Два дня спустя после инцидента с Беовульфом.

Мир вернулся к своей повседневной рутине, как будто ничего не произошло.

Все ходили в школу, будто ничего не случилось.

Участвовали в клубных мероприятиях, встречались с друзьями, смеялись и болтали.

Конечно, некоторые вещи изменились.

Например, вот это.

"Святой Меча Виктор!"

Во время перемены.

Студенты прибежали с громкими криками.

Особенно Мелвин, который продолжал хлопать меня по спине ладонью.

"Это был невероятный бой! Словно сцена из мифологии! Особенно эта последняя атака - я чуть сам не захотел её испытать!"

Все обсуждали недавний инцидент.

Главное поле, где собралось бесчисленное множество людей.

Невозможно притвориться, что то, что там произошло, не случилось.

Всё это внимание, направленное на меня, начало меня раздражать.

Я даже не могу ничего делать во время перемены.

"Виктор, я Бедивер, новый капитан фехтовального клуба. Я надеялся, что ты сможешь присоединиться к нашему клубу в следующем году, хотя бы в качестве почётного члена-"

"Эй, ты решил, что будешь делать после окончания учёбы? Если нет, подавай заявку в гильдию искателей приключений 'Гор''! Такому, как ты, там гарантирована как минимум позиция золотого ранга-"

"Нет, нет, ты должен вступить в рыцарский орден нашей республики-"

Слишком много людей толпилось вокруг.

Все говорили то, что хотели сказать, и хотя сначала это было приятно, теперь это делало нормальную повседневную жизнь невозможной.

Динь-дон.

Толпа неохотно отвернулась только тогда, когда прозвенел звонок, сигнализирующий о начале урока.

Они, наверное, вернутся на следующей перемене.

"Как это раздражает... Именно такое выражение лица у тебя, Виктор."

Эннио, сидевшая рядом со мной, тихо прошептала.

"Я смотрела запись матча. Это было потрясающе. Я мало что знаю о фехтовании, но та странная энергия меча в конце, которая рассекла Беовульфа. Ах, мне бы очень хотелось увидеть это лично," - Эннио покачала головой.

Она казалась очень разочарованной.

Если подумать, Эннио куда-то исчезла, когда я сражался с Беовульфом.

У неё, должно быть, были неотложные дела.

"Я гналась за моим братом вместе с Мегерой и Тисифоной. За Эйданом, я имею в виду. Кто-то сказал, что видел его."

Понятно.

Значит, она выслеживала своего брата.

"Ты нашла какие-нибудь улики? Я слышал от Криемхильд о разных демонах, но она сказала, что ничего не знает об Эйдане."

Что может думать воскрешённый Эйдан.

А также где он находится и что делает - информации нет абсолютно никакой.

Эннио медленно покачала головой.

"Я тоже не знаю. Если мой брат решит спрятаться, возможно, во всём этом мире не найдётся никого, кто сможет его найти. Даже мне будет трудно догнать его, когда дело касается тёмной магии."

Понятно.

Тебе приходится нелегко во многих отношениях.

И всё же, с одним демоном покончено.

Люденс частично восстановился после победы над Беовульфом.

Можно сказать, что студенты обрели уверенность и надежду.

"На данный момент, я думаю, лучше отложить поиски моего брата. Его не найти, просто ища. Сейчас есть кое-что более важное."

"Что-то более важное?"

"Виктор, ты забыл, что сегодня второй тур конкурса 'Мисс Люденс'? Ты на этот раз участвуешь в качестве прямого судьи."

Ах, точно.

Из-за всего, что происходило, я на мгновение потерял счёт датам.

Сегодня день второго тура конкурса 'Мисс Люденс'.

День, когда более десяти участниц собираются в одном месте, чтобы продемонстрировать свои таланты.

*

Когда я вернулся в кабинет клуба, кто-то сидел, съёжившись в углу.

"Щёлк."

Когда я включил свет, кто-то ужасно вздрогнул.

"Ай... Не смотрите на меня...! Я... друид, который не может поймать даже одного льва...! Я... я просто медленный и неуклюжий енот..."

Это была Ника.

Ника выглядела крайне подавленной.

"У-у-у... Я хвасталась Виктору, что поймаю льва. Но я до сих пор не поймала ни одного. На лесных животных всё ещё охотятся ради забавы. Я... я безнадёжна..."

Уверенного вида, который был совсем недавно, не осталось и следа.

Вид её, потерявшей всю свою энергию, был почти жалок.

"Итак, ты снимаешь свою кандидатуру с сегодняшнего второго тура?"

Я спросил.

Два хвостика Ники, которая сидела на корточках в углу, дёрнулись, как уши животного.

"Второй тур...?"

"Да, сегодня после школы и до полуночи - день второго тура, разве нет?"

"Х-хъяк!"

Судя по реакции Ники, она, кажется, забыла.

