Глава 92: Моллюск

---

«Три культиватора Формирования Ядра!»

Все были потрясены и встревожены, но затем Верховный Глава секты сообщил ещё более шокирующую новость. «Я только что связался с младшим братом Гу. После своего уединения он обнаружил, что Запретная Земля Восьми Триграмм была запечатана странной запретной техникой. Запретную технику трудно понять и вряд ли ее можно будет взломать в короткие сроки, чтобы отправить подкрепление».

Видя панику на лицах всех присутствующих, Верховный Глава секты улыбнулся и сказал: «Не нужно бояться. Защитный массив секты, созданный двумя культиваторами Зарождения Души, приглашёнными патриархом, не может быть разрушен всего лишь несколькими культиваторами стадии Формирования Ядра. Прямо сейчас позвони в Колокол Изгнания Зла, чтобы собрать всех учеников Заложения Основы на горе. Вместе мы будем управлять массивом для защиты от врага. Я уже отправил сообщения с просьбой о подкреплении. Как только прибудут несколько наших союзников, кризис естественным образом разрешится сам собой».

Когда Сюань Чэнцзы и остальные, охваченные страхом и тревогой, покинули пещеру, улыбка на лице главы секты тут же исчезла. Выражение его лица стало крайне серьёзным, его фигура постепенно побледнела, исчезла из пещеры и появилась над защитным массивом секты.

Дьявольское пламя взмыло вверх и после того, как появился Верховный Глава секты Юаньчжао, из пламени появилась фигура И Тянье.

…

Чжао Янь вместе с Цинь Саном и тремя другими спустились с Пика Главы Секты и нырнули прямо в озеро.

Земля продолжала дрожать, ил на дне озера поднялся, вода покрылась рябью, становясь мутной. Используя хаос на дне озера как прикрытие, пятеро быстро нырнули глубже.

Видимость была ограничена грязной водой вокруг и было неясно, насколько глубоко они погрузились, когда впереди внезапно появился слабый свет. Чжао Янь немедленно приказал им снизить скорость и тихо приблизиться к свету.

Когда они наконец добрались до места, их встретила невероятно красивая картина.

Гигантский моллюск размером с дом спокойно лежал на дне озера, широко раскрыв свою массивную раковину. Вокруг него пышно цвели экзотические цветы, а водные растения плавно покачивались. Дно было покрыто слоем белого песка, усыпанного бесчисленными драгоценными камнями, мерцающими, словно подводный дворец бессмертных.

Казалось, будто существовал невидимый барьер, не позволяющий поднимающемуся илу проникнуть в это пространство, сохраняя его безмятежное спокойствие.

Чжао Янь подал им знак остановиться. Пятеро из них застыли в мутной воде озера, скрытые Божественной Печатью Четырех Облаков.

Глядя на открывшуюся перед ним захватывающую дух картину, Цинь Сан втайне изумлялся. Он вспомнил, как старший брат Чжу познакомил его с запретными местами секты Юаньчжао, но никогда не слышал о таком таинственном месте под озером.

Этот огромный моллюск явно был необычным объектом. Что же внутри него заставило Чжао Яня рискнуть жизнью ради этого?

Прежде чем Цинь Сан успел продолжить размышления, из раковины моллюска внезапно появились две фигуры: одна высокая, другая низкая, обе — культиваторы стадии Заложения Основы.

После появления этих двоих все пятеро, включая Чжао Яня, очень напряглись. Стороны были так близко — сможет ли Божественная Печать Четырех Облаков скрыть их присутствие?

Двое культиваторов Заложения Основы, охваченные тревогой, стояли снаружи моллюска и смотрели на поверхность.

В этот момент Цинь Сан и остальные услышали слабый звон колоколов. Они поняли, что это снова зазвонил Колокол Изгнания Зла секты Юаньчжао.

Колокол Изгнания Зла прозвенел девять раз подряд, заставив выражения лиц двух культиваторов слегка измениться.

Низкорослый культиватор заговорил настойчиво: «Старший брат Мяо, Колокол Изгнания Зла прозвенел девять раз. Похоже, враг силён. Секта призывает всех культиваторов Заложения Основы управлять массивом и защищаться от врага. Что нам делать?»

Старший брат Мяо слегка нахмурил брови и помедлил, прежде чем сказать: «Когда звонит Колокол Изгнания Зла, все ученики должны без исключения повиноваться, иначе им грозит наказание согласно правилам секты. Поскольку никто не сообщил нам об этом напрямую, у нас нет иного выбора, кроме как следовать приказам. Однако кто-то должен остаться и следить за этим местом. Младший брат, ты оставайся здесь, пока я поднимусь и осмотрюсь. Я объясню ситуацию главе секты — он наверняка поймёт».

Обменявшись еще несколькими тихими словами, старший брат Мяо призвал свой артефакт, прорвался сквозь водную гладь и умчался прочь.

