По прибытии в Сеул мне поступили два звонка, которые я не мог игнорировать. Я отложил свой план навестить родителей и сказал: “Давайте сделаем разворот, чтобы поехать в отель Ильсунг.”

Таксист взглянул на меня в зеркало заднего вида, а затем с улыбкой ответил: “Вы назначили встречу? Там сейчас бардак. В этом отеле остановился Корейский Пробуждённый по имени Калибр, поэтому все готовы его увидеть.”

Когда я ответил, что оговорился, таксист увеличил громкость радио.

“Это отчёт о текущем рынке KOSPI (1). По состоянию на 14:13 индекс KOSPI достиг отметки 1273,90, продемонстрировав значительный рост на 52,94 пункта по сравнению со вчерашним днём. KOSPI начал день с повышения на 12,33 пункта по сравнению с предыдущим днём, начиная с 1233,29.

Несмотря на то, что экономические санкции против Китая под руководством США активны уже две недели, мировые фондовые рынки продолжают стремительно расти. Объявленный сегодня днём план Вживления Микрочипов для Пробуждённых от Мировой Ассоциации Пробуждённых снял опасения и привёл к резкому росту рынка.

При этом котировки акций всех аффилированных лиц, включая материнскую компанию Ильсунг Групп...”

“Вау. Акционеры... Я слышал, как инвесторы получают много денег, ха-ха. Верно?”

Таксисты часто оценивали социальный статус пассажира по внешнему виду, манере поведения, конечному пункту назначения, и эта способность только улучшалась по мере получения большего опыта. Была только одна причина, по которой он продолжал со мной разговаривать, хотя знал, что я не хочу разговаривать. Он явно хотел от меня совета по поводу инвестиций в акции.

“Ещё не поздно. Даже если вы начнёте инвестировать сейчас, вы не потеряете деньги.” Наконец сказал я.

Он восторженно ответил: “Правда? Некоторые из моих клиентов сказали, что фондовый рынок сейчас на пике, и что я потеряю многое, если зайду прямо сейчас. Полагаю, у вас другая точка зрения. Хахаха.”

Я слегка улыбнулся. “Купите сейчас и снимите половину, когда он достигнет 2500 пунктов.”

Я не знал, последует ли таксист моему совету или нет.

Как он упомянул, в отеле Ильсунг было довольно хаотично, поскольку пресса разбивала лагерь у входа. Охранники отеля были заняты тем, что не пускали вещательные машины, и это показало, что от интервью Пробуждённой по имени Каталина толку было мало.

Меня проводили из вестибюля в комнату Сон Иля. Коробки с пустыми бутылками соджу были сложены с одной стороны, что резко контрастировало с роскошной комнатой, которая стоила тысячи долларов за ночь. Кроме того, на столе перед диваном, где сидел Сон Иль, были аккуратно расставлены бутылки соджу. Стакан перед ним также был наполнен соджу вместо воды. Сон Иль вымещал свою злобу со Сцены Прибытия с каждым глотком соджу.

Однако он не был пьян. Ведь если бы захотел, он легко мог поднять уровень опьянения маленьким глотком. Фактически, теперь у него была возможность регулировать своё психическое состояние, независимо от того, сколько алкоголя он употреблял.

Он поприветствовал меня, “Йо, ты выглядишь так причудливо в своём костюме. Ты закончил то, что делал?”

“Ки Чхоль ничего не сказал обо всех этих бутылках?” Спросил я, подняв бровь.

Он пожал плечами и сделал ещё один глоток. “Он только что похвалил меня за то, что я сильно пью, хе-хе. Похоже, он и раньше неоднократно пробовал соджу. Он чертовски молод, но... это моя вина.”

Мои губы причудливо прищурились. “Дети учатся у своих родителей, поэтому родители должны взять на себя инициативу и быть образцом для подражания.”

Он махнул рукой. “Да, так что я перестану делать это с завтрашнего дня. Я собираюсь бросить пить.”

