Глава 1206: Костяное проклятие

---

Двенадцать дьявольских знамен и эбеновый меч защищали своего хозяина, однако Цинь Сан так и не подвергся нападению. Лишь сотрясения становились всё сильнее.

Он быстро восстановил равновесие и осторожно осмотрелся. Сила печати здесь была абсолютно такой же, как и снаружи.

Именно здесь находилось истинное ядро печати. Скрытое царство по ту сторону было лишь малой частью общей запечатывающей силы, которая по какой-то неизвестной причине выплеснулась за пределы Руин Бездны. Секта Небесного Трупа использовала связь между алтарем и печатью, чтобы общаться с загадочной личностью, запертой внутри.

Источник толчков находился наверху. Однако, опираясь на свой прошлый опыт, Цинь Сан проанализировал барьер в воде и обнаружил, что потоки запечатывающей силы на самом деле сходятся внизу.

Под водой возвышались крутые горные пики, острые, словно клинки. Эти горы были абсолютно бесплодными, лишенными малейших признаков жизни.

На вершине каждого пика находился вход в пещеру. Внутри царила кромешная, бездонная тьма. Казалось, печать подавляла эти горы, а точнее – неизвестных существ, таящихся в них.

Эти пещеры напоминали тюремные камеры, причем вход в каждую оставался открытым.

Цинь Сан завис над одним из входов, окидывая взглядом окружающие вершины.

Сохраняя осторожность, он активировал божественную способность Небесных Глаз, чтобы незаметно исследовать окрестности. Если здесь скрывалось что-то необычное, оно не смогло бы укрыться от его взора.

Убедившись в отсутствии аномалий, Цинь Сан не стал сразу спускаться в пещеру под собой. Вместо этого он переместился к краю горной гряды, решив сперва исследовать внешнюю область.

В качестве подстраховки он развернул снаружи двенадцать дьявольских знамен. Если внутри пещер скрывалось нечто странное, это дало бы ему преимущество.

Все пики и пещеры выглядели одинаково. Цинь Сан наугад выбрал одну у самого края и осторожно шагнул внутрь.

Едва переступив порог, он тут же ощутил подавляющую силу. Хотя печать уже была разрушена, её остаточная сила всё еще пыталась подавить узников.

Божественная защитная аура Цинь Сана дрогнула. Он понял, что печать не ограничивалась одним лишь подавлением. Её сила проявлялась в виде бесчисленных иглоподобных разрядов молний, выступавших в роли орудия пытки. Даже сейчас она сохраняла часть своей разрушительной мощи.

Страшно было даже представить, как заточенные здесь терпели подобные муки на протяжении бесчисленных лет, пока печать оставалась целой.

Ци меча окутала Цинь Сана, защищая его от ударов стихии, пока он медленно спускался в недра горы.

Вскоре он достиг конца пути. Внутри горы располагалась ровная квадратная камера. В её пространстве, словно змеи, извивались дуги молний.

Наказание печати было направлено на живых существ. Почувствовав присутствие Цинь Сана, молнии безумно устремились к нему, но были с легкостью отражены.

Именно здесь сила печати и карающих молний достигала своего пика. Однако камера оказалась пуста – ни единого подозрительного следа.

Он проверил еще несколько пещер, но картина везде была одинаковой.

В конце концов Цинь Сан вернулся к тому месту, над которым впервые появился. Сила печати здесь была особенно мощной, и едва войдя, он сразу почувствовал нечто необычное.

В отличие от остальных, эта камера не была пустой. Еще сверху Цинь Сан заметил зловещее бледное сияние.

Когда он ясно разглядел источник света, его лицо дрогнуло, и он резко остановился.

На земле находилась каменная платформа, которой не было в других пещерах, хотя на ней ничего и не лежало. А прямо перед платформой располагался костяной массив!

Одного взгляда Цинь Сану хватило, чтобы понять – этот массив был создан из человеческих костей.

Невозможно было сказать, сколько лет он здесь просуществовал. Кости давно утратили малейшие следы крови, а их зловещее бледное сияние исходило от их собственного блеска, выглядя в этом мрачном месте особенно пугающе.

Плечевая кость, большеберцовая, ключица, надколенник, фаланги пальцев, ребра... В этом массиве можно было найти каждую кость человеческого тела. Даже целый позвоночник лежал в центре массива, изогнутый в форме символа Инь-Ян и полностью очищенный.

И всё это принадлежало одному человеку!

Тот, кто установил этот массив, содрал плоть и разобрал по косточкам целое тело ради его создания.

