Мне нужно привести мысли в порядок.

"Прежде всего, Викторика, мы с тобой, как известно, разорвали нашу помолвку для внешнего мира."

"Всё верно."

"Но мы сказали Флоре, что наша разорванная помолвка на самом деле — ложный ход, чтобы обмануть наших врагов."

"Это тоже правильно."

"И Флора отправилась в главный замок Арклайтов на юге и, вероятно, достаточно хорошо объяснила нашу ситуацию главе семьи и твоему брату Орке."

"Она сказала, что так и сделала."

Пока Викторика кивала, что-то вдруг запрыгнуло ей на колени.

— Гав-гав!

Это был белый светящийся волк-паук Гавгав.

Он радостно приветствовал её?

Хотя он выглядел диким, на самом деле он был очень привязан к людям.

Такими темпами, он, вероятно, радостно завиляет хвостом, даже если придёт вор.

Конечно, у пауков нет хвостов, но всё же.

Милашка!

"Что это! Пау...!"

Испуганная, Викторика шлёпнула волка-паука Гавгава ладонью.

Получив удар, Гавгав упал на пол и забился.

— Хёнг...

Увидев это, я разозлился.

"Эй, зачем ты бьёшь милого Гавгава? Ты ударила его так сильно, что у него теперь восемь лап."

"Что, что ты говоришь! У пауков от природы восемь лап!"

В любом случае, я поднял Гавгава с пола.

К счастью, Гавгав, похоже, нигде не пострадал и не получил повреждений.

Крепче, чем я думал.

Я протянул Гавгава Викторике.

"Извинись перед Гавгавом сейчас же."

"...Зачем мне извиняться перед пауком? Он первым напал на меня! И я не так уж сильно его ударила!"

"Он не пытался напасть на тебя; он просто хотел подружиться с тобой. И его зовут не 'паук', а Гавгав."

"...Х-хорошо. Прости. Прости, так что, пожалуйста, не подноси его ко мне, просто убери его куда-нибудь, где я не вижу...!"

Викторика, похоже, боялась пауков.

Надо признать, этот паук размером с ладонь на первый взгляд выглядел бы страшно.

"Викторика, ты, случайно, не боишься Гавгава?"

"К-кто боится? Просто пауки грязные! И пауки едят красивых бабочек..."

"Гавгав чистый. И Гавгав не ест таких, как бабочки. Гавгав не притронется ни к чему, что я ему не приготовлю."

— Гав-гав!

"...Ты странно защищаешь этого пау... Гавгава?"

"Это потому, что этот малыш хорошо убирается и ловит мышей. Совершенно не похоже на тебя, Викторика, которая даже комнату не может убрать."

От моих слов волосы Викторики встали дыбом.

"Откуда тебе знать, что я не умею убираться!"

Что ж, я знаю.

То, что у Викторики нет таланта к уборке или домашним делам — это то, над чем в игре над ней часто подшучивают.

Но разве это не было раскрыто после эпизода с летними каникулами?

Поскольку я не мог сказать правду, я решил использовать одну из своих лживых уловок, чтобы прикрыть её.

"Я был твоим женихом, Викторика. Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь."

"......"

Викторика, казалось, была застигнута врасплох и не могла ничего сказать.

То ли от злости, то ли от смущения, её щёки слегка покраснели, когда она отвернулась.

"...Тогда почему кто-то, кто знает меня так хорошо..."

"Что ты сказала?"

"Ничего я не говорила."

В отличие от того, что я видел в D&A, настоящая Викторика из Люденса довольно часто злилась.

У неё изначально был спокойный и тихий образ.

"Гавгав, погода хорошая, так что иди поиграй с Елизаветой."

— Хёнг...!

— Бзззз.

Отпустив Гавгава и Елизавету в окно, я решил вернуть разговор в нужное русло.

"Викторика, ты довольно сильно свернула с темы. Важно спросить, сколько Орка знает о наших отношениях."

