Ян Кай кивнул и спросил: «Брат Ю, я слышал, ты говорил о неоправданных задержках в пути. Что случилось?»

Прежде чем Ю Чжэнь успел ответить, Тао У быстро воскликнул: «Это просто недоразумение, господин!»

Ян Кай взглянул на него: «Я тебя не спрашивал».

Тао У всё же попытался объясниться, но Ян Кай прервал его холодным взглядом: «Скажи ещё хоть слово, и я тебе голову голову отрублю!»

Тао Ву покраснел от ярости, но не осмелился больше ничего сказать.

Божественные духи, находившиеся позади него, тоже забеспокоились.

Ю Чжэнь был потрясен: [Господин Ян обладает такой властью! Тао У — сильнейший из всех Божественных Духов, вышедших из Границы Великих Древних Руин! Он так же силен, как и наши Мастера Восьмого Порядка Царства Открытых Небес, поэтому другие Божественные Духи следуют за ним.]

Даже в Верховном штабе не смел слишком сильно давить на этих Божественных Духов. Ю Чжэнь не мог поверить, что Тао У не пришел в ярость, несмотря на презрительное отношение к нему со стороны Ян Кая.

Кроме того, когда Ян Кай впервые прибыл сюда, божественные духи почтительно обращались к нему как к «господу».

[Что происходит?]

Всем было известно, что именно Ян Кай перенёс Божественных Духов из Границы Великих Древних Руин, но никто не знал, каковы были их истинные отношения.

Тао Ву и остальные тоже не стали об этом рассказывать. Они были божественными духами, и для них было бы огромной потерей репутации, если бы другие узнали, что они поклялись в верности человеку.

Никто не стал вникать в этот вопрос, поскольку Божественные Духи были гордыми и высокомерными существами, поэтому уже само по себе было благословением, что они были хоть сколько-нибудь готовы помочь людям в битве. Разговоры об этих ненужных вещах только оскорбили бы Божественных Духов.

Таким образом, все были поражены тем, что увидели.

«Брат Юй, пожалуйста, говори свободно», — Ян Кай повернулся к Юй Чжэню.

Ю Чжэнь поджал губы, затем сложил кулак и рассказал: «Верховный штаб отдал приказ немедленно отправиться на поле боя в Территории Глубокого Преисподнего, чтобы помочь солдатам. Если бы мы придерживались первоначального графика, мы могли бы прибыть сюда на день раньше и присоединиться к битве, но по пути они полдня отдыхали, заявив, что их физические и духовные силы истощены. После этого мы встретили несколько разрозненных членов клана Черных Чернил, и они настояли на том, чтобы выследить их, что вызвало еще большую задержку. Вот почему мы прибыли сюда только сегодня».

«Физически и духовно истощены…» — усмехнулся Ян Кай. Божественные Духи были воплощением силы и здоровья. Даже не полностью восстановив свою максимальную силу, как могло случиться, что они истощились физически и духовно просто от путешествия? Он холодно посмотрел на Тао У и других Божественных Духов. У многих из них были виноватые лица, вероятно, потому что они посчитали это оправдание слишком легкомысленным.

«Были ли среди этих разрозненных членов клана Черных Лордов какие-либо территориальные лорды?»

Ю Чжэнь покачал головой: «Было лишь несколько резервов кланов Чернильщиков, которыми командовали феодальные лорды».

Ян Кай слегка кивнул.

К этому моменту Вэй Цзюнь Ян, Оу Ян Ли и остальные собравшиеся были в ярости.

Если слова Ю Чжэня были правдой, то отряд подкрепления Божественного Духа мог прибыть на день раньше, и в этом случае армия Просветленной Нижней Территории понесла бы гораздо меньше потерь. Двум Мастерам Восьмого Порядка Царства Открытых Небес, возможно, тоже не пришлось бы жертвовать своими жизнями.

Ранее, когда Вэй Цзюнь Ян и Оу Ян Ли разговаривали, оказывая друг другу помощь, Оу Ян Ли спросил о подкреплении, и Вэй Цзюнь Ян ответил, что оно должно скоро прибыть; однако ни один из них не мог предположить, что подкрепление уже должно было прибыть к тому времени, и они намеренно задержались.

Зачем им понадобилась группа Божественных Духов для охоты на разрозненные резервы клана Черных Чернил, которыми руководили лишь феодальные лорды? Задача Божественных Духов заключалась в оказании помощи людям на передовой в Территории Глубокого Нижнего мира. Даже если бы они столкнулись с лордом Территории по пути, приоритетной задачей было бы наступление на главное поле боя, не говоря уже о нескольких вражеских разведчиках.

Их важнейшей миссией была помощь людям на поле боя в Глубоком Преисподнем, им не нужно было беспокоиться ни о чём другом.

