«Гоблин, их тысячи? Я точно все понял?»

«Хотела бы я сказать, что это шутка!»

«Спускайся».

После того, как Дженна спустилась, я собрал членов группы вместе.

Я точно знаю, что нужно делать в такой ситуации. Я наблюдал и анализировал тысячи сражений, включая записи игрового процесса других игроков.

Хотя это может показаться невозможным, несомненно, существует рабочая стратегия.

Однако уровень сложности этой миссии был на удивление высоким.

«Хан, тысячи гоблинов? Ты уверен, что это не ошибка? Как мы пятеро можем…?»

«Не паникуйте. Нам не нужно сталкиваться с тысячами из них. Эта миссия не направлена на их завоевание; речь идет о выживании. Нам просто нужно продержаться против них в течение определенного периода».

«Должны ли мы спрятаться и переждать?»

«Но где?»

Зит резко встал и бросился к пустому дому.

Через некоторое время он вернулся с горьким выражением лица.

«Мы не можем войти в здание…»

«Мало того, мы еще и не можем покинуть город. Нам придется встретиться с ними здесь. Речь идет о выживании».

«Пятеро из нас против армии гоблинов…»

«Для начала давайте изменим наше местоположение».

Площадь не является идеальным местом для обороны. Улицы тянулись во всех направлениях, и было множество точек входа, похожих на трещины в рухнувших зданиях. Если бы мы остались там, нас быстро окружили бы и уничтожили.

«Враг имеет заранее определенные точки входа, а узкие проходы позволяют нам сражаться только с одним гоблином за раз».

— Как долго нам надо продержаться?

«Всего 10 минут. Если мы сможем встретиться с ними и продержаться так долго, мы сможем уйти».

«Всего 10 минут?! Тогда давай попробуем!»

[30:00]

Точное время указывать не нужно.

«Это совершенно непредсказуемая ситуация».

Когда миссия по выживанию назначается на территории более низкого уровня, шансы группы на выживание составляют всего 9%. Хотя в зонах более высокого уровня это, возможно, и не представляет большой проблемы, миссии на выживание в зонах более низкого уровня печально известны тем, что их называют «Мясорубкой героев».

«Не смотря ни на что, мы выживем».

Мы всего лишь на 5 этаже.

Если бы мы здесь погибли, имя Мастера Мастеров стало бы предметом насмешек.

«Идемте! Давайте найдем место, где мы впятером сможем преградить путь. Бегите глубже в город!»

«Есть!»

Если предположить, что место, куда нас призвали, находится в южной части города, то разрушения становятся всё более серьёзными по мере нашего продвижения на север. Согласно отчету Дженны, гоблины тоже приближаются с севера.

Поэтому постройки южной части остались относительно нетронутыми.

«Мы не можем идти по главной дороге. Давайте воспользуемся переулками.

Суть этой миссии заключается в поиске опорного пункта для защиты.

Мы вошли в переулок, примыкающий к главной дороге. Тропа сузилась настолько, что с комфортом мог пройти только один человек.

Мы не можем просто принять смерть как нашу судьбу. Вскоре мы обнаружили подходящее место для обороны.

Переулок разделился на три ответвления. Он был слишком высок, чтобы враги могли забраться, и здесь не было никаких отверстий или щелей.

«Пойдем сюда».

Хотя было и несколько других вариантов, у некоторых были рухнувшие стены, а у других были низкие барьеры, которые можно было легко преодолеть. У нас было мало времени, поэтому найти узкий участок с единственным проходом, открытым и заблокированным со всех сторон, казалось маловероятным.

Киаааа!

До наших ушей донесся отдаленный звук криков гоблинов.

«Мы собираемся укрепить свои позиции».

«Наши позиции?»

«Каждый из нас будет защищать конкретный проход. Поскольку тропы узкие, мы будем сражаться с гоблинами по одному, независимо от их количества — будь то тысячи или десятки тысяч. Вы справитесь с этим?»

«Да, мы попробуем!»

Очень хорошо, давайте попробуем.

«Сначала я возьму на себя ответственность за левый проход, а Аарон, ты будешь отвечать за правый».

«Да!»

— Зит и Хэнсон, вы вместе позаботитесь о нижнем проходе. По очереди, когда один из вас устанет. Помните, вы сражаетесь не как группа; все дело в ротации. Выйдя из дома, не перенапрягайте себя и отдохните как следует. Понимать?»

«Да!»

Я пойду по самому узкому левому проходу.

Аарон справится с относительно широким правым проходом. Поскольку он владеет копьем, ему понадобится достаточно места, чтобы размахивать им.

Дженна задала вопрос.

«А что я?»

