Казначей Кристина спросила меня.

"Ты бы хотел обручиться со мной?"

Это был вопрос, которого я никогда не ожидал.

Даже в игре не было такой опции.

Поэтому я замер примерно на три секунды.

Не то чтобы я был смущён.

Я просто не знал, что сказать в этой ситуации.

...Это и есть смущение?

В любом случае.

Когда я не ответил, Кристина добавила ещё несколько слов.

"Я думаю, что я довольно хорошая пара в качестве невесты. Я из хорошей семьи. Я, вероятно, тоже стала бы хорошим партнёром, оказывающим поддержку. Ты прекрасно знаешь, кто отвечает за высокие рейтинги одобрения этого симпатичного Михаила."

"Это правда."

Кристина стала бы превосходной невестой.

Если бы у меня была такая девушка, как Кристина, я бы, вероятно, каждый день выкладывал фотографии в социальные сети, хвастался бы ею, ставил её на аватарку и говорил о ней круглый год.

Но.

Реалистично, женщина, которую стоит показывать всем, не полюбила бы кого-то вроде меня.

"Итак, это помолвка с политической точки зрения?"

"Можно и так сказать."

Ответ Кристины прозвучал без колебаний.

Как и ожидалось.

Почему-то это немного ранит.

Это может оставить царапину на моём стальном сердце.

"Но после сегодняшнего разговора с тобой, я не так уверена, что это всё, что есть. Виктор, видя твои различные человеческие качества, я нахожу, что меня лично это тоже интересует."

Мои человеческие качества.

Что бы это могло быть?

Нет, это, вероятно, просто лесть.

Меня не проведёшь.

"Помолвка? Мне придётся отказаться."

"Почему? Я тебе не нравлюсь?"

"Нет, дело не в этом. Я просто думаю, что помолвки и браки должны основываться на настоящей любви. Это важнее всего."

Возможно, потому что я практичен в отношении долгов и обязательств, я хочу найти какую-то романтику в этих областях.

Конечно.

Когда я говорю такие вещи, люди смотрят на меня, как на какого-то незрелого мечтателя, говоря: "Эй, брак на самом деле — это о реальности."

Кристина сейчас делала то же самое.

В её голубых глазах за очками было довольно много удивления.

А затем.

Она разразилась смехом. "П-ха-ха-ха!"

Да, я ожидал такой реакции.

"Это уморительно."

Кристина, которая долго смеялась, сняла свои очки.

Её лицо выглядит по-другому без них.

Затем она вытерла слёзы и махнула рукой.

"Ах, извини. Я просто никогда не ожидала услышать что-то подобное. Я не думаю, что слышала такие вещи с тех пор, как была очень маленькой. Услышать, как ты говоришь это с таким серьёзным лицом, пф-ф-"

По-моему, ты всё ещё ребёнок, но я оставил эту мысль при себе.

Посмеявшись, как прорвавшаяся плотина, Кристина извинилась: "Прости, что засмеялась."

Затем она добавила ещё кое-что.

"Но это чистая мечта. У меня тоже есть такая мечта. Если уж на то пошло, это даёт нам больше причин для объединения, Виктор."

Что ты теперь пытаешься замышлять?

Я был настороже, когда она сказала:

"Я собираюсь стать королём."

"......"

Это довольно большая мечта.

Это застало меня врасплох.

Это было похоже на то, как если бы я увидел друга в старшей школе, который серьёзно заявил: "Я стану президентом" во время презентации.

В эти дни даже дети в начальной школе не говорят так просто, что их мечта — стать президентом.

Но выражение лица Кристины было смертельно серьёзным.

"Я собираюсь стать королём. Я не хочу останавливаться на должности казначея Люденс или президента студенческого совета. Когда-нибудь я найду корону, спрятанную где-то на этом острове, и стану королём."

Это была грандиозная мечта.

Возможно, сама осознавая это, она покраснела, как будто смущённая, после того, как сказала это.

"Моя мечта тоже глупая, верно? Как детский каприз. Виктор, ты можешь смеяться, если хочешь. Я тоже смеялась над твоей мечтой."

"Нет, это не глупо. Это мечта, которую ты определённо можешь осуществить."

Кристина, казалось, была удивлена моим серьёзным ответом.

Её круглые, приоткрытые губы слегка шевельнулись, как будто что-то попало ей в рот, затем она спросила:

"...Ты действительно думаешь, что я могу стать королём? Я не из герцогской семьи, даже не из дворянства, просто дочь обычного купца."

"Да. Любой в Люденс имеет право стать королём. Как студентка Люденс, у тебя должно быть хотя бы такого уровня амбиции."

На самом деле, где-то в Люденс существует 'Корона' древнего короля Гильгамеша.

Тот, кто получит её, может претендовать на пустующий трон на материке.

Однако.

В течение десятков, возможно, сотен лет корона не была найдена, и трон остаётся вакантным.

