[едицинские знания, содержащиеся в жидкости внутри этого маленького флакона...]

Сущность из Московской университетской больницы, директор, блаженно улыбался, прижимаясь щекой к «Миру для большого пальца ноги». Зрелище того, как он трёт голову, по крайней мере в четыре раза больше моей, о крошечный флакончик лака для ногтей, было довольно комичным.

«Похоже, вы очень уважаете доктора Януса».

『Уважение — это слабо сказано! Это поклонение! Любой, кто изучает медицину, неизбежно идёт по его стопам, и я не исключение! Увидеть что-либо, связанное с ним, — заветная мечта каждого, а тут я вижу лекарство, созданное им!』

«Я встречался с ним только как врач и пациент, так что я мало знаю о его достижениях. Не могли бы вы рассказать мне о них?»

『Конечно!』

Директор разглагольствовал о докторе Янусе так, будто описывал знаменитость, за которой фанатично следил.

『Он — живой бог медицины! Бесчисленные медицинские техники и лекарства, которые являются новаторскими, творческими и способными изменить парадигму эпохи, родились из его рук!』

Из того, что я услышал, доктор Янус был поистине невероятной сущностью.

『Даже мёртвого человека можно воскресить, если он присутствует! Даже если от них остались только кости!』

『Болезнь для него ничего не значит! Ибо он может вылечить все недуги!』

『Если вы перенесёте операцию у него, вы сможете получить желаемое тело! Всё, что угодно, выходящее за пределы внешности, пола, функций и способностей!』

『Созданные им лекарства превосходят все медицинские знания!』

Короче говоря, он был богом медицины и трансцендентной сущностью, создающей различные лекарства.

«Если он сущность, которая может создавать лекарства, сами по себе являющиеся сущностями, вполне естественно, что он превосходит другие сущности».

Я заговорил с директором, который был вне себя от радости.

«Вы можете оставить его себе, если хотите».

『Что!? Правда!?』

«У меня есть ещё один флакон дома».

『О! Спасибо!』

«Взамен у меня есть одна просьба».

『Всё, что угодно!』

Поистине удача, что эта сущность способна к разговору.

«Пожалуйста, скажите мне, как выйти из этого пространства».

---

『Тогда я буду ждать вашей следующей госпитализации』.

Получив прощание директора, я вышел из Московской университетской больницы. Снаружи всё так же одиноко горели только уличные фонари, но благодаря карте, полученной от директора, это место больше не было незнакомой землёй.

[Выйти отсюда нетрудно. Вы просто входите в определённое место и проходите его испытание].

[Тогда почему вы не ушли до сих пор?]

[Больница здесь, так как же я, директор, могу уйти? Позвольте мне нарисовать вам карту].

«У него довольно хорошие навыки рисования. Он мог бы работать художником».

Карта, которую нарисовал директор, была настолько подробной, что я мог идти без колебаний. Такими темпами казалось, что я смогу добраться до пути побега в течение часа, пройти какое-то неизвестное испытание и выбраться из этого места.

«Не будем терять бдительность».

Я запечатлел слова директора в своём сердце.

[Будьте осторожны. За пределами больницы обитает множество тупых, невежественных и причудливых существ, которые живут инстинктами. Эти тупицы, которые даже неспособны к общению, чрезвычайно агрессивны, так что я беспокоюсь, как бы вы не пострадали, пациент].

Если директор так сказал, то была высокая вероятность, что это были сущности, с которыми невозможно было разговаривать, действующие только через насилие и убийственное намерение.

«Поскольку решать проблемы через диалог с такими существами невозможно, будем осторожны, чтобы не попасться».

Я максимально прятал своё тело в темноте. Я даже снял обувь, чтобы не создавать шума шагов, избегал всех открытых пространств, перелезал через стены и бродил по переулкам.

«Час по прямой, бесконечно, если оставаться осторожным».

Можно и медленно. Главное — не попасться этим тварям.

«О боже».

Но если бы их можно было избежать просто потому, что ты этого хочешь, они бы не были сущностями, не так ли?

『Хе-хе, хе-хе.』

Я встретился взглядом с собакой, которая обильно пускала слюни, глядя на меня. Я вообще-то люблю большинство животных, и мне хотелось погладить её по голове, но с этой собакой я не мог этого сделать.

『Хе-хе, хе-хе, хе-хе!』

Потому что она была больше двухэтажного дома.

И, честно говоря, я сомневался, стоит ли вообще называть её собакой.

『Добыча.』

Потому что у неё было человеческое лицо.

«Здравствуйте?»

Всё же, раз у неё было человеческое лицо, я поприветствовал её, надеясь, что она сможет говорить.

『Ням-ням.』

Существо открыло рот.

『Вкусная штука!』

Чтобы съесть меня.

---

『Едаедаедаедаедаедаеда!』

Существо выло от голода и бешено двигало ртом. В тот момент, когда оно заметило меня, я похвалил себя за то, что заранее надел обувь.

«Она действительно быстрая».

Если бы это была ровная местность, и если бы противник не был настолько массивен, чтобы легко передвигаться между зданиями, меня бы давно поймали.

