Глава 195: Решение

---

Гора Шаохуа, Пик Дао.

У Цинь Сана было не так много знакомых. Попрощавшись с торговцем У на рынке Вэньюэ, он направился на вершину Дао, чтобы попрощаться со старшим братом Вэнем.

Для Цинь Сана старший брат Вэнь был одновременно наставником и другом. Не имея учителя и часто испытывая недостаток в базовых знаниях, Цинь Сан неоднократно обращался за советом к старшему брату Вэню, всегда получая полезные ответы.

Забавно было думать, что их дружба началась из-за двух Духовных Камней среднего качества.

«Я никогда не ожидал, что Младший Брат Цинь, только что достигший стадии Заложения Основы, добровольно отправится на Древнее Поле Битвы Бессмертных. С такой храбростью мне не сравниться», — заметил старший брат Вэнь, поднимая чашку. «Я пью чай за твою храбрость, младший брат Цинь».

Цинь Сан криво усмехнулся. Если бы его искусство совершенствования не требовало этого, если бы он мог просто повышать уровень совершенствования, тихо тренируясь в своей пещере и достигая стадии Формирования Ядра, он бы точно не отправился в столь опасное место.

Допив чай, Цинь Сан сложил ладони чашечкой в знак прощания со старшим братом Вэнем и полетел к Пику Главы Секты.

На Пике Главы Секты уже собралось несколько десятков культиваторов – одни из них были учениками Горы Шаохуа, другие – членами бессмертных кланов культиваторов, связанных с этой горой. Ожидалось, что толпа будет расти, поскольку было ещё рано и не все ещё прибыли.

Большинство присутствующих находились на стадии Конденсации Ци, а несколько человек — на стадии Заложения Основы. Все они готовились к путешествию на Древнее Поле Битвы Бессмертных.

Большинство практикующих Конденсацию Ци находились на десятом уровне и многие из них выглядели несколько пожилыми, по крайней мере на сорок или пятьдесят лет.

Это были люди, которые не достигли стадии Заложения Основы до пятидесяти лет или которые, понимая, что не смогут достичь стадии Заложения Основы к тому времени, все равно отказывались сдаваться и искали возможности на Древнем Поле Битвы Бессмертных, предпринимая одну последнюю попытку.

Были и те, кто уже отказался от своего пути к бессмертию, теперь рискуя всем, чтобы обеспечить ресурсами культивации следующее поколение, надеясь, что их потомки не последуют по их стопам.

В конце концов, Древнее Поле Битвы Бессмертных было опасным, но в то же время богатым возможностями — местом бесчисленных историй о борьбе с судьбой, циркулировавших в мире культиваторов.

По сравнению с этим Болота Юньцан значительно уступают Древнему Полю Битвы Бессмертных.

Цинь Сан спустился и погасил свет своего меча.

Все обернулись.

Осмотрев толпу и не увидев никого знакомого, Цинь Сан подошел к дереву, сел, скрестив ноги и, ожидая, спокойно погрузился в медитацию.

Его отчужденное поведение отпугнуло многих людей, которые намеревались к нему подойти.

Было очевидно, что по мере приближения момента большинству людей было трудно сохранять самообладание. Кое-где образовались небольшие группы, которые перешептывались, пытаясь успокоить своё беспокойство.

Хотя Цинь Сан и казался медитирующим, на самом деле он расширял своё духовное сознание, чтобы подслушать. Несмотря на то, что он собрал как можно больше информации о Древнем Поле Битвы Бессмертных, он понимал, что в его знаниях, вероятно, есть пробелы. Поскольку путь впереди был неопределённым, чем больше он сможет узнать, тем лучше.

Послушав немного, Цинь Сан покачал головой. Обсуждения в основном соответствовали той информации, которую он уже собрал. Этого следовало ожидать: эти люди были либо учениками Горы Шаохуа, либо выходцами из кланов, связанных с ней и все они получали информацию через гору, так что совпадение неудивительно.

Решив больше не тратить энергию, Цинь Сан только что отключил своё духовное сознание, как вдруг услышал звук, словно что-то рассекало воздух. Подняв взгляд, он увидел быстро приближающийся свет уклонения. Судя по его силе, это, вероятно, был культиватор на стадии Заложения Основы и свет показался ему смутно знакомым.

Вжух!

Свет резко остановился перед Пиком Главы Секты, опустившись на каменную тропу и показался культиватор средних лет. Цинь Сан был удивлён — это был Юй Даюэ!

