В первую очередь мне пришла в голову определённая мысль.

<А что насчёт сына Сон Иля? Ки Чхоля.>

<Он вернулся в Сеул пять дней назад, потому что сказал, что хочет остаться с матерью.>

Я вернулся в Корею после того, как доверил Ким Чхон Су всю работу, связанную с транспортировкой золота и МВФ.

Получив сообщение о ненормальном явлении, я изначально предположил, что ритуал начался. Однако фотография аномалий была весьма необычной. Вход в штаб-квартиру ассоциации теперь был перекрыт синим шлагбаумом, который был похож на то, как работали подземелья.

Когда мы с Джейми прибыли на место на вертолёте, мы заметили, что пресса собралась за пределами территории, контролируемой военными и полицией. Присутствовали как корейские, так и иностранные журналисты, что свидетельствует об их интересе к ассоциации.

Поскольку ассоциация потребовала введения эмбарго(1), срочных новостей по телевидению сразу не транслировалось. Однако новости об этом явлении распространились через социальные сети.

На первый взгляд казалось, что штаб превратился в подземелье. Это было похоже на то, как вся территория была заблокирована силой Древнего, когда Пробуждённые вошли в подземелье Семи Королей Демонов на Сцене Прибытия, за исключением того, что на этот раз ситуация изменилась.

Судя по всему, случилась внешняя атака, и её, вероятно, совершил вид, происходящий из измерения, известного как Звезда Драгорин. Это был наиболее вероятный сценарий. Я предполагал, что это произойдёт, когда заключил сделку с Роковым Хаосом, но всё равно посчитал это приемлемым.

Учитывая механизм, с помощью которого Древний создавал подземелья на материке Семи Королей Демонов, я выделил общие условия. Это относилось и к подземельям Бакланов. Подземелья Бакланов стратегически размещались на военных базах, аренах, королевском дворце, а не в жилых кварталах. Это навело меня на мысль, что я легко могу их очистить. Однако меня должны были отправить прямо на их материк, как в квесте Претендента.

Поэтому моей задачей было просто создать оборонительную систему в обозначенных военных районах человеческого легиона, в частности в нынешнем штабе ассоциации, где будет собираться большая часть Корейских Пробуждённых.

Более того, виды, которые Древний выбрал в качестве солдат, рано или поздно должны были противостоять корпусу Семи Королей Демонов. Их огневая мощь должна была быть рассеяна, и они не могли должным образом применить свою силу на земле, где проживал Человек Рока, в отличие от тех случаев, когда они находились на материках других Обречённых.

Поэтому вместо того, чтобы подвергать наш материк всему Корпусу Королей Семи Демонов, безопасность человечества была бы более гарантирована, если бы мы работали под управлением Рокового Хаоса. Именно поэтому я принял его сделку, так что здесь нечему удивляться.

Кроме того, в штаб-квартире Ассоциации находился питомец Ён Хи и Орка. Существа обладали такой силой и мощью, что их считали Монархами. Неуверенные в том уровне сложности, который представляли бы из себя монстры, пытающиеся воспрепятствовать проведению ритуала, даже если бы им удалось пройти мимо питомца Ён Хи и Орки и добраться до алтаря, их усилия послужили бы лишь отсрочкой до завершения ритуала, так как они были бы стремительно уничтожены.

Поскольку там собрались все жрецы человеческого корпуса, штаб-квартира ассоциации технически представляла собой подземелье класса SSS.

[* Инвентарь]

[Громовое Копьё Зевса убрано.]

Я сказал Джейми. “Расширь запретную зону как можно шире.”

***

Границы ассоциации остались фиксированными по тем же причинам, что и при создании Абсолютной Зоны Боевых действий Одина. Тем не менее, во время моего конфликта с Дезиром Обречённым, в Абсолютной Зоне Боевых действий появился небольшой недостаток, предполагающий, что сильное воздействие, оказываемое в течение нескольких дней, потенциально может создать небольшую трещину.

Вииииг-!

