Викторика открыла свои блестящие губы и заговорила.

"Ника рассказала мне всё. Что вы двое не встречаетесь. Что вы знакомы от силы дней десять."

"......"

"Значит, история о том, что у тебя есть другая женщина, была ложью. То кольцо тоже подделка, верно? Подделка, чтобы притвориться, что у тебя есть другая женщина."

"Да, ты права."

[Кольцо Базового Обаяния: Повышает обаяние пользователя на +10. Чистое золотое кольцо от Короля Партаса, который был чрезвычайно популярен у женщин.]

Это было поддельное кольцо для пары.

Слип.

Когда я снял кольцо, Викторика слегка вздрогнула.

"...Внезапно, Виктор, ты кажешься ещё более раздражающим. Это мне просто кажется?"

Значит, эффект нивелируется сразу, как только я снимаю кольцо.

Мне следует продолжать его носить.

Слип.

Когда я снова надел кольцо, Викторика отчитала меня.

"Мисс Мокемоке казалась милой. Как ты мог обмануть такую милую девушку, заставив её лгать? Ложь о том, что мисс Мокемоке тебя любит и даже поцеловала. Из-за этого у нас чуть не случилось серьёзное недопонимание."

"......"

Мне нечего было сказать.

Я был, на самом деле, довольно спокоен, так как подготовил себя к такому уровню осуждения.

Нет, на самом деле, это менее сурово, чем я ожидал.

С характером Викторики, я думал, она как минимум даст мне хорошую пощёчину.

"И Виктор, ты никогда не был человеком, который лжёт. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой. Лучше, чем Эннио или мисс Мокемоке."

Викторика странно подчеркнула имена Эннио и Ники.

Пока я размышлял, что она имеет в виду, Викторика обратилась ко мне низким, но спокойным и тонким голосом.

"Виктор, на самом деле ты всё знал, не так ли?"

"Что я знал?"

"Об этом Энрике..., нет, о парнях из Пимбльберт, что они связаны с нашей семьёй Арклайт."

"Ты так думаешь?"

"Не нужно притворяться дурачком. Я всё слышала от Эннио. Ты заранее ждал здесь, потому что знал, что Энрике придёт на этот склад, верно?"

Было бы ложью, если бы я ответил: "да, это так."

Но и Эннио, и Викторика истолковали ситуацию по-своему.

"Виктор, ты знал об Энрике. Точно так же ты знал о Пимбльберт. Тогда ты, очевидно, знал о сделке между их лидером 'Волком' Лероем и моим братом Оркой, верно?"

Орка.

Орка Арклайт — брат Викторики, на два года старше её.

Элита, который два срока подряд занимал пост президента студенческого совета, два поколения назад.

Пока я был погружён в раздумья, Викторика вздрогнула.

"Я не могу в это поверить. Что моя собственная кровь будет заключать сделки с такими беззаконными бродягами. Я не знаю, о чём шла речь, но парни из Пимбльберта на самом деле не были расформированы. Они просто притворялись."

"Да. Похоже, это так."

"Виктор, ты не мог терпеть такой Арклайт, верно? Ты не мог мириться со студенческим советом, который нарушает правила. Поэтому ты намеренно проиграл переведённому студенту."

Это не так.

Хотя в каком-то смысле похоже, если уж говорить...

Правда в том, что мой разрыв помолвки с Викторикой был в основном для того, чтобы разорвать связи с семьёй Арклайт.

Потому что Виктор, который возвращается в семью Арклайт, по какой-то причине становится босом-монстром.

"...Истинный враг был внутри. Чем ярче свет, тем темнее тень, которую он отбрасывает. Виктор, скажи мне. Кто именно с кем связан?"

Ты хочешь, чтобы я тебе это рассказал?

Фраза Викторики "Враг был внутри. Чем ярче свет, тем темнее тень, которую он отбрасывает" — это из конца Акта 7 в маршруте студенческого совета.

Это та фраза, которую Викторика произнесла главному герою Люку, после того как вонзила нож в солнечное сплетение Виктора.

А теперь Виктор слышит это в конце Акта 1.

Что будет, если я скажу здесь правду: "На самом деле, твой отец лезет в запрещённую магию"?

Я попаду в беду во многих смыслах.

Ты думаешь, ты можешь победить главу семьи в таком состоянии, как сейчас?

Абсолютно нет, ещё нет.

Именно поэтому я не стал прямо говорить: "Это не ты, это твоя семья", когда разрывал помолвку с Викторикой.

"......"

Поэтому я решил молчать.