Низкорослый культиватор проводил взглядом скрывшуюся фигуру старшего брата Мяо, а затем с беспокойством вернулся к моллюску.

Чжао Янь нахмурился и, немного поразмыслив, приказал Цинь Сану и остальным оставаться на месте. Затем он достал из пространственного мешочка большое призрачное знамя. Знамя было высотой с человека. Сначала Цинь Сан подумал, что это увеличенная версия знамени Янь Луо, но присмотревшись заметил, что оно совсем другое. На знамени были изображены бесчисленные злобные и ужасающие злые духи, от которых исходила зловещая аура.

Но больше всего Цинь Сана удивило то, что призрачное знамя оказалось не просто артефактом— оно оказалось магическим сокровищем!

Не достигнув стадии Формирования Ядра, магическое сокровище нельзя было использовать. Цинь Сан смог использовать эбеновый меч лишь потому, что он представлял собой фрагмент магического сокровища, перекованный искусным мастером.

Может ли Чжао Янь на самом деле управлять магическим сокровищем?

Цинь Сан не мог не почувствовать облегчения от того, что не действовал опрометчиво. Управляя Облачным Флагом, он краем глаза внимательно наблюдал за движениями Чжао Яня.

Он увидел, как Чжао Янь одной рукой держит нефрит, а другой крепко сжимает знамя. Прижав нефрит к знамени, он начал тихонько напевать. В тот же миг все злые духи, изображённые на знамени, ожили, обнажив клыки и когти, словно готовые разорвать знамя и ворваться в реальный мир.

Вжух!

Внезапно налетел порыв жуткого ветра и из знамени хлынули бесчисленные призрачные клубы тумана, сопровождаемые злыми духами, вырвавшимися за его пределы. В одно мгновение Чжао Яня окутал густой туман, настолько плотный, что даже очертания его фигуры скрылись из виду.

Из тумана раздался приглушенный хрип и хотя Цинь Сан не мог видеть, что происходит, было ясно, что Чжао Янь что-то сделал, чтобы усмирить разбушевавшихся злых духов, поскольку они постепенно успокоились.

Затем Чжао Янь громко крикнул: «Вперед!»

Знамя, теперь кишащее злыми духами, вылетело прямо из Божественной Печати Четырех Облаков, направляясь прямо к моллюску. Его движения были столь заметны, что невысокий культиватор, охранявший моллюска, сразу же заметил его.

«Кто там?»

Низкорослый культиватор промелькнул перед моллюском, увидев летящее в его сторону знамя, в шоке воскликнул: «Магическое сокровище!»

Он ясно понял, что означает присутствие магического сокровища и ужас отразился на его лице. В панике он поспешно призвал золотой артефакт орёки[1], активировав слой золотого света, чтобы заблокировать атаку.

В тот же миг в его ладони появился летающий меч, и он отчаянно влил в него духовную силу, готовясь отправить сообщение.

Однако как только знамя достигло его, призрачный туман внезапно расширился в несколько раз. Золотистый свет орёки не оказал никакого сопротивления и туман поглотил и его, и низкорослого культиватора.

Знамя прочно вонзилось в землю, окружённое слоями призрачного тумана. Бесчисленные злые духи хлынули из знамени, быстро образовав призрачное царство. Низкорослый культиватор оказался заперт внутри и вскоре от него не доносилось ни звука.

Тяжело дыша, Чжао Янь прорычал: «Пошли!»

Пройдя край призрачного тумана, Цинь Сан всё ещё был глубоко потрясён. Даже культиватор стадии Заложения Основы не может вырваться из хватки призрачного знамени. Как я, обладая лишь Ци меча, смогу состязаться с Чжао Янем?

Внутри раковины пространство было небольшим, но защищённым водоотталкивающим барьером. Там было сухо и прохладно, и всего лишь две бамбуковые подушки для медитаций.

Однако самой примечательной деталью была глубокая яма на дальнем конце моллюска. Каменная лестница спускалась в глубину, ведя в бездонную пропасть.

Подгоняемые Чжао Янем, они спустились по каменным ступеням и наконец достигли дна ямы. Перед ними открылась обширная подземная пещера, заполненная бесконечной массой серо-белого тумана.

Один вид серо-белого тумана ясно давал понять, что с ним шутки плохи. Внутри могли скрываться опасные массивы. Цинь Сан и остальные взглянули на Чжао Яня, не зная, какие ещё трюки он припрятал в рукаве.

---

1. Орёки — это набор вложенных друг в друга мисок и других столовых приборов для личного пользования буддийских монахов. Орёки также относится к медитативной форме приёма пищи с использованием этих приборов, зародившейся в Японии и делающей акцент на практике осознанности и осознанности посредством соблюдения строгой последовательности точных движений.