"Как только мы пересечём это место, пути назад уже не будет".

Тюрьма, расположенная под Академией.

Ещё пару десятилетий назад она служила местом заключения для преступников, не подчинявшихся правилам студенческого совета. Но теперь только одна статуя горгульи стояла в одиночестве в этом заброшенном месте, куда мало кто отваживался заходить.

Если повернуть эту статую горгульи, в каменной стене за ней откроется потайная дверь.

И тогда ты по-настоящему сделаешь шаг к Тартару, бесконечному аду.

"Если вы хотите вернуться, сейчас ваш единственный шанс".

Последняя возможность вернуться.

Я дал своим спутникам ещё один шанс.

Вжух-.

В этот момент Викторика шагнула вперёд.

Она хотела вернуться?

Но вместо того чтобы повернуть назад, она схватила хвост статуи горгульи и сильно потянула его.

Клац, ррррум-

Послышался звук движущихся механизмов.

Вскоре холодная каменная стена расступилась, открывая проход.

Это был тёмный проход, настолько тёмный, что нельзя было понять, насколько он длинен или куда ведёт. Из глубины доносился звук вроде "Оооооо-", напоминающий бормотание кого-то, или, может быть, просто ветер.

Викторика заговорила.

"Если бы мы собирались вернуться, мы бы не зашли так далеко. Разве ты не говорил, что у нас нет времени? Отныне нет необходимости колебаться с такими разговорами. Никто не собирается возвращаться".

"Понял".

Я совершил ошибку.

Ни Ника, ни Викторика, ни Эннио не из тех, кто убегает, сталкиваясь с важной ситуацией.

Я это хорошо знал, но спросил на всякий случай.

Итак, стандартный отряд из четырёх человек.

Наконец, я пересматриваю содержимое нашего багажа и цели, которых мы должны достичь.

"Наш главный приоритет — войти в Тартар и заполучить 'Консольный Шар'. И если мы сможем одновременно найти Орку, это будет хорошо, но нет необходимости идти на неоправданный риск".

Когда вам приходится выполнять несколько задач одновременно, чёткое определение приоритетов снижает вероятность путаницы или трудностей в дальнейшем.

Напомнив себе ещё раз о наших целях, я шагнул в тёмный проход.

Проход, открытый с помощью горгульи, был необычно влажным и липким, возможно, потому что он был закрыт в течение долгого времени.

Несмотря на то, что мы прошли недалеко, казалось, что мы потеем, и одежда неприятно прилипала к нашим телам.

Но в этот момент никто не собирался жаловаться на такой дискомфорт.

Мы просто молча шли.

Извилистый лабиринт.

Идеально подходит для того, чтобы заблудиться, если идти без карты.

Стук.

Время от времени под нашими ногами были разбросаны высохшие белые кости.

Вероятно, это были авантюристы, заблудившиеся в подземном лабиринте Люденса, или заключённые, пытавшиеся сбежать.

Если мы заблудимся здесь, мы тоже можем закончить так же, как они.

Конечно, этого не произойдёт.

"Если мой прогноз верен, когда мы повернём налево на том углу впереди, мы найдём очистное сооружение".

В конце концов мы достигли угла.

Повернув налево, мы услышали громкий шум воды — шуууух.

"Водопад?"

Кто это был?

Думаю, это была Ника.

Перед нами был великолепный поток воды, падающий из труб, который легко можно было принять за водопад.

Сточные воды, текущие из Люденса, яростно кружились в массивном очистном сооружении, выглядя точно как бурная река.

Неудивительно, что воздух здесь такой влажный.

'Это именно так, как я и помню. Нам не нужно беспокоиться о том, чтобы заблудиться.'

Я уже запомнил путь в Тартар.

В конце концов, я входил и выходил бесчисленное количество раз, чтобы добывать высокоуровневые предметы.

—Писк-писк!

"Крыса? Я слышу крысу!"

Это было как раз тогда, когда мы покидали очистное сооружение, чтобы углубиться дальше.

Ника, которая светила вокруг светящейся травой, радостно воскликнула.

"Значит, животные живут даже в таких подземных местах! Жизнь действительно жизнестойка!"