После нескольких проб и ошибок я понял, что Виктор предпочитает молчание лжи.

К тому же, так менее болезненно.

Викторика сказала:

"Нет, ты больше не Арклайт. Так что говорить это — просто моё собственное упрямство. Это моя проблема. Так что, Виктор..."

"Что?"

"О разрыве нашей помолвки. Я много об этом думала. Я вернулась к началу и подумала о нашей помолвке. Мы были молоды тогда. Мы ничего не знали."

"Это была помолвка, устроенная нашей семьёй самого начала. Это были неразумные отношения с самого начала."

"...Неразумные. Да, наши собственные желания вообще не учитывались. Так что..."

Викторика значительно затягивала.

Разве характер Викторики не был таким же прямолинейным, как её топ без рукавов?

Эта окольная манера говорить была чем-то, чего я никогда не видел, даже за 10 000 часов, которые я провёл, играя в маршрут студенческого совета.

"Не тяни, просто скажи. Время — деньги для такого должника, как я, в отличие от такого богатого человека, как ты."

"Да, пожалуй. Ну тогда—"

Как раз когда Викторика, казалось, наконец решилась, её золотые глаза ярко сверкнули—

"Виктор, ты здесь?"

Кто-то появился в старом складе. В отличие от серебристой Викторики, она была глянцево-чёрной.

Чёрное и белое.

Чёткий контраст.

"Надо же, мисс Викторика. Что привело такого занятого человека в такое место?"

"Эннио, что ты здесь делаешь?"

Треск.

Между их глазами, казалось, сверкали молнии.

Их столкновение было неизбежно.

Викторика — вице-президент студенческого совета.

И принцесса герцогства Арклайт.

Эннио — одна из семи делегатов, которые проверяют студенческий совет.

И принцесса герцогства Блэкстар.

Они не могут смешаться.

Первой заговорила Эннио.

"У меня было кое-что, о чём меня попросил Виктор."

"Виктор попросил тебя о чём-то?"

"Виктор попросил меня о носке, так что я подумала, что заодно загляну и посмотрю клубную комнату."

"Носке...?"

Викторика, казалось, не понимала, что говорит Эннио.

Но независимо от того, поняла Викторика или нет, Эннио села на коврик на полу и сняла свои чёрные туфли.

Слайд.

Это обнажило её белые бёдра, и можно было почти увидеть маленькую родинку на внутренней стороне её левого бедра и жёлтую ленту, обёрнутую вокруг её тонкой лодыжки, но Эннио, казалось, это не сильно волновало.

Конечно, меня это тоже не волновало.

"Вот. Отдать тебе его свежим, прямо с моей ноги, так лучше для тебя, верно, Виктор?"

Шорох, Эннио сняла свой носок, обнажив босую ногу.

Это была очень белая и маленькая нога.

"Ха, что это? Это нелепо. Я ухожу."

Лицо Викторики очень покраснело, прежде чем она резко отвернулась.

Когда она собиралась выйти из комнаты, я спросил:

"Викторика, разве ты не собиралась сказать что-то важное?"

"Мне всё равно! Идиот! Просто умри!"

Викторика в итоге покинула клубную комнату.

"Умри", она говорит.

Было ли что-то в нашем разговоре, что могло бы снизить её благосклонность?

Что более важно, что она пыталась сказать?

Пока я вспоминал, что только что произошло, Эннио протянула мне свой чёрный носок и сказала:

"Кстати, зачем он тебе? Неужели по той причине, о которой я думаю?"

"Эннио, я не знаю, о какой причине ты думаешь, но то, что я попросил, был новый носок. Это для украшения клубной комнаты."

Мне нужны носки, полученные в подарок от людей, чтобы сделать основной предмет мебели "Новогоднюю ёлку".

'Новогодняя ёлка' — это удивительный предмет мебели, который снижает скорость потребления рене в учреждениях Люденс на целых 10%.

Это один из первых предметов мебели, который должен быть установлен, потому что он может снизить цены на различные учреждения на 10%, такие как торговые автоматы в Зале Приключений или ящики со случайными предметами на подпольном рынке.

"Понятно. Тебе нужен был новый носок. Тогда мне стоит надеть его обратно."

Слип.

Эннио снова надела чёрный носок на свою белую ногу, а затем надела туфлю.

---

Эннио, которая, как я думал, просто осмотрится и уйдёт, осталась в клубной комнате и говорила о разных вещах.

Некоторые из её слов были довольно полезны для меня.

Например:

"Это секрет, но на собрании делегатов был разговор о возможном разрешении Виктору носить оружие в кампусе."