Стебли молний долго оставались после того, как грозы прошли. Таким образом, те, кто был шокирован, были теми немногими людьми, которые смогли стать свидетелями сцены внутри границ, а не смотреть только снаружи.

Джейми была одной из тех счастливчиков. Хотя она видела Валькирий во время конференции клуба, это был её первый раз, когда она стала непосредственным свидетелем разрушительной силы. Поскольку она была членом клуба, у неё было много способов получить доступ к сверхчеловеческим способностям Пробуждённых.

Было несколько случаев, когда Пробуждённые, вызывавшие проблемы, были засняты на видео. Однако страны приложили все усилия, чтобы скрыть эти инциденты, отнеся их к категории конфиденциальных. Ситуация не вышла из-под контроля, поскольку каждая страна тратила около двухсот тысяч долларов на человека, чтобы закрыть рот

В любом случае, Джейми определённо была больше очарована грозами, чем любым из видео, которое она когда-либо смотрела раньше. Когда я приблизился к ней, выражение её лица, пропитанное фантазией, стало более отчётливым. В её глазах была сцена обгоревшей земли и зубчатых молний, сыплющихся с неба.

Джейми не могла оторвать глаз от огромного пространства впереди себя.

“Будет опасно, если я подойду ближе, верно?” Спросила она.

Не надо было её предупреждать.

Я просто ответил: “Ты станешь грудой пепла, как только прикоснёшься к чему-то.”

Джейми выглядела так, будто она была во сне.

***

Прямо перед границей, блокирующей штаб-квартиру ассоциации, был установлен лагерь. Если бы это была Сцена Прибытия, палатки были бы сделаны из кожи монстров и деревянных блоков, но лагерь Джейми был великолепен. У нас был просторный туристический автомобиль и возможность регулировать уровень освещённости с помощью мобильных светодиодных фонарей, будь то дневное или ночное время. Светодиодные фонари использовались как угроза, чтобы не допустить приближения репортёров.

Прошёл день с тех пор, как я начал заниматься действом в Китае в походной машине. После снятия эмбарго СМИ стали сообщать об аномалиях в штаб-квартире ассоциации. Об этом было множество статей и новостей, которые превзошли освещение финансовой помощи МВФ Китая, а также сообщалось о контенте, включающем фотографии молний, сделанные на расстоянии.

Однако всё, что они могли, это делать нелепые предположения. На закате граница исчезла, и после просмотра новостей собрались Корейские Пробуждённые.

Пока я шёл через ворота рядом с ними, ко мне потёк запах крови. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз чувствовал этот запах. Питомец Ён Хи что-то грыз с одной стороны, и я увидел следы, указывающие на то, что к зданию, где проживал Орка, потащили тело.

Я слышал голоса выживших, а также сотрудников службы безопасности ассоциации, доносящиеся с той же стороны. Я отправил в ту сторону группу Пробуждённых, пока направлялся к питомцу Ён Хи.

Хруст. Хруст.

Огромный рот жевал несколько трупов одновременно, а части тел, которые были разрезаны и сброшены на землю, выглядели так же, как человеческие конечности. Я мог сказать, что они не были наёмниками службы безопасности, потому что не были одеты в форму.

В то время питомец Ён Хи бросил в мою сторону грозный взгляд, глаза которого были полны кровавого намерения убить. Возбуждение битвы ещё не пропало из Ксифоса, поскольку на нём было несколько ран. Казалось, что уничтожения тел его врагов, тех, кто причинил ему вред, недостаточно, чтобы утолить его волнение.

Граааа-!

Питомец Ён Хи начал кричать. Поскольку он не поглотил всё тело, из его рта торчали осколки конечностей, выдавая, что это точно не человеческое тело. Несмотря на то, что жидкости организма и кровь Ксифоса были смешаны внутри, были видны заостренные уши.

Судя по длине черепа и конечностей мёртвого существа, оно существенно не отличалось от нас, людей. Однако его кожа не была синей, как у Мунгов. Должно быть, Древний выбрал вид, похожий на человека.

