Императорский Муравей рухнул.

Почти одновременно моё тело окутало сильное чувство истощения.

Всё моё тело ныло и болело.

Моё отражение в чёрном клинке Тирфинга выглядело совершенно потрёпанным, словно я только что вернулся с того света. Кровь текла из моих глаз, носа, рта и ушей, из-за чего я выглядел так, будто вот-вот умру.

"Виктор, не умирай! Виктор!"

Ника отчаянно закричала, явно беспокоясь о моём состоянии.

Но, честно говоря, даже после принятия последнего удара Императорского Муравья, моё ОЗ, вероятно, было выше, чем у Ники без каких-либо усилений.

Во всяком случае, я был в большей смертельной опасности, когда исчерпал свою квоту лжи против Флоры.

Эта мысль заставила меня немного посмеяться.

Викторика оставалась бдительной, пока муравьи отступали с шуршащим звуком.

"Муравьи отступают".

Когда ты побеждаешь босса, фаза битвы заканчивается, независимо от того, сколько монстров-миньонов осталось.

Возможно, отражая это, после смерти Императора Кукулькана, оставшиеся муравьи отступили и массово исчезли в джунглях.

Викторика и Эннио, которые сражались с муравьями, бросились ко мне.

"Виктор, ты так ранен!.. Ты весь в крови...!"

"Виктор. Ты в порядке? Не стоит ли нам быстрее доставить тебя к целителю? Или хотя бы съесть немного супа...!"

Они были правы.

Но в отличие от всеобщей суеты, я всё ещё мог как-то двигаться.

Не было нужды тратить ценный суп, который можно было продать.

Виктор, ты и впрямь крут.

Я обратился к своим паникующим членам группы.

"У нас нет времени расслабляться. Давайте соберём добычу, пока мастер подземелья нас не заметил".

Викторика склонила голову с серьёзным выражением лица.

"Мастер подземелья..? Разве этот парень не был мастером подземелья...?"

"Нет, этот - промежуточный босс. Я говорил вам ранее. Мы пришли, чтобы охотиться на элитного монстра, который служит промежуточным боссом. Это он".

Он оказал сильное воздействие, но это всего лишь промежуточный босс.

Истинный хозяин этих джунглей - другое существо.

Мы не могли победить его в нашем нынешнем состоянии, даже если бы у нас был шанс на полной силе.

—БУМ!!!

В этот момент откуда-то из джунглей раздался громовой звук, и все птицы в округе одновременно взлетели.

Это означало, что мастер подземелья заметил наше присутствие.

"Собирайте фрукты. Вокруг должны быть разбросаны фрукты, собранные муравьями. Торопитесь и хватайте их".

Я решил собрать добычу и бежать, прежде чем столкнуться с боссом подземелья.

Казалось, все встрепенулись от громкого рёва и суетливо собирали фрукты, упавшие неподалёку.

В это время я решил собрать добычу Императорского Муравья.

Когда существо исчезло, на его месте остались награды.

Дзиньк.

1 миллион рене.

Разделить на четверых, это 250,000 рене каждому?

Награда в рене довольно скупа по сравнению с риском.

Даже для элитного босса на кошмарной сложности, неужели это всё, что даёт низкоуровневый элитный монстр? Неудивительно, что люди ненавидят ходить в подземелья.

Но эта награда мне нравится.

「Рог Императорского Муравья: великолепный рог, напоминающий рог жука-носорога. Будет хорошо смотреться, если выставить его где-нибудь.」

Трофей элитного монстра!

Я ещё не знаю, какой у него эффект, но был чрезвычайно рад получить предмет для жилья.

Иметь его точно не повредит.

Это должно поднять мои очки достижений с 87% примерно до 87.5%.

「Сияющая Эссенция Игры: бусина, содержащая эссенцию Люденса. Кажется, её можно где-то использовать или обменять на что-то особенное」

Я также получил Эссенцию Игры, которую можно получить при победе над элитными монстрами.

Она выглядит как оранжевая бусина, но на ощупь мягкая, как мячик-прыгун.

Четыре штуки, как раз по количеству нашей группы.

Я впервые вижу модификатор 'Сияющий', но это не должно быть проблемой.

Хорошо.

"Если все всё собрали, давайте сбежим".

Эннио спросила в ответ на мои слова.

"Сбежим? Куда?"

"Рядом должно быть каноэ".