"Я не знаю."

Она расстроена из-за нашего разговора только что?

Моё драгоценное время золотых выходных.

Хотя у Викторики, возможно, было много времени и денег в запасе, моё время было ценным.

"Викторика, не веди себя как ребёнок. Нам нужно обсудить наши отношения и согласовать историю, чтобы нас не поймали в ловушку интриг этого змея Орки."

Даже когда я это говорил, мне было немного смешно.

Говорить Викторике, которая всего лишь второкурсница, не вести себя как ребёнок.

Если подумать, они действительно просто дети.

Они могут вести себя немного по-детски.

Эта мысль заставила меня почувствовать себя более расслабленным.

В этот момент Викторика вздрогнула.

"О-обсудить наши отношения? Ты... после того, как отослал этого странного паука и пчелу, оставив нас только вдвоём, что ты пытаешься сделать...!"

"Я только что сказал это. Нам нужно обсудить наши отношения."

"Нннгх...!"

Викторика издала очень странный звук, встала со своего места, резко повернула голову и покинула помещение клуба.

"Какой действительно странный человек."

И в самом деле, есть много различий между игрой и настоящим Люденсом.

---

Викторика вернулась примерно через 30 минут.

"Ты вернулась."

"Я просто вспомнила кое-что срочное. Я не уходила, потому что чувствовала себя неловко рядом с тобой, так что не пойми меня неправильно, хорошо?"

"Не буду. Что ещё более важно, давай поговорим об Орке. Важно знать, что Орка знает о наших отношениях и как много он знает."

Я спросил Викторику просто для подтверждения, но я был уверен, что он уже кое-что понял о нашей разорванной помолвке.

Орка — бывший президент студенческого совета.

У него глаза и уши по всему Люденсу.

Викторика сказала:

"Моя сестра Флора сказала мне, что убедительно объяснила нашу разорванную помолвку главе семьи и Орке. Просто что-то о различиях в характерах, которые стали причиной, по которой мы расстались."

Действительно ли помолвки дворян разрываются из-за различий в характерах?

Это казалось несерьёзной причиной.

Вероятно, это было лучшее, что могла придумать невинная Флора.

"Тогда мы будем придерживаться этой истории."

И так, когда наступил вечер.

Я сидел и планировал франшизы и расширение бизнеса, когда солнце село в мгновение ока.

Будь то в реальности или в игре, время выходных действительно летит.

"......"

Викторика, казалось, немного нервничала, когда мы направлялись к ресторану, нашему месту встречи.

"Боишься?"

"Как бы не так. Я просто расстроена, потому что не могу понять, что замышляет мой брат за кулисами. С этим его дружелюбным лицом..."

"Верно. У Орки действительно хорошая репутация, и он всем нравится."

Проще говоря, Орка — интриган среди интриганов.

Он из тех парней, с которыми больше половины людей, которых он встречает на улице, здороваются: "Доброе утро".

Все отчаянно хотят с ним дружить.

Кто бы мог подумать, что такой человек замышляет покорить Люденс за кулисами?

После того, как я так много играл, это кажется клише, но во время моего первого прохождения я искренне думал, что Орка был настоящим союзником и помощником.

Шок, который я испытал в те невинные дни.

"Это здесь?"

Высококлассный ресторан, расположенный в центральном торговом районе Люденса.

В меню, вывешенном снаружи, даже нет цен.

Вот такое место.

По-настоящему опасное место.

Ты даже не можешь понять, сколько это будет стоить.

И такие места только для людей, которые могут сказать: "Мне всё равно, сколько это стоит."

Это должно быть невероятно дорого.

Я внезапно почувствовал себя нервно.

"Викторика, я хочу кое-что уточнить."

"Что, ты нервничаешь перед встречей с Оркой, несмотря на то, что так дерзок? Ты и Орка не были в хороших отношениях, в конце концов."

