Эннио была более застенчивой, чем я ожидал.

Девушка, которая обычно вела себя так естественно, теперь была смущена, заставляя моё сердце трепетать во многих смыслах.

Лицо Эннио выглядело особенно белым и сияющим.

Так или иначе, когда мой взгляд постепенно переместился на её губы, Эннио заговорила этими маленькими, сверкающими вишенками-губами.

"На улице слишком тихо," сказала она.

Она поднялась со своего места и прижала своё белое ухо к двери с довольно серьёзным выражением лица.

Я тоже попытался прислушаться к окрестностям, как Эннио.

Эта роскошная комната изначально имела хорошую звукоизоляцию, что затрудняло слышать звуки снаружи.

"......"

Действительно, как и сказала Эннио, снаружи стало тише, чем ожидалось.

Снаружи было место, которое можно было назвать казино или игорным залом.

Трудно поверить, что пространство, где собирались всевозможные люди, чтобы создавать шумные звуки, могло стать таким тихим.

"Виктор, ты взял своё оружие?"

"Оно у меня с собой."

Я носил его с собой с тех пор, как получил разрешение на оружие.

Никогда не знаешь, что может произойти в этом мире.

И кажется, что "что-то" определённо происходит прямо сейчас за дверью этой комнаты.

Это во многих смыслах проблематично.

Мне только что удалось успокоить сердце Эннио, но если возникнет проблема...

"Эннио, останься здесь на минутку."

Я оставил Эннио в комнате и слегка приоткрыл дверь, чтобы выглянуть наружу.

Если я правильно помню, за этой дверью должен быть коридор, сделанный так, чтобы выглядеть как дворец с деньгами, щедро потраченными до чрезмерности.

И этот коридор должен был охраняться вооружённым персоналом службы безопасности.

"Как там? Виктор, ты что-нибудь видишь?"

На вопрос Эннио я слегка осмотрелся.

Коридор был очень тихим, так же, как мы слышали из-за двери раньше.

Охранников нигде не было видно.

Куда они все подевались?

"Эннио, подождёшь внутри ещё немного?"

Я подумал, что сначала важно оценить ситуацию.

И поскольку я не знал, что происходит, подвергать Эннио опасности казалось опасной авантюрой, так как она могла взорваться, как бомба.

"Нет, я пойду с тобой. Мы не знаем, что происходит."

Но Эннио, казалось, была полна решимости следовать за мной.

Когда она надела свои туфли и вышла из комнаты, чтобы встать рядом со мной, я уловил слабый аромат винограда.

"......"

"Виктор, есть проблема?"

"Нет. Ничего."

"Вот, давай наденем маски на всякий случай."

"Хорошо."

"Но... слишком тихо. В коридоре никого нет."

Эннио огляделась.

Её слегка дрожащие плечи показывали, что она беспокоится.

Я сказал:

"Эннио, не волнуйся. Я защищу тебя, несмотря ни на что. Мы не знаем, что произойдёт, но держись поближе ко мне."

"Д-да."

Эннио прижалась ко мне ещё ближе.

Макушка её чёрных волос сверкала под потолочным светом, искрясь, как нимб ангела — так близко она была.

Шух.

Вскоре её плечо коснулось моей груди, и моё сердце затрепетало от её неожиданно хрупкого тела. Я только что массировал эти плечи ещё несколько мгновений назад.

Я, вероятно, не мог бы прикоснуться к ним сейчас.

Эннио сказала:

"Виктор, давай сначала направимся в игорный зал."

"Это кажется хорошей идеей."

Мы с Эннио шли по коридору в сторону игорного зала.

Там, естественно, должны быть всевозможные люди, что делает его достаточно шумным, чтобы его можно было услышать даже с десятков метров. Но мы не слышали ни музыки, ни смеха и разговоров людей.

Эта тишина была слишком аномальной.

Восприимчивая Эннио тоже это заметила.

"Похоже, в этом игорном зале что-то происходит."

"Да, я так тоже думаю."

Соответствующим образом кивнув, мы вошли в игорный зал.

---

К счастью или к сожалению, в игорном зале было много людей.