Изначально, возле гнезда королевы муравьёв, которое появляется как промежуточный босс, была большая река с каноэ.

Похоже, они не изменили этот структурный элемент в DLC, поскольку рядом с зиккуратом Императорского Муравья и впрямь была узкая река и каноэ.

Лодка как раз подходящего размера для четырёх человек.

Как только мы все сели, лодка начала двигаться сама по себе.

"Это было веселее, чем я ожидал".

Надо будет прийти ещё раз в следующий раз.

К тому времени промежуточный босс Императорский Муравей должен будет возродиться.

И я смогу увидеть все его паттерны, которые я пропустил сегодня.

Пока я думал об этом, перед моими глазами появился текст.

「Вы получили награду за подземелье」

「Достижение — Вальс принцесс」

Так вот как называется комбинация трёх героинь.

Саммихи (Три прекрасные принцессы).

Это подходящее название для комбинации.

"Все, посмотрите на это. Вам не кажется, что это крутое название для комбинации?"

Я хотел показать всем быстрее, пока текст не исчез.

Но когда ответа не последовало, я повернул голову и увидел Викторику, которая села, тяжело дыша.

"Так вот что такое подземелье.... Мы могли умереть, даже имея несколько жизней".

Эннио тоже потеряла своё обычное расслабленное выражение и бормотала что-то с холодным, бесстрастным лицом.

"...Моё пронзание тени..."

Казалось, у каждого были свои впечатления.

"Виктор, смотри, я стала так близка с Гавгавом. Гавгав, скажи 'хёнг'!"

—Хёнг...!

Только Ника оставалась весёлой.

Даже я подумал, что мы странная группа.

---

Когда мы вышли из подземелья, солнце всё ещё ярко светило.

Прошло меньше часа, пока мы были в подземелье.

"Я слышала об этом, но это и впрямь странно".

Казалось, Викторика испытывала то же удивление по поводу этого своеобразного течения времени, что и Деомид или Мелвин.

Эннио лишь вздрогнула и сказала: "Такое чувство, будто на тебя наложили чары".

"Теперь о распределении".

Рене за победу над рабочими муравьями.

Рене за победу над муравьями-солдатами, офицерами и Императорским Муравьём.

В общей сложности около 4 миллионов рене.

Разделённые на четверых, это по 1 миллиону рене каждому.

Заработать 1 миллион рене за один день?

"Это неплохой улов".

Стоит ли рисковать ради такой суммы?

Стоит ли нам идти ещё раз в следующий раз?

Подземелье, скорее всего, сбросится к завтрашнему дню, так что мы могли бы пойти охотиться на муравьёв и принести много фруктов.

"Точно, фрукты".

Я проверил фрукты, которые мы принесли из 'Тропических Джунглей'.

Было много сладких фруктов, таких как бананы и манго.

Я думал, мы могли бы найти хотя бы фрукт второго уровня, такой как 'Ананасовое Манго', но, похоже, мне так не повезло.

"Это всё ещё достаточный урожай".

Хотя это были обычные фрукты третьего уровня, на острове Люденса фрукты довольно редки, так что этого было достаточно.

Теперь я могу ещё больше улучшить свой Снежный лёд.

"Теперь, что касается того, как распределить этот рог Императорского Муравья".

Награда от элитного монстра, которого я никогда раньше не видел.

Я хотел оставить её себе, но поскольку мы были в группе, я не мог просто так её забрать.

В этот момент Викторика заговорила.

"Всё в порядке. Ты возьми. Я на самом деле не так уж много сделала. За исключением вспышки, почти ничего из того, что я делала, не сработало".

Она казалась несколько самоуничижительной.

Она также не выглядела особенно счастливой.

То же самое было и с Эннио.

"Моё пронзание тени..."

Как и раньше, она продолжала бормотать о своём пронзании тени, по-видимому, будучи шокированной тем, что её атаки не сработали на Императорском Муравье.

Поразительно, что, имея в общей сложности едва 100 характеристик, мы сумели победить монстра с лимитом характеристик 300.

Мне бы тоже было тяжело без эффекта Тирфинга.

"Я пойду".

"И я".

Викторика и Эннио ушли почти одновременно.

Они занятые люди, так что их выходные, вероятно, заполнены делами.

Я собирался предложить пойти снова завтра, но не было возможности заговорить об этом.