“О, да?” Сказал я саркастически.

Он вдруг усмехнулся. “Хехе. Есть кое-что, что Тэ Хан дал мне вчера. Хочешь немного? Вкус мне не нравится, но он супердорогой. Поэтому... я не хочу тратить его зря.”

Я сопротивлялся желанию закатить глаза. “Где Ки Чхоль?”

Сон Иль жестикулировал свободной рукой. “Он тусуется со своим другом в бассейне. Его друга зовут Ён Чжу, и он намного лучше меня. Тэ Хан очень заботился обо мне, и я очень ценю это.”

Сон Иль не знал о том, что все объекты в этом районе, включая отель Ильсунг, универмаг и магазины беспошлинной торговли, принадлежали Чониль Групп. Хотя они всё ещё использовали свой старый бренд, они давно сменили владельцев.

Когда я сел на диван, Сон Иль подтолкнул ко мне лист бумаги, в котором было то, что он приготовил. Он даже записал сообщения, появившиеся в окне его уведомлений. Оно было таким же, как то, что я слышал от Ён Хи.

Он несколько тревожно спросил: “Должны ли мы начать Ритуал сейчас? С Мари это не проблема, раз она живёт рядом. Но Король Ада и Осирис - это проблема.”

Я ответил, “Подождём. Я также попросил Мари прийти.”

“Сюда?”

Я кивнул. “Да. Ты собирался оставить Ки Чхоля одного? Это займёт несколько дней.”

“О...”

Сон Иль потёр нос тронутым взглядом.

***

Мне было интересно, что такое ритуал Маммонизма. Было ясно, что существует разница в ритуалах в зависимости от Человека Рока или характеристик корпуса.

Переехав в мою комнату на том же этаже, что и у Сон Иля, он навестил меня в моей комнате в сопровождении маленького мальчика. У мальчика было худощавое телосложение и лицо в форме яйца, как будто он унаследовал больше своих физических черт от матери, нежели от отца.

Сон Иль быстро сказал: “Что ты делаешь? Представься. Это Один.”

“З... Здравствуйте.. Я...” Он заикался.

Я прервал. “Ты Ки Чхоль, верно?”

“...Да.”

Я сказал: “Твой отец пережил Сцену Прибытия только потому, что хотел вернуться, чтобы увидеть тебя, тогда он стал одним из самых могущественных Пробуждённых. Не забывай, кто твой отец такой.”

Он кивнул. “Да, сэр.”

Я продолжил доброжелательно, “Береги себя. Если с тобой что-то случится, твой отец начнёт мировую войну только для того, чтобы спасти тебя. Ты понимаешь, что я говорю, верно?”

Его глаза стали круглыми. “Д... да...”

“Хорошо.”

Он колебался, прежде чем наконец спросить: “Но этот купон...”

Я слегка улыбнулся. “Тщательно подумай, когда использовать его.”

Сон Иль улыбнулся, как будто ему было неловко после того, как он отправил Ки Чхоля обратно в свою комнату.

“Он ещё ребёнок, хаха.” Сказал он.

Я пожал плечами. “Это касается только тебя. Он уже взрослый, раз он в восьмом классе. Кстати, я рад, что он не очень похож на тебя.”

Сон Иль болтал. “Хаха. Ты говоришь так, будто раньше воспитывал ребёнка. Когда ты собираешься сообщить мне хорошие новости о Мари? Не могу дождаться, когда разрежу стейк на вашей свадьбе.”

Затем Ён Хи прибыла без гида из отеля.

“Это был Ки Чхоль?” Любопытно спросила она.

Сон Иль немедленно ответил: “Да, нуна.”

Она ухмыльнулась. “Он похож на свою маму, да? Вот и облегчение.”

“Почему все так говорят? Он действительно похож на меня! Ну... немного. Моё лицо достаточно хорошо для мужчины.” Он вздрогнул к концу.

Ён Хи злобно улыбнулась. “Ты уверен?”

“Хм? Уверен в чём?”

