Викторика и Эннио.

Их новые высшие техники столкнулись.

Сильные последствия вызвали хаос, поскольку люди толпами бежали со стадиона.

"Разве это не становится слишком жарким?"

"Я, я думаю, этой Ариоль следует сбежать...!"

"Хик...! Если эта Арнуа попадёт здесь во что-то опасное, я не окончу этот год и стану девятимигодкой...!"

Я не сводил глаз с арены, эвакуируя нимф.

У меня было предчувствие, что произойдёт нечто экстраординарное.

ПАААНГ-!

Наконец, мощный взрыв.

"Кугх."

Это был настолько сильный взрыв, что даже мне казалось, будто я могу потерять сознание, если не буду держаться за свои чувства.

Когда я наконец открыл глаза.

Нечто невероятно подавляющее стояло передо мной.

Вырастая над лабиринтом, словно чтобы загородить небо.

Что-то, что выглядело, по меньшей мере, сто метров в высоту....

"Дерево?"

Да, это было дерево.

Дерево, которое выросло из-за последствий взрыва.

Но оно отличалось от обычных деревьев.

То, из чего состояло дерево, были не типичная коричневая и зелёная листва, а звёздный свет.

Это было как дерево, сделанное из разбитого Млечного Пути.

На самом деле, это, возможно, даже не было деревом.

Оно просто напоминало его по внешнему виду.

Не было бы странным описать это как туманность в форме дерева.

"Что это?"

Даже я видел это впервые.

Все были одинаково сбиты с толку.

"Это красиво..."

Кто это был?

Я думаю, это была Ариоль, которая только что изо всех сил пыталась сбежать.

Как и сказала Ариоль, дерево звёздного света, которое выросло на земле, было невероятно красивым.

Даже такой эмоционально глухой человек, как я, был на мгновение очарован.

Тем не менее, я оставался осторожным, размышляя, может ли это быть опасным.

Я вообще не мог сказать, что это было.

Крэк, крэкл-.

В этот момент электронное табло замигало светом.

Вскоре пронзительный звук, который возникает, когда микрофон даёт сбой, громко разнёсся по всему стадиону.

Когда я повернул голову, я увидел Шанель в кабине трансляции, поспешно собирающуюся с мыслями и хватающую микрофон.

—Я, я не знаю, что произошло! Что могло случиться! Я бы хотела, чтобы Цзинь мог это объяснить...!

Конечно, Цзинь не объяснил ситуацию.

Он, вероятно, тоже не знал, что происходит.

Но одно было определённо.

Недавний взрыв.

Многие вещи были сметены им.

И была только одна женщина, всё ещё стоящая.

—Ма, Мастер Лабиринта...! Единственная, кто стоит, это Мастер Лабиринта...!

Шанель крикнула.

Как он и сказал, единственной, кто стояла в этом месте, была Мастер Лабиринта Викторика.

Ника, Эннио и юная Викторика лежали неподалёку, по-видимому, сметённые взрывом.

Этого следовало ожидать.

Не было бы странным, если бы кто-то умер.

Нет, не будет преувеличением сказать, что весь стадион мог быть снесён.

"Хуу, хууу, хууу...."

Мастер Лабиринта Викторика деактивировала свой мана-щит.

Она выглядела чрезвычайно истощённой, возможно, использовав всю свою магическую силу, чтобы блокировать взрыв.

"К счастью, я смогла... хранить магию в кольце... уф!"

Тем не менее, у неё было много ран, что говорит о том, что она не смогла полностью заблокировать взрыв.

Кровь струилась.

"Уф."

Она пошатнулась, опираясь на свой посох.

Ключи, висящие на её посохе, громко зазвенели.

"Кашель-."

Мастер Лабиринта Викторика выплюнула кровь изо рта.

Она просто стояла там сейчас, её состояние ничем не отличалось от тех, кто потерял сознание.

Пасеусеук-.

В этот момент обломки рухнувшей стены лабиринта зашевелились.

Паат-.

После того, как она оттолкнула тяжёлые камни, появилась Флора, покрытая пылью.

"У...дача? Я полностью заблокировала этот взрыв с помощью 《Небесного вала》! Какое действительно удивительное чудо!"

《Небесный вал》, ха.

Это было высокоуровневое заклинание, которое могли использовать персонажи класса священников.

Это была техника, которая уменьшала атаки до нуля на один ход для получателя, навык, который можно было бы считать идентичностью высокоуровневых священников.

Флора, похоже, полностью защитилась от урона, используя этот навык.

Она огляделась.

"Что это всё...?"

Сцена, запечатлённая камерами, была довольно опустошающей.

В конце концов, лабиринт, построенный за 3,8 миллиарда, был разрушен.

