Процион осторожно поднял руку.

— Убить?

Я покачала головой.

— Убийство — это плохо.

Это означало, что разбираться с последствиями будет хлопотно.

— Так что было бы хорошо сделать хуже, чем смерть.

— А если не убивать, а просто покалечить на восемнадцать недель, Ваше Высочество?

— В этом мире есть дела, которые решаются без применения насилия, сэр Вега.

Теперь на их лицах читалось полное недоумение.

Я мило улыбнулась.

— Когда-то в свете был громкий скандал. Один граф не смог справиться со своим огромным самомнением и завел роман прямо в своем особняке, но был пойман женой и выбежал на улицу голым. Как вы думаете, что стало с тем графом?

— Э-э, наверное, ему было стыдно?

— Он стал всеобщим посмешищем на долгие годы. Сэр Процион, вот чего я хочу.

Я с притворной грустью пробормотала, что его нужно опозорить настолько, чтобы он не смог отмыться даже после моего отъезда на Север.

— Но мне бы хотелось, чтобы Гилберт не пострадал. В конце концов, теперь он мой сын, нравится мне это или нет. Разве родители не должны покрывать недостатки своих детей?

— Э-э-э...

— М-м-м...

— Да... Наверное, так и должно быть... Даже если этот сын убил двоих прямо в резиденции Великого Герцога, избил тридцать человек, угрожал мне смертью с убийственным взглядом... И даже если тот, кого я хочу уничтожить, всего лишь добросовестно выполнял приказы моего сына, все равно нельзя привлекать сына к ответственности...

— Я понял.

— Кажется, и я понял.

— Так что же вам теперь нужно делать?

Они синхронно открыли рты, выглядя как растерянные дети.

— Сначала провести разведку...

— А потом ударить в спину...

Я слегка нахмурилась.

— О чем вы? Зачем вам это делать?

— Э?

— И экономическую, и физическую месть я и мой дом возьмем на себя. Я хочу поручить вам кое-что другое.

Я протянула кулинарную книгу.

— Вы же мои охранники и по совместительству ответственные за питание. Если честно, мясо было немного жестковато, но в целом вкусно. В целом это было очень впечатляющее блюдо, в котором трудно найти серьезные недостатки. Хотя мясо и было жестким. Поэтому я хочу попросить вас. Чтобы оно не было жестким. Пожалуйста, даже если это всего на несколько дней, не дайте вашему таланту пропасть зря и проявите его в полной мере для меня. Вы меня слушаете, сэр Процион? Сэр Вега? Вы сможете? Для достижения моей цели можно пренебречь охранными обязанностями, но я бы хотела, чтобы мясо не было жестким, разве это слишком сложная просьба?

Их зрачки беспокойно забегали, и они переглянулись.

Наконец Вега неуверенно заговорил.

— Но если мы уйдем, кто будет охранять Ваше Высочество...

Именно поэтому я и сказала, что можно не беспокоиться.

Я мягко объяснила свою позицию.

— Пожалуйста, приготовьте что-нибудь вкусное.

Услышав, что им не нужно охранять меня, а можно сосредоточиться на готовке, Процион зашевелил губами.

Вскоре он обрел самообладание и осторожно протянул обе руки. Кончики его пальцев слегка дрожали.

Этот рыцарь с веснушками на щеках и переносице обнял подаренную книгу, словно это был древний семейный рецепт, и торжественно пообещал:

— Благодарю за наставления. Я приготовлю для Вашего Высочества самое лучшее блюдо.

Выражение лица Проциона было настолько серьезным, что я не сразу нашлась, что ответить. Он продолжил взволнованным голосом:

— Вы и так переживаете, готовясь к отъезду, а еще тратите драгоценное время на наше развитие и рост. Я не знаю, как выразить свою благодарность. Единственный способ отплатить Вашему Высочеству — это посвятить себя кулинарии...

«Что с ним не так?»

— Сэр Процион, я не просила вас становиться королем кулинарии. Я просто не хочу жесткого мяса. В любом случае, у меня есть свои дела, так что вам не нужно пытаться убить двух зайцев сразу, просто сосредоточьтесь на готовке.

— Да, Ваше Высочество. Я непременно освою мясные блюда.

«Может, Эдис слишком сильно стукнул его по голове?»

Я боялась, что не смогу контролировать свое выражение лица, поэтому сделала вид, что смотрю на часы.

— Ой, уже так поздно. Мне пора.

И я быстро сбежала, пока меня не остановили.

***

Сегодня я передвигалась только по резиденции Великого Герцога, но с каждым часом усталость нарастала.

Особенно болела голова от пережитого стресса.

То ли из-за Моники Элейн, то ли из-за Проциона.

Наверное, из-за обоих.

Но как человек, который в прошлой жизни был корейцем, я не могла пропустить время ужина, поэтому, взяв еду с добавлением маринованного имбиря, отправилась к Гилберту.

Гилберт, как обычно, швырнул в меня поднос, и все тарелки разбились.

Но на этот раз никто не вмешался. Потому что за ним больше никто не следил.