Мастера Восьмого Порядка Царства Открытых Небес были вне себя от ярости и не могли не проклинать Верховный Штаб за то, что он поручил эту задачу не той команде, хотя прекрасно понимали, что Верховный Штаб не стал бы использовать этих Божественных Духов, если бы у него не было другого выбора. Вероятность того, что подкрепление прислать невозможно, была настолько мала, что им пришлось задействовать именно этих Божественных Духов.

Выражение лица Ян Кая оставалось бесстрастным. Услышав слова Юй Чжэня, он повернулся к Тао У: «Что ты можешь сказать в своё оправдание?»

Тао Ву молчал, даже не пытаясь утверждать, что это было недоразумение, поскольку у него еще оставалось чувство собственного достоинства. Одно дело, если бы никто не раскрыл произошедшее, но раз его поступки стали достоянием общественности, он не опустился до того, чтобы отрицать их.

Спустя некоторое время он заявил: «Люди в Верховном штабе лишь велели нам прийти на помощь людям в Глубоком Нижнем мире, и это место не потеряно!»

Он больше ничего не сказал, но было достаточно легко понять, что он подразумевал. Поскольку территория Глубокого Нижнего мира не была потеряна, то даже если они и вызвали ненужные задержки при переходе, это не имело большого значения, так как не изменило общего результата.

Ян Кай кивнул: «Значит, ты признаёшься, что намеренно задержал своё прибытие».

Тао У нахмурился: [Зачем ты на этом зацикливаешься? Даже если я признаю свою вину, ну и что? Люди что, собираются убить нас, божественных духов? Ты не посмеешь!]

Людям и так было трудно удерживать свои передовые позиции, и они были истощены, пытаясь отбиться от клана Черных Чернил. Они не были в состоянии наживать новых врагов. Несмотря ни на что, Божественные Духи из Границы Великих Древних Руин обеспечили им незаменимую боевую силу!

«Очень хорошо!» — ледяной взгляд Ян Кая устремился на Тао У, а затем он внезапно прорычал: «Старший Оу Ян, каковы правила армии человеческой расы?»

Оу Ян Ли шагнул вперед и быстро произнес: «В бою за дезертирство в армии предусмотрена смертная казнь! Тем, кто подрывает боевой дух, грозит смерть. Тем, кто препятствует проведению военных операций… грозит смерть!»

Последние несколько слов он выплюнул с ядовитым видом.

Ян Кай поднял руку и призвал своё Лазурное Драконье Копьё. Когда острие копья почти уперлось в голову Тао У, Ян Кай сквозь стиснутые зубы спросил: «Теперь ты понял?»

В воздухе витало зловещее предчувствие.

Юй Жу Мэн и другие женщины начали распространять свою Мировую Силу, готовясь к грядущим событиям.

Они встанут на сторону своего мужа, что бы он ни делал, даже если он решит присоединиться к клану Чернильных Чернил, поэтому на данном этапе не было необходимости колебаться.

С другой стороны, Вэй Цзюнь Ян и остальные застыли в шоке. Хотя они считали этих божественных духов отвратительными и заслуживающими смерти, урегулировать ситуацию, если она выйдет из-под контроля, будет непросто.

В конце концов, человечеству по-прежнему нужна была помощь этих Божественных Духов. Мастера Восьмого Порядка давно переросли тот возраст, когда можно было затаивать обиды. Они занимали важные должности и должны были действовать в наилучших интересах человечества.

Более того, здесь было не один или два Божественных Духа, а целых 50!

Ещё 50 человек находились на другом поле боя.

Божественные Духи были встревожены агрессивным поведением Ян Кая и не смогли удержаться от того, чтобы также высвободить свою духовную силу.

В мгновение ока атмосфера накалилась. Многие из Мастеров Человеческой Расы, тайно наблюдавшие за происходящим, заметили перемену и быстро слетелись со всех сторон. Они тоже начали проявлять своё присутствие, бросая вызов Божественным Духам.

Ю Чжэнь был ошеломлен, он никогда не думал, что все так обернется.

Он негодовал на этих Божественных Духов и собирался сообщить об их проступках в Верховный Штаб, но прекрасно понимал, что Верховный Штаб ничего не сможет с этим поделать. В лучшем случае Верховные Командиры сделают выговор Божественным Духам, но в конце концов им придётся уладить всё без лишнего шума.

[Командир дивизии Ян проявил невероятную храбрость и решительность. Его копье едва не вонзилось в лицо Божественному Духу.]

Нельзя было отрицать, что зрелище, которое увидели люди, было… невероятно приятным. Гнев, который ранее кипел в них, теперь утих.

Однако после мимолетного чувства удовлетворения они начали беспокоиться.

Как они собирались уладить ситуацию, если бы она зашла слишком далеко? [Мы же не можем допустить драки, верно? Божественные Духи из Границы Великих Древних Руин твердо намерены держаться вместе, поэтому, если начнется драка, потери понесем мы.]