Бесплодное подземелье, куда свет почти не добирается.

Должно быть, это удивительно, подумать, что экосистема существует даже в таком месте.

—Писк-писк!

Но то, что появилось перед Никой, было не крысой.

Пищащая вещь.

Это было насекомое с бесчисленным количеством лап и суставов.

"Ч-что за огромная многоножка!?"

Ника была поражена.

Любой бы удивился, если бы появилась многоножка размером с небольшой автомобиль.

Точнее, это была химера, созданная путём смешения крысы и многоножки.

Представь себе тело крысы, со всех сторон которого торчат лапы многоножки.

Если бы это была настоящая игра, я представляю, что появился бы текст вроде этого:

「Ур. 61 - Загрязнённая Крысоножка

ОЗ: 352/352」

Крысоножка — могущественный монстр.

Её высокий уровень означает высокое базовое ОЗ, и при атаке она даже накладывает статус 'яд' 3-го уровня.

Она кажется привратником, проверяющим нас, прежде чем мы отправимся в Тартар.

Отряд с плохим составом был бы уничтожен, просто встретив это существо.

—Писк-писк!

Дребезг, дребезг-.

Крысоножка бросилась к нам с пугающей скоростью, её многочисленные лапы гремели по каменному полу.

—Грррр...!

Гавгав, сидя на плече Ники, зарычал.

Вероятно, из-за ужасающего вида Крысоножки.

"《Лиса Пустоты》".

Эннио была первой, кто использовала заклинание атрибута пустоты.

Тело Крысоножки было разрезано пополам.

「Ур. 61 - Загрязнённая Крысоножка

ОЗ: 41/352」

—Кееееееек!!!

Это был пронзительный крик.

Она, должно быть, почувствовала свою смерть.

"Световой Удар".

Я добавил атаку, чтобы положить конец её жалкой жизни.

Крысоножка исчезла с шипящим звуком.

Всё, что осталось, это один предмет под названием "Твёрдый Панцирь".

Я помню, что он был довольно полезен для создания высокоуровневой брони.

'Если мы можем сбить монстра с ОЗ 350+ за два удара, нашей силы атаки должно быть достаточно.'

Магия пустоты Эннио обладала огромной разрушительной силой.

Изначально Эннио была персонажем, хорошо владеющим полезными навыками, такими как связывание противников или обёртывание союзников в теневую броню, но теперь она казалась чистым дамагером.

С таким уровнем силы, мы должны смочь пробиться через Тартар, верно?

Может быть, мы даже сможем пробиться дальше 35-го этажа, моего предыдущего рекорда?

Но я не стал упоминать такие мысли, так как чрезмерная уверенность может привести к несчастным случаям.

---

"Фу, это выглядит совершенно отвратительно".

Ника сморщила лицо.

Вероятно, из-за гигантской слизи, корчащейся перед ней.

—Гуриииииик!!!

Она была размером с автомобиль и содержала всевозможные загрязняющие вещества.

Судя по хитиновым лапам, торчащим из её желеобразного тела, она, похоже, сожрала Крысоножку.

「Ур.61 - Кислое Кольцо Крови

ОЗ: 138/138」

Имя этого существа — Кислое Кольцо Крови.

Это разновидность порождения, принадлежащего к семейству слизней.

"Это что-то вроде родственника Клаудлинга Инг-инга. Его тело кислотное и повреждает прочность брони и оружия, поэтому по возможности старайтесь не прикасаться к нему и не приближаться".

"Фу, это существо похоже на Инг-инга?"

Викторика недоверчиво нахмурила брови.

—Гюиинг.

Вскоре Клаудлинг Инг-инг, прикреплённый к плечу Викторики, зашевелил своим телом.

Был ли он счастлив обнаружить себе подобного?

—Грррр...!

Нет, он немедленно изрыгнул молнию, хлеща Кислое Кольцо Крови, которое можно было назвать его подвидом.

Кольцо Крови исчезло с треском.

"Как видите, Кольца Крови слабы к молнии".

"Виктор! Вон там!"

Эннио указала на что-то.

