Глава 193: Человек на горе и дела внизу

---

Пылающе-красная Ци меча Яньли, сжатая Цинь Саном до длины всего лишь десяти футов, поначалу казалась несколько иллюзорной, беспокойно мерцающей. Однако под чутким контролем Цинь Сана она становилась всё более плотной.

Как только энергия меча стабилизировалась, взгляд Цинь Сана обострился, он долго смотрел на меч Яньли, а затем наконец тихо крикнул: «Открыть!»

Меч загудел в ответ, издав высокий звук. Меч Яньли внезапно задрожал и его Ци бурно взметнулась, словно облака, подхваченные яростным ветром.

В Ци меча образовалась трещина, которая постепенно расширялась. Затем Ци меча начала отделяться от духовного меча, превращаясь в плотную, огненную ауру, которая пылала, словно яркое пламя и рассеивалась с быстротой, заметной невооружённым глазом.

Цинь Сан действовал быстро, понимая, что не может позволить себе терять бдительность. Следуя техникам, заложенным в Массиве Тысячи Механизмов Меча, он направил всё своё духовное сознание и духовную силу на сдерживание отсоединившейся Ци меча, не давая ей полностью рассеяться.

Как только ему удалось стабилизировать Ци меча, он вложил в нее частицу своего духовного сознания, пытаясь сгустить ее в соответствии с учениями искусства меча.

По мере того, как Цинь Сан совершенствовался, Ци меча бурно колебалась, попеременно сжимаясь и растягиваясь, постепенно принимая форму духовного меча.

Хотя он едва мог поддерживать эту форму, он всё ещё был далёк от строгих стандартов Массива Тысячи Механизмов Меча. Как только Цинь Сан ослабит своё сдерживание, Ци меча мгновенно рассеется. Лишь доведя его до состояния, при котором он мог бы самостоятельно сохранять форму меча, можно было бы считать задачу выполненной.

Это было главной задачей Массива Тысячи Механизмов Меча.

Как раз когда Цинь Сан собирался нанести удар...

Хлоп!

Без предупреждения меч Ци взорвался, и во все стороны разлетелись игольчатые осколки, угрожая изрешетить пещерное жилище, словно улей.

Лицо Цинь Сана потемнело. Он быстро отделил своё духовное сознание от Ци меча, рассеяв его взмахом руки. На мгновение задумавшись, нахмурив брови, он встал.

Пещера была слишком мала. Если он снова потеряет контроль над Ци меча, взрыв может привести к обрушению пещеры, а повреждение духовной жилы обернётся катастрофой. С этой мыслью Цинь Сан спрятал меч Яньли, прибрал разбросанные вокруг предметы, запечатал пещеру и взмыл к горе Сянлун на своём мече.

В храме Хуэйлун всё было как прежде. С тех пор как Цинь Сан поселился там, он окутал его туманной завесой, скрывая своё присутствие от посторонних глаз. Смертные у подножия горы постепенно привыкали к этой тайне.

Внутри его ждал Талисман Передачи Звука от Старшего Брата Вэня, который сообщил, что ему пока не удалось найти ни одного высохшего духовного источника. Цинь Сан понял, что забыл уточнить этот вопрос в прошлый раз и быстро отправил ответ, вызвавший несколько дополнительных вопросов.

Храм Хуэйлун, который Гу Тяньнань и его ученик использовали в качестве пещерного жилища, обладал достаточной духовной силой и совершенствование искусства владения мечом здесь не требовало чрезмерного количества духовной энергии.

Устроившись во дворе, скрестив ноги, Цинь Сан решил на этот раз не использовать меч Яньли. Вместо этого он призвал свой Эбеновый меч.

После месяца заботы Эбеновый меч полностью слился с древесиной кедра с золотыми волокнами, его клинок теперь нёс намёк на чистоту и лёгкий зелёный оттенок. Оставалось неясным, сможет ли он выдержать второй символ убийства, но Цинь Сан понимал, что ему нужно собрать как можно больше духовной древесины, чтобы усилить Эбеновый меч и не помешать ему в его развитии.

Будучи его духовным мечом, связанным с жизнью, Эбеновый меч гораздо лучше реагировал на его контроль, чем меч Яньли. Цинь Сан легко перешёл к предыдущей критической стадии, анализируя свою недавнюю неудачу.