Как иронично было бы, если бы они пережили натиск армии клана Чернильщиков, но погибли от рук этих Божественных Духов.

Многие разделяли опасения Юй Чжэня, и несколько опытных мастеров восьмого порядка тоже хмурились. [Ян Кай ещё слишком молод. Возможно, сейчас это и приносит удовлетворение, но проблему это не решит.]

Если дело зайдет слишком далеко, то уборка ляжет на плечи старших, так что… зачем вообще этим заниматься?

Руководствуясь этими соображениями, они начали общаться с Ян Каем, напоминая ему о необходимости сосредоточиться на более широкой перспективе.

Однако выражение лица Ян Кая оставалось безразличным, словно он их не слышал.

Тао У, похоже, заметил их сообщения. Еще несколько мгновений назад его лицо было мрачным, а теперь он резко рассмеялся и сказал Ян Каю: «Вы хотите меня казнить, господин?»

«Почему бы мне тебя не казнить?» — спросил Ян Кай. — «Ты их лидер, тот, кто решает, что они будут делать, поэтому ты должен нести ответственность за всё».

Тао Ву покачал головой: «Если вы настаиваете, сэр, то мне нечего сказать. Однако…» Он сделал паузу и усмехнулся: «Если вы собираетесь нападать на меня, сэр, то я отвечу тем же. Это не противоречит клятве».

Они больше не находились в пределах Великого Древнего Граница Руин. Находясь там, сила Божественных Духов была подавлена, и они не могли противостоять Ян Каю, в результате чего Чжу Цзянь и остальные потерпели сокрушительное поражение. Поскольку Ян Кай смог вывести их за пределы Великого Древнего Граница Руин, они добровольно дали клятву верности Ян Каю на 3000 лет.

Никто не мог нарушить клятву родословной, поэтому они должны были соблюдать её условия, но если Ян Кай попытается их убить, они будут иметь право защищаться; в конце концов, они поклялись ему в верности, а не в собственной жизни.

Было бы совершенно неразумно, чтобы они погибли по прихоти Ян Кая.

[Ну и что, если этот сопляк — Мастер Царства Открытых Небес Восьмого Порядка? Разве моя сила не равна его?] — подумал Тао У.

Более того, Тао У был уверен, что Ян Кай просто пытался его напугать, потому что, если бы Ян Кай действительно хотел это сделать, ему не стоило бы устраивать такое грандиозное зрелище. Он просто выставил бы копье и покончил бы с этим, вместо того чтобы тратить силы на всю эту чепуху.

Тао У, по сути, с радостью воспринял возможность нападения Ян Кая. Таким образом, ему больше не пришлось бы соблюдать свою клятву, и у него появился бы шанс избавиться от необходимости служить 3000 лет.

Многие Божественные Духи разделяли мысль Тао У. 3000 лет — это долгий срок, поэтому, если это был их шанс разорвать сковывающие их цепи, то это было хорошо, поскольку они смогли бы вернуть себе свободу.

«Давай, давай, давай, отбивайся. Посмотрим, удастся ли мне тебя убить!» — хладнокровно парировал Ян Кай.

Многие мастера Восьмого порядка Царства Открытых Небес все еще тайно пытались отговорить Ян Кая, когда внезапно из копья Ян Кая вырвалась мощная сила, направленная в голову Тао У.

«Если кто-то из вас хочет атаковать, то вперед!» — взревел Ян Кай. — «Посмотрим, кто умрет — ты или я!»

Представители человеческой расы были потрясены.

Божественные Духи тоже были потрясены.

Даже Тао Ву изумленно уставился на него.

Ян Кай сделал первый шаг, и это был смертельный удар! [Это не притворство. Он хочет отнять мою жизнь!]

Тао Ву был в ярости.

Он был зрелым божественным духом, равным мастеру-человеку восьмого порядка, и, не имея рядом древнего предка девятого порядка, был одним из сильнейших существ во всех 3000 мирах. И всё же этот сопляк хотел убить его только потому, что тот немного опоздал сегодня?

Тао У и так ненавидел быть скованным Клятвой Родословной, поэтому, когда Ян Кай напал на него, он, хотя и чувствовал гнев, был также рад возможности обрести свободу.

Хотя атака Ян Кая была резкой и мощной, Тао У понимал, что этого недостаточно, чтобы лишить его жизни; в конце концов, он всё это время держал оборону, поскольку копьё Ян Кая было направлено ему в голову.

Таким образом, как только Ян Кай начал свою атаку, Тао У отреагировал, высвободив свою силу как Божественный Дух, и попытался увернуться от копья.

В тот самый момент, однако, его голову пронзила пронзительная боль, словно его душу разрывало на части. Он почувствовал головокружение, зрение затуманилось, и даже движения стали вялыми.