Охранники, которых мы не могли найти в коридоре, вероятно, тоже были здесь.

Эннио, казалось, была удивлена их необычным видом.

"Люди, они застыли?"

Как и предполагал её вопрос, полный любопытства и шока, люди действительно застыли.

Как будто кто-то нажал кнопку на часах, которая останавливает время, идеально неподвижно.

Девушки, танцующие на сцене, парни, играющие на инструментах.

Игроки, бросающие кости в воздух, официантки, несущие алкоголь — все они.

"Они вообще живы?"

Я потянулся к стоящей рядом официантке.

Когда я ткнул её в щёку, слегка обнажённую под её маской, указательным пальцем, я всё ещё мог почувствовать тепло.

Эннио, которая проверяла чью-то шею поблизости, сказала:

"Эти люди все живы. Но, кажется, они были 'остановлены' какой-то техникой или магией. Я не думаю, что это было бы возможно иначе..."

"Под 'остановлены' ты имеешь в виду магию, как твоё связывание тенью?"

У Эннио была техника, которая могла соединять её тень с чужой, чтобы ограничить их движение.

Из-за этого она, казалось, знала что-то об этих 'связывающих' или 'запечатывающих' заклинаниях.

"Но даже я никогда не видела контроля толпы в таком масштабе раньше. Любой, кто способен на это, может по праву называться первоклассным колдуном..."

Эннио вздрогнула. Я схватил её за руку.

"Ах-!"

Тело Эннио было притянуто ко мне и обнято.

Удивлённая этой внезапной ситуацией, Эннио заикалась: "Виктор, ч-что ты делаешь в такое время...", но мне пришлось предостеречь её "Шш" возле её уха.

Мои глаза были прикованы ко входу на другой стороне игорного зала.

Несколько человек в чёрных мантиях появились, не оставив нам шанса сбежать.

"Ух ты, старший Лот. Чисто сработанно. Все в здании полностью застыли, как статуи, не так ли?"

Голос, доносившийся из-под чёрной мантии, был более легкомысленным, чем ожидалось.

Вскоре кто-то протянул руку из-под рукава тёмной мантии.

Было странно видеть татуировки сердец, бубен, треф и пик на каждом пальце, кроме большого.

"Старший, могу я прикоснуться к этому, чтобы посмотреть, действительно ли они застыли? Эта девушка, хоть и в маске, это 7 из 10. Она, должно быть, милая."

Когда он говорил, рука в чёрной мантии уже касалась плеча девушки, которая застыла, танцуя на сцене.

"Они правда не двигаются."

Когда эта рука двинулась с её плеча и шеи к её груди, другая чёрная мантия заговорила тяжёлым голосом:

"Заклинание не идеально. Время ограничено. Нам нужно найти энергию сосуда, которую мы почувствовали здесь, и взять только её. Двигайся быстро."

"Как и ожидалось, старший Лот, ты такой скованный. Разве превращение людей в соляные столбы сделало и твоё сердце жёстким? Приходится просто наблюдать за такой забавной ситуацией..."

Легкомысленный человек, который усмехнулся "хе-хе-хе", спрыгнул со сцены.

Вскоре они начали подносить что-то вроде странных фонарей к людям вокруг них.

Они выглядели как фонари, но испускали едкий, причудливый запах.

Дым тоже поднимался из них.

"Ух, запах ужасный. Если бы я не принял лекарство заранее, я бы не смог это выдержать."

"Делай это правильно, Нокио."

Шурх.

В этот момент Эннио, обнятая в моих руках, сказала:

"Виктор, эти люди..."

"Вероятно, Церковь Генезис."

Кресты в форме звезды, висящие на их шеях под чёрными мантиями, были символами Церкви Генезис.

"Церковь Генезис... это тот религиозный орден, который поклоняется богу, отличному от Семи Божеств, верно?"

"Да."

"Почему они здесь сейчас...?"

Вопрос Эннио попал в точку.

Почему эти люди, которых я думал, что они были относительно тихими по сравнению с Пимбльберт, появились здесь?

