Тик-так, тик-так, тик-так... На улице уже практически полночь. Ритмичное тиканье часов порой сводит с ума, однако, привыкший денно и нощно проводить время в окружении таких механизмов, будет чувствовать себя очень даже комфортно.

Квентин: Хм... Интересная штучка... Довольно-таки старая модель, никогда таких не видел. Повезло, что смог найти нужную деталь.

Квентин: ...

Часовщик аккуратно вставляет недостающий компонент в наручные часы.

Квентин: Так... Осталось только запустить их.

Щёлк!

Стрелки вновь начали движение.

Тик... Так... Тик... Так... Но что странно...

Часы ведут отсчёт в противоположном направлении.

Тик-так. Тик-так. Одна секунда за другой... Второй ли это шанс? Нет. Это путь.

Итак... Мы плавно возвращаемся к тому, чтобы узреть настоящее продолжение этой истории. Не жалкий финал, которого никто, увы, не ждал.

ХА?! ЧЕГО?..

Дышать... Не могу... Подожди. Больше не болит так сильно, что произошло? А? Я думал, что умер, тогда, что случилось?

Казалось, нить жизни Грея полностью оборвалась, но, по какой-то неизвестной причине, он снова оказался в стальной хватке убийцы, чьи руки будто желали раздавить его шею. Безжалостный тесак, омытый в крови невинных, ещё не нанёс смертельную рану.

В таком случае... У меня есть шанс!

Ненавидящий Рыбу Рыбак: Это конец. Подохни, скотина.

Грей: Стой... Кха... Кхэ-кхэ... Рыба... Ненавижу её... Тоже...

Ненавидящий Рыбу Рыбак: Что?

Феномен, который, словно одержимый, резал людей без капли сомнения, на секунду опешил. Этого хватило, чтобы вырваться из рук Рыбака.

Хендрик: ПАРЕНЬ!..

После нескольких мгновений появляется Старик Хендрик с пистолетом в руках. Тот направляет его на психа.

Ненавидящий Рыбу Рыбак: Объяснись.

Отлично! Получилось! Я не ошибся. Надеюсь, у меня получится. Впрочем... Другого выбора всё равно нет.

Грей: Говорю же, я тоже ненавижу рыбу! Я сначала не понял, о чём ты, но теперь до меня дошло! Мы с тобой похожи, верно?

Умоляю, клюнь на это. Я тебя прошу, поведись...

Хендрик: Грей?.. Что за хрень?

Грей: Старик... Объясню всё потом.

Ненавидящий Рыбу Рыбак: ...

Молчание. Лицо Рыбака по-прежнему нельзя разглядеть, такая уж особенность феномена. Это немного напрягает.

Ненавидящий Рыбу Рыбак: Тогда почему от тебя воняет рыбой?

Что ж... В ресторане подавали морепродукты. Возможно, в одежду въелся запах. Острый же у этой заразы нюх. Ладно, выкручусь. Как я вижу, не всё потеряно.

Грей: Рыбу резал. Настолько сильно её презираю, что разрезал на тысячи мелких кусков, а затем выбросил в мусорку. Туда, где ей как раз самое место. От тебя ведь тоже рыбой пахнет, должен меня понимать.

Ненавидящий Рыбу Рыбак: Понятно.

Старина Хэнк, наблюдающий за этим со стороны, стоял в шоке. Он не понимал, как Грею удаётся вести осмысленный диалог с этим психом, якобы невменяемым убийцей, который не жалеет сил, дабы расчленять своих жертв.

Ненавидящий Рыбу Рыбак: А те люди. Сзади. Они ели рыбу?

Задав вопрос, тот протянул руку в направлении хвоста поезда, где сидели напуганные пассажиры.

Грей: Н-нет, никто из них не ел рыбу.

Ненавидящий Рыбу Рыбак: Точно?

Жуть... Он пугает меня сильнее, когда разговаривает спокойно и адекватно.

Грей: Не веришь мне? Это вообще-то обидно.

