Глава 1192: Прогресс

---

Отсечение заблуждений и закалка Сердца Дао были тем, к чему ни один культиватор не смел относиться легкомысленно.

У Цинь Саня могли вспыхивать и угасать мирские желания, а мысли — приходить в смятение, но его истинное сердце оставалось непоколебимым. Внутренние демоны так и не смогли пустить в нем корни. Даже во время Небесного Испытания Зарождения Души он и вовсе миновал испытание внутренними демонами.

На данный момент это, несомненно, было огромным преимуществом.

В отличие от других культиваторов, Цинь Сану не приходилось тратить силы на борьбу с внутренними демонами и искать редкие сокровища, помогающие противостоять им. Благодаря этому его скорость культивации и прорывов, безусловно, была намного выше.

Однако он не знал, как долго Нефритовый Будда сможет и дальше защищать его.

Если однажды Нефритовый Будда исчезнет, сможет ли его Сердце Дао, которое никогда не закалялось внутренними демонами, по-прежнему оставаться непоколебимым?

Поэтому Цинь Сан не осмеливался действовать безрассудно. Даже если внутренние демоны не могли ему навредить, он все равно не мог ослаблять бдительность. Однако закалять сердце Дао ему было гораздо легче, чем другим культиваторам, которым приходилось постоянно быть настороже, словно ступая по тонкому льду.

Цинь Сан и представить себе не мог, что Нефритовый Будда, подавляющий внутренних демонов, однажды станет для него препятствием.

Он попытался применить тайную технику Безжизненной Дьявольской Печати, пробуждая желания в своем сердце в надежде спровоцировать появление внутренних демонов.

Но его разум был подобен безмолвному озеру, чья гладь оставалась абсолютно неподвижной. Если внутренние демоны не восстанут, как можно сформировать дьявольскую печать?

Безжизненная Дьявольская Печать... Безжизненная Дьявольская Печать. Примененная ко мне, она и впрямь становится «безжизненной»... — мысленно вздохнул Цинь Сан.

Он осторожно провел рукой по нефритовой табличке. Пока у него не было никаких зацепок, поэтому оставалось лишь отложить эту зловещую технику в сторону.

И всё же тайная техника досталась ему не зря. Поскольку Цинцзюнь когда-то культивировала её, и она действительно позволяла прорываться сквозь узкие места в культивации, он мог бы тщательно изучить её, когда появится свободное время. Возможно, ему удастся постичь крупицу её истинного смысла.

В конце концов, цель странствий по миру для культиваторов состояла в том, чтобы расширить свои познания и почерпнуть мудрость из множества источников.

Просидев в медитации долгое время, Цинь Сан поднялся и покинул боковой зал. Он вышел из резиденции городского лорда, скрыл свою ауру и незаметно добрался до заброшенного двора в городе.

Внутрь быстро скользнула фигура. Это была Мэй Гу.

«Приветствую, учитель!» — обратилась она к Цинь Сану.

Получив послание, Мэй Гу сразу же поспешила сюда.

Благодаря личным наставлениям Цинь Сана она исправила ошибки в своей прежней культивации, и её развитие заметно продвинулось вперед.

Цинь Сан жестом велел Мэй Гу подняться. Заметив её значительный прогресс, он мысленно кивнул и произнес низким голосом: «Во время недавней великой битвы, какие потери понесли ученики?»

«Докладываю учителю: после того как я, согласно вашим указаниям, передала письмо старшему Лэну, этот старший всё время тайно присматривал за мной. Поэтому в этом сражении лишь несколько учеников получили случайные ранения... » — подробно отчиталась Мэй Гу.

Она испытывала некоторое любопытство. Всё это время она тайно собирала сведения о культиваторах стадии Зарождения Души из двух областей, но так и не смогла установить истинную личность своего учителя.

Поскольку его связывали столь тесные отношения с главой секты Юаньшэнь Лэн Юньтянем, он, скорее всего, являлся одним из старших праведного пути. Она лишь не знала, кто именно из великих мастеров скрывался под этим именем.

Выслушав доклад Мэй Гу, Цинь Сан слегка кивнул и спросил: «Есть ли какие-нибудь подвижки в деле, которое я поручил тебе расследовать?»

Выражение лица Мэй Гу стало серьезным. Она понимала, что именно это было истинной причиной, по которой учитель призвал её. К счастью, всё это время она считала данное поручение своим главным приоритетом и ни на миг не ослабляла усилий.

«Прибыв на Гору Шицюй, я сумела подружиться с несколькими даосами из Дьявольской Секты Цинъяна и собрала немного сведений о Пике Божественного Шторма. После того как глава Дьявольской Секты Цинъяна прорвался на стадию Зарождения Души, он на целый год уединился на Пике Божественного Шторма. Когда он вышел из затворничества, пик окутала лазурная дымка, скрыв всю вершину в густом тумане. Даже фантом Священного Пламени Предков оказался поглощен им, а прежняя яростная и беспокойная аура полностью исчезла...» — сказала Мэй Гу.

Сердце Цинь Сана слегка дрогнуло. Неужели глава Дьявольской Секты Цинъяна подчинил Священное Пламя Предков сразу же после формирования Зарождающейся Души?

Аура Священного Пламени Предков на Пике Божественного Шторма ничуть не уступала Холодному Пламени Дунмин. Изначально Цинь Сан полагал, что для подобного потребуется как минимум культивация средней стадии Зарождения Души.