“Ты действительно думаешь, что ты красивый?” Дразняще спросила она.

Он фыркнул. “Я не говорю, что я красавец, но моё лицо достаточно хорошо для настоящего мужчины. Девочки в баре все упали в обморок, когда увидели меня. Они каждый раз касались моего бедра и груди.”

Ён Хи причудливо свела брови. “Я думала, что ты хороший парень. Господи, ты даже изменял своей бывшей?”

Сон Иль взволновался. “Эй, я говорю о том, что произошло после развода. До этого я всегда был верен своей бывшей. О, я только что спросил Одина, когда ты накормишь меня стейком на своей свадьбе. Когда я смогу получить приглашение, Нуна? Жду того дня.”

“Прошло меньше месяца с тех пор, как мы вернулись, Сон Иль. Ты, должно быть, уже привык к нормальной жизни здесь.”

Он усмехнулся. “Стакан соджу даёт жизненный урок, а так как я проглотил десятки коробок, объяснений не нужно. Хехе.”

Ён Хи закатила глаза. “Ах, я опьянею, просто стоя рядом с тобой. Ки Чхоль ничего об этом не говорит?”

Сон Иль вздохнул. “Господи, ребята, вы такие же. Если бы это был кто-то другой, они бы подумали, что вы, ребята, заранее вступили в сговор. Всё, что вам нужно сделать, это запланировать день.”

“Что?”

Сон Иль просто подмигнул Ён Хи вместо того, чтобы ответить. Затем Ён Хи посмотрела на него и покачала головой, но вскоре ярко улыбнулась. Она была искренне счастлива. Ксифос на руках начал издавать странные звуки.

Гррррр.

Сон Иль внезапно спросил: “Кстати, ты можешь носить его так? Я думал, в эту гостиницу собак не пускают. Это такое дорогое место.”

***

В тот вечер Джи-Э Нуна передала информацию о местонахождении Орки. Пробуждённые опустошили отель, куда их первоначально перевезли, поэтому Орка переехал в номер на курорте Чониль, который служил штаб-квартирой ассоциации.

На фотографии, присланной Джи-Э через приложение-мессенджер, было запечатлено новое жилище Орки, и оно напоминало логово монстра. Огромные щупальца вывернулись из разбитого окна, что наглядно свидетельствовало об ужасном состоянии внутри комнаты. Поручив Джейми запретить кому-либо доступ на территорию, занятую Оркой, я отодвинул свой смартфон в сторону.

Ён Хи забралась на меня, как будто ждала. Она сказала: “Я так долго ждала. Я не знала, что это займёт две недели, когда ты уйдёшь.”

“А это не потому, что ты жаждала этого?” Я улыбнулся.

Она наклонила взгляд на меня. “Хохохо. Тогда ты хочешь, чтобы тебя съел голодный монстр?”

Я нахально ответил: “Нет, я больше жажду тебя.”

Когда я обнял её и отложил в сторону, она хихикнула от счастья.

Затем мой смартфон снова зазвонил. Было всего несколько человек, у которых был этот номер: мои родители, Ён Хи, Сон Иль, Ким Чхон Су, Джи-Э Нуна, Джейми и ещё несколько человек.

Ён Хи заползла под одеяло и высунула голову. “Это может быть Король Ада или Осирис.”

Она была наполовину права.

<Джошуа фон Карьян... и его люди вошли в страну. Они раскрылись, не заходя через чёрный ход.>

Голос Джейми был наполнен недоумением.

Как только я закончил с ней говорить, я нашёл пульт и включил телевизор. Все каналы были сосредоточены на Джошуа и членах его отряда. Сцена их прибытия развернулась на экране.

「[Последние новости] Джошуа фон Карьян, глава немецкой семьи Карьян и директор Мировой Ассоциации Пробуждённых, прибыл в Корею.」

Джошуа, несомненно, был одет в мантию некроманта, и только темнота наполняла капюшон. Несмотря на попытки камеры увеличить масштаб, внутренняя часть оставалась окутанной загадочной чернотой.

