— М-матушка, можно вас на минутку?

— Что случилось, Нефтерос?

Закончив очередной урок небесного мистицизма, Нефтерос окликнула свою мать, Ориас. Другая дочь Ориас, Нефелия, уже ушла готовить ужин.

— Я-я попробовала испечь кое-что, что называют печеньем. Если можно, я бы хотела, чтобы вы попробовали…

Хоть Нефтерос и называла это всего лишь пробой на вкус, печенье было аккуратно упаковано и перевязано милой ленточкой. Ориас сразу поняла, что на самом деле дочь приготовила его ей в подарок.

— Хм, тогда с удовольствием попробую, — улыбнулась Ориас. — Можно открыть?

— Д-да!

Она развязала ленточку, и увидела несколько печений, лежавших внутри. Они получились немного неровными, но именно эта неровность лучше всяких слов говорила о том, сколько стараний Нефтерос вложила в их приготовление. Ориас откусила кусочек, и по её рту растеклась мягкая сладость.

— М-м... Очень вкусно, Нефтерос.

— Правда? Какое облегчение...

— Но с чего это ты вдруг?

Тёмная кожа Нефтерос порозовела, и она смущённо переплела пальцы.

— Я учусь у вас небесному мистицизму, но ничего не делала для вас взамен. И ещё… — На мгновение она замолчала, собираясь с духом. — Я-я была очень счастлива... когда вы назвали меня своей дочерью.

— Хн-нгх!

Ориас схватилась за грудь и едва не опустилась на колени.

“Что мне делать?! Мои дочери слишком милые!”

Неужели Заган всё это время испытывал такие потрясения? С трудом успокоив сбившееся дыхание, Ориас вновь мягко улыбнулась.

— Нефтерос, если у тебя есть немного времени, не составишь мне компанию? Думаю, эти печенья отлично подойдут к чаю.

— Конечно, матушка!

Нефелия и Нефтерос. Они обе были дорогими и незаменимыми дочерьми Ориас. Эта история произошла за несколько месяцев до того, как Ориас рисковала жизнью ради их спасения.