Весна в самом разгаре.

Сонный класс после обеда, залитый солнечным светом.

Идеальная ситуация, чтобы вздремнуть, используя скрежет ручек по бумаге как одеяло.

Однако студенты класса А-1 проявляли поразительный энтузиазм, никто не дремал и не бездельничал.

"Нева, не спи. Получишь штрафной балл."

"П-простите...!"

"Ты расслабился, потому что сегодня суббота? Ты должен посещать дополнительные занятия по выходным, потому что твоё продвижение было отложено из-за этого юнца, Газетчика или кто он там."

За исключением Невы, который едва попал в класс А как "худший студент", остальные ученики были весьма увлечены учёбой.

Это сильно отличается от того, как было, когда я учился в школе.

Хотя сами занятия тоже совершенно другие.

Учитель Бержурак Кипер сказал:

"По всему Люденсу есть подземелья, называемые лабиринтами или подземными тюрьмами. Ваши старшие обнаружили в общей сложности четыре подземелья. Среди них, 'Гнездо Чёрного Дракона'..."

Гнездо Чёрного Дракона, значит.

Это место, где скрывается чёрный дракон Фафнир.

Я часто проходил это место, потому что награды были щедрыми.

Это довольно сложное подземелье, но к тому времени, когда вы до него доберётесь, характеристики членов группы настолько высоки, что вы просто сокрушаете его уроном.

И теперь мы изучаем такие подземелья.

Мир, где игры улучшают твои оценки?

Это потрясающе!

Однако лица других студентов выглядели очень серьёзными, а некоторые даже казались страдающими.

"Уф, я ничего не понимаю."

"Алекто, можешь показать мне свои записи на перемене? Я пропустила часть лекции..."

"...Нет, не могу."

Для меня это просто игровой разговор, но для этих детей это настоящая учёба.

Нелюбовь студентов к учёбе одинакова как в Люденсе, так и в реальности.

В реальном мире были дети, которые говорили что-то вроде "учиться весело". Большинство тех, кто поступил в Сеульский национальный университет, были такими.

Какие странные люди, которым учёба кажется весёлой.

...Подождите, я теперь один из таких странных людей?

Может, мне стоит делать конспекты и продавать их перед экзаменами?

"Конечно, это подземелье находится далеко за пределами того, что могут исследовать такие новички, как вы. В этом смысле, я установлю вашей оценкой исследование подземелья. Посетите место, соответствующее вашему уровню. Взамен, завтра в воскресенье не будет дополнительных занятий. Хорошо, да?"

После объявления Учителя Бержурака, студенты со всех сторон выразили недовольство.

"Учитель, у меня есть вопрос. Номер 23, Дэйли Румор."

"Говори."

"Есть ли способ заменить что-то другое вместо похода в подземелье? Мы так делали до первого курса. Подземелья опасны!"

"Нет. Победите ядро внутри подземелья или могущественных элитных монстров и принесите 'Эссенцию игры' в качестве доказательства. Любой, кто не справится, получит F."

Даже я подумал, что это довольно неразумное занятие.

Если бы кто-то преподавал так в реальном мире, все бы немедленно восстали.

"Эм, ну..."

В этот момент один студент поднял руку.

Парень с простой внешностью и скромными каштановыми волосами.

Он собирается оспорить это странное занятие?

"Ты Нева, номер 40? У тебя есть вопрос?"

"Что именно представляет собой эта 'Эссенция игры', о которой вы упомянули?"

"Господи. И это называется класс А? Я глубоко разочарован. Кто-нибудь здесь когда-нибудь входил в подземелье? Поднимите руку."

Зачем он просит нас поднять руки?

Я не могу тратить свою ежедневную квоту лжи в таком месте, поэтому я поднимаю руку.

Кроме меня, Мелвин, Деомид, Мегера, Люк и Энрил также подняли руки.

"Всего шестеро? Те, кто стремится стать героями, не должны приходить в Люденс с такой половинчатой решимостью — вы должны быть готовы жить или умереть."

Пока Бержурак говорил это, его взгляд встретился с моим, когда я сидел в самом конце.

В этих глазах, окутанных глубокой тьмой, промелькнуло какое-то ожидание в мой адрес.

Почему ты смотришь на меня?

Учитель Бержурак, который было открыл рот, словно собираясь что-то сказать, просто сказал: "На этом сегодняшнее занятие окончено", и самовольно ушёл.

После того, как учитель покинул класс.

