Закат.

Увидев, что солнце село, Со Джун Хо выключил свою Vita и встал.

— Э-а-эх. Пришло время.

Лиуфы были чудовищами, похожими на цветы, но анатомически они были полной противоположностью.

Для начала красивые лепестки стояли на ногах стеблем вверх. А толстые и крепкие стебли были скручены в гуманоидную форму. Это и было чудовище, называемое лиуфом.

«В такую темную ночь, как сегодня, клянусь, они выглядят как люди».

Вот почему их прозвали Цветочными Призраками.

[Наступила ночь. «Ночь охотника (A)» активирован].

[Все характеристики увеличиваются на 10%].

[Все ваши чувства обострились].

Когда его чувства обострились, Джун Хо закрыл глаза и стал прислушиваться. Пришло время проверить результаты его тренировок.

Треск.

Он услышал, как земля позади него сдвинулась.

Днём лиуфы зарывались в землю и привлекали свою добычу, держа только цветы над землёй. Вот почему Джун Хо шёл только по грунтовой дороге, избегая цветов.

Если вы случайно на них наткнетесь, вас быстро свяжут лианы и в мгновение ока утянут под землю. Но когда светила луна, они выходили из-под земли, чтобы охотиться.

— У них высокая защита благодаря их твердым и прочным лозам, но...

Они были медлительными и имели явную слабость. Цветы на ногах. В этом была слабость лиуфов.

— Их всего двое? Какое радушное приветствие.

Глаза Джун Хо по-прежнему были закрыты, но его острые, как бритва, чувства говорили ему обо всём, что происходило.

— Один слева, другой справа.

Получив полное представление о своём окружении, он схватился за оба конца копья и бросился влево.

Треск, вха-ча!

Лиуф взмахнул руками, как хлыстом, навстречу нападавшему на него человеку.

— Приближается.

Почувствовав, как перед ним меняется поток воздуха, он воткнул копьё в землю и высоко подпрыгнул, как олимпийский спортсмен.

Вжух!

Одним прыжком Джун Хо получил два стратегических преимущества. Во-первых, он отлично избежал атаки лиуфа. И во-вторых... полтора метра. Он обеспечил оптимальную дистанцию для своего копья. И у лиуфа не было возможности защититься, потому что он только что атаковал.

Фшууух!

Джун Хо развернулся, метая землю копьём.

Шаш!

Одна нога лиуфа была оторвана, из-за этого он потерял равновесие.

— Сейчас.

Джун Хо изо всех сил ударил лиуфа плечом в грудь.

Бам!

Лиуф упал, издав тяжелый звук.

—Так, примерно на два шага назад?

Топ-топ.

Джун Хо небрежно отступил на несколько шагов. И как по команде похожая на нож рука лиуфа ударила в то место, где он только что стоял.

— Я сегодня в отличной форме.

С широкой улыбкой Джун Хо переместил хват к центру копья. В то же время он начал готовить магический навык.

— Я не думаю, что смогу контролировать выходную мощность. Я впервые использую его в реальном бою.

Ещё до того, как он закончил фразу, температура вокруг него начала падать.

Треск, треск!

Энергия холода покрыла кончик копья Джун Хо, когда он снова открыл глаза и, наконец, привык к темноте.

— …

Джун Хо уставился на свое копье. Похоже на то, что использовала Ледяная королева. Это было неизбежно. Навык, который он использовал, был силой, полученной им от неё.

— Какое странное чувство.

Трудно было передать словами чувство борьбы с мастерством противника, с которым он сражался насмерть.

— Достаточно сентиментальности, пора узнать, что из этого получится.

Он много раз проверял навык Заморозки в тренировочном центре. Однако он никогда раньше не пробовал это против настоящего монстра. Так что это будет первый раз, когда он увидит реальную силу навыка Заморозки.

Фшух!

Упавший на землю лиуф без всякого предупреждения выстрелил в руку. Джун Хо немного пригнулся, едва избежав атаки.

Шух!

Атака лиуфа срезала несколько прядей его волос. В то же мгновение его бицепсы напряглись.

— Эй, хо!

Он с огромной силой ударил копьём, пронзив воздух.

Треск! Хрясть!

Он дважды атаковал копьём в быстрой последовательности, точно попав в цветок лиуфа на его ногах. Лепестки замёрзли в тот момент, когда они соприкоснулись с ледяным копьём, а второй удар полностью разбил цветок на бесчисленные кристаллы льда.

—!..

Не в силах издать ни звука, лиуф заколотил руками от боли. Он бился как рыба на разделочной доске, прежде чем обмякнуть.

