༺ Накопление кармы ༻

Через несколько часов после захватывающих событий, произошедших в клубе «Диоген»...

— ...Мисс Холмс. 

— ... 

Странное напряжение возникло между Адлером и Холмсом, которые в данный момент сидели в кофейне. 

— Почему вы так себя ведёте с самого начала? 

— ...Что вы имеете в виду? 

— Выражение вашего лица выглядит довольно мрачным. 

Адлер, который с тревогой следил за настроением Шарлотты в этой напряжённой атмосфере, тихо задал этот вопрос. 

— ... 

Затем Шарлотта начала молча пристально смотреть на Адлера. 

Чпок... 

— Хм-м? 

Внезапно она наклонилась вперёд и сунула палец в рот Адлеру. 

— ???.. 

Поражённый её резким движением, Адлер не смог удержаться и моргнул, укусив её за палец. Затем Шарлотта прошептала с холодным взглядом, прикладывая силу к своей руке.  

— С этого момента пей только мою кровь. 

Из раны на её пальце в рот Адлеру ударил резкий запах крови. 

— ... 

Шарлотта наклонила голову и подпёрла рукой подбородок, её тёмный пристальный взгляд был устремлён на Адлера, заставляя его инстинктивно отвести взгляд в сторону. 

— Так и должно быть, верно?  

— ...Мисс Холмс. 

— Продолжайте, Мистер Адлер. 

Адлер, который медленно пытался откинуть голову назад, неосмотрительно пососал её палец, услышав ледяной голос Шарлотты. 

— ... 

А затем кофейню окутала зловещая тишина. 

— Ваш напиток подан... 

Официант, который подошёл, чтобы подать напитки к их столику, став свидетелем жуткой и причудливой сцены, замолчал и сделал несколько шагов назад. 

— ...Пф-ф. 

Несколько минут спустя мероприятие по сдаче крови Шарлотты подошло к концу. 

— Минутку. 

— ?.. 

Собираясь осторожно убрать палец, она озадаченно посмотрела на Адлера, когда он внезапно схватил её за руку. 

— Он кровоточит; я имею в виду рану. 

Адлер достал из кармана носовой платок и начал бинтовать ей палец. 

— Кстати, похоже, вы бросили курить, судя по мягкому запаху, исходящему от ваших пальцев. 

— ... 

— Вы действительно хорошо справились. И симптомы отравления маной также значительно уменьшились. Такими темпами, через несколько месяцев вы ничем не будете отличаться от обычного человека. 

Адлер начал говорить нежным голосом Шарлотте, которая непонимающе смотрела на него. 

— ...Но что это за аромат? 

Внезапно он слегка наклонил голову, бормоча что-то себе под нос. 

— У этого почему-то сладкий аромат... 

— Говорить что-то подобное женщине... это плохо, Мистер Адлер. 

Когда он медленно наклонился ближе, Шарлотта поспешно оттолкнула его. 

— Если следовать этой логике... Мисс Холмс, которая внезапно сунула палец кому-то в рот, ещё более... 

— Перестаньте шуметь. 

Конечно, Адлер был прав, но она ничего не могла с этим поделать. 

Она не хотела, чтобы он узнал, что источником сладкого запаха были духи, которые она случайно примерила с туалетного столика Ватсона перед отъездом из пансиона. 

— ...Не смотрите на меня так. 

— ?.. 

И вот, между ними снова возникло неловкое напряжение. 

— Мисс Холмс. 

— ...В чём дело? 

— У меня к вам вопрос. 

Адлер, который постоянно наблюдал за реакцией Шарлотты в этой неловкой атмосфере, мягко задал ей этот вопрос. 

— Что именно является проклятием? 

Затем Шарлотта начала пристально смотреть на Адлера. 

— Каковы ваши намерения, Мистер Адлер? 

— У меня нет никаких скрытых мотивов. Я искренне спрашиваю, потому что не знаю. 

Она, которая до этого подозрительно смотрела на Адлера, вскоре вздохнула и ответила. 

— Обсуждение информации, классифицированной как конфиденциальная в разных странах, в подобном кафе кажется неуместным. 

— ...Разве? 

— С самого начала на вас тоже было наложено проклятие, так что вы уже должны быть осведомлены об этом. 

Когда Шарлотта сказала это в тот момент, тихо смеясь и глядя на Адлера... 

Ша-а-а...

Внезапно на его руке начало проявляться золотое послание. 

[Двадцать первое уже прошло, почему ты не пришёл встретиться со мной?] 

[Я ждала там несколько дней.] 

[С тобой что-то не так?] 

Адлер, который безучастно смотрел на сообщения, начал обливаться холодным потом, когда почувствовал необычную атмосферу перед собой и поднял голову. 

— ...Посмотрите на это. 

Шарлотта Холмс бормотала мягким голосом, с легкой улыбкой на лице. 

— Вас тоже мучает проклятие. 

— Нет, Мисс Холмс. Я ничего не знаю об этом... 

— Вы знаете, сколько преступлений я предотвратила, прогуливаясь сегодня по улицам? 

— Только одно... 

Со спокойным выражением лица Адлер попытался объясниться, но, увидев её всё более мрачную улыбку, его слова оборвались. 

— Если бы не я, Мистер Адлер, вас бы уже изрубили на куски и валяли в лондонской канализации. 

— ...

— Или, возможно, связанный с головы до ног, растоптанный ногами врагов. 

Слабый дымок, поднимающийся от тела Шарлотты, только теперь Адлер смог заметить это жуткое явление.  

— ...Я сплю? 

— Эм, я подумываю о том, чтобы немного отдохнуть в сельской местности на несколько недель. 

— Простите? 

Протерев на мгновение глаза и снова взглянув на Шарлотту для пущей убедительности, Адлер не смог удержаться и недоверчиво покачал головой, услышав её шёпот. 

— Почему бы вам не пойти со мной, Мистер Адлер? 

— ...Мне? 

— Пока я выздоравливаю, мне невыносима мысль о том, что мой заклятый враг будет убит любителями, которым не хватает даже азов основ. 

И с этими словами она схватила Адлера за рукав и начала вставать со своего места. 

— В конце концов, я единственная, кто может развеять проклятие, которое так назойливо преследует вас повсюду, не так ли? 

— Это...

— Собирайте свои вещи. Я забронировала билеты на поезд на завтра. 

— Подождите минутку, Мисс Холмс.