За коротким неловким молчанием последовала волна шума.

"Мелвин! Собери со мной группу! Я слышал, вы, ребята, ходите в подземелья каждый день!"

"Ч-что ты говоришь?"

"Все знают! Деомид, присоединяйся ко мне тоже! Пожалуйста! Взамен я куплю тебе ужин!"

Повсюду был шум, так как люди пытались сформировать группы.

Стандартная группа для подземелья обычно состоит из 4 человек.

Даже просто разделив 40 студентов в классе А-1, получится 10 групп.

Почему каждое оценивание должно быть групповым проектом?

Как интроверты и застенчивые люди могут учиться в такой среде?

Хорошо было то, что это задание идеально соответствовало моим будущим планам.

Найти группу будет легко.

"Виктор, ты знал, что Учитель Бержурак даст нам это задание? Мы ведь уже сегодня планировали пойти в подземелье."

Эннио задумалась, есть ли связь между подземельем "Тропические джунгли", которое мы планировали посетить сегодня, и странным заданием Учителя Бержурака.

"Нет."

Я тоже не знал.

Это было чистое везение.

Я хотел собрать новые материалы и протестировать свой недавно приобретённый меч.

И теперь нам дают задание, которое идеально соответствует этому.

Чувствуется, будто кто-то благословляет меня удачей.

Верно, есть поговорка о регрессии к среднему.

Если в жизни есть несчастье иметь долг в 200 миллионов, разве не должно быть и столько же удачи?

---

Подземелья различаются, но большинство подземелий в D&A предназначены для входа 4 человек.

Это означает, что со мной, Викторикой и Эннио нас уже трое.

Остаётся одно место.

Кого в него взять - настоящая дилемма.

Если мы включим одну из трёх сестёр, таких как Мегера или Алекто, они не очень ладят с Викторикой.

Но если мы включим подругу Викторики, Шанель, она не ладит с Эннио.

"Может, попросим Нику?"

Ника умеренно нейтральна как с Эннио, так и с Викторикой, поэтому она могла бы обеспечить хорошую синергию в группе.

Более того, три главные героини.

Мне было любопытно, какое название комбинации будет дано, если я войду в подземелье со всеми тремя главными героинями в своей группе.

В D&A определённым составам групп даются специальные названия.

Для Мелвина и Деомида это просто "Дуэт".

Когда три сестры — Тисифона, Алекто и Мегера — формируют группу, их называют "Эриниями".

Сформировать комбинацию с тремя главными героинями?

Должно быть специальное название комбинации.

Как для опытного игрока, открытие нового названия комбинации - это неотразимо.

Я не могу упустить это.

Если бы я это не сделал, я был бы фальшивым ветераном.

"Мисс Мокемоке? Я знаю, что у мисс Мокемоке есть какие-то странные таланты, но она в классе C. Будет ли она действительно полезна в подземелье? Это ситуация на жизнь и смерть, так что мисс Мокемоке может быть в опасности."

"Мне не нравится соглашаться с мисс Арклайт, но я тоже так думаю. Ника - это... чёрный маг, так? Чёрный маг..."

Однако и Эннио, и Викторика казались прохладно настроенными к этой идее.

Им казалось ненадёжным брать студентку класса C в подземелье, в которое даже студенты класса А боялись входить.

Я вспомнил навык Ники, "Терновый корень". Корни, которые мгновенно прорастали и связывали противника.

Этот уровень навыка определённо не уступал студентам класса А.

"Тропические джунгли", куда мы направляемся, - это лесное поле, так что магия земли Ники может иметь там хорошую синергию.

Но Ника попросила меня держать её магию земли в секрете.

Тем не менее, лучше всего спросить самого человека.

"Моке~моке~."

"Итак, Ника. Что ты здесь делаешь?"

"Ой! В-Виктор! Разве не говорили, что у вас сегодня дополнительные занятия?!"

Я нашёл Нику в странной маске на рынке.

"Ника, так ты работала здесь на полставки."

"Э-это..."

Кажется, Ника тайно работала на полставки.

Она, похоже, раздавала листовки, надев костюм талисмана.

Маска напоминала существо вроде редиски с листьями, растущими из головы.

Возможно, это был талисман этого овощного магазина.

И тут изнутри раздался крик.

"Ника! Что ты там делаешь! Если будешь филонить, я урежу твою почасовую ставку!"

"Д-да! Босс! Моке~моке~. Свежие овощи, моке~моке~."