— Ты будешь ждать в центре перекрестка.

«Просто ждать?»

«Не стреляй из луков, если я специально не попрошу тебя об этом. Просто подожди.»

«Если ты беспокоишься, что я могу случайно попасть в наших товарищей, не беспокойся. Я уверена в своих силах».

«Проблема не в этом. Мы должны сохранить стрелы любой ценой».

Позиция Дженны — небольшая открытая площадка, где сходятся три прохода.

Если Дженна будет стрелять оттуда, есть риск задеть и наших союзников. Человек, ответственный за каждый проход, встанет позади Дженны.

Однако была и другая причина такой договоренности.

«В любом случае, сохрани стрелы. Не стреляй, пока я не прикажу. Поняла?»

«Да.»

Хотя Дженна не до конца поняла, она кивнула в знак согласия.

«Позвольте мне поделиться несколькими советами. Слушайте внимательно.

«Да!»

«Во-первых, постарайтесь продвинуть трупы гоблинов как можно дальше вперед. Создайте с их помощью временные барьеры. Чем уже пространство для продвижения противника, тем лучше. Понятно?»

«Да!»

«Если ты устал и не можешь больше держаться, позови Дженну».

«Означает ли это, что мне тогда следует стрелять из лука?»

«Нет, вместо этого тебе следует держать кинжал и стоять на своем. Когда назначенный человек немного отдохнет, вы поменяетесь местами с ним.

«Эм-м-м…»

«Если это станет совершенно невозможно, то можно пустить стрелы, но обязательно их подбирай обратно. Независимо от того, бросит ли их вам обратно человек, назначенный в эту область, или ты сама заберешь их».

«Понятно.»

Колчан Дженны вмещает всего 20 стрел.

Нам предстоит столкнуться с тысячами врагов. Стрелы следует использовать только в случае крайней необходимости.

«Помни, если какой-либо из трех проходов будет нарушен, нам конец. Если нас окружат с обеих сторон, выжить будет невозможно».

«Мы будем иметь это ввиду!»

«А теперь займём свои позиции!»

Все четверо разошлись с решительным выражением лица.

«Скрип?»

Звуки рычания гоблинов начали отдаваться эхом.

[30:00]

«30 минут…»

Возможно, течение времени на этаже совпадает с течением времени на Земле, а не в зале ожидания.

Однако таймер начнет двигаться с того момента, как мы вступим в бой с гоблинами.

«Постройте баррикады, пока не пришли гоблины!»

«Понял!»

Я сложил перед тропой обломки камней и куски дерева.

«Не тратьте силы зря! Быстрые и эффективные движения!»

«Понял!»

Мы завершили свои импровизированные барьеры, складывая вокруг себя предметы, образуя небольшие укрепления. Оглянувшись назад, я увидел, что Аарон, Зит и Хэнсон делают то же самое.

«Кьяаа!»

Наконец, гоблины заметили нас.

[29:59]

‘Вот они идут.’

Эта миссия заключается не только в том, чтобы защитить себя. Если одна из сторон прорвется, все на открытой местности окажутся в опасности.

«У меня нет другого выбора, кроме как довериться Дженне».

На первый взгляд ее роль может показаться самой ненужной, но реальность совсем иная.

Учитывая характер этой миссии, мы неизбежно достигнем наших физических пределов. Если Дженна не восполнит пробелы, защита мгновенно рухнет.

«Киаааак!»

Гоблины хлынули в переулок.

Я проткнул мечом щели в сложенном лесу, пронзив шею гоблина, проходя мимо. Гоблин рухнул, кровь текла из его горла.

«Складывайте тела! Постройте стену!»

Я повторил инструкции так, чтобы мои спутники могли услышать.

«Понял!»

Затем я услышал далекие крики Аарона и Зита.

И столкновение копий продолжалось.

Один удар, один гоблин.

Мы должны целится в грудь или голову. Поэтому я старательно вонзил меч в щели.

«Кии, ки, киии!»

Гоблины также просовывали свое оружие через бреши в баррикаде.

Я быстро блокировал и парировал.

Еще один упал.

За переулком, на главной дороге, собралась орда гоблинов, такая многочисленная, что считать их было бесполезно. Казалось, они стремились вырваться вперед, толкая друг друга в узкие переулки.

«Как глупо…»

Некоторые из гоблинов, должно быть, поняли, что упавшие тела преградили им путь. Они вытащили из переулка несколько трупов. Несмотря на узость прохода, маленькое телосложение гоблинов позволило им это сделать.

«Кьяаа!»

Гоблин впереди всех нанес удар своим оружием.

Это та же самая частая закономерность. Поэтому я заблокировал и снова контратаковал.

