«Это так сложно…»

«Ну никак не могу освоить это движение…»

«У нас осталось меньше трех часов до аттестации. Что же делать…»

Атмосфера в репетиционном зале была густой от напряжения.

Одна девушка даже расплакалась, и вокруг нее тут же собралась толпа утешающих.

Жун Юй, не выражая никаких эмоций, продолжала отрабатывать танцевальные па.

Она никогда не училась танцам профессионально, но ее физическая ловкость была превосходной — казалось, ни одно движение, даже самое сложное, не могло сбить ее с толку.

Но…

В прямом эфире зрители писали:

«Ржу, вы заметили, что Жун Юй танцует как робот?»

«Технически она права, но это ужасно зажато».

«Механически и скованно — это вообще танец?»

«Я умираю со смеху».

Девушки, которые только что рыдали, покосились на ее движения, похожие на строевую подготовку, и внезапно расхохотались.

Жун Юй: «…»

Она нахмурилась. «Перестаньте рыдать. Аттестация вот-вот начнется. Все сюда, на репетицию: десять повторов, потом пять минут отдыха!»

Подошла Су Тянь. «Сестра Юй, научи меня этому движению на полу? Как только освою, покажу тебе, как сделать его более плавным…»

Жун Юй замедлилась и показала движение.

Девушки последовали за ней.

Но движение было слишком сложным, чтобы выполнить его идеально.

Жун Юй поправляла им ноги одну за другой.

«Хорошо, держите позу десять секунд. Не двигаться…»

В ту же секунду, как истекли десять секунд,

девушки рухнули на пол.

«Вставайте. Снова!»

Жун Юй подтолкнула их ногой, заставляя вернуться к рутине.

«Сестра Юй, ты такой тиран».

«Сестра Юй, ты сама не устала?»

«Сестра Юй, помоги! Как мне закинуть ногу за голову…?»

Почему-то девушки стали называть ее «Сестра Юй», даже те, кто был старше. Она незаметно стала их якорем.

К восьми вечера, когда Хэ Цици, самостоятельно освоившая весь танец, вернулась в репетиционный зал, до аттестации оставался всего час.

Увидев, что ее товарищи по команде разбросаны по полу в причудливых позах, она уже научилась сохранять самообладание.

Командное соревнование давало только бонусные баллы — на самом деле важна была личная популярность. Если она хорошо выступит, то гарантирует себе место в первой тройке.

Она успокоилась, ее лицо смягчилось, и она подошла к Су Тянь. «Ты делаешь это движение неправильно. Оно должно быть…»

Су Тянь нахмурилась. «Сестра Юй сказала мне сначала сосредоточиться на освоении основ…»

Хэ Цици улыбнулась. «Жун Юй не профессиональный танцор. Ее советы не всегда могут быть верными».

«Я считаю, что Сестра Юй учит отлично», — вставила другая девушка. «По крайней мере, я понимаю, к чему стремиться».

Хэ Цици продолжала улыбаться. «Вот как? Покажи».

Девушка, раздраженная, но подчиняясь ей как лидеру команды, продемонстрировала.

Брови Хэ Цици дернулись.

Это… это было слишком скованно.

«Нет, это совершенно неправильно!» Она не удержалась и поправила руку девушки. «Оно должно быть плавным вот так…»

«Ой! Больно!» — вскрикнула девушка. «Сестра Юй сказала, мы должны сначала сосредоточиться на правильности движений, а потом работать над плавностью…»

Сестра Юй то, Сестра Юй это — вечно Сестра Юй!

Терпение Хэ Цици подходило к концу.

Она бросила взгляд на Жун Юй, чьи движения были такими же негибкими.

Откуда у нее вообще уверенность кого-то учить?

Ладно. Если они хотят быть кучкой дилетантов, пусть так и будет. Быть лидером команды — не велика честь.

Хэ Цици развернулась и снова вышла.