Конечно, у меня было смутное представление о причине.

Это должно быть из-за Эннио.

Та, кого они искали, скорее всего, была Эннио.

"Виктор, рукоять Тирфинга врезается мне в спину и мне больно..."

Это не рукоять Тирфинга.

Я решил промолчать, так как объяснение только ухудшило бы ситуацию.

"Старший Лот, посмотри на это...! Эта девушка описалась...! "

"Она, вероятно, была на пути в ванную. Когда ты принудительно замораживаешь чьё-то тело, такие вещи случаются."

"...Ух, это отталкивает. Тем не менее, по моему чутью, она 8 из 10. Интересно, как выглядит её лицо под этой маской—"

"Нокио, я сказал тебе, у нас нет времени дурачиться. Мы использовали масштабное заклинание. Хотя эта подземная зона далека от наблюдения на поверхности, псы Святого Престола сейчас в Люденсе."

"Ты имеешь в виду Инквизитора Терезу? Я был в том же классе, что и она в 12-м отделении Святого Престола. Хе-хе, она была страшной."

Из разговора пока что они, казалось, были убеждены, что они единственные, кто двигается в этом месте.

И они также торопились.

Жрецы Церкви Генезис действовали на этом подпольном рынке, чтобы избежать глаз Святого Престола?

Пока они были сосредоточены на других застывших людях, я тихо прошептал в ухо Эннио:

"Эннио, мы уходим отсюда."

"Ммм, хмм, мммф..."

Состояние Эннио казалось немного странным.

Она дрожала в моих объятиях, как кто-то с зудящей спиной, затем открыла губы.

"Апчхи—!"

"......!"

Эннио громко чихнула.

Она быстро закрыла рот от удивления, но было уже слишком поздно.

"...Нокио, ты это слышал?"

"...Я слышал это отчётливо. Это был невероятно милый звук. Так же, как застывший человек может описаться, могут ли застывшие люди также чихать?"

"Нет, это невозможно. Кто-то должен был отреагировать на это благовоние. Есть кто-то ещё, кто двигается, кроме нас. Этот человек — тот, кого мы искали."

"О...! Надеюсь, это красивая девушка. Разве это чихание не было милым? Хе-хе, вдруг я почувствовал себя очень мотивированным."

Порхание.

Плечи Эннио в моих объятиях начали дрожать ещё сильнее.

"И-извини, Виктор... Когда ты прошептал мне в ухо, мне странно захотелось чихнуть..."

"Шш, лучше пока оставаться тихой."

К счастью или к сожалению, в этом игорном зале было много людей.

Люди, которые спрятались за масками.

Им всё равно потребуется время, чтобы добраться до нас.

До тех пор, я думал, было бы хорошо составить план.

Два жреца из Церкви Генезис.

Легкомысленный Нокио и неразговорчивый Лот.

Оба имени были мне незнакомы.

Но они были достаточно способными, чтобы 'связать' различных людей в этом казино в одно мгновение.

Было бы справедливо считать, что они обладают навыками, эквивалентными боссам 6-8 акта, по крайней мере.

Если бы я мог столкнуться с ними по одному, всё могло бы быть по-другому.

Но сразить обоих сразу было бы слишком много для меня прямо сейчас во многих смыслах.

Именно тогда это и произошло.

"Ух ты, идеальная 10 здесь...!? Старший, посмотри на это...! Эта, хоть и в маске, определённо идеальная 10...! Самая красивая девушка в этом игорном зале прямо здесь...!"

Чёрная мантия, вероятно, тот, кого звали Нокио, поднял шум перед нами.

Идеальная 10.

Он, должно быть, имеет в виду Эннио.

Несмотря на его легкомысленный настрой, его "чутьё", казалось, было на высшем уровне.

В этом игорном зале не было женщины красивее Эннио.

Я знаю, потому что я проверил всех, когда мы вошли раньше.

Вскоре Нокио посмотрел на меня и слегка зарычал:

"Но кто этот парень? Почему он обнимает такую красивую девушку?"

Шух.

Он поднёс фонарь близко к моему лицу.

"Ох, этот парень..."