Ну, со всеми этими заботами о демонах и тому подобном, можно было и забыть о конкурсе 'Люденс'.

Изначально обсуждалось перенести дату второго тура, так как я, один из ключевых судей, потерял сознание и рухнул.

Конечно, моё выздоровление было невероятным, так что я быстро поправился.

"Сегодня...?! Это было сегодня?! О нет, что мне делать? Если бы я знала, что это сегодня, я бы не пошла вчера в лес...! Мои волосы совсем сухие и растрёпанные, а одежда вся в пыли...!"

-Гав-гав...!

В этот момент появился Гавгав с маленькой расчёской и ножницами в передних лапах.

Следует упомянуть, что у Гавгава был природный талант стилиста. Можно сказать, что у него было исключительное "чувство эстетики", как будто он был благословлён богиней красоты.

-Хиён...!

Вскоре Гавгав начал прясть нить, двигая передними лапами туда-сюда.

Изначально пауки-волки, такие как Гавгав, не могут производить длинную паутину, но поскольку Гавгав - не просто паук, а супер-паук-волк, кажется, он может производить длинную паутину.

"Свист, свист, свист, свист, свист-."

Белый и мягкий шёлк начинает формироваться из лап Гавгава.

Он собирается делать одежду?

Пока я смотрел, Элизабет и пчёлы появились через окно и начали поправлять волосы Ники по одной пряди.

"С-спасибо вам всем...!"

Глаза Ники наполнились слезами, как будто она была тронута.

Именно так, должно быть, выглядят Золушка или другие сказочные героини, когда им помогают животные.

Это, должно быть, награда за доброе и ласковое отношение к маленьким животным, а не пренебрежительное.

"Кхе-кхе."

Ника закашлялась от пыльцы цветов Элизабет.

Ника с макияжем.

Пока я наблюдал за этим любопытным зрелищем, она вскоре покраснела.

"М-м... мне неловко, когда ты так смотришь...!"

-Гав-гав!

-Бзззз!

Гавгав и Элизабет вытолкнули меня из помещения клуба.

Похоже, моё присутствие чему-то мешает.

Я хотел продолжить наблюдать за преображением Ники, но, кажется, у меня нет выбора.

"Свист-."

Я отошёл.

Моим пунктом назначения была тренировочная площадка, где стояло чучело.

"..."

Я выровнял дыхание.

Хотя у меня на поясе не было даже железного меча из школьного магазина, у меня была уверенность в разуме.

Я свободно сжимаю руку, как будто держу меч.

То, что я держу, это не меч, а "воля".

"Свист-."

Когда я взмахнул рукой, на чучеле появилась трещина с раздирающим звуком.

"Хорошо."

Сила даже не половина той, что была в тот день.

Но на данный момент я достаточно удовлетворён тем, что у меня есть средство атаки даже без меча.

Что касается силы, я могу постепенно увеличивать её с большей практикой.

"Меч разума. Даже не магия. Я никогда не думала, что такое будет возможно."

Кто-то подошёл.

Это моя временная наставница, Криемхильд.

Она сказала:

"Не каждый может легко это повторить. У тебя чрезвычайно мало маны, верно? Я думаю, именно поэтому эта техника возможна для тебя."

"Что ты имеешь в виду?"

"Это разница в желании. Прямо сейчас я плотно пообедала, так что я сыта. А индейка для сегодняшнего ужина красиво жарится. Будет ли у меня какое-либо желание к еде в таком состоянии?"

"Хм..."

"По сравнению с этим, представь, что ты не ужинал вчера, не обедал, и даже не ел целую неделю. Тяга к еде. У кого она будет сильнее?"

"Я понимаю, что ты имеешь в виду."

"Это состояние, которое могло проявиться, потому что тебе не хватает таланта. Можно сказать и так. Разочарование и тёмные желания, которые накопились в твоём теле, которое подобно ножнам, наконец, вырвались наружу, как горячая магма."

Это было объяснение, которое по-своему имело смысл.

Вскоре она объяснила, почему мой меч разума был слабее, чем когда я сражался с Беовульфом.

"После такого сильного всплеска желания оно временно иссякло. Если ты будешь практиковать воздержание и аскетизм некоторое время, желание в твоём сердце скоро снова встанет твёрдым и прямым. Конечно, это всего лишь гипотеза."

Это объяснение, которое имеет идеальный смысл.

Но я не знаю, почему мне кажется, что меня дразнят.

Такое чувство, будто озорная замужняя женщина отпускает двусмысленные шутки в адрес молодого парня.

Пока я думал, было ли это просто моё воображение, Криемхильд спросила:

"Итак, сегодня конкурс 'Мисс Люденс', верно? Кого ты собираешься выбрать? Маленькую Криемхильд? Мне нравится эта девочка. Почему-то она напоминает мне меня в молодости."

Под маленькой Криемхильд она имеет в виду Викторику?

