У меня перехватило дыхание.

Потому что герцог Кайл.

Герцог Кайл убил это существо.

Я поняла это интуитивно.

А затем я увидела и физические улики.

Лёгкий ветерок слегка колыхнул рукав мальчика. На его запястье виднелись следы, похожие на следы от ногтей, оставленные в отчаянии.

Эти следы были сделаны из разрушенной, сломанной субстанции, характерной для сна. Точно такой же, как та фигура, что лежала на земле.

— И Кайл… будь с ним осторожна. Люди умирают только тогда, когда он здесь.

Фигура, убитая герцогом Кайлом, лежала перед моими глазами.

— Почему ты здесь?

Наконец мальчик неопределённо спросил меня.

Я не могла прочитать выражение его лица.

Создавалось впечатление, что он либо спрашивает, почему я оказалась именно здесь, либо хочет узнать, видела ли я, как он только что убил этого человека.

— Я услышала крик.

В этом было что-то странное. Сам факт того, что он меня спрашивал, был неестественен.

— Я ‒ существо, для которого не странно не называть своего имени, и не странно ходить где угодно.

— М-м, правда? Наверное, так и есть.

«Моя роль ‒ существо, которому не странно ходить где угодно».

Если бы герцог Кайл полностью погрузился в сон, он бы не стал спрашивать меня, почему я здесь. Он должен был принять это как должное.

— Почему вы убили его?

Герцог Кайл находится в сознании.

По крайней мере, частично.

— Потому что сон не должен заканчиваться.

— Вы только что сказали "сон"?

Даже после этого разговора стражи, защитники сна, не появились.

От: 1004

Кому: Скучаю

Текст: Ты спрашиваешь, что будет, если сказать "сон" во сне? >< Ты дурочка?

Ты спрашиваешь, умрёшь ли, если скажешь "Спокойной ночи, приятных снов"? За креативность ‒ десять баллов!

Я скажу тебе один раз и навсегда.

Нельзя говорить человеку во сне, что это сон.

— Да. Не знаю, сколько ты знаешь, но этот сон не должен заканчиваться.

— Нет. Я вошла сюда, чтобы выйти "отсюда". Чтобы найти других и выйти. Мы же все вместе решили выбраться из потустороннего мира.

— Ты хочешь выйти из "сна"?

"Герцог Кайл" тихо переспросил меня. И медленно произнёс:

— Бесполезно. То, что должно было случиться, не случится.

Тень под ногами герцога Кайла окрасилась в серый цвет. Разрушенная фигура сна самопроизвольно сгустилась и приняла форму стража сна.

В тот момент, когда из тени начала подниматься серая фигура…

— Что случилось!

— Я слышал чей-то крик!

Послышались звуки приближающихся существ сна, привлечённых шумом.

Они обнаружили тело.

— А-а-а-а!

— Кья-а-а-а!

Увидев фигуру сна, слуги побледнели и задрожали от страха.

Пока поднялся шум, герцог Кайл развернулся и ушёл.

Но сразу же погнаться за герцогом Кайлом было невозможно ‒ существ сна было слишком много.

«Что делать?»

Я слышала, что герцог Кайл большую часть времени проводит на чердаке особняка.

Сейчас важнее собрать информацию в отведённое время. Я всегда могу найти герцога Кайла позже, вместе с Ивелин.

Пока я размышляла, я услышала, как слуги вокруг взволнованно перешёптываются:

— Это проклятие! Точно проклятие!

— Раньше они просто засыхали, что было странно, но в последние пару месяцев появились и такие жуткие смерти……

В этот момент я обменялась взглядами с Юрелем.

Юрель тоже попал в Сон-подземелье примерно месяц или два назад.

Дело рук демона.

Случаи смерти от высыхания.

Недавние случаи жестоких убийств.

Однако последние ‒ дело рук герцога Кайла, попавшего в Сон-подземелье.

Но почему?

Почему герцог Кайл убивает существ сна?

Как только я задалась этим вопросом, существа сна зашептались с беспокойством:

— Опять личная горничная госпожи.

— Тсс! Ты что, хочешь, чтобы тебя схватили?

— Но разве это неправда? В последнее время все убитые были личными горничными госпожи. В этом месяце ‒ пять. Все личные горничные.

Личные горничные Ивелин?

— Теперь горничных почти не осталось. На их место назначают дочерей аристократов с низким статусом. В этот раз, кажется, дочь графа? Её статус был не таким уж низким, чтобы её так легко убили…

— Если высыхание ‒ дело рук демона, то убийства с расчленением ‒ явное убийство! И-ик!

Заметив Юреля, слуги поспешно разбежались.

Несколько крепких слуг подняли тело и унесли его.

В саду перед флигелем остались только я и Юрель.

Мы естественно отошли оттуда и направились в кусты, где не должно было быть стражей.

Безлюдное место.

— Нельзя отходить слишком далеко от флигеля. В это время я служил у бывшей госпожи.

— Здесь подойдёт.

Мы спрятались в подходящем месте.

— Как вы думаете, у герцога Кайла есть воспоминания?

— Не знаю. По крайней мере, мне показалось, что он помнит об этом деле.

Похоже, Юрель что-то понял.

— Поэтому он убивает горничных.

Юрель посмотрел в сторону флигеля. Там висели мрачные чёрные занавески.

