Я как-то услышал историю о коровах.

Люди часто используют выражения вроде "тупая, как корова", но коровы на удивление умны и, по-видимому, могут чувствовать, когда их ведут на бойню.

Я слышал, что они иногда сопротивляются или даже проливают слёзы.

Я сам никогда не был свидетелем такой сцены, но, глядя сейчас на Викторику, эта история вдруг пришла мне на ум.

"......"

Викторика застыла, как будто её туфли были приклеены к земле.

Она не сдвигалась с места, словно превратилась в камень.

Я сказал ей:

"Это последняя остановка нашего свидания. Ты, должно быть, тоже хочешь отдохнуть, разве нет?"

Давай встретимся с 'Тайным торговцем' в заднем переулке зоны Д и покончим с этим.

Я очень хотел быстро подтвердить, существует ли тайный торговец, который появляется со второго прохождения.

Но Викторика, которая до сих пор послушно следовала за мной, вдруг перестала двигаться, как будто всё, что было до этого, было ложью.

Она просто стояла как статуя у входа в торговый район зоны Д.

Внезапно я подумал, что понял, почему Викторика не двигается.

Эта девушка не двигается, потому что здесь нет закусочных.

Неужели закуски, которые она получила от меня, были настолько вкусными?

Неужели она хочет получить от меня больше, когда я и так на мели?

Я начинал немного бояться, насколько жадной может быть вторая дочь герцога.

"Виктор, это действительно то место? Конечная цель, это действительно оно?"

Спросила Викторика.

После того, как она некоторое время стояла неподвижно, она разобралась в своих мыслях?

Итак, она определённо спрашивала, действительно ли это конечная цель, когда вокруг нет закусочных.

Или, может быть, её исключительная интуиция подсказала, что я ищу тайный магазин?

Да, Викторика, которую я наблюдал в D&A, конечно, заметила бы, что я не просто брожу, а ищу "что-то".

Я спросил:

"Ты поняла, куда я пытаюсь попасть, да?"

"Конечно! Я была бы идиоткой, если бы до сих пор не поняла! Все пути, по которым мы шли, были просто для того, чтобы добраться сюда, в зону Д, верно?"

"Всё верно."

"Э-это серьёзно? Правда?"

Это правильное место?

Было бы неудивительно, если бы она не доверяла мне после того, как я трижды приходил с пустыми руками.

Но зона Д — это по-настоящему.

Если 'Тайный торговец-Валкан' существует в Люденсе, есть 100% шанс, что он здесь.

Её недостаток веры в меня ощущался как оскорбление моего опыта D&A, что слегка задело мою гордость и разожгло мой дух соперничества.

Я заговорил с уверенностью:

"Ты мне не доверяешь? Это определённо то место. Это последняя остановка. Так что перестань стоять и следуй за мной. Я покажу тебе нечто удивительное."

"У-удивительное...?"

Викторика была смущена как никогда раньше.

Я даже не лгал.

Тайный магазин действительно удивительный.

В зависимости от того, что ты там купишь, содержание игры может резко измениться.

"Что именно ты пытаешься мне показать? Ты действительно можешь справиться с этим? П-правда, многое изменится...!"

Ну, естественно, многое меняется, когда ты покупаешь предметы в тайном магазине.

Я решил объяснить просто:

"Действительно, однажды попробовав, ты не сможешь вернуться к незнанию. Потому что это удивительно. Так что не бойся. Тебе это определённо понравится."

"Ч-что за чушь! Почему мне... должно понравиться такое...!"

"...?"

Есть ли причина так злиться?

"Такая вещь... для нас ещё слишком рано...!"

"Слишком рано..."

Вдруг я вспомнил кое-что из прошлого.

Среди ветеранов D&A были те, кто скептически относился к тайному магазину.

У этих парней было странное отвращение ко элементам второго прохождения, таким как "Тайный магазин" или "Таинственный лес".

Что это было снова? Их аргумент был чем-то вроде "это делает игру слишком лёгкой".

Конечно, контентные элементы, доступные во втором прохождении, делали игру в некоторых отношениях легче.

Как я упоминал ранее, они ощущаются как "специальные бонусы", которые снижают сложность.

Я тоже не люблю такие вещи, как "Бесконечное зелье".

Но, наоборот, был также хардкорный контент, которым можно было наслаждаться только во втором или последующих прохождениях.