Но я покачал головой.

"Я просто буду судить справедливо."

---

Вааааа---!!!

Главное поле, где не так давно состоялся мой матч с Беовульфом.

Снова люди плотно заполнили это место.

Жара была такой сильной, что казалось, будто вернулась летняя ночь.

Фестиваль.

"Осенний ночной фестиваль" было бы точным описанием.

"Виктор, Виктор!"

"Ваааа-!"

Люди скандировали моё имя.

Среди букетов, которые бросали повсюду, я прошёл к сцене, установленной на главном поле, и сел на судейское место, приготовленное для меня.

"Виктор, ты сегодня - главная звезда. Сегодняшний конкурс - это выбор самой красивой женщины. Женщины должны быть главными героинями, знаешь ли."

Нимфа ручья, Кларисса, тихо проворчала.

Кларисса была права.

В такой день, когда женщины должны быть в центре внимания, если я получаю больше внимания, чем необходимо, это было бы случаем неуместных приоритетов.

Но я ничего не могу с этим поделать здесь.

"Что ж, были разные события, но второй тур конкурса 'Мисс Люденс' вот-вот начнётся! Сегодняшнее мероприятие буду вести я, Шанель Франс-!"

"А я, Цзинь, буду помогать в качестве помощника судьи."

Микрофон отозвался глубоким гулом.

Тем не менее, зрители не могли успокоиться и продолжали кричать.

"Виктор! Посмотри сюда!"

"Дружественные к нимфам документы, подписанные Викторной, все доступны для покупки...!"

"Даже почва, по которой ступал Викторной, продаётся...!"

Это был полный хаос.

Интересно, сможет ли конкурс продолжаться в такой атмосфере.

Почему-то мне кажется, что это моя вина.

Как только я немного напрягся от этого чувства, свет на главном поле внезапно погас.

Темнота с только лунным и звёздным светом.

"Бум бум бум бум бум-."

На заднем плане играет напряжённый бит.

Вскоре голос Шанель Франс глубоко отозвался.

"Пятнадцать кандидаток, которые пережили ожесточённые предварительные и первый тур основного отбора! Марш к осенней королеве - начинается сейчас...!"

Вскоре включился прожектор, освещая кого-то, кто шёл к сцене.

"Участница номер 1, её имя 'Президент студенческого совета - Викторика'! Бесспорная вершина Академии Люденс! Теперь она стремится не к месту президента, а к трону королевы-!"

"Ваааа-."

Люди аплодируют.

Идя под ними, Викторика помахала людям с умелым и знакомым чувством.

Изящный и опытный вид.

Она действительно похожа на королеву.

"Щёлк-."

Рядом с ней включается ещё один свет.

"Участница номер 2! С глазами, скрывающими секреты, и волосами, как ночное небо! Вечная соперница президента студенческого совета Викторики, 'Делегат - Эннио'!"

Напротив Викторики, Эннио шла к сцене под светом прожектора.

Её осанка в чёрной осенней форме очень величественна.

Если Викторика похожа на западную принцессу, то Эннио производит впечатление принцессы из древней восточной королевской семьи.

"Участница номер 3! Хранительница леса Решгард! Стремится перейти из класса B в класс A, наездница единорога! 'Супер-младшая - Ника Мокемоке'! она же Ника Уайлдроуз!"

"Щёлк-."

Между Эннио и Викторикой, Ника неловко вышла оттуда, где включился свет.

То, как её левая рука и левая нога двигаются вместе, выглядит очень неуклюже.

Люди смеются: "Пу-ха-ха-ха-".

Конечно, среди них есть друзья, которые восторженно аплодируют.

"Директор Ника, вперёд...!"

"Нимфы болеют за тебя...!"

Появление трёх принцесс.

С этим атмосфера ещё больше накаляется.

Наблюдая за этим, Кларисса сказала:

"Вот что такое Королева Люденс. Привлекать внимание людей красотой и грацией, заставляя их смотреть на тебя снизу вверх. Видишь, Виктор? Никто больше не называет твоё имя, верно?"

Действительно.

Я беспокоился о том, хорошо ли пройдёт второй тур, но, похоже, нет причин для беспокойства.

"Второй тур, которому выделено больше всего очков! Победитель здесь сделает огромный шаг к тому, чтобы стать Королевой Люденс! Теперь, второй тур конкурса 'Мисс Люденс' -"

---Начинается!!!

"Бам, бам-бам-бам-."

Многочисленные фейерверки взорвались, и рой Митчури полетел вверх.

Однако некоторые Митчури упали на землю, возможно, попав под взрывающийся фейерверк.

"Хиёк...! Зажаренные фейерверками Митчури падают на землю...!"

"Митчури очень слабы к огню и жаре... но они вкусно пахнут, когда зажарены...!"

Было довольно много суматохи разными способами.

В любом случае, второй тур начался.