Ненавидящий Рыбу Рыбак: ...

Ненавидящий Рыбу Рыбак: Ладно. Мне пора идти. Приходи как-нибудь к озеру, что на западе густого леса. Там будет деревянный дом, расположенный недалеко от берега. В следующий раз мы встретимся там.

Ага... Чёрт тебя дери. Сваливай, да побыстрее. Обещаю никогда к тебе в гости не приходить. Жизнь пока что дорога.

Вскоре поезд окончательно остановился. Рыбак взял и разбил окно, спокойно пролез через осколки и покинул поезд. Его физическая сила действительно впечатляет, хотя феномены и не такое могут.

Грей: Фуууух... Наконец-то закончилось...

Хендрик: Объяснить мне ничего не хочешь?

Грей: Старик, мы щас чуть не сдохли. Твой пистолет никак бы не помог. Это не то, с чем можно справиться огнестрелом. Потом... За выпивкой расскажу всё.

Хендрик: Бред какой-то... Я тебе поверю на слово, хоть и не понимаю, что вообще сейчас происходит.

Ещё бы я понимал... Если так задуматься, мне не сильно больше ведомо. И да... Моя теория, что феномены вторгаются не только в мою жизнь, оказалась правдой. Чёрт бы тебя побрал, грёбаный Рыбак. В воздухе витает запах свежей крови. Адреналин помешал мне сразу осознать весь ужас, но теперь я чувствую, как тяжелеет голова, а мысли становятся вязкими. О да, спасибо. Этого мне точно не хватало!

Хендрик: Всё правда закончилось?.. Как-то слишком легко...

Грей: А нам разве не стоит этому радоваться?

Хендрик: Так-то оно так, но... Смерти тех невинных по сути были бессмысленны? Всё это закончилось в одно мгновение, хотя, думалось мне, кошмар будет длиться ещё очень долго.

Грей: Пха... Хорроров пересмотрел? Хотя, в твоём возрасте не грех увлекаться фильмами.

Хендрик: Я такими бессмысленными вещами не увлекаюсь. Мне больше по душе играть в шахматы с соседом, а также книжки читать. Небось, молодое поколение даже не знает что это за слово такое, "книга".

Грей: Отвянь, старый хрыч... Я несколько минут назад чуть не сдох. Ты хоть не надоедай...

А ведь и правда. Чуть не сдох? Какой там... Я ведь реально умер. Для галлюцинации это выглядело чересчур реалистично. Перед тем, как внезапно переместиться на несколько минут назад, я отчётливо слышал тиканье часов. "Тик... Так... Тик... Так...".

...

Во многом придётся разобраться...

УИ-УИ! УИ-УИ! УИ-УИ!

Пронзительная сирена становилась всё громче, быстро приближаясь к поезду. Буквально через несколько секунд в окнах поезда уже виднелись полицейские машины. Грей, который выжал из себя все возможные эмоции за этот короткий период своей жизни, без сил рухнул на пол. Рядом с ним расселся старик, который наконец выпустил из пистолет.

Не прошло и получаса, как полиция разобралась в ситуации и начала своё расследование.

Ха... Час ночи, а я торчу в полицейском участке. М-даааа... Жизнь моя жестянка. Если верить словам товарища полицая, тех, кто был в хвосте поезда, уже направили домой. Чую я, скоро журналисты припрутся по мою душу в поисках сенсации.

Щёлк.

Дверь открывается. Мужчина в пальто неторопливо заходит в комнату для допросов, вальяжно садится за стул, перекинув ногу на ногу, и глубоко выдыхает.

Следователь: Следователь Одис Лантино. Буду проводить допрос касательно недавнего инцидента с массовым убийством. Как свидетель вы должны дать показания.

Ого, впервые в таком месте. Как официозно.

Одис: Вы готовы говорить?

Грей: Да.