Такие вещи, как "Подземелье Ада", которое повышает сложность существующих подземелий до их полной меры, являются неотъемлемой частью многократных прохождений, верно?

Я сказал:

"Нам предстоит долгий путь. У нас нет времени стоять здесь. И ты сказала, что ещё слишком рано приходить сюда, но это совсем не так. Во всяком случае, мы опоздали с поиском этого места."

Если бы мы пришли в тайный магазин с самого начала, погасить мой долг было бы немного проще.

Но я не хотел бродить в одиночку ночью, поэтому я не приходил.

Плечи Викторики слегка задрожали, возможно, убеждённые моим убеждением.

"Ну, мы... знаем друг друга более 10 лет, так что, возможно, не слишком рано. Н-но я не говорю, что это то, что я думаю, и в наши дни все говорят, что они начинают это делать ещё в средней школе..."

Подожди, они находят тайный магазин уже в средней школе?

Это удивительно.

Тайный магазин знаменит?

Я думал, что предметы, продаваемые здесь, ограничены одним на предмет.

Что если мы будем продолжать мешкать, и они распродадутся?

С этой мыслью я не мог просто стоять на месте.

"Викторика, у нас нет времени чтобы терять."

Я схватил Викторику за запястье, которая тратила моё драгоценное время.

Она запаниковала и начала вырываться.

"Эй! За что ты хватаешь? Отпусти! О-отпустишь меня?"

"Нет времени."

"Ты сумасшедший дурак! Я в последнее время начинала видеть тебя по-другому! Я очень разочарована, Виктор!"

"Я сделаю всё для своей мечты."

Использовать тайный магазин — это не преступление.

Это совершенно законно.

"Нннгх...!"

Но решимость Викторики была твёрдой.

Это действительно похоже на ведение коровы на бойню.

"Давай. Это всего в нескольких шагах отсюда!"

"Н-нет...! Ты сумасшедший, сумасшедший дурак...!"

Тащи, тащи, тащи.

Я насильно тащил Викторику за собой.

Я предпочёл бы оставить её позади и пойти один, но, увидев сверкающие глаза в том заднем переулке, я не мог пойти один.

Эти парни выглядели так, будто заблокируют мне путь, как только я буду один, и скажут: "Отдавай всё, что у тебя есть."

"По крайней мере, по крайней мере, дай мне время подумать! Вот почему ты разорвал нашу помолвку? Это не имеет никакого смысла!"

Помолвка?

Почему это всплыло?

Викторика, казалось, была немного шокирована тем, что её насильно тащили.

Но с её энергией, истощённой от блуждания по городу весь день, для неё было невозможно преодолеть мою железную выносливость.

И так мы прибыли в задний переулок.

"Э-это задний переулок? Не на улице?"

Викторика была совершенно сбита с толку.

Она думала, что тайный магазин — это какой-то крытый магазин?

"Конечно, это на улице."

"Э-это действительно нехорошо!"

"Доверься мне."

Нужно просто завернуть за тот угол.

"Пожалуйста."

Я не планировал умолять, потому что это казалось недостойным. Но почему-то, чтобы убедить Викторику, которая проявляла такое сильное сопротивление, у меня не было выбора, кроме как умолять.

"Виктор, ты просишь меня? Ты серьёзно? Действительно со мной...?"

"Да, у меня нет никого другого."

"......"

Поведение Викторики, которая была шумной, как канарейка в шахте, стало несколько спокойнее.

В качестве бонуса, она стала такой же отстранённой, как кто-то, смирившийся со смертью.

Она наконец-то отказалась от своей гордости в отношении тайного магазина?

"Ты действительно не пожалеешь об этом."

"...Как ты можешь быть так уверен?"

"Ну..."

Ну, потому что я уже много раз пользовался тайным магазином.

Но если бы я сказал правду, это могло бы создать разлад между Викторикой и Виктором в её уме, поэтому я решил использовать ещё одну ложь за день.

"Я только слышал об этом. Но это была надёжная информация. Доверься мне. Я позабочусь о том, чтобы ты не пожалела."

С этим я исчерпал свою квоту лжи на сегодня.

У меня болел живот, но это было терпимо.

Свуш.

Золотые глаза Викторики искоса взглянули на мой искренний взгляд.

"...Я даже не знаю больше, что к чему. Я не знаю."

"Спасибо."