Тем временем хитрый гоблин подо мной начал разбирать барьер. Я ударил его щитом по голове через щель, и кровь брызнула из его разбитого черепа.

Я оглянулся.

Остальные трое вонзили свои клинки в бреши в барьере, не отступая.

«Если станет слишком тяжело, дайте мне знать!»

— крикнула Дженна с открытой площадки.

«Нам еще предстоит пройти долгий путь».

Я поднял меч и нанес удар, оторвав руку гоблина. Рука полетела в воздух, когда гоблин с отсутствующей конечностью взмахнул другой рукой с острыми когтями, стремясь к баррикаде и прорывая кожаный нарукавник.

Я вонзил меч ему в голову.

Гоблины тут же утащили труп.

— Эх, идиоты, серьезно.

Если они выглядят глупо, они будут вести себя глупо.

Они постепенно учатся. Когда передний гоблин умирает, остальные ждут, а затем вытаскивают тела из переулка. Некоторые даже приседали, постепенно выталкивая наружу камни или деревянные доски. Был даже один, кто наступил товарищу на плечо, чтобы пройти через проход. Дорога медленно открылась.

[26:48]

Я перестал считать сколько гоблинов я убил после десяти.

Эти ребята слабые. Они как птенцы, которые появляются только на первом этаже. Их тела истощены, а сил не хватает.

Однако их количество огромно.

Чрезмерно.

«Кии, киииии!»

Кончик моего меча пронзил глаз гоблина, и тот издал отчаянный крик. Гоблин пошатнулся, изогнул свое тело и покатился вместе с остальными позади него.

Гоблины, скопившиеся на главной дороге, не выказывают никаких признаков страха.

Эти существа не чувствуют страха? Неохотно они продвигаются вперед, как будто желают смерти.

Разобрано более половины баррикады.

Я резко отдернул правую ногу назад.

Гоблин, протиснувшись телом через брешь в баррикаде, ударил кинжалом в то место, где была моя правая нога. Я быстро вонзил меч ему в затылок.

Я оглянулся.

Справа Аарон эффективно расправился с гоблинами, схватив копье меньшей длины.

Разница в навыках огромна. До сих пор он выступал превосходно.

Внизу Зит был мокрым от пота и задыхался.

— Зит, меняйся!

«Но, я еще могу…»

«Тихо, меняйся!»

«Ты отдыхай! Я с этим справлюсь!»

Хансон, который ждал, быстро выбежал со своим мечом и щитом.

Зит отступил на открытое пространство, переводя дыхание.

«Его выносливость все еще низка».

Они не только имеют более низкий уровень, но и не имеют достаточных навыков. Будь то из-за боевого волнения или напряжения, они прилагают чрезмерную силу при каждой атаке.

Они легко утомляются.

Они еще неопытны, одного удачного удара мечом достаточно.

Один за раз.

Расслабьте тело и плавно покачивайтесь.

Максимизируйте эффективность с минимальными усилиями.

Толкать,

Резать,

Снова толкать.

Скорость, с которой накапливаются трупы, начинает превосходить скорость уборки гоблинов.

[22:58]

«Поменяйтесь еще раз!»

«Хэнсон!»

«Да, понял!»

Хэнсон поменялся местами с Зитом.

Баррикада, за которую они отвечали внизу, почти разрушена. Десятки плотно сгруппированных гоблинов заполняют проход. Некоторых затоптали до смерти, но нет никаких признаков страха.

Один человек защищает, а другой укрепляет баррикаду.

Затем.

«Кии!»

На высокой стене открытой площадки появилась голова гоблина.

«Не дайте им перебраться!» Я закричал.

Пинг!

Стрела пронзила голову гоблина. Гоблин, пытаясь перелезть через стену, упал плашмя на внутреннюю часть открытой площадки.

Гоблины на противоположной стороне карабкались по стене.

«Дженна, ты справишься с гоблинами, пытающимися выйти на открытую территорию! Поняла?»

«Понятно!»

Гоблин вытянул голову из стены на противоположной стороне.

Стрела Дженны снова пронзила его лоб.

«Достань стрелы!»

Дженна стремительно подбежала к трупу и вытащила стрелу. Тем временем другой гоблин взбирался на стену на противоположной стороне.

Если мы позволим этим существам вторгнуться на открытую территорию, мы будем окружены.

— Хённим, разве ты не говорил, что нам нужно продержаться всего 10 минут?

«Идиот, прошло всего 5 минут!»

[18:49]

«Ааак!»

Зит внезапно схватился за руку, корчась от боли.

Два пальца на его левой руке были оторваны, и хлынула кровь.