Теперь остались только мы с Никой.

—Тяф...!

Нет, там был ещё один странный паук.

"Кстати, благодаря этому пауку мы смогли найти святилище".

Если бы мы не отдохнули там, мы бы израсходовали довольно много предметов. Благодаря этому мы сэкономили деньги. Ника поправила меня.

"Его зовут не просто паук, а Гавгав!"

"Верно, Гавгав".

Ника склонила голову.

"Но почему в таком месте было святилище?"

"Не знаю. Я тоже в этом не уверен".

"Может, нам помогал Бог Приключений? Если это так, мы должны что-то оставить в святилище в парке! Давай оставим фрукт перед святилищем!"

"Если мы положим туда фрукт, его просто заберёт кто-то другой. Мы могли бы и сами его съесть".

"П-правда...?"

В любом случае.

На этом наше исследование подземелья 'Тропические Джунгли' подошло к концу.

---

Воскресенье.

Часовня, расположенная где-то в Люденсе, стала жутко тихой, как будто она никогда и не была шумной всего несколько мгновений назад.

Яркий солнечный свет проникал сквозь витражи на пол, создавая прекрасную сцену.

Кто-то появился в часовне, где по обеим сторонам были расставлены семь статуй божеств, смотрящих вниз.

"Шанель, Милоне. Вы готовы? Хорошо бы запастись Снежным льдом и супом, так что проверьте, сколько у нас их".

Это была Викторика.

Заместитель президента студенческого совета Викторика, секретарь студенческого совета Шанель Франс и казначей первого курса 'Золотая монета Милоне' появились одна за другой в часовне.

Шанель огляделась и спросила.

"Неужели в таком месте и впрямь есть подземелье? Это же часовня".

"Подземелье... Честно говоря, это страшно, но... Мне бы хотелось увидеть своими глазами, насколько ценно это место..."

Пока Милоне с первого курса дрожала, за её спиной появилась ещё одна.

"Мне всё равно. Я всё равно в настроении кого-нибудь побить".

Это была женщина, такая же высокая, как Шанель Франс, которую считали сильной кандидаткой на звание Мисс Люденс.

В отличие от стройной Шанель, её крепкое телосложение было отчётливо видно даже под школьной формой.

Интенсивные рыжие волосы, собранные назад.

Острые клыки.

Сжатые кулаки.

Её звали Скади.

Второй курс, класс B-1, Скади.

"Если мы исследуем подземелье, которое, как говорят, находится здесь, это не восстановит лицо Комитета по правопорядку, которое тот парень Виктор запятнал? Я так страдала в последнее время из-за того, что он натворил".

Скади была нынешним членом Комитета по правопорядку из Дисциплинарного отдела после того, как Виктора исключили.

Из-за своего агрессивного и безрассудного характера она причинила много проблем и была понижена до класса B, но, не в силах подавить эту свою особенность, она даже заслужила прозвище 'Безумная гончая'.

Она огляделась блестящими синими глазами.

"Что ещё более важно, я чувствую что-то мрачное. Тисифона. Я знаю, что ты здесь. Почему бы тебе не показаться вместо того, чтобы прятаться?"

По зову Скади мирная обстановка часовни исказилась.

Вскоре, пробиваясь сквозь искажённый пейзаж, появились четыре женщины.

Мегера, Алекто и Тисифона.

Наконец, Эннио, принцесса Чёрной Звезды.

Эннио и Викторика встретились взглядами.

В то же время члены Студенческого совета и группа Эннио уставились друг на друга, словно им не нравилось то, что они видели.

Только Милоне с первого курса задрожала, спрашивая: "Ч-что сейчас происходит...?"

Викторика была первой, кто нарушил напряжённое молчание.

"Эннио. Какая неожиданная встреча".

"Действительно, Викторика. Что привело тебя и твою свиту членов Студенческого совета в эту часовню? Вы, кажется, здесь не для поклонения".

"Расследование. Мы обязаны определить, представляет ли здешнее подземелье опасность для студентов. А что привело сюда тебя?"

"Дело делегатов. Я не обязана говорить тебе больше".

Хотя обе скрывали свои истинные намерения, две принцессы могли это почувствовать.

Они были здесь с одной и той же целью.

Они обе приняли одно и то же решение.

'Я ни за что не хочу ей проиграть'.

Для этих женщин покорение подземелья только началось.