Почему-то я взял теперь покорную Викторику и завернул за угол заднего переулка.

И там я заметил маленькую фигуру, завёрнутую в плащ, и я был так счастлив, что сжал кулак.

"Да! Вот оно. Разве я не был прав? Тайный магазин. Я же говорил тебе, что он здесь."

"...Тайный магазин?"

"Да! Как ты, вероятно, знаешь, в зоне Д есть тайный магазин, который продаёт удивительные предметы. Я могу с уверенностью сказать, что хотя могут быть люди, которые никогда не посещали его, нет никого, кто посетил его только один раз."

"Т-тайный магазин...?"

Викторика была удивлена, как будто слышала об этом впервые.

"То, зачем ты хотел прийти сюда, был этот тайный магазин? Вот почему мы пришли в зону Д?"

"...Есть какая-то другая причина?"

Лицо Викторики стало очень красным.

Почему-то её дыхание было тяжёлым, и её взгляд тревожно двигался из стороны в сторону.

"К-конечно, нет! Кто не знает, что здесь есть тайный магазин? Это то, зачем я тоже хотела прийти сюда! Это действительно смешно, Виктор. Ты думал, я не знала об этом?"

"Значит, ты знала."

В отличие от другого скрытого контента, это, кажется, известно среди студентов, открыто или тайно.

"Ха, это уморительно. У меня тоже было кое-что, что я хотела здесь купить. Я бы пришла сюда, даже если бы ты не предложил."

"Понятно."

Шлёп.

Викторика опустилась на землю, как побеждённый марафонец.

"Если хочешь посидеть и отдохнуть, можешь сесть на тот мусорный бак."

"Ты, замолчи."

Как колюче.

Но мой затылок покалывало.

Чувствуя, что сейчас не время говорить, я решил оставить её в покое.

Она, должно быть, устала после двух часов непрерывной ходьбы от зоны А до зоны Д.

---

Викторика пришла в себя примерно через 10 минут.

После того, как она сидела на корточках и непрерывно бормотала: "Я действительно хочу домой", по-видимому, сожалея о сегодняшнем свидании, она наконец встала.

Её выражение лица было спокойным, а взгляд — холодным.

Я почувствовал некоторое облегчение, увидев, что она выглядит точно так же, как холодная и сдержанная принцесса Викторика, которую я знал из D&A.

"Чувствуешь себя лучше?"

"Не знаю."

"Что значит, не знаешь? В любом случае, раз уж ты тоже хотела сюда прийти, у тебя, должно быть, было что-то, что ты хотела купить. Я просто надеюсь, что они продают это в это время."

Предметы, продаваемые здесь, время от времени меняются.

Тот факт, что предметы, продаваемые в тайном магазине, случайны в каждом прохождении, добавляет элемент рогалика, что является частью его очарования.

Однако переменная произошла в совершенно неожиданном месте.

"Подумать только, найдутся клиенты, ищущие этого Валкана... Немного рано для клиентов приходить, не так ли? Моя роль ещё даже не началась. Это хлопотно. Предметы ещё даже не полностью завершены."

Тайный торговец Валкан, похоже, ещё не был готов к работе.

Это первый раз, когда я с этим сталкиваюсь.

Все предметы уже распроданы?

Я спросил:

"Действительно ничего нет?"

"Ну, кое-что есть. Нет, я действительно не слышал об этом. Они там действительно правильно бросили кости...? Хм, что делать? Мне ещё нечего продавать. Дайте-ка я посмотрю, что у меня есть под рукой."

Тайный торговец Валкан бормотал себе под нос непонятные вещи.

Он шептал на уровне, едва слышном для нас, но это был явно странный разговор с самим собой.

Викторика прошептала мне:

"Этот человек кажется немного странным. Его внешность тоже странная. Почему он так тщательно скрывает свою личность?"

"Мне тоже кажется странным."

Было ли в этот тайный магазин добавлено какое-то новшество в DLC, о котором я не знаю?

Пока я чувствовал себя слегка озадаченным, владелец тайного магазина Валкан, который бормотал себе под нос, неловко рассмеялся и сказал:

"Кхм, я Валкан из этого таинственного магазина. Была небольшая проблема с неожиданными клиентами, но, похоже, проблема решена. Вот предметы, которые я продаю."

Мужчина, который представился как Валкан, полез в складки своего широкого плаща.