[Вы победили лиуфа].

— Он умер?.. Уже?

Джун Хо не мог в это поверить. Он действительно атаковал его слабое место, но лиуфы были существами, известными тем, что их трудно убить, из-за своей выносливости. Но этот умер после двух попаданий? Джун Хо снова посмотрел на своё копьё, которое излучало леденящую кровь энергию.

— Разве это не... слишком мощно? Заморозить, а затем разбить. Это самый эффективный способ уничтожить их цветы. Но я не думаю, что смогу использовать это постоянно.

Хоть бой и был довольно быстрым, но пятая часть его запасов магии уже была истощена. На этот раз попробуем использовать чуть меньше магии.

«Это немного уменьшит мощность, но увеличит время действия навыка».

Собравшись с мыслями, он посмотрел на оставшегося лиуфа. Тот медленно подошёл к Джун Хо, сжав обе руки в виде острого оружия.

— Парные копья? Это круто!

Как будто ему понравилось одобрение Джун Хо, лиуф метнул в него обе свои острые руки.

Шух, Шух!

Джун Хо осторожно повернул копьё, блокируя атаку лиуфа.

Лязг, лязг!

Хотя лиуф обладал более острым оружием, Джун Хо был гораздо более искусен в бою. Неудачная атака заставила монстра отвести руки назад и немного отступить.

Джун Хо не упустил такой возможности. Он скользнул рукой по копью, схватившись за нижнюю часть древка. Добавляя импульс вращением, он взмахивал копьём как летучей мышью.

Треск!

Копьё ударило в висок лиуфа, издав громкий звук, похожий на раскалывание чурбака.

— Ух ты, поразительно.

Нормальный человек умер бы от этого удара, но лиуф просто проигнорировал его. Однако атака действительно разозлила монстра, заставив его яростно метнуть свои руки.

— Слишком медленно.

Лиуфы были чрезвычайно стойкими монстрами, но удар по голове не оставил бы их невредимыми. Его атаки стали намного медленнее. Уклонившись от атак легким движением ног, Джун Хо начал контратаку.

Треск!

Он взмахнул копьём, попав в висок лиуфа, точно в то же место.

— Цветок также умирает, когда его стебель ломается.

Снова и снова он неоднократно бил своим копьём в висок лиуфа.

Треск, треск, треск!

Не в силах больше противостоять ударам, голова лиуфа раскололась пополам.

[Вы победили лиуфа].

После продолжительной битвы с монстром он всё ещё напряженно наблюдал за своим окружением.

«Так я и думал, на двух лиуфах всё не закончится. В конце концов, это незавоеванные врата».

*Тук-тук.

Четыре новых лиуфа вырвались из-под земли, медленно приближаясь к нему. Волна монстров. Так говорят, когда монстры появляются непрерывно, волнами.

— Интересно, сколько волн обрушится на берег?

Фшух, фшух.

Джун Хо небрежно повернул копьё, ожидая, пока монстры подойдут ближе. В поглощенном тьмой саду неслась орда загадочных существ.

— Слева, три позади, два спереди...

Окруженный Джун Хо рассердился после того как убедился, что все атаки направлены на него.

— Чёрт, не дали передохнуть, сволочи!

Наконец, поддавшись гневу, он громко выругался, взмахнув копьём в правой руке и поднял левую руку.

Шух!

В мгновение ока на его левой руке образовался толстый ледяной щит, блокирующий шквал атак лиуфов.

— Чёрт возьми!

Ледяной щит заблокировал в общей сложности двенадцать атак, прежде чем разлетелся на части.

— Кх-х…

Воспользовавшись дымовой завесой, созданной осколками льда, Джун Хо сосредоточил свою магию на ногах, и оторвался от земли. Это было нехарактерно для него — он всегда всем говорил о важности аккуратного использования магии, но настолько ужасной была ситуация.

Фшууух!

На его месте приземления находились лиуфы, готовые обрушить на него шквал резких атак. Он пытался избежать этого изо всех сил, но его левое плечо было задето, а правое бедро начало кровоточить.

— Что это за фигня?!

Джун Хо рассмеялся про себя, когда сначала увидел только двух лиуфов. Когда после этого появились ещё четыре, его улыбка растянулась шире. Однако он почувствовал, что что-то пошло не так, когда появилось ещё восемь лиуфов.

«Они ведь не могут удваиваться каждый раз, когда я зачищаю волну, верно?»

Фшух!

— Это было бы смешно.

Но правда была жестокой. Его предположение оказалось верным.

— Чёрт побери, почему я всегда прав в таких вещах?

На четвёртой волне появилось шестнадцать лиуфов. И прежде, чем он смог даже перевести дух, выскочили еще тридцать два лиуфа.

— Ха-а-а.

После двух часов изнурительного боя он полностью запыхался. Если бы он отказался от тренировок на выносливость, его тело уже превратилось бы в швейцарский сыр.

«Не могу поверить, что я нахожусь на грани из-за того, что сражаюсь с лиуфами. Когда я вернусь, я удвою свой тренировочный режим».

Находясь в опасности, Джун Хо осмотрел местность. По иронии судьбы, теперь, когда его выносливость и воля достигли своего предела, его боевое чутьё было на высоте. Как будто его тело застряло в узком пространстве, все его чувства были в полной боевой готовности.

— Фух.

Благодаря этому он смог освободить голову от отвлекающих мыслей, а его внимание было острым, как булавка. Если он потеряет концентрацию хотя бы на долю секунды, он может стать мешком с мясом.

«Приближаются».

Тело Джун Хо двигалось элегантно. Изящными движениями, не тратящими ни капли выносливости, он начал уклоняться от шквала атак, подобного дождю. Просто уворачиваться, конечно же, было бы бессмысленно.

*Фшууух!

Он ударил копьём со всей своей скоростью, силой и гневом, разорвав головы четырём лиуфам.

— Кха!

В результате его магия почти закончилась. На мгновение его лицо даже побелело. К несчастью для него, оставалось ещё пятнадцать лиуфов.

— Нужно продолжать... Я не могу остановиться сейчас.

Не то что бы у него был выбор. Если он не мог больше сражаться, его ждала неминуемая смерть. Джун Хо изо всех сил схватил копьё, которое стало скользким от пота. На это потребуется время и вся его выносливость, но он должен позаботиться обо всех этих тварях.

— Если я сбегу в тот лабиринт, это на время облегчит мне жизнь, но...

Невозможно было узнать, какие ловушки его поджидали, и лабиринт давал ему лишь узкий коридор для борьбы с монстрами. Лабиринт был оптимальным полем битвы для таких существ, как лиуфы, которые обладали высокой защитой и могли протягивать руки для атаки.

— У меня не осталось других вариантов...

Готовый сделать последнюю ставку, Джун Хо топнул по земле, глубоко вздохнув.

— Хи-и-и-я-я-я!

В одно мгновение две трети его оставшейся магии исчезли.

Фшууух!

Ледяное копьё, которое пренебрегало эффективностью ради максимальной разрушительной силы, замерцало в лунном свете.

—Тридцать секунд. Я не выдержу дольше этого.

Торопясь, Джун Хо без раздумий бросился вперед.

Вжух!

Копьё, усиленное Заморозкой, было намного острее, чем обычное. Как доказательство, остриё копья могло разрезать лиуфов, как будто они были сделаны из тофу.

Джун Хо смотрел на все атаки, которые направлялись в его сторону.

— Я не смогу сражаться, избегая всех этих атак.

Он был достаточно опытен, но на это не было времени. У него оставалось всего двадцать пять секунд... Уже двадцать четыре секунды. Не теряя времени, Джун Хо принял смелое решение. Принести в жертву сливовое дерево, чтобы сохранить персиковое дерево. Это высказывание Сунь-цзы, означающее, что есть обстоятельства, при которых краткосрочными целями нужно пожертвовать, чтобы достичь долгосрочной цели. Итак, Джун Хо двинулся вперед, игнорируя любые несмертельные атаки.

Фшух! Брызг!

Из его рук, бёдер и спины хлынула кровь фонтаном. Однако его безрассудная атака позволила ему убить девять монстров всего за тридцать секунд.

— Ха-а-а... Фу-ух, фух...

Любой свидетель сего аплодировал бы его мастерству, но, к сожалению для Джун Хо, публики не было. Вместо этого он стоял один, залитый кровью и потом, совершив такой подвиг.

Джун Хо положил дрожащие руки на свои раны. Осталось всего шесть врагов. Его дыхание было прерывистым, а руки и ноги не переставали дрожать. Однако Джун Хо не собирался бросать это дело.

— У меня есть... Тот, кто открывает весну. Если я смогу немного продержаться, я смогу победить.

Эффект «Тот, кто открывает весну» увеличивал регенерацию магии и выносливости на 500%. Джун Хо снова крепко сжал копьё, оглядываясь на окружавших его лиуфов.

— Ну же, подходите...

Как будто поняв его слова, шесть лиуфов одновременно начали атаку на Джун Хо.