В то время как три герцогские семьи, потомки короля, относятся к короне как к простой 'мифологии', для девушки из богатой купеческой семьи, даже не дворянки, было чрезмерно романтично мечтать о том, чтобы стать королём.

Вот почему это было освежающе.

Я никогда не знал, что у Кристины есть эта сторона.

Поэтому мне стало любопытно.

"Ты спросила, не хочу ли я обручиться. Я нужен тебе для твоей мечты стать королём?"

"Я так думаю. Я не просто хочу стать королём. Король, которым я хочу быть, — это тот, кто может сделать всех счастливыми."

"...Я не думаю, что я буду очень полезен."

"Я тоже так думала. Сначала я думала, что этим человеком будет Михаил. У этого мужчины, что бы ещё о нём ни говорили, красивое лицо."

Конечно.

Видеть красивое лицо делает людей счастливыми.

Внешность политика всегда является плюсом, никогда не минусом.

"Но нельзя судить только по внешности. Виктор, я смутно это чувствую. Если мы с тобой станем единым целым, я чувствую, что смогу достичь своей мечты."

Выражение лица Кристины было невероятно серьёзным.

Женитьба на мне поможет ей стать королём?

Но.

В каком-то смысле, не могло быть более правильного ответа.

Я знаю истинную личность 'Короны'.

Конечно, я знаю, ведь я видел концовку тысячи раз.

Поэтому я был удивлён.

Интуиция казначея Кристины была на удивление хороша.

Просто жаль, что она последовала за Михаилом с той же самой интуицией.

Что ж, все совершают ошибки.

---

Кристина Юстас.

С детства Кристине давали определённые прозвища.

'Реалист'.

'Хладнокровная'.

Эти имена прилипли, потому что Кристина всегда говорила правду.

"У Кристины нет романтики. Это потому, что она из купеческой семьи? Она, вероятно, думает только о цифрах и деньгах."

"Она слишком реалистична. Так мрачно."

Все так говорили.

Но Кристина на самом деле была более романтичной и имела более грандиозные мечты, чем кто-либо.

Она хотела стать 'королём'.

Когда это началось?

Эта мечта существовала в сердце Кристины.

Вместо того чтобы уменьшаться с возрастом, она росла и набухала в её груди.

Для этой мечты она выбрала должность казначея студенческого совета Люденс.

Для простолюдина, не из герцогской семьи или даже дворянства, не было лучшего места, чтобы продемонстрировать свои способности, чем на должности казначея студенческого совета.

Поэтому она усердно работала, чтобы поступить в Люденс—.

И наконец получила шанс продемонстрировать свои способности в этом семестре, после того как привлекла внимание красивого президента студенческого совета.

В то время как различные проблемы сотрясали мечту Кристины, она также видела в них возможности.

'Если я блестяще справлюсь с этим хаосом, я стану ближе к пути короля. Я ожидала таких трудностей.'

Так думала Кристина.

И то, что она узнала об этом мужчине 'Викторе' во время этого инцидента, было удачей.

Кристина изучала торговые практики и свою собственную версию монархии с детства, поэтому она гордилась тем, что у неё был довольно точный глаз на людей.

С её точки зрения, Виктор был 'такого же рода', как и она.

Хотя его считали суровым, мрачным реалистом или принципиальным сторонником правил.

Внутри она предсказывала, что он был наполнен кисло-сладким клубничным джемом романтики.

'Мы хорошо поладим.'

Для Кристины он был первым человеком её типа, которого она встретила.

Как будто он думал так же, он без колебаний сказал "Я верю тебе" Кристине, в которой все остальные сомневались.

Более того, он не смеялся и не высмеивал её мечту стать 'королём'.

Вместо этого он серьёзно сказал 'ты сможешь это сделать'.

'Чтобы такой символ доверия, как он, говорил такие вещи. Это не может быть лесть или слова, чтобы польстить мне. Он действительно верит, что я могу стать королём.'

Это был первый раз, когда она получила такой ответ.

Поэтому Кристина спросила снова.

"Виктор, ты действительно не заинтересован в том, чтобы обручиться со мной?"

Конечно, она была отвергнута.

"Я не хочу обещать брак по какой-либо другой причине, кроме любви."

Парень, который сказал это так серьёзно, вскоре добавил "...Ну, если уж на то пошло, может быть, за 5 миллиардов рене я мог бы рассмотреть обещание..."

'5 миллиардов рене? Я не знаю, что это, но у меня точно нет таких денег прямо сейчас.'

Тогда всё, что остаётся, — это любовь.

'Он говорит, что должна быть любовь...'

Что такое любовь?

'Эта штука. Я даже никогда не думала о ней.'

Поэтому на этот раз она спросила: "Тогда как насчёт того, чтобы просто объединить наши кандидатуры?"

На что студент-мужчина ответил:

"Я также отказываюсь от этого."

"......"

Кристина закрыла рот.

Затем она спросила: "Почему...?"

