Тайный Лес.

Самый загадочный и наименее известный лес на территории Академии Люденс.

В этом лесу, богатом природной маной и подозрительно изобилующем кроликами, находилась розоволосая девушка.

Ника, казалось, была поглощена чем-то, даже не заметив моего приближения.

Хрусь.

Ника разбила маленькую стеклянную бусину размером с ноготь.

Вскоре после этого Ника стряхнула синий порошок, который вытек из бусины — похожий на свет светодиода — себе на ладонь и лизнула его языком.

"Э-э-э-э-э-э...! Мана, мана переполняется...!"

Должно быть, это техника 《Усиление Маны》, важный навык в ветке навыков Друида.

Техника баффа, которая временно увеличивает уровень маны.

Но.

Видя это вживую, это выглядело довольно незаконно.

Это действительно нормально?

"Ника Мокемоке, Режим Зверя...!"

Вскоре Ника зарычала со звуком "гррр-".

Это было свирепое рычание, как у чихуахуа, которого лишили закуски.

Поп!

Она положила обе руки на почву, где выросла свежая трава, и приняла позу четвероногого зверя.

"Теперь!"

Пабабат-

Вскоре Ника побежала с невероятной скоростью, как енот с горящим хвостом, и выхватила что-то из кустов со звуком "поп!"

"Хе-хе! Поймала ещё одного!"

В руках Ники был кролик с коричневым мехом и длинными ушами.

Так вот как она всё это время ловила кроликов.

Я думаю, Нике больше не нужны такие предметы, как "Маленькие Ловушки".

"Это потрясающе."

Хлоп-хлоп.

Когда я захлопал, Ника вздрогнула и подпрыгнула, как кошка, которая внезапно обнаруживает огурец, положенный рядом с ней во время еды.

"Хяк!"

Её волосы встали дыбом.

Это было действительно так удивительно?

"Виктор! Когда ты сюда пришёл!"

"Только что."

"Уф... ты всё видел?"

"Я видел, начиная с части про Режим Зверя."

"Т-тогда ты всё видел!"

Лицо Ники почему-то покраснело.

Я не мог сказать, была ли она злой или смущённой.

Есть ли что-то, из-за чего можно злиться или смущаться в том, что только что произошло?

Я думал, что это была впечатляющая сцена.

Чтобы сменить настроение, я посмотрел на коричневого кролика в руке Ники и сказал:

"Ты поймала ещё одного кролика."

"Сколько бы я их ни ловила, им нет конца! Интересно, есть ли где-то дыра, откуда кролики просто продолжают высыпаться. Эти кролики продолжают размножаться! Почему? Что это может быть?"

"Ты говорила, что мы должны защищать вымирающие виды Мокемоке, но можно без разбора ловить кроликов?"

"Кролики — это нормально! Эти кролики грызут все корни овощей, которые я усердно выращивала. Они даже выкапывают морковь, которую я спрятала. Они такие непослушные существа...!"

Кажется, это так.

Но слова Ники имели смысл.

Австралия, это было? Или, может быть, Новая Зеландия?

В любом случае, я слышал, что в какой-то стране с зелёными пастбищами кролики бесконтрольно размножались и почти разрушили экосистему.

Возможно, "Тайный Лес" был бы разрушен бесконечно размножающимися кроликами, если бы Ники здесь не было.

Настоящая кроличья угроза.

Апокалипсис, вызванный кроликами.

В этом смысле Ника, казалось, защищала баланс экосистемы, охотясь на кроликов, что подобает друиду, который управляет маной природы.

Я спросил:

"Твой хвост пропал?"

"Хвост?"

Ника вскоре издала звук "гррп-", когда она приложила усилие, и хвост внезапно появился у неё сзади. Это всё ещё удивительно видеть.

"Видишь? Я теперь немного больше привыкла к этому хвосту!"

Ника энергично виляла хвостом из стороны в сторону.

Кажется, у неё хорошее настроение.

"Когда появляется хвост, мои общие физические способности тоже увеличиваются!"

"Это впечатляет."

"Так Виктор, что привело тебя в лес? Ты тоже пришёл охотиться на кроликов?"

"Нет, Ника. Я пришёл повидаться с тобой."

"С-со мной?"

Ника огляделась застенчиво.

Затем она засмеялась со звуком "хе-хе-", казалось, немного смущённая.

Я решил спросить её:

"Ника, ты была в классе C-2 на первом курсе, верно?"

"Первый курс? Честно говоря, я не очень хочу вспоминать свой первый курс... Но да, я была в C-2! А что?"

"В твоём классе была кто-то по имени Юми?"

"Юми? Ты имеешь в виду ту девушку с коричневой заплетённой косой?"

"Да."

"Она была там, но... хмм..."

Ника выглядела несколько мрачной.

Её реакция отличалась от того, когда я спрашивал Эннио или Викторику о Юми.

Заинтересовавшись, я спросил:

"Что-то случилось?"