После того, как трое учеников из секты на стадии Заложения Основы неожиданно погибли, их обоих вернули из филиала Секты Небесного Трупа и их разделили для допроса в Зале Порядка. С тех пор Цинь Сан не видел Юй Даюэ.

Увидев его снова, Цинь Сан заметил, что лицо Юй Даюэ выглядело значительно старше с тех пор, как они расстались в последний раз, хотя прошло всего чуть больше года. Для культиватора, находящегося на стадии Заложения Основы, столь резкие перемены во внешности были необычны.

Юй Даюэ невольно нахмурил брови и на его лице промелькнуло беспокойство, словно что-то тяготило его. Он подошёл тяжёлым шагом, лишь коротко кивая и вяло приветствуя тех немногих знакомых, кто его узнавал.

Итак, Юй Даюэ тоже прибыл на Пик Главы Секты. Планирует ли он также отправиться на Древнее Поле Битвы Бессмертных?

Цинь Сан раньше не слышал от него подобных упоминаний.

Поскольку их пути пересеклись, Цинь Сан встал и поприветствовал его: «Старший брат Юй».

«Младший брат Цинь?»

Юй Даюэ заметил Цинь Сана с явным удивлением. «Ты... тоже направляешься на Древнее Поле Битвы Бессмертных?»

Цинь Сан кивнул, а затем спросил в ответ: «Старший брат Юй и ты тоже? Похоже, мы снова будем путешествовать вместе».

Юй Даюэ выглядел слегка озадаченным. «Если я правильно помню, младший брат Цинь, ты ещё совсем молод?»

«Да, мне только что исполнилось сорок».

«Тогда почему бы тебе...»

Юй Даюэ спохватился, вспомнив талант Цинь Сана и поняв, что у каждого свой путь. Он сменил тон и сказал: «Я слишком долго застрял на ранней стадии Заложения Основы. В пещерах нет возможностей для продвижения и если я не приложу усилий на Древнем Поле Битвы Бессмертных, мой путь к совершенствованию может оборваться. Приятный сюрприз, что я могу путешествовать с тобой. Ты уже что-нибудь задумал?»

Цинь Сан неуверенно ответил: «Я всё ещё не решил. А ты, старший брат?»

Крепость Сюаньлу находилась под совместным контролем Горы Шаохуа, Секты Пилюль Тайи и Дворца Спокойствия Шанъюань, причём треть влияния принадлежала Горе Шаохуа. Говорили, что после входа в крепость Сюаньлу у учеников было два основных варианта.

Одним из вариантов было присоединиться к страже крепости Сюаньлу и защищать её. С уровнем совершенствования Цинь Сана он мог бы занять как минимум небольшую руководящую должность.

Вступление в гвардию давало множество преимуществ. Хотя члены секты часто отправлялись на Древнее Поле Битвы Бессмертных, чтобы охотиться на Облачных Зверей или выполнять другие подобные задания, каждая миссия выполнялась в составе команды, что снижало риск столкнуться с угрозой в одиночку. Секта также предоставляла бесплатное пещерное жилище в городе и предлагала значительную компенсацию.

Другой вариант предлагал больше свободы.

Крепость Сюаньлу время от времени требовала выполнения определённых секретных заданий или глубоких разведывательных миссий на Древнем Поле Битвы Бессмертных. Эти опасные миссии были предназначены для доверенной группы учеников, известных как Стражи Теней.

Стражи Теней получали не более одного задания раз в пять лет. Если в течение этого времени заданий не было, они были совершенно свободны. Однако, получив задание, они могли отказаться от него только по уважительной причине; в противном случае это считалось бы предательством секты.

При назначении заданий секта учитывала способности каждого Стража Тени, хотя гарантировать абсолютную безопасность, особенно в таком опасном месте, как Древнее Поле Битвы Бессмертных, было невозможно.

Секта щедро поддерживала Теневых Стражей, но награды зависели от успеха и достижений каждой миссии.

Конечно, был и вариант ничего не делать, даже избегать любых связей с сектой, отправившись на поле боя в одиночку, как вольный культиватор.

Однако без поддержки секты можно было рассчитывать только на собственные силы, что могло сделать выживание на поле боя крайне затруднительным.

«Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать», — подумал Цинь Сан и решил дождаться момента, когда доберется до крепости Сюаньлу, чтобы лично оценить ситуацию, прежде чем принять окончательное решение.

---