«Хотя это лишь вопрос времени».

Существо преследовало меня, пережёвывая даже здания.

«Еда! Корми меня!»

Как это вообще возможно? Её рот мгновенно увеличился и проглотил целое здание, и даже пережёвывая его, её лицо вернулось в нормальное состояние — и вдобавок ко всему, она говорила в таком состоянии.

«Как и ожидалось, Сущность есть Сущность. Существо, которое нельзя понять с помощью человеческого здравого смысла или знаний».

Ну и что же мне теперь делать?

Время выбора медленно приближалось.

«Если меня будут продолжать так преследовать и я столкнусь с другой Сущностью, очевидно, что за мной будут гнаться обе. Поэтому, пока не поздно, мне нужно либо использовать Золотой Билет, либо выяснить слабость Человеколицей Собаки».

Я хотел приберечь Золотой Билет для финального испытания, так как не знал, каким оно будет.

«Но выяснять её слабость, находясь в таком бегах, тоже тяжело».

Поскольку это Сущность, которую я не помню, смогу ли я найти подсказку, прежде чем она меня поймает, без каких-либо зацепок?

«Было бы здорово, если бы нашлось что-то, что сработало бы на этой Сущности, как директору понравилось лекарство доктора Януса».

Я повертел в кармане термос, который автоматически наполнялся и сохранял газировку. Если бы Человеколицая Собака ненавидела газировку, это могло бы сработать, но, честно говоря, каковы были шансы на такую удачу?

«Тогда остаётся...»

Только Золотой Билет.

Нет, была ещё одна вещь.

«...Но это не Сущность».

Использовать произведение искусства в качестве оружия — поистине печально для создателя этого произведения, но ситуация безвыходная, так что ничего не поделаешь.

Я резко остановился и развернул корпус. Человеколицая Собака, которая бросалась сзади, вцепилась в то место, где я только что стоял.

«Сейчас».

Я оттолкнулся от стены и запрыгнул на спину Человеколицей Собаке, затем достал из кармана шарик.

«Моя работа».

Моё произведение искусства, созданное с помощью силы Театра во сне.

«Название — "Человек"».

Я активировал его на Человеколицей Собаке — предмете, который принёс с собой, собирая другие Сущности.

«...Хек?»

Эффект шарика заключался в сжатии и просмотре моей работы в течение одной минуты.

Но, словно мои прошлые эксперименты ничего не значили, существо быстро тряхнуло головой и пришло в себя.

«Странная штука!»

А затем оно снова заметило меня и бросилось в погоню.

«Мощные Сущности могут быстро выходить из этого состояния?»

Я перебрал в памяти случаи, когда использовал это на других Сущностях.

«Голубая Луна была такой же, и Торговец тоже — они приходили в себя через несколько секунд. Но они вели себя так, будто полностью оценили мою работу».

Понятно. Значит, могущественные Сущности оценивают работу ещё быстрее.

«Её скорость снизилась по сравнению с прежней».

Я пошёл на очередной риск и заставил существо снова оценить «Человека».

«У-ух...»

Мало того, что для выхода из этого состояния потребовалось больше времени, чем раньше, так ещё и её скорость значительно снизилась.

«Такими темпами я смогу от неё оторваться».

Однако я не чувствовал желания отрываться.

«Эй, как тебе моя работа?»

«Хе-ек?»

«Сцена, которую ты только что видел».

«Еда!»

«О боже, я покажу тебе ещё раз».

Было легко снова показать «Человека» замедлившемуся существу.

«У-у-ух...»

Существо, которое дрожало, посмотрело на меня и внезапно начало давиться, выплёвывая здание.

«Тошнит... испорченная еда... не буду есть...»

Человеколицая Собака исчезла из виду вялой походкой.

«Хм».

Я выжил, но как художник мои чувства были задеты.

«Неужели это было настолько плохо?»

Но затем я запоздало вспомнил, что противником была Сущность.

«Разве Сущность может понять искусство?»

Театр во сне тоже был таким, верно?

---

«Ухихихи!»

По пути, возможно, из-за того, что моё местоположение было раскрыто из-за суматохи с Человеколицей Собакой, другие Сущности начали находить меня одну за другой.

«Вы случайно не разбираетесь в искусстве?»

Я обратился к подозрительной фигуре в маске чумного доктора. Поскольку она издавала только странный смех и не отвечала, я подтвердил, что это Сущность, неспособная к общению, и показал ей «Человека».

«...Исчезни с моих глаз немедленно».

«Вы умеете говорить?»

«Исчезни».

«Ваше мнение о моей работе...»

«Исчезни».

Следующей была гигантская масса, летящая по небу — существо с сотнями, возможно, более чем тысячей глаз, прикреплённых к нему.

«Я созерцаю все вещи, я вижу, я смотрю, я наблюдаю».

«Не хотите ли также взглянуть на это?»

Я показал «Человека» и ему.

«...»

«Хм, показать вам ещё раз?»

Поскольку оно молчало после просмотра, я показал его снова, и внезапно все его бесчисленные глаза одновременно начали плакать.

«Сегодня я больше не буду наблюдать».

