быстро, более того, она стала невестой Сяо Бэйтана! Даже при таком статусе декан Сунь никогда не предлагал взять её в личные ученики! Почему брат и сестра из клана Му всегда с лёгкостью получали то, за что другие готовы были отдать жизнь?!

Сяо Бэйтан тоже с холодной суровостью сказал:

-Декан, хоть Му Линхань и заключил контракт с костяным драконом, он сам коварен, с тёмными мыслями, и совершенно недостоин быть вашим личным учеником.

Между ним и деканом Суном были глубокие чувства, поэтому он мог позволить себе такие слова. Но к его удивлению, декан Сунь, всегда относившийся к ним обоим мягко и благосклонно, на этот раз изменил своё отношение. Он посмотрел на Сяо Бэйтана и Ань Цзяло, нахмурив брови:

-Бэйтан, каков Лин Хань как человек, ты тоже прекрасно знаешь, зачем оскорблять его словами?

Сяо Бэйтан остолбенел, не ожидая, что декан Сунь отвергнет его слова, и на мгновение он потерял дар речи. Декан Сунь продолжил:

-Ещё несколько лет назад я хотел взять в ученики обоих, брата и сестру, но по разным причинам так и не смог осуществить это, что оставило во мне глубокое сожаление. Теперь же остался лишь один Лин Хань, и я, естественно, не хочу, чтобы жемчужина оставалась в пыли.

Он сделал паузу и, увидев, что лицо Сяо Бэйтана стало холодным, вздохнул.

-К тому же, он всё же старший брат Цинлан, зачем тебе так его унижать?

Услышав это имя, Сяо Бэйтан сжал кулаки, его взгляд опустился. Сердце Ань Цзяло ёкнуло — снова Му Цинлан! Когда же её дух наконец исчезнет?! Она хотела возразить, но понимала, что у неё нет ни статуса, ни права это делать, и была вынуждена молча проглотить обиду. Видя, что Сяо Бэйтан умолк, на лице декана Суня появилось намёк на удовлетворение. Он повернулся к Му Цинлань с улыбкой:

-Лин Хань, не волнуйся, после возвращения я сам поговорю с кланом Му—

Му Цинлань никак не ожидала, что декан Сунь окажется настолько бесстыжим! Выдавать чёрное за белое, неправильное за правильное! Искусный язык! Возмущение достигло предела, и Му Цинлань внезапно расслабилась, покачала головой и рассмеялась.

-Декан Сунь, кажется, я ещё не согласился стать вашим личным учеником?

Голос декана Суня резко оборвался, словно он не мог поверить в услышанное. Му Цинлань подперла щёку рукой, будто о чём-то размышляя.

-А вот только что, когда я был без сознания, я смутно помню, как кто-то пытался отнять мои вещи и напасть на меня... Декан Сунь, вы не знаете, кто это был?

Декан Сунь почувствовал, будто кость застряла у него в горле, его лицо перекрасилось в сине-красные тона! Улыбка на лице Му Цинлань постепенно исчезла.

-Полагаю, сначала я должен потребовать долги! Ледяной Зрачок, оторви им всем руки!