Одис: Хорошо... Начало аудио- и видеозаписи допроса. Дата - 25 февраля 2019 года. Время - 01:12. Следователь из отдела уголовных расследований Одис Лантино проводит допрос свидетеля.

Одис: Итак. Расскажите, что вы знаете об инциденте.

Ха... Мне в школе по литературе всегда ставили худшие оценки. Я не очень-то красноречив. Не судите строго, товарищ следователь.

Грей: Ну, ехал в поезде. Началась суматоха, крики... Я вышел из своего вагона и увидел, как люди куда-то убегают. Оказалось, что в поезде был какой-то псих, который резал людей направо и налево. А потом...

Допрос продолжался час. Следователь безмолвно сидел напротив Грея, внимательно вслушиваясь в каждое его слова, при этом не перебивая. Иногда тот задавал уточняющие вопросы, дабы лучше разобраться в деле. Одис очевидно являлся профессионалом своего дела. Разговор пусть и был длинным, но чувства дискомфорта не было.

Узнав всё необходимое, следователь завершил свой марафон вопросов.

Одис: Ладно. 02:17, допрос окончен. Конец записи.

Грей: Фух... То есть я наконец свободен?

Одис: Да. С вами могут связаться в течение следующих нескольких дней. Попрошу явиться в участок ещё раз, если понадобится ваше личное присутствие.

Грей: Тогда... Пока?.. Спокойной вам ночи.

Нахера я ему спокойной ночи пожелал?! Я чё, идиот? Ай пофиг... Я немного запутался после всех этих разговоров. Просто пойду домой и лягу спать. И не дай бог кому-то вздумается меня утром разбудить, я его собственноручно придушу.

Одис: Ещё кое-что...

А?.. Я думал, мы уже закончили. Неужто остались какие-то процедуры?

Одис: Это к делу не относится. Просто вопрос из личного любопытства.

Грей: Я внимательно слушаю.

Одис: Вы в последнее время не замечали какие-то странные вещи?

?!..

На что он намекает? Ему что-то известно?..

Одис: ...Нет. забудьте. Просто мысли вслух. Прощу прощения, что задержал.

Он оборвался на полуслове. Чёрт возьми... Ну почему все так любят недоговаривать свои фразы? Раз уж набрался смелости что-то сказать - говори до конца! Это один из двух способов гарантированно разозлить человека. Никогда так поступать не буду. Но это не точно.

Выходя из коридора в фойе, Грей замечает старика Хендрика, который сидит в углу на скамье. Кажется, он кого-то ждёт...

Грей: Хэнк!

Задумчивый взгляд Хендрика мгновенно испарился, как только Грей заговорил с ним.

Грей: Кого ждёшь?

Хендрик: Тебя жду, кого ж ещё?

Грей: Ну не знаю. Семью например? Жену там, детей... Кто-то же должен тебя забрать, верно?

Хендрик: Нет у меня ни жены, ни детей.

Грей: Ведёшь холостяцкий образ жизни?

Хендрик: ...

Бляха... Видимо, задал неуместный вопрос. Стоит поменять тему.

Грей: Слушай, где ты живёшь? Я тебе такси вызову, домой отправлю. Ты наверняка устал уже, а автобусы сейчас не ходят. Не пойдёшь ведь домой пешком?

Хендрик: Спасибо, не нужно. За мной сын моего брата заедет. Он-то и отвезёт меня домой. Хотя, признаюсь, его компания меня не радует.

Грей: А чего так? Какие-то семейные проблемы?

Хендрик: У тебя привычка такая, нос в чужие дела совать?

Грей: Да уж, есть такое. Журналистом работал.

Если так подумать, то я и правда привык вмешиваться в чужие дела, даже не спрашивая, будет ли это уместно. Стоит научиться держать себя в руках.

Хендрик: Пойдём выпьем по стаканчику?

Грей: Не, старик, не сегодня. Домой хочу, да поспать.

Хендрик: Я тоже домой хочу... Только вот... Ай тьфу... Забудь.

