Глава 118: Ловушка

---

Белая кошка кивнула и сказала: «Мне просто повезло. В юности я инстинктивно впитала в себя духовную силу неба и земли, а также сущность солнца и луны. Начав заниматься самосовершенствованием, я встретила старшего бамбукового демона, который просветил меня каплей Императорского Эликсира, даровав мне врождённую мудрость и способность говорить на человеческом языке».

Услышав это, Цинь Сан вдруг все понял.

Царство демонических зверей делилось на стадию Обычного Демона, стадию Демонического Духа, стадия Демонического Ядра и стадию Трансформации.

Происхождение и родословные демонических зверей были невероятно сложными.

Некоторые демонические звери с могущественными родословными могли достичь уровня культиваторов стадии Формирования Ядра по достижении зрелости, хотя их интеллект мог быть не особенно высок. В то же время, легендарные древние божественные звери рождались с силой, сравнимой с человеческими экспертами и их мудрость равнялась человеческой, но им было нелегко достичь стадии Трансформации.

Демонические звери, подобные белой кошке, будучи обычными животными, были подобны смертным. Сначала они инстинктивно впитывали духовную Ци Неба и Земли, а затем постепенно совершенствовались. Трудности, с которыми они сталкивались, были не меньше, чем у людских культиваторов.

Когда демонические звери стадии Обычного Демона достигали стадии Демонического Духа, их интеллект постепенно пробуждался, но они оставались связанными инстинктами. Только после уплотнения демонического ядра и перехода на стадию Демонического Ядра их интеллект значительно возрастал. В конце концов, они проходили через испытания трансформации и становились великими демонами стадии Трансформации, неотличимыми от людей-практиков.

Императорский Эликсир — это божественный материал, рожденный небом и землей, когда зверь-демон переживает скорбь превращения в человеческую форму. В записях он описывается как нечто, напоминающее бесчисленные оливки, переплетённые золотыми нитями и свисающие в мир смертных. Растения и деревья, впитавшие его эссенцию, могли стать демонами.

Говорили, что Имперский Эликсир необходим для превращения демонических зверей и чрезвычайно полезен для людей-культиваторов. Он также мог напрямую пробуждать интеллект обычных зверей, что делало его желанным сокровищем для бесчисленных демонических зверей.

Белой кошке посчастливилось получить прикосновение Императорской Жидкости, неудивительно, что ее интеллект не уступает человеческому.

Чтобы бамбуковый демон мог небрежно подарить такой божественный предмет, даже если он не был демоном стадии Трансформации, у него должно было быть необычное происхождение.

Большинство великих демонов Малой Холодной Области собрались на западной демонической территории, на Холме Небесных Демонов. Есть ли великие демоны, тайно практикующие на Горе Шаохуа или в Болотах Юньцан?

Если они не предпримут никаких действий, это нормально, но как только они это сделают, их придется устранить!

Цинь Сан стал более бдительным к демонической кошке и строго спросил: «Мы с тобой чужие. Кто тебя послал? Что ты хочешь мне сообщить?»

Демоническая кошка не ответила. Вместо этого она кивнула Цинь Сану и помахала бамбуковой палкой. Вспыхнуло лазурное сияние и через некоторое время она вернулась, неся силуэты нескольких сотен людей.

Лазурный свет осветил их и они распластались перед Цинь Саном. Среди них были и маленькие дети, и мужчины, и женщины в расцвете сил. Их одежда была грубой, лица – бледными – очевидно, все они были из бедных семей.

У этих людей, как и у молодого человека, были впалые глаза и бледные лица, хотя они и не были так истощены. Каждый из них лежал неподвижно на земле с плотно закрытыми глазами, напоминая ряды трупов.

Цинь Сан равнодушно взглянул на них, его голос был ледяным. «Что это значит? Ты пытаешься запугать меня этими смертными?»

Белая кошка искренне посмотрела на Цинь Сана и сказала: «Это жители деревни из Долины Чёрного Тигра у подножия горы. Никто из них не погиб, попав сюда. Малыш Хэй... о, то есть мой спутник, он практикует дьявольское искусство, требующее кровавых жертвоприношений, но он ни разу не убил невинного человека. После того, как он схватил этих жителей, его дьявольское искусство вспыхнуло, но он поглотил лишь немного их крови и жизненной силы. Если мы вернём их и дадим им немного отдохнуть, они восстановятся. Он сделал это просто для того, чтобы заманить сюда Гу Тяньнаня и тебя. Я хочу спросить: ты высокоуровневый культиватор из бессмертной секты, поддерживающей Гу Тяньнаня?»