Причём его подчиненные были одеты в ту же одежду, что и на Сцене Прибытия. Их окровавленная экипировка, казалось, источало вонь крови даже из телевизора. Их искажённые лица и убийственные глаза угрожали камерам. Вот почему Джейми была взволнована, а ворота прибытия молчали. Всем было очевидно, что тёмный посланник привёл с собой демонов.

“Я репортёр Ли Су Вон. Что заставило вас внезапно приехать в Корею? Вы здесь, чтобы встретиться с президентом Ли Тэ Ханом? Или это из-за микрочипов?”

Не было никакого звука, кроме голоса репортёра, кричащего издалека. Там толпилось столько репортёров, сколько вокруг отеля Ильсунг.

Однако Джошуа и его людям никто не преградил путь. Вместо этого все бессознательно расчищали им путь. Сцена была изменена на студийный стол после того, как они сели в чёрный фургон. Новостной диктор, казалось, на мгновение забыла свой долг. Режиссёр подавал ей знак, но прошло пять секунд молчания, прежде чем она наконец взяла себя в руки.

「[Последние новости] Глава семьи Карьян въехал в Корею вместе с другими пробуждёнными. 」

“Теперь мы свяжемся с репортёром, который находится у ворот прибытия. Репортёр Пак Со Юн.”

“Да. Джошуа фон Карьян, также известный как Осирис, только что прибыл. Затем он уехал, не пройдя пресс-конференцию на подготовленном автомобиле.”

「[Последние новости] Глава семьи Карьян отказался проводить пресс-конференцию.」

“Итак, углубимся в недавний приезд Главы Семьи Карьян. Появление его и Пробуждённых сил под его командованием наверняка привлекло внимание многих, согласитесь?

А с непрекращающимися спекуляциями о местонахождении таинственного лидера Карьян, внезапное появление во всеоружии определённо вызвало массу вопросов. Каковы ваши мысли о том, как мы должны подойти и понять это в текущем сценарии?”

「[Последние новости] Глава семьи Карьян оснащён предметами, скрывающими лицо. Пробуждённые под его командованием также были оснащены предметами.」

“Считается, что он въехал в страну как Осирис, директор Мировой Ассоциации Пробуждённых, а не Джошуа фон Карьян, глава семьи Карьян. Вчера Мировая Ассоциация Пробуждённых объявила, что имплантирует микрочипы Пробуждённым. Весь мир обращает пристальное внимание на то, приведёт ли его внезапный приезд к новой фазе или нет.”

“Последние новости только что. Наши источники подтвердили, что Джонатан Хантер, генеральный директор престижной группы Финансовая Группа Инвестиций Джонатана, пропавший без вести, как Джошуа фон Карьян, покинул Соединенные Штаты и прибыл в Корею. Следите за обновлениями этой развивающейся истории.”

「[Последние новости] Джонатан Хантер, генеральный директор Финансовой Группы Инвестиций Джонатана, присоединяется к путешествию в Корею.」

“Да, полевая пресса выражает обеспокоенность, поскольку ставит под сомнение уровень коммуникации и прозрачности внутри Ассоциации в отношении спорной темы вживления микрочипов. Поскольку до крайнего срока регистрации Пробуждённых осталось всего две недели, общественность с нетерпением ждёт ответа от Ассоциации.”

“К другим новостям, Корея купается в гордости, поскольку Мировая Ассоциация Пробуждённых выбрала их страну в качестве места для своей штаб-квартиры. Кроме того, Президентом Ассоциации назначен президент Ли Тэ Хан, что повысило престиж Кореи...”

Мне больше не нужно было смотреть. Приходили Четыре Жреца Человека Рока, так что мне пора было двигаться.

---

1. KOSPI — корейский фондовый индекс, включающий в себя все компании, чьи акции торгуются на Корейской бирже. Индекс начал рассчитываться в 1983 году.