— Вряд ли кастрюли упали просто так, сразу после нашего прихода. Значит, внутри точно есть какой-то другой монстр.

Услышав холодные слова Сиана, лица спутников снова побледнели.

Похоже, они ненавидели этого монстра, который прятался в темноте и шумел, больше, чем тех открыто опасных, которых они встречали на четвёртом этаже.

Сиан подошёл проверить упавшие кастрюли.

— Кастрюли обычные. Никаких следов…

В этот момент все увидели кровавые отпечатки пальцев на кастрюле, которую держал Сиан.

Было видно, как окровавленная рука провела по нескольким кастрюлям.

Гробовая тишина окутала группу.

— Думаю, нам нужно найти чистящее средство.

Эниэль обозначила цель для замолчавших людей.

Внешняя кухня была похожа по структуре на кухни в средневековых хоррор-играх, которые показывал брат.

У стен стояло несколько шкафчиков.

Похоже, они использовались для хранения посуды, столовых приборов и других вещей.

Над раковиной были аккуратно разложены хорошо вымытые вилки, ножи и ложки.

— Почему не видно чистящего средства? Разве не говорили, что оно здесь?

Макс, пытаясь подавить страх, задал вопрос.

— Наверное, потому что эти раковины предназначены только для мытья продуктов.

Ответила Эниэль. Она быстро осмотрела кухню и, похоже, сразу поняла.

— В больших особняках обычно разделяют раковины для продуктов и для посуды. Думаю, нам стоит найти раковину для посуды.

— Вы правы.

Бесстрастно согласился Юрель.

Действительно, все остальные мало что знали о кухне и ни разу не прикасались к воде.

Только Эниэль, выросшая в бедной семье барона, и Юрель, бывший раб, могли знать структуру кухни.

Принц и остальные, видимо, тоже это поняли и не стали спорить.

— Кстати, сэр Юрель, как долго вы будете с нами? Почему вы вообще здесь?

Наследный принц, видимо, только сейчас снова вспомнил о присутствии Юреля и несколько неловко спросил.

— Я вернусь, когда гнев госпожи утихнет.

— …А бывает, что гнев леди Девнуа утихает? Я не придираюсь, мне просто любопытно.

— Пх.

В тот момент, когда раздался смех, все переглянулись, поняв, что смеялся Юрель.

— Что смешного…?

Наследный принц с недоумением переспросил.

Когда принц закончил говорить, Эниэль заговорила:

— Посмотрите, здесь шесть дверей. В одной из них должно быть чистящее средство. Судя по структуре внешней кухни, здесь также должна быть лестница на второй этаж и подвал. Но лучше не спускаться в подвал без необходимости, так что будьте осторожны.

— Почему в подвал?

Удивился Макс. На это холодно ответил Сиан:

— На случай обрушения здания. Если обрушится даже второй этаж, у нас будет шанс выбраться, но если мы окажемся в подвале и здание рухнет, мы застрянем. Так что нужно быть осторожными.

Лицо Макса стало ещё бледнее.

Сиан, оглядев множество дверей, обратился к остальным:

— Неизвестно, что внутри. Прежде чем осматривать, давайте… просто откроем их.

Каждый выбрал по одной двери. Хотя никто не распределял, так получилось само собой.

Я, Юрель, Эниэль, Сиан, наследный принц и Макс.

Ровно шесть дверей.

Макс, схватившись за ручку, закричал:

— А если оттуда что-то выскочит! Набросится! Лорд Исенгрив! Защитите сначала принца!

Удивительно, но его преданность была на высоте.

— Я знаю. Я уже призвал духов. Они просто не видны в этом тесном помещении, потому что я не использую их силу.

Сиан резко ответил Максу.

Мы открыли двери и посмотрели друг на друга. По иронии судьбы, за всеми дверями было темно.

«Ну да, когда мы смотрели на внешнюю кухню снаружи, внутри не горел свет».

В одной из этих комнат должно быть чистящее средство.

Эниэль спокойно предложила:

— Если мы все войдём, дверь может закрыться и не открыться. Как насчёт того, чтобы один человек остался снаружи, а пятеро вошли внутрь?

Похоже, в "один человек" входил и временно присоединившийся к нам Юрель.

Всё шло гладко, но Макс, почти в истерике, запротестовал:

— Я не пойду! Нет, вы разве не видели ту тень? Она прячется в одной из этих комнат! Я не пойду! Ни за что!

Обычно в таких случаях наследный принц проявлял снисходительность и успокаивал его. Сиан спорил с ним.

Я же просто брала в руки оружие, а у Эниэль с ним никогда не было конфликтов.

— Один против пятерых.

Сказал Юрель.

— Что? Что это значит?

— Значит, вы можете остаться здесь одни.

Макс, смотревший на Юреля как на сумасшедшего, растерялся.

Он был ошеломлён словами о том, что Макс ‒ один, а нас ‒ пятеро.

В этом мире побеждает тот, кто безумнее.

— Пока вы будете обыскивать комнаты, я останусь снаружи. Прошу вас провести разведку.

Сиан добровольно вызвался остаться снаружи.

В этой группе были трое, способных сражаться: Сиан, я и Юрель.

Но оставлять одного Юреля было подозрительно, а оставлять леди-идиотку Эйприл одну было ненадёжно.

Поэтому решили оставить Сиана.

Первая комната оказалась подвалом.

Хотя здание казалось новым и почти не использованным, оттуда веяло влажной сыростью и запахом подвала.

Когда Эниэль включила свет на стене, с грохотом показалась лестница.

— Обычно чистящие средства редко хранят в подвалах. В подвалах обычно хранят то, что требует выдержки, например, вино.

— Правда?

— В самом деле?

Макс и наследный принц выглядели озадаченными. Я тоже сделала такое же наивное лицо, будто ничего не понимаю.

— …Давайте спустимся. Когда будем возвращаться, попросим сэра Юреля и миледи Эйприл прикрывать нас сзади.

Спустившись, мы увидели несколько дубовых бочек и лежащие бутылки вина.

Это не место для чистящего средства.

Все уже собирались подниматься, как вдруг…

Скри-и-и-и-и-п!

Раздался резкий звук.

Кран на одной из бочек был странно повёрнут. Кран был просто перекручен.

Ш-ш-ш-ш-ш-

Хлынуло красное вино. Наследный принц вздрогнул, увидев, что цвет напоминает кровь.

— Кто бы мог… Нет, хочу верить, что это просто совпадение.

Но вино становилось всё более вязким, превращаясь в кровь.

И когда внутри что-то, похожее на человеческий палец, зашевелилось, пытаясь вылезти…

«Нельзя. Этого не должно быть».

Прежде чем в этой хоррор-игре началось событие, я быстро подошла и плотно закрыла кран.

Палец, пытавшийся выползти, застрял в кране.

Я обернулась к остальным и широко улыбнулась.

— Эйприл защитила вино!

— Отличная работа. Правда.

— Миледи Эйприл!

Наследный принц и Макс, смотревшие на кран в сильнейшем напряжении, с радостными лицами похвалили меня.

Когда мы поднимались обратно, я шла последней, а передо мной ‒ Юрель.

Из-за эха в подвале мы не могли говорить. Да и не о чем было.

Но когда мы поднимались по лестнице, Юрель за спиной протянул мне что-то.

Это была конфета.

С запиской.

Съешь. — Ивелин.

+ Обезболивающее

++ Немного восстанавливает здоровье

Обезболивающее сделает так, что не будет больно, а ещё в нём есть восстанавливающее силы зелье.

Это как конфета ‒ сладкая, так что не волнуйся, когда будешь есть