Это означает, что плата за обучение, которую я упорно работал, чтобы заплатить, превратилась в пыль.

Кашель-.

В этот момент Мастер Лабиринта Викторика снова закашлялась кровью.

Кровь стекала по её груди.

Увидев это, Флора, казалось, пришла в себя и поспешила к ней.

"Подожди! Я, я сейчас исцелю тебя!"

Флора протянула руку к Викторике.

Однако Викторика оттолкнула свою сестру и указала на неё своим посохом.

"Я Мастер Лабиринта. Сестра и я... враги сейчас..."

Хотя она и сказала это.

Состояние Викторики выглядело опасным, как будто она могла рухнуть и потерять сознание в любой момент.

Её взгляд был расплывчатым, а дыхание прерывистым.

Она говорила так, будто терпела боль от своего сломанного тела.

"Сестра, делай то, что ты хочешь сделать. Не придумывай оправдания в конце. Будет слишком поздно, чтобы потом сожалеть."

"Я, я..."

Флора посмотрела на свою ладонь.

Она крепко сжала её.

"Няяяят-!"

Наконец, Флора бросилась на Мастера Лабиринта Викторику со странным боевым кличем.

Затем она сильно ударила Викторику по лицу.

Пуеок-.

Викторика отлетела назад.

У неё, казалось, не было сил, чтобы увернуться или блокировать удар Флоры.

И вот Флора наконец завладела ключом.

Затем она направилась к финишной черте.

Блинк, блинк.

На табло отображались сломанные буквы.

Счёт Флоры, показанный там, был 734 очка.

Если бы она получила дополнительные 200 очков за достижение финишной черты, она достигла бы 934 очков, легко превзойдя счёт Ники, которая заняла второе место, около 910 очков.

Было практически подтверждено, что Флора выиграет.

Но Флора не сразу открыла дверь к финишной черте.

Она продолжала оглядываться, колеблясь, глядя на своих упавших сестёр, Эннио и Нику. Затем, как будто она приняла решение, Флора крепко зажмурилась.

"Хотя я не сражалась честно. Я стою здесь, потому что заслужила получить этот ключ. Всё это неизбежно. Победитель... не должен чувствовать печаль за то, что наступил на проигравшего..."

Клац.

Флора вставила ключ в дверь финишной черты.

Клик-.

Когда ключ повернулся, дверь наконец открылась.

За этой дверью лежал трофей.

「Трофей чемпионата Мисс Люденс.」

Когда Флора наконец взяла его в свои руки, Шанель громко крикнула.

—П, победительница — Флора Арклайт! Флора Арклайт наконец-то подняла престижный трофей Мисс Люденс!

Флора стала Королевой Осени.

Как будто ей всегда было суждено ею быть.

Пат-.

Флора подняла трофей высоко.

"Победа! Я выиграла! Все говорили, что это невозможно, и даже я сама сомневалась, возможно ли это, но я действительно выиграла!"

Флора взволнованно прыгала.

Наблюдая за ней, люди повсюду громко аплодировали с криками "Ваааа-".

"Это был потрясающий матч! Я даже не мог следить за ним с середины!"

"Флора! Флора!"

"Королева Осени!"

---

Флора была чрезвычайно счастлива.

Трофей был довольно тяжёлым, но она была слишком взволнована, чтобы заметить это.

Люди повсюду скандировали имя Флоры.

Птицы взмыли в небо, чтобы отпраздновать победителя, а фейерверки и цветы начали красиво украшать разрушенный стадион.

"Я выиграла!"

У Флоры кружилась голова от сладости победы, которую она испытывала впервые в своей жизни.

Но в то же время, великое беспокойство поселилось в одном уголке её сердца.

Сеук-.

Взгляд Флоры теперь обратился к её сёстрам, которые лежали на земле, задыхаясь.

Победа была хороша.

Но видеть, как другие ранены и пали, было неприятно.

А что, если бы это был её отец, брат или младшая сестра?

Они растоптали бы проигравших и усмехались.

Потому что это судьба побеждённых.

Но Флора не могла заставить себя сделать это.

В некотором смысле, она достигла этой позиции благодаря "удаче".

Она слегка сомневалась, правильно ли ей держать трофей над всеми остальными.

В этот момент люди поспешили к Флоре.

Некоторые грузили раненых на носилки, в то время как другие убирали обломки.

"Что, что это? Дерево звёзд?"

"Я не знаю. Это выглядит опасным, так что давай пока не будем прикасаться к этому."

Всё было в беспорядке.

В этой ситуации к Флоре подошёл мужчина и вручил ей цветы и корону.

"Поздравляю с победой. Я же тебе говорил. Что у тебя есть качества, чтобы победить."

"Ты говорил."