Объяснение могло быть только одно. Священное Пламя Предков на самом деле являлось Дьявольским Огнем Цинъян, оставленным основателем Дьявольской Секты Цинъяна. Поскольку последующие поколения культивировали то же самое искусство, они могли очистить и поглотить его без особого труда.

Цинь Сан вспомнил, что искусство культивации Дьявольской Секты Цинъяна было крайне необычным. Когда ученики терпели неудачу в культивации и погибали, после них оставались семена дьявольского огня, которые другие могли поглотить. Это считалось ценным ресурсом.

Это было одной из причин, по которой праведный путь отказывался признавать Дьявольскую Секту Цинъяна.

Всё это несколько усложняло дело.

Если глава Дьявольской Секты Цинъяна еще не устранил скрытую угрозу Священного Пламени Предков, то переговоры всё еще были бы возможны. Но если он уже подчинил его, с какой стати ему передавать его кому-то другому?

Более того, сила этого человека, скорее всего, была выше, чем о нем говорили слухи. Если только у Цинь Сана не найдется сокровища, от которого тот не сможет отказаться, другие методы, вероятно, не сработают.

Неужели придется искать другое духовное пламя? — мысленно нахмурился Цинь Сан.

Изначально он собирался воспользоваться этой возможностью, чтобы встретиться с главой дьявольской секты, однако тот отправился в патруль, и шанс был упущен.

Не подозревая о мыслях Цинь Сана, Мэй Гу продолжала докладывать собранные ею сведения: «Есть еще одна странная деталь. После того как глава секты спустился с горы, он строго приказал всем ученикам поздней стадии Заложения Основы и выше больше не подниматься на гору для поглощения Штормовых Нефритов. Теперь секта сама периодически раздает их ученикам для культивации».

«Хм?» — взгляд Цинь Сана едва заметно изменился.

Это действительно выглядело странно. Штормовые Нефриты являлись чистейшей формой Божественного Шторма Цинъян.

Когда он в прошлом проникал в Дьявольскую Секту Цинъяна, Священное Пламя Предков уже было невероятно яростным, а его энергия — хаотичной. Но даже тогда ученикам позволялось самим подниматься на гору и поглощать его энергию.

Им запрещалось лишь поглощать энергию слишком близко к вершине, поскольку это могло спровоцировать вспышку пламени. Теперь же им вообще не разрешалось подниматься на гору.

Как ни крути, это совсем не походило на ситуацию, в которой Священное Пламя Предков было полностью подчинено.

«Некоторое время назад я познакомилась с даосом, которая является истинной ученицей главы Дьявольской Секты Цинъяна. Её высоко ценят, и она наверняка знает много секретов. Однако по своей природе она крайне подозрительна. Я беспокоилась, что она может разоблачить меня, поэтому пока не осмеливалась задавать слишком много вопросов. Мне понадобится больше времени, чтобы втереться к ней в доверие...» — закончив отчет, Мэй Гу почувствовала некоторую неловкость, опасаясь, что учитель может упрекнуть её за недостаточные результаты.

«Ты хорошо потрудилась», — кивнул Цинь Сан. Он прекрасно понимал, что подобные дела не терпят спешки. Уже то, чего сумела добиться Мэй Гу, было весьма непросто. — «Эти пилюли я получил недавно. Они помогают ускорить культивацию мастеров стадии Формирования Ядра. Твоя задача — лишь собирать сведения. Не делай ничего сверх этого. Спешить некуда. Помни, что твоя собственная безопасность — превыше всего».

Даже император не отправлял в бой голодных солдат. Он достал нефритовый флакон. Эти пилюли были из вещей, оставшихся после Старого Дьявола Пэя.

«Благодарю вас, учитель!» — ответила она.

Увидев, что учитель не только не наказал её, но и проявил заботу, Мэй Гу почувствовала, как значительная часть её тревоги исчезла. Теперь её благодарность стала гораздо искреннее.

Отослав Мэй Гу, Цинь Сан вновь принял личность короля демонов и вместе с мелкими демонами из Бамбукового Моря Тысячи Гор вернулся в крепость Саньде.

Цзинлинь и Сы Ди были людьми проницательными. Не дожидаясь распоряжений Цинь Сана, они сами устроили демонов, а старый макак воспользовался случаем, чтобы поспешно вернуться в горы и передать приказы.

В других местах война всё еще продолжалась, то и дело вспыхивали стычки на различных перевалах. Лишь гора Саньде оставалась удивительно спокойной.

Похоже, Бездна Греха посчитала это место слишком сложным для атаки и отказалась от любых планов прорваться здесь.

Цзинлинь и Сы Ди поступили с точностью до наоборот. Они взяли инициативу в свои руки, предприняв несколько вылазок, и обнаружили, что Чаньлин разбил большой лагерь в сотне ли от крепости Саньде и лично охранял его. Прорвать их оборону будет чрезвычайно сложно.

После нескольких столкновений обе стороны постепенно прекратили активные действия.

В течение этого времени Цинь Сан соблюдал договор и контролировал Массив Холодного Колокола, редко покидая высокую башню и ни на миг не прерывая свою культивацию.

Семь душ меча были наконец близки к тому, чтобы полностью слиться с семью иньскими душами.

Он также пристально следил за Горой Шаохуа. Не так давно он наконец получил достоверные сведения: с момента начала войны Му Ифэн, Чэ Юйтао, Цю Мубай и другие ученики оставались в уединении внутри своей секты и ни разу не появлялись на поле боя.

---