"Если это секрет, разве ты не должна мне об этом не говорить?"

"Я просто говорила сама с собой. Если кто-то случайно услышал, ничего не поделаешь."

Это так похоже на Эннио.

Разрешение на ношение оружия, да.

Полагаю, это не повредит, если я его получу.

Большинство материалов, необходимых для украшения комнат, кулинарных ингредиентов и материалов для крафта, добываются путём победы над монстрами или животными.

"Но всего есть семь делегатов. Тебе нужно одобрение большинства из них. Даже если я соглашусь, убедить остальных троих будет нелегко."

"Действительно, у делегатов сильные характеры, не меньше, чем у членов студенческого совета."

Я знаю всего шестерых делегатов.

В игре появляются шесть делегатов, а один остаётся скрытым и никогда не появляется.

Среди игроков была шутка: "Может быть, они ещё не создали этого персонажа?"

Или слухи вроде "Они определённо планируют продать его позже как DLC."

"......"

Если подумать сейчас, они могли быть точны.

Эннио сказала:

"Думаю, я смогу как-нибудь убедить Эрис или Мориона. Проблема в оставшемся. Даже среди делегатов мнения не всегда едины."

Эннио была странно благосклонна ко мне.

Она пытается отплатить мне за то, что я защитил её от Энрике?

Или она была более благодарна, чем я ожидал, за то, что я помог ей найти её жёлтую ленту?

Однако я нашёл эту благосклонность довольно обременительной.

Когда ты получаешь гораздо большую отдачу за оказанную тобой доброжелательность, ты чувствуешь себя обязанным отплатить за этот избыток... а затем они снова окажут услугу, и мне придётся...—это бесконечный цикл.

Вот почему легче, когда люди дают столько, сколько получают, и получают столько, сколько дают.

"Эннио, я ценю твою доброжелательность, но это моё дело, и я сам со всем разберусь."

"Да, ты такой человек, Виктор."

С этим наш разговор временно закончился.

Пока я глубоко размышлял, какую мебель куда поставить:

"Эй, Виктор."

Эннио снова обратилась ко мне.

"Зачем ты меня зовёшь?"

"Если подумать, я член того же клуба, но я никогда не пробовала ничего, что ты готовил. Не мог бы ты приготовить что-нибудь для меня?"

"Разве ты не говорила, что ты 'призрачный' член?"

"Это правда, но я приложила довольно много усилий, чтобы получить эту комнату для тебя, не так ли?"

Эннио смотрела на меня слегка сузившимися глазами, как будто немного расстроенная.

Эннио была права.

Я действительно влез в небольшой долг перед ней за получение этой клубной комнаты.

Если я не отплачу его сейчас, кто знает, как это может вернуться ко мне позже.

Хотя я могу игнорировать долги перед другими, долги перед Эннио должны быть погашены как можно быстрее.

Иначе становится страшно.

"Хорошо. Так уж получилось, что я как раз думал, что было бы неплохо заиметь новое блюдо в меню, так что я специально приму твой запрос. Что бы ты хотела съесть?"

"Я? Я..."

Эннио долго раздумывала.

Насколько я знаю, Эннио предпочитала мягкие вкусы.

Безвкусный тофу или простой пропаренный рамен, что-то в этом роде.

"Ну. Теперь, когда ты спрашиваешь меня напрямую, трудно решить. Виктор готовит для меня... хмм..."

Это занимает много времени.

Стоит ли мне немного помочь с выбором меню?

"Ты хотела бы блюдо из тофу?"

Поскольку я победил Энрике, согласно эпизоду, подпольный рынок должен скоро открыться для гражданских.

Я мог бы достать тофу, который Эннио любит, там.

"Тофу? Виктор, как ты узнал, что я люблю тофу?"

"Просто предчувствие."

"Хмм, я пропущу это. Но на самом деле я не хочу тофу сейчас. Прямо сейчас мне хочется чего-то... как бы это сказать... сладкого."

Чего-то сладкого?

В Люденс, где выживание — это борьба, сладкие вещи считались своего рода роскошью.

Даже принцессы, такие как Викторика или Эннио, столкнулись бы с трудностями в поиске сладкого в Люденс, хотя в их родной стране это может быть по-другому — по крайней мере, так было в сеттинге, я думаю.

"Это слишком сложный заказ даже для тебя, Виктор?"

"Нет, это не проблема."

Если только это не то, что нужно производить массово.

Сделать всего одно — несложно.

Самой большой проблемой будет подготовка к тому, чтобы тебя ужалили пчёлы.