Но, внимательно всё пересчитав, Цинь Сан обнаружил недостающую деталь. Черепа не было.

Хотя сам массив выглядел немного беспорядочно, богатый опыт Цинь Сана позволил ему понять его назначение. Вероятно, этот костяной массив использовался для противостояния наказанию печати.

— Череп был уничтожен... или... — Цинь Сан слегка запнулся.

Возможно, он ошибся. Массив мог быть создан не из чужих костей, а из костей самого заклинателя!

Откуда в таком изолированном месте взяться второму человеку, которого можно было бы расчленить для создания подобного массива?

Разве что с самого начала здесь были заточены двое или же массив был создан из усовершенствованного трупа.

Мир культивации был полон невероятных вещей. Оказавшись в ловушке на грани смерти, человек мог превратить собственное тело в костяной массив для защиты от пыток, спрятав свою душу внутри черепа, чтобы продлить существование. Такое было вполне возможно.

Теперь Цинь Сан примерно понимал, почему таинственная фигура так отчаянно искала помощи извне. Скорее всего, костяной массив больше не выдерживал. Находясь на волоске от смерти, она пошла на последний отчаянный шаг.

Теперь, когда печать была разрушена, а череп исчез, это означало, что ей удалось выбраться.

При мысли об этом по спине Цинь Сана пробежал холодок. Даже ему вряд ли хватило бы решимости сотворить подобное с самим собой.

Он внимательно осмотрелся, пытаясь найти еще хоть какие-то зацепки. Иначе след оборвался бы именно здесь.

Как он и предполагал, Тань Хао уже спас таинственного человека. Однако после этого они оба бесследно исчезли, а их местонахождение оставалось неизвестным. Именно это больше всего озадачивало Цинь Сана.

Как и в предыдущих пещерах, пол и стены здесь были абсолютно гладкими, без каких-либо отметин или надписей.

В конце концов взгляд Цинь Сана снова упал на костяной массив.

— Хм... — заметив нечто неожиданное, он тут же подошел ближе.

На каждой кости были вырезаны извилистые, переплетающиеся узоры – особые руны, которых он прежде никогда не видел.

Эти руны были высечены прямо на костях, формируя своеобразное костяное проклятие.

«Костяное проклятие, усовершенствование трупов... Есть ли между ними связь?» — задумался Цинь Сан.

Дао белых костей отличалось от Дао трупов, однако оба эти пути вращались вокруг искусства управления мертвыми.

Он подозревал, что Секта Небесного Трупа получила свое наследие именно от этого таинственного человека через алтарь.

В те времена секта уже обладала усовершенствованными трупами уровня короля трупов, но всё же не смогла спасти таинственную фигуру. Возможно, они опасались её и хотели лишь получить выгоду, не освобождая её. А может, сила печати была настолько велика, что даже король трупов был не способен её разрушить…

Мысли стремительно проносились в голове Цинь Сана, пока он одну за другой собирал кости. Раз уж ему не удалось найти ни Тань Хао, ни того таинственного человека, эти костяные проклятия можно было считать хоть какой-то добычей.

Возможно, по возвращении он сможет извлечь из них пользу.

Когда он поднял позвоночник, выражение его лица внезапно изменилось. Он пристально уставился на один из позвонков.

— Эта руна... — сердце Цинь Сана дрогнуло, и в его памяти всплыл образ Талисмана Небесного Трупа.

Руна, высеченная на этом участке костяного проклятия, поразительно напоминала один из символов на Талисмане Небесного Трупа.

— Значит, между ними действительно есть связь! — в груди Цинь Сана вспыхнула искра радости.

Вторая половина наследия Секты Небесного Трупа, вероятно, состояла не только из техник усовершенствования трупов, но и объединяла их с Дао белых костей. Неудивительно, что он так долго не мог продвинулся вперед.

К сожалению, он всё еще не нашел способа снять ограничения с Талисмана Небесного Трупа.

Продолжая собирать кости, Цинь Сан запоминал каждое костяное проклятие, надеясь, что они помогут ему раскрыть тайну талисмана. Кроме того, позже он сможет показать их Баю для изучения.

Бай владел Сферой Трупной Души уже несколько десятилетий и всё это время находился в уединении, но так и не смог её полностью очистить. Переход на уровень короля трупов оставался для него недостижимой целью.

Теперь же казалось, что проблема заключалась вовсе не в недостатке силы, а в том, что он с самого начала шел неверным путем.

---