Там была гигантская рыба, покрытая слизью.

У неё выросли конечности, как у человека, и она держала примитивное оружие, такое как трубы и железные дубинки.

「Ур. 65 Последователь Дагона

ОЗ: 151/151」

—Фишииии. 「」

Она издала звук, похожий на выходящий воздух, когда она шевелила жабрами.

Запах был ужасно мерзким.

"Это Последователи Дагона. Это рыбы, но они слабы к огню".

"Хорошо, тогда огонь! 《Белый Фосфор Дракона》!"

Викторика протянула руку и выстрелила огненным шаром.

Это было заклинание, которое наносило огненный урон цели, а затем вызывало непрерывный урон со статусом горения в течение 5 ходов.

Вуш, Кванг-!

"Последователь Дагона" загорелся от атаки.

Это, вероятно, отняло около 100 ОЗ.

—Гуеееееек!!!

Рыба-монстр громко закричала.

Вскоре со всех сторон послышались плещущиеся шаги.

—Фишииии.

—Шииии.

—Шиии.

"Их становиться больше!"

Крикнула Викторика.

Как она и сказала, количество "Последователей Дагона" увеличилось.

"Если вы не убьёте их с одного удара, они позовут своих товарищей".

"Ты должен был сказать мне об этом раньше! Хорошо, тогда мы тоже будем действовать количеством!"

Викторика потянулась рукой к поясу и вытащила карту.

Затем она призвала гигантскую огненную ящерицу.

"Саламандра!"

—Вуш.

Это была Саламандра, покрытая пламенем.

Это фамильяр, которого она приручила во время конкурса "Мисс Люденс"?

"Огненное Дыхание!"

—Вхаааааа-!!!

Вуш, вууууш-.

Огонь распространяется.

Через мгновение почувствовав запах жареной рыбы...

Срррр-.

"Чешуя Дагона" осталась на месте каждого монстра.

Они используются для создания высокоуровневых аксессуаров серии 'Дагон', но мне не очень нравились эти предметы, потому что их штрафы были слишком серьёзными.

Тем не менее, я их подобрал.

Они хорошо продаются в магазинах.

Каждая должна стоить около 50,000 рене.

50,000 рене за монстра.

Какой невероятно эффективный способ заработка?

Когда твой уровень высок, деньги накапливаются до несправедливой степени.

Пока я осматривался, гадая, где может быть следующий монстр...

"Фух, здесь так много ужасных монстров".

Ника вытерла пот со лба и пожаловалась во время короткой передышки от непрерывных боёв. Кажется, даже Ника находила монстров, появляющихся здесь, по-настоящему ужасающими.

Эннио сказала:

"Это должно быть из-за очистных сооружений. Всевозможные загрязняющие вещества текут с поверхности, верно? Это, должно быть, монстры, которые мутировали, поглотив это".

Это имеет смысл.

Однако у Викторики, казалось, было немного другое мнение.

"Очистное сооружение — одна из причин, но настоящей причиной должен быть Тартар, который находится где-то здесь. Миазмы, текущие из этого места, влияют на окрестности".

Викторика добавила:

"Думаю, чем ближе мы будем к входу в Тартар, тем с более сильными и более ужасно искажёнными монстрами мы столкнёмся. И наоборот, места, где появляются более сильные монстры, вероятно, являются теми местами, которые мы ищем".

Это так.

Как и ожидалось от президента студенческого совета, она точно улавливает суть проблемы.

Я решил добавить свой комментарий.

"Мы почти у входа. 'Последователи Дагона' — это существа, которые появляются возле входа".

Все на мгновение замолчали.

Затем Эннио была первой, кто поделилась своими мыслями.

"Подумать только, такие монстры скрывались прямо под Академией, в то время как люди жили своей жизнью наверху, совершенно не подозревая об этом".

Ника вздрогнула от этих слов.

"Несмотря на то, что это называется Островом Наслаждений. Теперь, когда я думаю об этом, остров Люденс кажется действительно неприятным местом".

Гавгав, цепляясь за плечо Ники, также издал какой-то тревожный скулящий звук: —Хииууунг...