Су Тянь пробормотала под нос: «Когда она нужна, ее нет, а как только мы справляемся без нее, она начинает придираться. Что это за лидер?»

«Су Тянь!» — рявкнула Жун Юй. «Ты еще не освоила движение и уже халтуришь? Снова!»

Для Жун Юй аттестация была важна, но выступление в прямом эфире через неделю значило больше.

Пока они были вместе, приоритетом было освоить каждое движение. Плавность и синхронность можно было доработать позже, в течение семи дней индивидуальной практики.

Час пролетел незаметно — время аттестации.

Тридцать секунд пения и танца.

Десять девушек заняли свои позиции: Хэ Цици впереди, Жун Юй сбоку. Музыка сразу перешла к кульминации.

«Хэ Цици так выделяется!»

«Жун Юй тоже неплохая».

«Но группа — это беспорядок: раскоординированные, зажатые, хаотичные переходы…»

«Сияет только Хэ Цици. Она же лидер? Почему она сосредоточена только на себе?»

«Серьезно, мне жаль Цици. Она так старается, а все равно получает хейт…»

«…»

Ментор-оценщик, Цуй Юань, глубоко нахмурился. «Кто лидер?»

Хэ Цици вышла вперед.

«Выступление вашей команды плохо говорит о вашем лидерстве», — холодно сказал Цуй Юань. «Это групповое соревнование, а не ваш сольный номер!»

Глаза Хэ Цици мгновенно покраснели. «Профессор Цуй, я не то чтобы не пыталась их учить. Они слушают только Жун Юй. Я… я ничего не могла поделать…»

Су Тянь тут же вмешалась. «Профессор Цуй, это неправда! Хэ Цици…»

«Достаточно», — прервал Цуй Юань. «Команда без единства никогда не добьется успеха в соревнованиях. Мой совет: всем десяти вам провести время вместе после сегодняшней записи — наладьте взаимопонимание. Это важнее, чем репетировать».

Он написал на аттестационном листе три слова: Не Зачтено.

Как только аттестация закончилась, второй раунд записей был завершен, и камеры одна за другой выключились.

Жалкий вид Хэ Цици исчез. «Аттестация доказала, на что мы способны. Нет смысла тратить больше времени на командную работу. Верно?»

Жун Юй подняла голову. «Я не согласна».

Если она что-то делает, то делает это хорошо. Отступать — не в ее характере.

Хэ Цици усмехнулась. «Ладно. Продолжайте в том же духе. Я ухожу».

Ей нужно было найти профессионального хореографа, чтобы отточить свои движения. Она должна полностью затмить этих любителей.

Командное соревнование или нет, это шоу на выживание — важны только индивидуальные баллы.

Она повернулась и быстро ушла.

Су Тянь кипела от злости.

Остальные девушки выглядели не менее обиженными.

Жун Юй это не волновало.

«Слушайте меня», — сказала она. «Я распределяю задания. Оставайтесь, если готовы подчиняться. Уходите, если нет».

Никто не двинулся с места.

Жун Юй одобрительно кивнула. «Начиная с завтрашнего дня, каждый должен публиковать доказательства в групповом чате: 100 прогонов ежедневно».

«Сто?!» Глаза Су Тянь вылезли из орбит. «Сестра Юй, может, еще не поздно отказаться?»

«Поздно». Жун Юй схватила ее за воротник. «Чем больше мы тренируемся, тем больше это входит в мышечную память. Или вы хотите опозориться на сцене на следующей неделе?»

Девушки энергично замотали головами.

«Хорошо. Вы сегодня усердно поработали. Расходитесь».

Они мгновенно разбежались.

Почему-то Жун Юй производила впечатление строгого директора школы — пугающего, но в то же время вселяющего уверенность.

С ней во главе ни один вызов не казался непреодолимым.

Как только Жун Юй вышла из студии звукозаписи, сотрудник сопроводил её к частному лифту, который поднял её прямо на верхний этаж.