Студент-мужчина объяснил свои рассуждения.

"Во-первых. Между нами ничего нет. Было бы справедливо сказать, что у нас только что состоялся первый разговор в кафе. В таких отношениях разговоры о помолвке или объединении смехотворны."

"Это логично."

Не было времени спорить.

Была ли она слишком поспешной?

"Что ж, десять минут прошли. Я пойду первым."

Мужчина встал со своего места.

Обычно она не стала бы его останавливать.

Кристина была, как все говорили, 'реалистом'.

Она отказывается от того, что не имеет потенциала.

Точно так же, как она безжалостно отказалась от Михаила, с которым у неё не было отношений вне служебных обязанностей.

Вкладывать время и деньги в кого-то, кто не объединит с тобой усилия, — глупо.

Принципы бизнеса, которым она научилась у своих родителей, сказали бы то же самое.

Холодный ум Кристины говорил так.

Но по какой-то причине её романтическое сердце яростно колотилось.

Она чувствовала, что если она не остановит этого мужчину здесь, её 'мечта' улетит.

Первый мужчина, который не высмеивал её мечту.

Кто-то, кто даже поддерживал её.

Она думала, что такая возможность может никогда больше не представиться, если она отпустит его.

'Может быть, это то самое чувство, о котором все говорят...?'

"П-подожди—!"

"Что такое?"

"Если я... если я полюблю тебя... это сработает, верно? Если я действительно полюблю тебя... ты рассмотришь помолвку со мной? Стать единым целым со мной...!?"

Это было возмутительное заявление даже для неё самой.

Все в пекарне начали смотреть в их сторону и шептаться.

Её лицо горело.

Это чувство было первым в её жизни.

Однако.

Взгляды людей вокруг, о которых она заботилась всю свою жизнь, теперь не имели значения.

Казалось, что только они двое существуют в этом огромном пространстве.

---

Что это за ситуация?

Я был в замешательстве.

Независимо от того, насколько у меня стальное сердце, было трудно сохранять самообладание в этой ситуации.

Разговоры о "любви" и так далее перед всеми этими людьми.

Это было поведение, нехарактерное для 'хладнокровной Кристины', которую я знал.

Это похоже на какую-то игру на выбывание — нет, как будто меня снимают для шоу со скрытой камерой.

У меня на самом деле был такой опыт раньше.

Однажды девушка, с которой я работал на полставки, призналась, что я ей нравлюсь.

"Ты мне нравишься"

Когда я получил признание, по какой-то причине я тоже решил что она мне нравиться, поэтому я ответил "Хорошо," только чтобы получить ответ, говорящий "С днём смеха."

Этот слух распространился среди всех работников на полставки в магазине, и все дразнили меня, что делало работу очень трудной.

С тех пор я стал неспособным доверять женщинам?

После того, как я пережил такую боль, моё сердце тоже стало как сталь.

Думать "Нравлюсь ли я ей?" в этой ситуации было бы любительским.

Здесь должна быть какая-то схема.

Да.

Может быть?

Это чрезвычайно политический и стратегический ход?

Да.

Это весьма вероятно.

Кристина.

Эта пугающая девушка...!

Насколько же это просчитанное поведение?

Я взял себя в руки и сказал:

"Даже если по какой-то случайности ты полюбишь меня. Нет никакой гарантии, что я полюблю тебя. Старайся изо всех сил, если хочешь. Наша история только начинается."

Этого должно быть достаточно.

Меня больше не проведёшь на первоапрельскую ложь.

Казалось, что сердце молодого человека внутри меня, который плакал от того, что его обманули, наконец-то исцеляется.

"И я заберу оставшийся торт с собой."

Я упаковал торта достаточно для членов клуба.

Арнуа, Ариоль и импы, вероятно, насладятся им.

С этим чувством день прошёл, и наступило следующее утро.

Ника прибежала в панике утром.

"Виктор!"

"Что сегодня случилось?"

"Это я хочу спросить...! Что, что это вообще такое...!?"

Газета, на которую указывала Ника.

То, что там было написано, было довольно удивительным.

「Викторика объявляет о драматическом объединении с кандидатом Виктором...! Их разорванная помолвка может быть восстановлена благодаря этой возможности—」

「Кристина также раскрыла, что находится в процессе сотрудничества с кандидатом Виктором—」

"Виктор, объединяется с Викторикой, и сотрудничает с Кристиной тоже...! Я не могу понять, что здесь происходит...!"

"......"

Я тоже не могу.

Здесь всё стало довольно запутанным.

Разве все эти разговоры о сотрудничестве не были отменены?

При таком раскладе Люденс может оказаться на пути к ещё большей катастрофе, чем когда Михаил был президентом студенческого совета.

Пока я чувствовал это напряжение.

Ника издала звук "Ах!"

"Виктор, будет дебаты между кандидатами...! Похоже, они планируют провести дебаты перед студентами между кандидатами с более чем 10 процентами поддержки...!"