"Нет, просто на нашем первом курсе, до того, как были решены рассадки, Юми однажды села рядом со мной. Я просто вспомнила это."

"Правда? Можешь рассказать мне об этом подробнее?"

"Тогда это было начало семестра, так что все были неловкими. Некоторые люди уже подружились. Так было. Все решали, с кем обедать."

"Я знаю, что ты имеешь в виду."

Начало семестра.

Не просто любой семестр, а первый семестр первого года.

Я мог представить, как Ника чувствует себя неловко в новой обстановке.

Ей нужно было подружиться и сформировать с ними группы — ситуация, наполненная напряжением и исследованием.

"В то время Юми спрашивала меня о всяком. От откуда я родом, до моего имени. Так что я думала, что она хочет со мной подружиться..."

Ника была изгнана на первом курсе.

Другими словами, у неё не было друзей.

Ника, должно быть, думала, что сможет подружиться с Юми, которая подошла к ней.

Немного грустно думать, что Ника в итоге провела время одна, не заведя друзей.

"Понятно."

Я был удивлён, что Юми проявила интерес к Нике.

Это из-за её розовых волос?

"Юми способствовала твоему изгнанию?"

Ника покачала головой на мой вопрос.

"Нет, не то. В основном это была группа девушек, которые изгоняли меня. Что касается Юми, если подумать об этом сейчас, она, кажется, лучше ладила с мальчиками. Может быть, потому что она была пацанкой? Я думаю, так говорили о деревенских девушках."

"Она хорошо ладила с мальчиками, да?"

Это всё ещё была полезная история.

---

"Вывод."

Я вошёл в комнату клуба, открыл свой блокнот и легко написал:

"Ничего особенного не обнаружено."

Это был вывод после того, как я провёл весь день, бегая и собирая информацию.

Есть предел тому, что ты можешь узнать, просто расспрашивая.

Самый надёжный способ — спросить человека напрямую.

Ещё лучше, чем спрашивать, — увидеть всё своими глазами.

И лучше, чем видеть, — прикоснуться своими руками.

Но подходить к Юми дальше будет трудно.

Я не думаю, что она придёт, если я её позову.

Тогда остаётся только один вариант:

"Мне придётся встретиться с Люком."

Я знал, где будет Люк.

Я подумал, что пойду и найду его завтра — и прежде чем я это понял, после того как я закрыл глаза, наступило утро.

"Время сна всегда проходит мгновенно."

Почему-то сегодня у меня не было странных снов.

Так что я встал относительно легко и вышел из комнаты клуба.

Я направился туда, где находилось "Тайное Общество".

Ну, знаете, тот подземный класс, где студенты-мужчины смотрят на старшеклассниц-чирлидерш.

Шух.

Когда я открыл дверь и вошёл, я увидел несколько лиц даже в такую рань.

"Виктор! Что привело тебя сюда!"

Это был Мелвин.

Рядом с ним красивый смазливый парень Деомид ухаживал за своими двойными мечами.

Мелвин громко сказал:

"Ты тоже здесь, чтобы спастись от жары? Хотя лето почти закончилось, почему-то сегодня утром кажется жарче! Но здесь внизу прохладно, так как мы под землёй!"

Так эти ребята были здесь, чтобы спастись от жары.

Здесь было определённо прохладно.

"Люк ещё не пришёл?"

"Он скоро будет!"

Понятно.

Пока я медленно осматривался, что-то довольно заметное привлекло моё внимание.

"Это..."

"Рождественская ёлка! Забавно, что они уже готовятся к зимнему фестивалю!"

Рождественская ёлка.

На ней висели десять чулок.

Все они, казалось, были женскими чулками.

И рядом с ними...

"Что это?"

"Это трофеи, которые Люк и его ребята добыли. Слева, Вождь Орков, Черношёрстный Волк и Лось. Лось — это олень, но очень большой."

"Трофеи Монстров."

Как и только что упомянутая "Рождественская Ёлка", это были предметы, изначально используемые для украшения комнаты главного героя Люка.

Это место.

Оно используется для жилищной системы Люка?

"Это сделал Люк?"

Деомид, который закончил ухаживать за своими мечами, ответил на мой вопрос:

"Нет, это сделала Юми. Юми хороша в ремесле и изготовлении таких вещей. Может быть, потому что она из сельской местности, но она также хороша в сборе."

"У неё есть навыки выживания, что делает её отличной кандидаткой в невесты!"

Мелвин рассмеялся со звуком "па-ха-ха-".

Вскоре Деомид спросил:

"Кстати, Виктор, тебе тоже нравится делать такие вещи?"

"..."

Вместо ответа я потянулся к альбому, лежащему рядом.

Когда я открыл его, я увидел 'фотографии' разных людей, сделанные в разных местах.

Люк и Юми.

Такие люди, как Мелвин, Деомид и Гавейн, а также Цзинь, Дэйли из газетного клуба, Адонис из клуба костюмов, одинокий фехтовальщик Тайвин, Лорас, Страйдер из Сияния...

