Она заметила какое-то движение за глазком, и тут дверь открылась. Женщине было за тридцать, она была в хорошей форме, но выглядела очень усталой. Ее серебристые светлые волосы, Марша видела, что они были натуральными, были собраны сзади в пучок, а руки были в резиновых перчатках. Марша все поняла. Ирина Берусова убирала квартиру, чтобы хоть что-то сделать.

— Айрис Энджел?

Она отрицательно покачала головой. — Ирина Берусова. Айрис Энджел мертва. Что я могу для вас сделать?

Марша подняла картонную подставку с двумя кофейными чашками и пакетом датских пирожных.

— Вы могли бы пригласить меня войти и выпить со мной кофе.

— Почему?

Марша криво усмехнулась. — Мы могли бы сравнить результаты работы моего мужа. Но с другой стороны, вы могли бы рассказать мне о своем сыне Дэниеле. Мой муж хочет присмотреть за ним, и мне действительно нужно знать о нем больше, чем говорится в этих полицейских отчетах.

Женщина слегка побледнела. — Ты здесь не для того...

— Начать склоку? Нет. Я думаю, что у вас достаточно проблем и лишние проблемы вам не нужны. Нет, я правда не сержусь на вас. Злюсь ли я на своего мужа? Да! Он изменил мне и испортил твою жизнь. Он оставил тебя одну с твоим сыном. Мне это совсем не нравится. Но он чист передо мной и хочет искупить свои грехи. Итак, мы можем поговорить?

Ирина кивнула и, сняв резиновые перчатки, протянула ей руку. Марша пожала ее.

Все на кухне было дешевым, но чистым. Маленький стол был очень древним, а стулья не подходили друг другу.

— Дэнни нашел стол и починил его, — объяснила Ирина. — Он был лучше нашего старого.

Марша села и открыла бумажный пакет с пирожными. Ирина нашла две фарфоровые тарелки и гигантские кофейные кружки и села напротив своей гостьи.

— Так что ты хочешь знать?

Марша вздохнула. —Я хотела бы знать, сколько тебе тогда было лет.

Ирина скорчила гримасу. — Девятнадцать. Я прилетела в Соединенные Штаты, когда мне исполнилось восемнадцать. Я уже больше года занималась бизнесом для взрослых. Эти концерты на день рождения и мальчишник были для меня забавой.

В течение следующих двух часов Марша выслушала всю историю жизни Ирины. Это было грустно и в то же время завораживающе. За эти годы Ирина пережила слишком многое, она постоянно падала, но ей каким-то образом ей всегда удавалось подняться. До сих пор.

Марше тоже надо было посмотреть комнату Дэнни. Это была обычная подростковая комната, хотя и немного спартанская. Под столом стоял древний серый компьютер, все еще с наклейками от прежнего владельца. На столе лежали распечатки с математическими уравнениями. Марша пообещала Ирине послать кого-нибудь забрать личные вещи Дэнни.

Ирина также показала медицинские карты Дэнни, его документы о вакцинации и школьные табели успеваемости. Марша убрала их в свою сумку, чтобы сделать копии, и пообещала потом вернуть обратно. В конце концов, у нее был еще один вопрос.

— Так скажи мне, Ирина. Какие у тебя планы?

Женщина пожала плечами, — Мне нужно найти работу. Если все будет нормально, то я должна буду сама себя содержать. Кроме того, мне нужно накопить немного денег на черные дни.

— Мы могли бы...

— Нет, пожалуйста. Мне не нужны деньги вашего мужа. Я могу работать. Я всегда работала. Сейчас мне просто не повезло.

— Это было не просто невезение. На тебя напали и угрожали. Я понимаю твои чувства, но мой муж должен тебе алименты за пятнадцать лет плюс по крайней мере три года содержания. Но скажи мне, какой работой ты можешь заниматься?

На лице Ирины появилась слабая улыбка. — Я умею убирать. Я умею готовить. Я никогда не ходила в хорошую школу. Подожди! Я действительно хорошо разбираюсь в цифрах, так что могла бы стать официанткой.

— А ты умеешь торговать?

Еще одна кривая улыбка. — Торговля - это мое второе имя.

Марша рассмеялась, — Ну, госпожа Ирина Торговля Берусова, как насчет того, чтобы поработать на меня? Я управляю целой вереницей магазинов "Тубакс". Мы покупаем дешевые вещи и продаем их по два доллара за штуку. У нас есть вакансия помощника продавца. Для этого требуются навыки ведения переговоров и уметь хорошо считать. Как насчет этого?

— Почему вы делаете это, Миссис Уэстбрук?

— Зови меня Маршей, пожалуйста. Я не знаю. Я чувствую, что ты заслуживаешь отдыха. Я также думаю, что ваш сын захочет видеть вас в своей жизни как порядочную женщину.

Это имело смысл. — Когда я смогу начать?

— А почему не в следующий понедельник? Люди, которые заберут вещи Дэнни, принесут тебе информацию о том, когда и где. А до тех пор постарайся немного поспать.

---

Уже почти наступило время ужина, когда Марша жестом пригласила мужа следовать за ней в спальню.

— Я три часа разговаривала с Ириной. Я думаю, что смогу принять этого мальчика

Тайлер выдохнул. — Благодарю тебя!

Марша мрачно улыбнулась. — Тебе придется объяснить это Эшли. Будь честен!

— Вот дерьмо!

— Ну, это твоя ошибка и твоя ответственность.

— Я все понимаю.

— Вы также должны выплатить этой женщине алименты на шестнадцать лет плюс содержание в течение первых трех лет.

— Холлоуэй улаживает все формальности со своим адвокатом. Я продаю свою коллекцию наручных часов, чтобы покрыть это.

Марша удивленно подняла брови. — Все до единого

— Ну что ж, я оставлю себе мои старые Субмарины. В любом случае, я не могу носить больше чем одни часы. Остальные нужно куда-то девать.

— Хорошо. Тебе понадобятся дополнительные деньги, потому что придется подкупить меня пляжным домиком. Кроме того, ты должен выделять четыре недели каждый год, чтобы провести их в этом пляжном домике со мной и Эшли. Ну и с Дэнни тоже.

Тайлеру пришлось улыбнуться. — Где же?

— Ну, не знаю. Чуть дальше на юг. В Каролине?

— Аутер Банкс?

— Согласна. Сделай домик достаточно большим, чтобы можно было позвать друзей.

— Знаешь, это отличная идея. Итак, "да" на все твои требования. У меня тоже есть просьба.

— Говори.

— Пожалуйста, прости меня!

— Давай сначала взглянем на этот пляжный домик, — улыбнулась Марша.