"Но для кого-то, кто достиг победы, к которой ты так долго стремилась, ты не кажешься полностью счастливой. Ты где-то ранена? Ты выглядишь самой целой."

Виктор осмотрел Флору.

На это Флора ответила честно.

"Я счастлива, что выиграла. Но я не чувствую, что выиграла благодаря своим собственным способностям."

"Ты имеешь в виду, что чувствуешь, будто выиграла по удаче?"

"Именно так."

Как только Флора слегка опустила взгляд, словно разочарованная, Виктор твёрдо заговорил.

"Удача — это тоже навык."

"Что?"

"Родиться в хорошей семье. Встретить хороших родителей. Найти хорошие возможности для самосовершенствования. Родиться с талантом. Многие аспекты того, что мы считаем 'навыком', на самом деле более чем на 90 процентов зависят от 'удачи'."

"...Что это за софистика..."

"Это не софистика. В этом мире, управляемом костями, навык на самом деле — это всё об удаче. Результат абсолютен. Таков этот мир, Флора."

"Такой..."

"Так что улыбайся. Пока удача ещё с тобой. Потому что нет гарантии, что удача всегда будет на твоей стороне. Смейся и наслаждайся, пока можешь."

Флора смутно могла понять слова Виктора.

Он пытался поздравить её по-своему.

Он всё ещё был неловким.

Но благодаря этому неловкому поздравлению Флора смогла упорядочить свои мысли.

О том, чего она действительно хотела.

"Виктор, ты знаешь? Говорят, что семья Арклайт проклята. Суждено никогда не получить то, чего они действительно желают. Суждено упасть после полёта к недостижимому солнцу..."

Флора посмотрела на трофей в своей руке.

И на цветы и похвалу, осыпанные на неё.

Если честно, она задавалась вопросом: 'Неужели это действительно такая уж великая вещь?'

Побеждать и проигрывать, сражаться и быть победителем.

Это был приятный и весёлый опыт, но теперь, когда она получила трофей, Флора поняла, что то, чего она действительно хотела, не было этим куском металла.

Процесс усердной работы над чем-то.

Флора наслаждалась самим этим процессом.

Вместо радости от держания результата в своих руках, время, потраченное на его достижение, было более весёлым. С этим осознанием трофей в её руке чувствовался просто как тяжёлый кусок металла.

"...Возможно, потому что все гонятся за мечтами, которые выглядят впечатляюще снаружи, они не осознают, чего мы действительно хотим. Но теперь, я думаю, я немного понимаю."

Сеук-.

Флора протянула трофей Виктору.

"То, что я хотела, не было этим трофеем. Я просто хотела попробовать отчаянно поработать над чем-то."

"Итак, ты удовлетворена?"

"Да. Было весело. Кроме того, Виктор, ты же говорил раньше, что хотел этот трофей, верно? Я отдам его тебе. Это предмет, который мне больше не нужен."

Виктор принял трофей.

Когда Виктор закрыл рот и посмотрел на трофей с признательными глазами, Флора добавила ещё кое-что.

"Я также откажусь от того, чтобы стать святой. На самом деле, я никогда не хотела стать святой."

При этом заявлении кто-то, наблюдавший за ситуацией из публики, задрожал, как будто удивлённый.

Это была святая Жанна.

"Чт-что ты говоришь? Отказываешься от того, чтобы стать святой!"

Рядом с ней, святая Саломея также задрожала от удивления.

"Разве это не отличается от того, что мы обсуждали? Ты сказала, что станешь святой, если я буду тренировать тебя. Не каждый может получить такую возможность. Ты можешь потерять благословение внутри себя навсегда."

Это было правдой.

Если бы Флора отказалась стать "святой" сейчас.

Благословенная сила, обитающая в ней, вернулась бы в ничто.

Тогда Флора никогда не смогла бы снова воплощать чудеса.

Флора на мгновение засомневалась.

Опыт молитвы, чтобы обрушить 《Божественное наказание》, и заклинаний, чтобы исцелять людей или защищать себя. Это была захватывающая часть жизни Флоры, как никогда раньше.

Как только ты узнаёшь это чувство, от него нелегко отказаться.

Она могла бы долго сожалеть о потере этой возможности.

Но Флора покачала головой.

"Действительно, стать святой тоже не то, чего я хотела. Жизнь, где ты молишься каждый день, была бы скучной и нудной. У меня не было бы моего любимого времени для сна или чаепития."

Жанна и Саломея ничего не сказали.

Это был Виктор, который слегка улыбнулся Флоре, как проходящий ветерок.

"Флора, ты самая мудрая Арклайт."

"Я? Честно говоря, я сомневаюсь, не делаю ли я сейчас что-то глупое."

"Нет, ты победила. Во многих смыслах."

Флора победила.