Хотелось увидеть более целые тела и найти вход в подземелье, откуда они пришли, но я не ощущал искривления течения времени и пространства. Мне было интересно, не закрылся ли вход в подземелье с их уничтожением. Это было возможно.

Такова была ситуация на Сцене Прибытия, когда Роковой Хаос сосредоточил на мне свою злобу, что имело серьёзные последствия. Однако до поры до времени, казалось, не было никаких проблем со зданием, где проходил ритуал, потому что я услышал звук обычного дыхания Ён Хи, когда усилил чувства.

Регионы, которые раньше использовались в качестве входа и сада для курорта, теперь были испещрены следами битвы и извивающимися щупальцами, принадлежащими Орке.

В это время Ким Джи Хун, который настойчиво преследовал Джи Э Нуну на Сцене Прибытия, появился с двумя безжизненными телами, перекинутыми через плечи. Он молча опустил голову и положил тела на пол.

Сначала я посмотрел на тело, где щупальце Орки пронзило живот. У того не было заострённых ушей. На чей-либо взгляд он был того же вида, что и люди, так как имел такую же ДНК что и у нас.

Это был пожилой мужчина с длинной белой бородой, доходящей до груди, а его застывшие глаза были широко раскрыты от страха, поскольку его тело впало в трупное окоченение(2). В руке у него всё ещё была крепко зажата короткая трость. Первоначально его одежда была белой, но теперь она была пропитана кровью.

Второй представлял собой тело, у которого была отрезана нижняя часть тела. Татуировки, выгравированные по всему телу, выделялись, но это тело можно было рассматривать как человека женского пола.

Оба тела имели общую черту: одно и то же предложение было начертано на одеянии пожилого мужчины и вытатуировано на груди женщины. Предложение проходило вертикально через все семь архетипов, и несомненно, было указанием на соответствующие группы.

Не прошло много времени, как я нашёл, что это такое. Оружие злоумышленников, которое под руководством Ким Джи Хуна принесли Пробуждённые, носило общее название.

[Большой щит Организации Жрецов Лакримы]

[Боевая трость Организации Жрецов Лакримы]

[Священный меч Организации Жрецов Лакримы]

Организация Жрецов Лакримы... Своё мнение о группе высказал один из жителей города Спасителя.

“Захватчики не были монстрами. Должно быть, была ещё одна Сцена Прибытия.”

Так могло быть и у тех, кто не знал правды.

Пнув ногой отрубленную голову в их сторону, Пробуждённые заметили заострённые уши на голове.

Я спокойно заявил: “Они не люди. Это враги, с которыми нам придётся столкнуться в будущем.”

Затем я повернулся к замку с щупальцами, где остановился Орка. Организация Жрецов Лакримы, вероятно, преследовала цель уничтожить алтарь Человека Рока.

Впрочем, они могли неправильно понять, что алтарь находится у Орки, поскольку там были сосредоточены следы битвы. Это было естественно, потому что зловещая аура, исходящая из замка Орки, привлекла их внимание.

Я шёл туда, где был Орка. Хотя численность вторгшихся сил была сравнительно небольшой, состоявшей всего из двух атакующих отрядов, оказалось, что они обладали достаточным количеством основных навыков, чтобы прорваться через царство Орки и нанести ему вред.

Орка встретил меня пятью распростёртыми телами, как будто ценил свой шедевр.

“Лакрима.”

Упомянутый ранее термин тоже вышел из темноты в капюшоне Орки. Я кивнул, а затем ответил: “Это имя может относиться к Древнему. Что думаешь?”

1. Соглашение между источником и журналистами не публиковать и не сообщать об истории до определённой даты и времени.

2. Скованность мышц организма после смерти из-за истощения АТФ, что вызывает неспособность мышц расслабиться.

АТФ (аденозинтрифосфат) — это универсальная «энергетическая валюта» всех клеток организма, в том числе мышечных. Любое движение или мышечное сокращение происходит исключительно за счет расхода энергии этой молекулы.