"Вот как? В любом случае, важно, будет ли Орка платить за этот ужин или нет."

Если мне придётся платить свою долю, я просто закажу самое дешёвое и на этом всё.

На это Викторика дала успокаивающий ответ: "Орка заплатит."

Хорошо.

Я закажу то, что выглядит самым дорогим.

Когда мы вошли и подошли к нашему забронированному столику, кто-то поднял руку.

"Сюда."

Добрая улыбка.

Фигура, подобающая титулу старшего сына герцога.

Это был Орка Арклайт, выглядящий как главный герой романтической манги.

Рядом с ним сидела Ревега, которую я только что видел вчера, с довольно угрюмым выражением лица.

Викторика и я сели напротив них.

Атмосфера была чрезвычайно неловкой.

Если бы не особенность "Сталь", я, возможно, тоже почувствовал бы какое-то раздражающее напряжение.

"Мы уже заказали, так что вам просто нужно выбрать своё. В этом месте нужно бронировать за месяц вперёд, чтобы хотя бы получить столик. Всё должно быть вкусно. Когда я нахожусь в главном замке, я всегда думаю об этом месте."

На гладкие слова Орки я посмотрел на меню.

Оно было наполнено роскошными ингредиентами от фуа-гра до трюфелей.

Конечно, цен не было.

Поскольку у меня есть редкая возможность поесть изысканной еды, я хотел бы попробовать всё, если возможно.

"Тогда я возьму трюфельный стейк."

"Я возьму то же, что и Виктор."

После того, как мы закончили заказывать, еда вскоре прибыла. Когда я разрезал мясо ножом и вилкой, во рту взорвался странный аромат.

Так это и есть ингредиент второго уровня "трюфель."

У него интересный вкус.

В этот момент Орка заговорил:

"Шеф, должно быть, сегодня сменился; не так вкусно. Если бы я знал, мне следовало бы попросить леди Ревегу приготовить. Не потому, что она моя невеста, а потому, что леди Ревега — поистине утончённый гурман."

Хотя Орка пытался сгладить это своим дружелюбным поведением, говоря: "Надеюсь, это не прозвучало как хвастовство", выражение лица Ревеги не было очень довольным.

Его похвала её кулинарии могла показаться ей насмешкой, так как он даже не посетил её ресторан, Общество Гурманов Люденса.

В то время как выражение лица Ревеги оставалось довольно недовольным, Викторика заговорила:

"Итак, что ты замышляешь, позвав нас сюда?"

"Замышляю? Сестрёнка, я просто хотел собрать людей, которые могут стать семьёй, и поболтать. Мы все потенциально связаны именем Арклайтов, не так ли?"

"Орка, я больше не ношу имя Арклайтов."

На мои слова Орка мягко улыбнулся.

"Именно об этом я и говорю. Глава семьи сказал, что он даст тебе возможность отменить вашу разорванную помолвку, даже сейчас."

"Что это..."

Викторика казалась смущённой. С одной стороны, она также выглядела несколько довольной.

Но мой ответ был твёрдо решён давным-давно, в тот день, когда я заставил Викторику нахмуриться.

"Я отказываюсь."

Семья Арклайт — это тонущий корабль, на спасение которого у меня не будет времени.

Зачем мне садиться на него?

Лодка, на которую я должен сесть — это компания NV.

Как только все услышат этот рёв мощного двигателя, они не смогут думать здраво.

Именно тогда это и произошло.

"Виктор, я знал, что ты так скажешь. Конечно, наш глава семьи Арклайт уже предвидел это. Так вот моё предложение. Вы двое, сходите на последнее свидание сегодня."

"С-свидание?"

Спросила Викторика в замешательстве.

Орка объяснил:

"Сходите на одно последнее свидание сегодня. Если ваши чувства всё ещё не изменятся, глава семьи согласился больше ничего не говорить о вашей разорванной помолвке."