Его шатающаяся удаляющаяся фигура выглядела довольно жалкой.

『Шшшш—! Шшшш—!』

Следующей была четвероногая сущность с длинной мордой, но опять слова не доходили, поэтому я показал ей «Человека».

『...』

Она молча уставилась на меня, затем подняла охрану, медленно попятилась, чтобы увеличить дистанцию, и просто сбежала.

«Как жаль».

Иногда искусство выходит за пределы видов. Даже сейчас на YouTube есть бесчисленные видео с коровами, овцами, собаками и кошками, которые спокойно слушают или собираются вместе, когда им включают классическую музыку.

«Я тоже надеялся, хотя бы немного».

Хотя я превратил это в своего рода оружие из-за тех, кто не понимает искусства, у меня была маленькая надежда, что среди сущностей найдётся одна, которая оценит моё искусство.

«Мои ожидания были слишком завышены».

С моим художественным духом, разбитым вдребезги, я наконец добрался до пункта назначения.

«Это здесь».

Я открыл обычную дверь и вошёл в здание. Внутри было светло и просторно, и стояло полноростовое зеркало.

«Подозрительное зеркало».

Одиноко стоящее полноростовое зеркало в центре герметичного помещения размером с футбольное поле было буквально воплощением подозрительности, но, поскольку это могло быть испытанием, я подошёл к нему и посмотрелся в зеркало.

«Здравствуйте?»

Я поприветствовал, глядя в зеркало.

『Здравствуйте?』

Моё отражение в зеркале ответило.

«Ах, это, не говорите мне...»

『Меня двое?』

«Я хотел бы выяснить, действительно ли вы — я».

『Я думаю так же』.

Мы с моим отражением в зеркале одновременно достали «Человека» и активировали его.

«Воистину трогательно».

『Идеальное произведение, выражающее человечество』.

Этот парень определённо я.

«Я никогда не думал, что наступит день, когда я буду беседовать с самим собой».

『Правда?』

Не просто копия моей внешности, но и идеальная копия моего внутреннего «я».

---

«Ещё далеко!?»

Сон Ю Ра приставала к агентам. Прошло уже больше часа, а команда по спасению Ли Сын Хуна всё ещё не была отправлена.

«Приносим извинения! Средства нейтрализации сущности на выходе ещё не готовы!»

«Подошёл бы Вантаблек!»

«Фабрика, производившая Вантаблек, ещё не восстановлена, поэтому мы срочно отправили агента!»

«Сколько ещё времени это займёт?»

«Вероятно, около 2 часов...»

При этих словах она проглотила свой гнев.

«Если это Зеркало Злобы, то ничего не поделаешь».

Название сущности: Зеркало Злобы.

Сущность, которая дублирует отражаемый объект в измерение за зеркалом.

«Если бы это было всё, можно было бы считать это удачей, но настоящая проблема в том, что созданный дубликат — не просто простая копия».

Существо внутри зеркала идеально соответствует оригиналу.

Не только тело, но и мысли, идеология и даже память — всё.

«Но дубликат вскоре осознаёт, что он — копия».

С этого момента дубликат инстинктивно проявляет интенсивное убийственное намерение по отношению к оригиналу, ненавидя оригинал и пытаясь убить его любыми средствами.

«Проблема в том, что метод атаки дубликата — это самоповреждение».

Если дубликат причиняет себе вред, оригинал тоже получает урон. И наоборот, оригинал не может атаковать дубликат.

«Зеркало нельзя разбить, и с этого момента, даже если вы переместите тело за пределы зеркала, дубликат не исчезнет».

В конце концов, единственным оставшимся исходом была совместная гибель оригинала и дубликата — опасная сущность, состоящая из злобы, как и следует из её названия.

«Единственная контрмера — покрыть зеркало Вантаблеком».

Если пытаться накрыть зеркало тканью или чем-то подобным, оно исчезнет в мгновение ока, и то же самое относится к краске. Только Вантаблек исчезает примерно за 3 минуты.

После того как зеркало покрывается Вантаблеком, измерение за зеркалом даёт сбой, соединяясь с этим измерением и становясь проходом, через который можно сбежать — последний бастион системы обороны и единственный выход.

«Пожалуйста, надеюсь, он хорошо прячется».

Какой бы необычной ни была его психическая устойчивость, дубликат за зеркалом в конечном счёте остаётся дубликатом.

«Если он войдёт туда, он погибнет без сомнения».

---

『Ах!』

«В чём дело?»

『Я был дубликатом. Я только что инстинктивно понял это.』

«Правда? Я как раз думал, не дубликат ли я».

『Нет, нет, дубликат — я. Прямо сейчас во мне закипает невероятно интенсивное убийственное намерение. Я действительно хочу убить тебя, оригинал».

«Как?»

『Такое чувство, что в моей голове есть инструкция. Я чувствую, что самоповреждение сработает».

«Ты собираешься причинить себе вред?»

Моё «я» за зеркалом ответило.

『Нет. Если бы люди просто делали всё, что им подсказывают инстинкты, зачем бы их называли разумными животными?』

Я кивнул.

«Я думаю так же».