У старика явно сейчас не самое хорошее настроение. Возможно, стоило бы согласиться на его предложение пойти выпить. Но я так устал... Не до алкоголя мне. То, что сейчас в желудке, ещё даже не успело перевариться. Второй раунд я не переживу.

Грей: Эй... Может, и не в этот раз, но можно потом выпить. В более спокойной атмосфере. Я могу тебе дать свой номер. Свяжись со мной, когда захочешь устроить пьянку, лады?

Хендрик: Валяй. Диктуй номер, я запишу.

Дедуля Хендрик достал из своего кармана потрёпанный старый мобильник. На экране виднелись множественные трещины. Старые трясущиеся пальцы медленно набирали цифры. И вот таким образом, истории этих двух персонажей были переплетены. Что же уготовила им судьба в будущем? Какие испытания предстоит пройти Грею совместно с новым другом? Хо-хо-хо... Ни словом больше. Это ведь считается "спойлером", верно?

Грей: Фигасе у тебя старый телефон. Ты когда его купил-то?

Хендрик: Брат подарил на день рождения четыре года назад.

Грей: Хех, этой модели уже точно больше десяти лет.

Хендрик: Не имеет значения. Главное, что с него можно звонить.

Удивительно. Говорю так уверенно и высокомерно, будто бы сам разбираюсь в этих гаджетах. Я недалеко от деда ушёл, в конце концов.

Грей: Ладно уж, старик. Я пожалуй домой пойду. Спокойной тебе ночи. И до встречи.

Хендрик: Ага, ага... До встречи, сосунок.

Похоже, мне-всё таки удалось немного поднять ему настроение, раз он снова начал язвить. Впрочем, остальное меня заботить не должно. У него наверняка есть свои проблемы, но если он не стал ими делиться со мной, то не надо упорствовать. Возможно, когда в следующий раз встретимся, он откроется мне.

На улице дул лёгкий ветер. Огни ночного города не давали утонуть во тьме, наступившей после заката. История с жутким психом убийцей была наконец завершена. В полицейском участке царила неразбериха. Видимо, этот случай встряхнёт их ненадолго, заставив поломать голову. Я уверен, это дело так и останется нераскрытым. Феномен - это не то существо, которое можно обвинить в нарушении законов и посадить за решётку. Хотя некоторое время они будут усердно искать преступника, пусть и безуспешно.

Лучше уж так, чем сидеть без дела.

Такси подъезжает к обочине. Грей сверяется с приложением, затем окидывает взглядом автомобиль. "Да, это оно".

Перед тем как открыть дверь и сесть в машину, Грей поднимает голову ввысь, обращая внимание на тёмный небосвод. К сожалению, звёзд не видать. Небо застилается дымом и выхлопами, из-за чего величественные звёзды скрыты от глаз.

Предавшись секундному раздумью, Грей вовсе не замечает, как внезапно начал моросить дождь

Ха... Это уже второй раз. В последнее время слишком уж много резких перемен погоды. Предвестье весны... Чудесно.

Недолго любуясь непроглядной чернотой ночного неба, Грей всё же садится в такси. Истощённый разум не был в силах думать дальше. Грей машинально дошёл до родной квартиры и без сил упал на кровать. Казалось, эта поездка до дома будет длиться целую вечность.

1... 2... 3...

3... 2... 1...

Считая от одного до трех, а затем от трёх до одного, и так по кругу, Грей медленно засыпает. Кошмары прошедшей ночи останутся в его воспоминаниях навсегда, без возможности исчезнуть или забыться. Однако... Это лишь малая часть того, что ему уготовано. Будут ещё истории, которые забыть никак не выйдет.

...

***

Полдень. 14:36.

Грей: Да блять... Вы серьёзно?..

Интересно... Что же случилось на этот раз? А вот это мы уже узнаем в будущем. Терпение, дорогой читатель. Ожидание - самая сладкая приправа для хорошей истории.
(Ред(Kit3ykpaini): Простите за задержку, в зал пошел, руки болят)