Фотографии, сделанные с многочисленными людьми.

Это было похоже на CG, собранные игроками.

Шух.

Вскоре Мелвин поднёс своё большое лицо поближе и издал звук "кх-х-" восхищения.

"Первый семестр был занятым. Мы действительно справились со всевозможными запросами и задачами. Но приятно видеть, что всё это сохранилось на фотографиях! Мы должны сделать много фотографий и во втором семестре!"

Пока я пролистывал фотографии, я не мог не задаться вопросом.

"Люди на этой фотографии."

"Тебе что-то любопытно?"

"Они все мужчины?"

"Правда? Теперь, когда ты упомянул это, я думаю, да!"

Мелвин рассмеялся со звуком "па-ха-т-".

Как я и сказал, фотографии были заполнены только мужчинами.

Что касается Лораса, Тайвина, Страйдера и Адониса, я даже не встречал их ещё и не имел никакой связи с этими персонажами.

Тем не менее, было много фотографий с ними.

Пока я постепенно накапливал подозрения, Мелвин вскоре указал пальцем на угол.

"Не все из них мужчины. Посмотри сюда. Здесь Юми. Она — единственный цветок, который украшает это тайное общество мужчин! Ну, её характер более грубый, чем у любого мужчины!"

"Это правда. Интересно, понравится ли она когда-нибудь какому-нибудь мужчине."

Деомид засмеялся со звуком "ху-ху-т-".

В отличие от его шутливого тона, лицо Деомида было слегка красным.

"..."

Что это?

Почему-то неприятно видеть, как мужчина краснеет.

...Что ещё важнее, единственный цветок?

В этот момент.

Что-то вдруг вспыхнуло в моей памяти.

"...Не может быть."

Нет.

Я слишком много думаю?

Если моё умозаключение верно, я буду невероятно шокирован.

В зависимости от обстоятельств, было бы лучше, если бы Юми была такой же переселенкой, как и я.

Переменная, которую я даже не рассматривал.

Я чувствую, как всё темнеет перед моими глазами.

Если моё умозаключение верно, я должен держаться подальше от Юми.

Мне нужно сбежать отсюда.

И было бы лучше перестать быть любопытным и интересоваться Юми.

Нет, я абсолютно должен.

"Виктор, куда ты идёшь! Разве ты не говорил, что собираешься встретиться с Люком?"

"Нет, думаю, на сегодня хватит!"

Я подумал, что будет лучше покинуть это странное место.

Так что, когда я вышел на улицу:

Шух.

Я почувствовал, как что-то коснулось моего затылка.

Прохладное ощущение металла.

Красное лезвие, простирающееся перед моей головой, зловеще красивое.

"Это же 'Йото Манамаса', не так ли?"

Это впечатляющее оружие.

Его базовая сила атаки немного низкая, но у него есть специальные эффекты, которые делают его пригодным до самого конца.

Пока я восхищался им, сзади раздался низкий голос:

"Ты знаешь Манамасу. Тогда ты должен знать, кто я."

"Тайвин."

"..."

"Быстрый Мечник Тайвин Уилфред. Второкурсник Виджиланте, который живёт только мечом. Любит газеты и магические травы. Нет братьев и сестёр. В классе B, но не из-за плохих оценок, а скорее из-за отсутствия интереса."

"...Ты знаешь слишком много деталей. Как и ожидалось от бывшего члена дисциплинарного комитета."

Это не имело ничего общего с членством в дисциплинарном комитете; я просто хорошо его знал.

Тайвин всегда занимал высокие места в опросах популярности благодаря как своей производительности, так и внешности.

Особенно его страстно любили пользовательницы-женщины.

Они продолжали делать странные правки в вики-документах, которые я организовал, что было проблематично.

"Тогда."

Его голос тоже крутой.

Такой парень сказал:

"Тогда ты, должно быть, также знаешь, почему я пришёл искать тебя."

Нет.

Я этого не знаю.

Я действительно не знаю.

Тайвин, у нас с тобой никогда не было никакой связи.

Пока я был в замешательстве, он сказал:

"Не притворяйся дурачком. Я слышал, ты был жесток по отношению к 'Сорняку'."

"..."

Что он сказал?

Сорняк?

Это потому, что я вытащил кучу травы в Загадочном Лесу?

Тайвин вдруг обзавёлся радикальным эко-активистским характером?

Эко-активизм совсем не подходит западному фехтовальщику.

Конечно.

'Сорняк', о котором говорит этот парень, — это не настоящая трава.

Это прозвище.

Прозвище, которое красивые, но злые или грубые мужчины дают обычным девушкам, чтобы подразнить их.

...Вероятно, это так.

Сценарий, в котором красивый мужчина интересуется и дразнит обычную девушку.

Мне интересно, действительно ли идеальные мужчины ввязываются в дела с обычными девушками в реальности, но это не невозможно.

Это Люденс.

В конце концов, мир игры.

"Но с уклоном в женские романы."