…

Жаркие летние дни наконец-то прошли, уступив место сезону сбора урожая. Работая у подножия горы Сянлун, жители деревни не могли удержаться от того, чтобы не поглядывать на таинственную вершину горы и, упомянув о ней, с энтузиазмом говорили, не в силах остановиться.

На горе, окутанной туманом, который никогда не рассеивается, находится одинокий даосский храм, в котором, по слухам, обитают бессмертные.

Всего за несколько лет бесчисленное множество людей, ищущих бессмертия, пришли в восхищении этой легендой.

Некоторые даже строили скромные хижины за пределами тумана, ежедневно преклоняя колени, не получая ответа, но отказываясь сдаваться, веря, что бессмертный испытывает их искренность и преданность Дао.

Другие рисковали жизнью, отправляясь в туман, и бродили в оцепенении несколько дней, а потом просыпались у подножия горы с урчащими от голода животами.

Среди них были высокопоставленные чиновники, аристократы и известные мастера боевых искусств.

По мере того, как сюда стекалось все больше искателей бессмертия, цены на жилье в деревне росли и постепенно она превратилась в небольшой городок, процветающий и богатый.

Жители деревни получали прибыль, многие из них воспользовались возможностью освоить новые способы существования, помимо земледелия. Они почитали бессмертного, обитающего на горе и поклонялись ему даже более ревностно, чем искатели бессмертия.

Они не знали, что в горном храме нет бессмертного — только одинокий культиватор на трудном пути к бессмертию.

Цинь Сан два месяца просидел один во дворе, не двигаясь и его силуэт излучал глубокое одиночество. Он не замечал происходящего внизу, его тело было покрыто опавшими листьями и пылью, а разум был полностью погружён в духовный меч.

Вжух!

Кроваво-красная полоса света взмыла в небо, а затем вернулась, зависнув рядом с Эбеновым мечом. Это был небольшой меч цвета крови, который при ближайшем рассмотрении казался слегка иллюзорным – как ни странно, он был полностью создан из Ци меча.

Цинь Сан открыл глаза и с волнением взглянул на меч цвета крови. После трёх месяцев изнурительных тренировок он наконец овладел этим искусством фехтования!

Однако энергия Ци одного меча была весьма ограничена и не могла сформировать массив.

Он тут же снова сосредоточил свое внимание на мече цвета крови.

Десять дней спустя меч слегка задрожал, а затем разделился на две нити Ци меча, обе слабые и едва способные сохранять форму. Цинь Сан напрягся, сосредоточив все силы, чтобы не дать Ци меча распасться.

Вскоре две нити меча Ци затвердели, образовав небольшой меч.

Цинь Сан слегка улыбнулся, подняв Эбеновый меч рядом с собой. Три меча были направлены к центру, образуя треугольник. Разделённые нити Ци меча в конечном итоге образовали круглый диск, подобный тому, что использовал в бою У Юэшэн.

На пике Массив Тысячи Механизмов Меча мог производить шестьдесят четыре нити Ци меча, которые, соединяясь с Эбеновым мечом, образовывали массив. Однако чем больше нитей создавалось, тем сложнее становилось культиватору.

Цинь Сан чувствовал сложную энергетическую связь между Эбеновым мечом и Ци меча, для управления всем массивом требовалось лишь сфокусированное управление Эбеновым мечом.

Больше всего Цинь Сана поразило то, что жажда убийства, заложенная в Ци меча внутри массива, усиливалась, оказывая еще более мощное воздействие на дух его врагов.

Вжух!

Ци меча отступила и Эбеновый меч вернулся ко лбу Цинь Сана.

Двух нитей Ци меча пока будет достаточно. Со временем он сможет улучшить её. Он провёл больше трёх месяцев в храме Хуэйлун; его интересовало, как обстоят дела с пещерным жилищем и действительно ли кусок корня дерева ускорил рост духовного источника.

Цинь Сан встал и вспышка света смахнула с его одежды листья и грязь. Он огляделся и призвал Талисман Передачи Звука от старшего брата Вэня. Осмотрев его содержимое, он на мгновение задумался, прежде чем полететь прямо в пещеру.

За все это время он ни разу не взглянул в сторону подножия горы.

Он тихонько скользнул в воду, активировал Панцирь Черепахи Сюаньмин и быстро направился в пещеру. Когда он вошёл, его лицо озарилось неподдельным восторгом – духовная сила в пещере стала вдвое плотнее, чем когда он уходил!

Цинь Сан тут же подошел к краю бассейна и устремил взгляд на духовный источник.

---