Услышав это, Цинь Сан внезапно ощутил дурное предчувствие. Но поскольку это существо не принадлежало к его виду, его словам нельзя было доверять. Он не ответил, а вместо этого сказал: «Продолжай».

«Позвольте мне рассказать вам историю, господин», — сказала белая кошка.

Палящее солнце висело высоко в небе, но горы были окутаны зловещим холодом. Потоки лазурного света взмывали в небеса. Снаружи лазурный свет яростно колебался, словно внутри бушевала жестокая битва.

В лазурном свете находились один человек и одна кошка, а между ними лежали сотни бессознательных смертных.

Кошка говорила, а человек слушал.

Мальчик по имени Хэй Ху жил мирной и благополучной жизнью в небольшой горной деревушке, в окружении дружной семьи, оба родителя были живы. Однако однажды случилось несчастье: вся его семья была убита дьявольским культиватором, превратив деревню в адскую бойню. Он один чудом избежал смерти, оставшись сиротой.

Позже он стал учеником мастера боевых искусств, освоил ряд боевых навыков и прославился в мире боевых искусств. Однако он никогда не забывал глубоко укоренившуюся обиду за убийство своей семьи.

Он путешествовал по государству Гуюань, желая отомстить дьявольскому культиватору. Вместо этого он наткнулся на легендарный свиток бессмертного культивирования. Испробовав его, он с ужасом осознал, что это дьявольское искусство требует поглощения человеческих душ, превращая смертных в кровавые жертвы.

Мальчик внезапно осознал, что человек, убивший его семью, вероятно, тоже практиковал это дьявольское искусство. Он начал искать улики и в конце концов обнаружил, что за последние десятилетия не только в государстве Гуюань, но и в нескольких соседних небольших государствах происходили подобные трагедии. Наконец он обнаружил тайное пещерное жилище дьявольского культиватора.

Согласно последним словам, оставленным в пещере, его расследование в конечном итоге привело его к Гу Тяньнаню...

Белая кошка говорила быстро и кратко, как будто времени у нее было в обрез.

«Он знал, что не ровня Гу Тяньнаню и он уже был одержим дьявольским искусством. Даже если бы он нашел других культиваторов, его словам не поверили бы. Поэтому он решил пожертвовать своей жизнью, чтобы отомстить».

Услышав эту историю, первой мыслью, пришедшей в голову Цинь Сану, было то, что это ловушка.

Информация, которую раскрыла белая кошка, потрясла Цинь Сана.

«Культивация Гу Тяньнаня находится на 13-м уровне стадии Конденсации Ци?»

Несмотря на то, что он так долго общался с Гу Тяньнанем, он никогда не чувствовал ничего необычного.

Белая кошка ответила: «Все верно, культивация его ученика не слабее, чем у вас, молодой господин. Если бы не зеленый бамбук, оставленный старшим бамбуковым демоном для спасения жизни, мы бы уже были убиты ими. В прошлый раз малыш Хэй попытался лично отомстить, но только тогда осознал истинную силу Гу Тяньнаня. Его застали врасплох и он был тяжело ранен. Мне удалось его спасти, но раны оказались слишком серьёзными. Даже если он выживет, то проживёт недолго».

Однако Цинь Сан был сосредоточен на другом. «Может быть, Гу Тяньнань заманивал других практиковать дьявольские искусства, а затем пожирал их, чтобы повысить свой уровень культивации?»

Белая кошка кивнула. «Насколько нам известно, это именно так».

Глаза Цинь Сана блеснули, он на мгновение задумался, а затем спросил: «Какие у тебя отношения с Хэй Ху? Почему ты ему помогаешь? Ты ожидаешь, что я заподозрю своего старшего брата в том, что он стоит за всем этим, основываясь только на твоих словах?»

Белая кошка ответила: «У моей семьи были связи с его предками. У меня есть свои причины помогать ему. Я знаю, ты мне не поверишь. Но если ты готов пойти со мной, ты увидишь правду своими глазами. Время... на исходе».

Белая кошка вышла из зеленого света и обернулась к Цинь Сану, ожидая его решения.

Цинь Сан давно питал подозрения относительно Гу Тяньнаня. Услышав эту историю, он был убеждён на семьдесят-восемьдесят процентов. Однако услышать – не то же самое, что увидеть.

Лазурный свет продолжал оставаться на месте, словно внутри бушевала жестокая битва. Цинь Сан активировал Крылья Падающих Облаков, а белая кошка спряталась. Один за другим они улетели глубже в горы.

«Мы прибыли!»

Когда они собирались пересечь гору, белая кошка внезапно остановилась и жестами показала Цинь Саню.

---