Что, чёрт возьми?

Пока я смотрел озадаченно, Эннио, которая наблюдала рядом, усмехнулась.

"Это мокемоке. Существо, найденное в западных лесах материка. Мисс Мокемоке в костюме мокемоке. Это забавно."

"......"

...Действительно существует существо по имени мокемоке?

Этот сеттинг добавлен через DLC?

Так вот почему другие реагировали более чувствительно, чем я, когда слышали имя Мокемоке.

Если бы моё имя было, например, Виктор Маламут или Виктор Носорог, все бы подумали, что это странно.

На самом деле, Носорог это как-то круто?

В любом случае.

Ника наконец сняла свой костюм около 13:00, сразу после обеда.

"Фух, было жарко!"

"Ника, ты никогда не упоминала, что у тебя есть работа на полставки?"

"...Я-я работаю только по выходным. Я обещала, что буду усердно работать, чтобы выплатить свой долг, помнишь?"

Кстати, я вспомнил, что Ника тоже говорила, что будет усердно работать, что это её самоопределение. Так что она работала на полставки даже по выходным по этой причине.

"Работать хорошо, но следи за своим состоянием."

Чрезмерное напряжение приведёт только к большим медицинским расходам.

"Да, да. Так вот, Виктор, что тебя сюда привело? Не похоже, чтобы ты пришёл покупать репу. И с мисс Эннио и мисс Викторикой..."

Изумрудные глаза Ники метались туда-сюда, когда она смотрела на Эннио и Викторику. Она казалась довольно напряжённой.

Давление слишком велико от присутствия двух знаменитых фигур академии одновременно? Нет, она выглядит более тревожной, как кто-то, кто совершил преступление.

Чтобы успокоить Нику и сэкономить моё драгоценное время, я перешёл прямо к делу.

"Ника, я думаю посетить подземелье в эти выходные. У нас осталось одно место в группе. Хочешь присоединиться к нам? Если согласишься, мы можем пойти сразу после базовой подготовки."

"...Подземелье?"

Ника взглянула на каждого из нас.

Затем она жестом попросила меня подойти ближе.

Она хочет, чтобы я поднёс ухо ближе?

Когда я поднёс ухо к Нике, она сложила ладони рупором у рта и прошептала что-то.

"Я должна держать то, что я друид, в секрете, так что я, возможно, не смогу быть очень полезной в подземелье. Это нормально? Я могу быть просто обузой..."

Я прошептал в ответ:

"Всё в порядке. Викторики и Эннио вдвоём должно быть достаточно."

Я иду в первую очередь, чтобы проверить силу своего фехтования, так что помощь Ники мне может и не понадобиться.

То, что мне нужно от Ники, это не для боевого контента, а для ремесленного.

Тропические джунгли.

Что идёт с тропическим?

Конечно, тропические фрукты.

Ника, с её навыком "Аптекарь", будет отлично собирать фрукты.

В этот момент Викторика заговорила слегка недовольным тоном:

"О чём вы шепчетесь? В любом случае, мисс Мокемоке, кажется, обеспокоена. Подземелья - опасные места для студентов класса C. Это была неуместная просьба."

Эннио кивнула в знак согласия.

"Действительно, возможно, было преждевременно обсуждать это с Никой."

Эннио и Викторика, кажется, странно синхронны, когда говорят о Нике.

Разве эти двое не должны были соглашаться только в 10-м эпизоде, ближе к развязке?

С этим чувством Эннио и Викторика снова начали обсуждать.

"Шанель хорошо стреляет из лука. У неё также есть навыки отслеживания, так что она определённо будет полезна в подземелье. У неё также есть навыки записи, так что она будет хороша в составлении карт."

"Нет, Мегера или Алекто. Или даже Тисифона была бы лучше? У них нет опыта в подземельях, но у них полно практического опыта. Практика отличается от теории."

Все, кажется, хотят включить своих друзей в группу для подземелья, отбросив Нику в сторону.

Это именно то, что они имеют в виду, говоря "кровь гуще воды".

Так устроен мир.

Есть причина, по которой люди со связями добиваются большего.

Если бы нашей целью на этот раз было "пройти" подземелье, я мог бы согласиться с Эннио или Викторикой.

Но поскольку мне нужна Ника с её навыком аптеки, я собирался сказать "Нет—", когда:

"...Я, я тоже хочу пойти."

Ника заикалась, но сказала твёрдо.