Я просто уклонилась от летящего подноса, даже не притворившись, что плачу.

— Шутишь с едой — получишь по заслугам.

«Я придумала самые отвратительные блюда с имбирем, и у меня с рождения была атрофирована совесть».

Гилберт открыл рот, но, не сказав ни слова, снова закрыл его.

Затем его взгляд скользнул к двери.

Он явно подозревал неладное, но в его глазах мелькнула надежда.

Как бы ни был искусен Гилберт в фехтовании, в резиденции Великого Герцога у Эдиса было более двадцати подчиненных, и все они были рыцарями.

Гилберт знал это и потому вел себя осторожно, но если бы у него хватило самообладания, он бы с самого начала не пытался убить меня.

Притворившись, что ничего не замечаю, я нарочно дразнила его.

— Почему ты так упрямишься? Если не будешь есть, только себе навредишь.

Гилберт, прислушивавшийся ко всем звукам снаружи, наконец заговорил.

— Ты, видимо, думаешь, что я собака.

«М-м?»

Я широко раскрыла глаза.

— Ой, о чем ты? Конечно, собачий корм намного лучше этого.

Даже Рэйвен каждое утро ест говядину, приготовленную Сарой, сынок.

Я сладко улыбнулась.

— Увидимся завтра утром. Если захочешь увидеть маму ночью, потерпи.

Гилберт резко вскочил. Его глаза сверкали, словно он вот-вот схватит меня за горло.

— Если ты выйдешь отсюда, я первым делом убью тебя. Заставлю тебя ползать у моих ног и умолять о пощаде.

— Как гордо ты заявляешь, что твоя мечта — быть моральным уродом. Ну, дерзай.

Помахав рукой, я вышла. Поставив ненадежный засов, который Гилберт мог легко сломать, я отправилась не в спальню Эдиса, а в свою временную комнату на третьем этаже.

Я открывала шкатулку с кровью магического зверя, когда Сара постучала и вошла.

Она осмотрела меня с беспокойством.

— Ваше Высочество, вы правда собираетесь это сделать?

«Наша Сара такая беспокойная». Я улыбнулась.

— Сара, в этом мире есть люди, которые понимают слова, а есть твари, которым нужно показать их место, чтобы они хоть ненадолго подчинились. К какому типу, по-твоему, относится Гилберт?

Сара задумалась.

— Конечно, ко второму, но ненадолго — это на сколько? Может, Великий Герцог тоже прибегал к таким методам? Я слышала какие-то крики, когда он проводил тренировку рыцарей.

— Он слишком апатичен, чтобы быть уверенной. Где вещи?

— Вот.

Сара протянула аккуратную горничную униформу из дома маркиза и парик.

Короткий каштановый парик был похож по цвету на волосы Сары.

— Ваше Высочество, я правда в порядке. Вам не нужно рисковать и мстить ради меня...

— Сара, ты же знаешь, я не делаю то, в чем не уверена. Я вернусь победительницей.

— Да не в этом дело! Я беспокоюсь о побочных эффектах зелья!

— Я уже говорила, Сара, если бы эти твари понимали слова, мне бы не пришлось искать это.

Я поиграла с флаконом, на лице застыла улыбка.

Он был холодным на ощупь.

Кровь магического зверя внутри не испортилась и не загустела, несмотря на время.

— Кажется, ты делаешь опрометчивый выбор, девочка.

Тогда тот зверь, выбрав меня в качестве партнера по контракту, не скрывал своих опасений.

— Не пойми меня неправильно. Я не против отдать тебе свою кровь. Моя жизнь уже близится к концу, что мне жалеть? Но я беспокоюсь о тебе.

Многократный прием крови магического зверя неизбежно вызывает побочные эффекты.

Но в зависимости от того, чья это кровь, эффекты различаются, и, насколько я знаю, в романе об этом не было подробностей.

«Эх, какой смысл переживать, если другого выхода все равно нет? Только время терять».

Я открыла пробку и залпом выпила жидкость.

Затем надела униформу горничной и парик и отправилась к Эдису.

— Эдис, ты ведь зорок и чуток? Пошли на охоту. Я выпила «то зелье», и оно действует недолго, так что поторопись. Поможешь с отслеживанием?

Он встал и подошел ко мне, вырядившейся в горничную.

— Не думал, что меня так скоро начнут использовать.

Несмотря на слова, голос его был ласковым.

Он недовольно провел рукой по каштановому парику.

— Не нравится.

— Потом дам тебе порасчесывать мои настоящие волосы. Где Кален?

Считав, что ответа не заслуживает, Эдис молча поднял меня на руки.

И использовал свою магию, чтобы перенести нас к Калену.

Мгновенная смена пейзажа слегка дезориентировала.

Если бы Эдис не держал меня, я бы, наверное, некрасиво упала.

Под черным ночным небом виднелся особняк, предположительно принадлежавший барону Тёрнеру.

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ, АНЛЕЙТЕРОВ МОЖЕТЕ НЕ ЧИТАТЬ.

「Главы 41-55 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 56-71 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot