Глава 1115: Вечное прощание

---

Перед тем как уйти в уединенную культивацию, Цинь Сан покинул Долину Цветущих Персиков и посетил несколько крупных близлежащих рынков. Будучи старейшиной секты Юаньшэнь, ему больше не нужно было красться при входе и выходе из подобных мест.

Тайком распродав часть демонических ядер и костей, он приобретя несколько необходимых ему сокровищ.

Остальное он поручил собрать торговцам от своего имени. Цена была договорной.

Затем Цинь Сан совершил еще одну поездку в Великую Суй и сообщил Ли Юйфу местонахождение своего пещерного жилища. Он оставался там некоторое время, наставляя Ли Юйфу и двух других в их культивации и выделив им немного ресурсов.

До тех пор, пока он не прорвется на стадию Зарождения Души, Цинь Сань не собирался отвлекаться на создание собственной фракции. Пока что он позволил им культивировать самостоятельно.

Кто знает, сколько лет продлится его уединенная культивация. Как их старший, он должен был выполнить свой долг.

Ли Юйфу находился лишь на начальной стадии Формирования Ядра, поэтому наставлений Цинь Сана было более чем достаточно. Что касается Тань Иэня и Бай Ханьцю, то о них и вовсе не стоило беспокоиться.

«Если ваш великий наставник вернется, или если вы столкнетесь с какими-либо неприятностями, дайте мне знать. Ситуация остается неясной. В мире культивации бушуют бесчисленные подводные течения, особенно в секте Чуньян. Все фракции жаждут заполучить наследие, оставленное рыжеволосым великим мастером. В ближайшее время постарайтесь не покидать обитель ради тренировок, чтобы не оказаться втянутыми в неприятности...» — перед уходом Цинь Сан дал свои последние указания.

«Да». Все трое почтительно поклонились и проводили его.

На обратном пути Цинь Сан специально сделал крюк и направился на территорию Горы Шаохуа.

Под видом старейшины секты Юаньшэнь он передвигался гораздо свободнее и наводил справки о старых знакомых. Например, о Ци Юаньшоу. Во время войны с Бездной Греха он погиб на поле боя.

Чувства Цинь Сана к Ци Юаньшоу были весьма сложными. До того, как узнать правду, он много раз получал от него наставления и не таил на него зла. Более того, долгое время Цинь Сань даже считал его своей опорой и покровителем.

Правда была в том, что Ци Юаньшоу потворствовал злодеяниям и следил за Цинь Саном по поручению Дунъян Бо, преследуя собственные цели. И всё же без скрытой защиты Ци Юаньшоу путь Цинь Сана на Горе Шаохуа не был бы столь гладким. Ни внутренние конфликты, ни внешние потрясения почти не затронули его. Всё это время он мог спокойно сосредоточиться на культивации.

За те немногие встречи, что у них были, Цинь Сан ощущал со стороны Ци Юаньшоу некоторую долю доброжелательности — возможно, чувство вины, а возможно, что-то еще. Но тот не осмеливался ослушаться приказов Дунъян Бо.

Цинь Сан слишком хорошо понимал это бессилие. И тем не менее это не означало, что он мог просто улыбнуться и забыть о прошлом.

У каждого долга был свой кредитор. Взгляд Цинь Сана всегда был направлен на Дунъян Бо. Исчезнуть из жизней друг друга было, пожалуй, лучшим финалом для него и Ци Юаньшоу.

Однако по возвращении его ожидала лишь печальная новость. Ци Юаньшоу не был похоронен на Горе Шаохуа. Его могила находилась в его родном городе. Прошло уже более ста лет. Одинокая могила почти превратилась в руины. Со смертью исчезает и Дао, не оставляя после себя ни следа. В такой момент бессмертный культиватор ничем не отличался от простого смертного.

По причинам, которые он сам до конца не понимал, Цинь Сан отправился к могиле Ци Юаньшоу. Он постоял там недолго, тихо вздохнул, а затем улетел на своем мече.

Затем он отправился в одно из смертных государств, находившихся в пределах Горы Шаохуа. Там располагался клан культиваторов — клан Вэнь.

Клан Вэнь не считался могущественным. Они управляли близлежащими государствами смертных от имени Горы Шаохуа. Среди них был внешний старейшина Чжуан Янь.

Чжуан Янь и его невеста впоследствии стали спутниками Дао. Вместе они практиковали парную культивацию и оба продвинулись до стадии Заложения Основы. Однако их дальнейший путь оказался трудным, и они остановились на средней стадии Заложения Основы.

Понимая, что их путь к бессмертию не сулит больших надежд, их решимость постепенно угасла. В конце концов, они распрощались со своей сектой и вернулись в клан учителя Чжуан Яня, чтобы создать собственную семью.

Этим учителем был старший брат Вэнь, тот самый, что привел Цинь Сана на Гору Шаохуа. Старший брат Вэнь давным-давно ушел из жизни и был похоронен на задней горе клана Вэнь.

У подножия горы рядом с озером раскинулся процветающий двор. Пейзаж вокруг был необычайно красив.

На берегу озера в кресле-качалке сидел пожилой мужчина, перед которым были разложены несколько бамбуковых удочек. Его глаза были полузакрыты, словно он вот-вот провалится в сон. Это был Чжуан Янь.

С громким всплеском из озера внезапно выскочил водяной дракон и, оскалив клыки, бросился на старика. Однако, едва сформировавшись, он тут же рассыпался на капли воды. Он не обрызгал старика, но спугнул рыбу.

«Ах ты маленькая негодница! Как ты смеешь устраивать засаду на своего дедушку!» — Чжуан Янь открыл глаза. Увидев бегущую к нему девочку, он невольно улыбнулся.

«Дедушка, я овладела Искусством Конденсации Воды всего за несколько дней. Разве этого недостаточно, чтобы попасть на Гору Шаохуа?» — девочка надула губки и начала трясти его за руку.

«Тебе еще далеко до этого! Усердно культивируй еще несколько лет. Тогда я отправлю тебя на Гору Шаохуа, чтобы никто не смел смотреть свысока на нашу семью Чжуан». Чжуан Янь легонько щелкнул ее по носу, хотя в его глазах промелькнула нотка беспокойства.

Ему было уже больше двухсот лет. Одной ногой он стоял в могиле. Его срок жизни был почти исчерпан, и он больше не мог защищать молодое поколение.

Тень Бездны Греха по-прежнему нависала над Малой Холодной Областью. Никто не знал, когда в мире культивации вновь воцарится мир. Эти дети родились в самую хаотичную эпоху. Даже если они попадут на Гору Шаохуа, их судьба оставалась неопределенной. За последние годы множество учеников Горы Шаохуа погибло на поле боя.

Чжуан Янь внезапно подумал о старом знакомом. «Эх! Если бы только младший брат Цинь был еще жив. С его решимостью он наверняка сформировал бы Золотое Ядро... Почему же он ушел раньше меня?»

Каждый раз, когда он думал об этом, его переполняло сожаление. Внезапно он, казалось, что-то почувствовал и резко поднял голову.

«Дедушка, что случилось?» — девочка повернулась к озеру.

Поверхность воды оставалась совершенно спокойной. Чжуан Янь покачал головой, внезапно утратив интерес и настроение. Он убрал свои рыболовные снасти и, опираясь на девочку, медленно пошел обратно ко двору. Его шаги были неуверенными.

Проходя мимо клана Вэнь, Цинь Сан отдал дань уважения старшему брату Вэню и издали взглянул на Чжуан Яня. Возможно, это была их последняя встреча, но Цинь Сан не мог раскрыть себя.

Чжуан Янь так и не сформировал Золотое Ядро. Но он прожил жизнь рядом с любимой женщиной, воспитал детей и внуков. Возможно, это тоже было счастьем.

Отбросив эти мысли, Цинь Сан вернулся в Долину Цветущих Персиков. Цинцзюнь в долине не было. Цинь Сан вернулся в свое пещерное жилище и начал готовиться к уединенной культивации. Бай появился из мешочка с трупами-марионетками, выбрал одну из комнат и тоже приготовился уйти в уединение вместе с Цинь Саном. Он поклялся не выходить наружу, пока не постигнет Сферу Трупной Души.

«Эта Долина Цветущих Персиков и правда неплоха, да и её хозяйка тоже весьма сильна. Даже находясь в мешочке с трупами-марионетками, я почувствовал едва заметный след остроты. Однако в тот момент я как раз постигал Сферу Трупной Души и не успел появиться. Ранее я уже чувствовал нечто подобное от Цинчжу. Отец и дочь действительно стоят друг друга, оба далеко не простые фигуры», — Бай высоко отозвался о Цинцзюнь. — «Кажется неприличным жить здесь без приглашения. Когда представится возможность, я лично нанесу визит законной хозяйке».

«Даос, будь осторожен при постижении Сферы Трупной Души. Не повреди персиковую рощу», — предупредил Цинь Сан. Он не хотел навлечь на себя гнев Цинцзюнь.

После недолгого обсуждения они оба вернулись в свои пещерные жилища. Цинь Сан запечатал барьеры и призвал Небесноглазую Бабочку. Ее культивация не должна была отставать. Ему понадобится ее помощь при формировании Зарождающейся Души.

К счастью, он приобрел несколько духовных трав, подходящих для взращивания Небесноглазой Бабочки. Он почти закончил собирать компоненты для рецепта. Скорость её развития теперь должна была значительно возрасти.

Употребив духовные травы, Небесноглазая Бабочка опустилась на плечо Цинь Сана, прижалась поближе и погрузилась в сон.

Оставалось лишь как можно быстрее восстановить его прежнюю культивацию. Повторное нанесение символа убийства оказалось намного проще, чем раньше.

Цинь Сан успокоил свой разум и погрузился в медитацию. Его сознание соединилось с эбеновым мечом, пока он постигал истинный символ убийства. Его культивация начала стремительно возрастать.

---