— Я забыл об этом, потому что это было давно. Я понял, почему герцог Кайл так поступает. Потому что начало смерти бывшей госпожи началось с того, что несколько личных горничных госпожи влюбились в наследника герцога Кайла.

Глаза Юреля были глубоко погружены в мысли. Словно он вспоминал далёкое прошлое или исповедовался в скрытом грехе.

— Ты хочешь сказать, что личные горничные Ивелин были влюблены в герцога Кайла?

— Если сказать мягко ‒ да. Если сказать иначе ‒ они пытались политически завоевать его внимание, чтобы заручиться поддержкой будущего герцога. Госпожа знала об этом.

Объяснив, Юрель кратко описал мне жизнь аристократов.

— В таких случаях вежливо было бы ответить что-то подобающее, ради чести их госпожи. Но наследник герцога Кайла полностью их игнорировал. Госпожа была в ярости.

Юрель продолжил бесстрастно:

— Они ненавидели друг друга. Говорят, это переросло в перепалку вроде "убирайся из Девнуа", "это герцог Девнуа позвал тебя первым".

В результате.

— Они пришли ко мне и потребовали вынести решение. И тогда их спор свелся к вопросу: "Достоин ли герцог Девнуа уважения или нет".

Я вспомнила разговор служанок, который слышал герцог Кайл.

— Герцог Кайл знал о романе герцога Девнуа, а леди Ивелин ‒ нет?

— Да. Поэтому они оба думали, что выиграют пари.

А затем.

— Они взяли меня с собой и сразу пошли в кабинет герцога Девнуа. К несчастью, в тот момент из кабинета доносились голоса, шепчущие о любви. Судя по содержанию, это был очень интимный разговор, который подтверждал, что роман длился довольно долго.

Для маленькой Ивелин это была шокирующая история.

— Это связано со смертью герцогини Девнуа?

— Да.

Юрель спокойно подтвердил. И продолжил:

— Потрясённая госпожа бросилась к герцогине, то есть к бывшей госпоже, и рассказала ей об этом. Мы трое были вместе. И ‒ в ту ночь бывшая госпожа выбросилась из окна.

Услышав эту новость.

Правда, которую они трое передали, привела герцогиню к смерти.

В конце концов, это событие осталось для них глубоким сожалением.

«Действительно?»

Слова наследного принца были отчасти правдой. Они не были полностью невиновны в смерти герцогини Девнуа.

Динь-донь!

Окно квеста, появившееся перед глазами, обновилось и сильно затряслось.

Три соучастника (обновлено)

Квест (обновлено) – Три соучастника

Ивелин, герцог Кайл и рыцарь-раб Юрель были причастны к смерти герцогини Девнуа! Всё началось с пустякового пари. Но ужасная правда, которую они передали герцогине Девнуа, убила её.

Примите решение относительно "ключа".

Время: в пределах второго этажа

Награда: ███ адми██тора

Администратор явно вмешался в Сон-подземелье и обновил квест.

Горечь подступила к горлу, и я зажала рот, когда из него хлынула чёрная кровь.

Примите решение относительно "ключа".

Экран дрожал.

Решение.

Относительно Ивелин.

Вы можете выбраться вместе с обладателем ключа или убить его и отобрать ключ.

Это означало убить Ивелин или оставить её умирать, а затем забрать ключ.

Когда я не двигалась, окно уведомлений снова появилось.

Примите решение относительно "ключа"!

Затем оно сильно затряслось, словно требуя выбора.

Оно хотело сказать, что Ивелин не такой человек, каким я её считала.

Ребёнок, который, не думая, передал ужасную правду и тем самым убил свою мать. Вот почему они трое были соучастниками.

Примите решение относительно "ключа"!

«Ты с самого начала дал мне этот квест, чтобы я так думала?»

Холодным взглядом я уставилась на красные буквы.

«Закрыть окно квеста».

И я отключила уведомления.

Потому что я решила, что то, что я услышала, ‒ это лишь последовательность событий, поверхностная правда.

Демон. И люди, которые, как говорили, высыхали до смерти до того, как герцог Кайл попал в Сон-подземелье.

Слова о том, что люди умирают, когда приезжает герцог Кайл.

Замечание Раб_Ивелин_512 о том, что "герцог Кайл и его мать странные".

Объединив всё это…

Я не так умна, как Ли Со У, но я решила, что истина скрыта в этих узлах несоответствий.

Колокольчик белого клоуна не может быть спрятан за такой поверхностной смертью.

Это же хард-режим.

Чтобы добиться этого, нужно убедить Ивелин и герцога Кайла, хозяев сна, воспроизвести то, что произошло в реальности.

Тик-так-тик-так.

Осталось 3 дня, 14 часов, 40 минут.

Прежде чем отправиться куда-то ещё, я вернулась в главное здание и разыскала Ивелин.

— М? Ты получила разрешение свободно передвигаться, так зачем вернулась?

Няни, к счастью, не было видно.

Ивелин, смотревшая на меня с недоумением, услышала моё предложение:

— Я хочу стать твоей горничной. Пожалуйста, сделай меня своей личной горничной.

Если герцог Кайл убил всех личных горничных, то теперь я должна стать горничной.

Я планировала воспроизвести то, что должно было случиться.